第二章
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话一说出口，芍药也白了脸、慌了心。她为什么一下子就把心里的话说出来？以一个下人而言，就算她是宫里来的人，也太超越本分了；她懊悔万分，恨不得找个地洞钻。
中迅冷声说道：“我就是讨厌你们这些宫人目中无人的行为，下次再冒犯我，你可不会这么好过。记住了。走吧”
她竟然还抬起头来直视著他，眼里带著羞愧却又不甘的神情，一副欲言又止的样子，一双眼睛滴溜溜地在他脸上转了好久，最后拿起食盒就要走。
这副有口难言的样子，激起他的好奇心。“说吧，你又想说什么？”
他想知道宫里来的人可以无法无天到什么程度。
“如果您真的不想要公主，请您高抬贵手放公主一马，成全她，让她回皇宫去，不然您让她在这里处境尴尬，里外都不是人；您若无法爱她，就放过她，别折磨她”
这一下子真的戳中了他的痛处，让他站起身来，居高临下地冷视她好一阵子，才说：“往好处想，你对公主还真是忠心。往坏处想，你简直是恶奴，留你不得。”
直到此时，他才在她眼里看到惊慌：可是明明是惊慌，她还是硬撑著看他。她在看什么？为什么眼里满是期待？
算了，他是哪里不对，竟然和一名侍女过不去！
于是他转身拂袖。“下去吧。”
芍药生硬地福礼，走出书房，心里却一直在编排自己的不是。明知道说的话不合身分，但就是想要逼出他的反应，看看他真的把她忘得那么彻底吗？
关上书房门的芍药，虚软地靠著门外的廊柱。
她终于知道再相见会是如何的答案了。对于他，对于过去的日子，还有什么好牵挂？她终于可以放手让它们飘逝，不必放在心上；只是，为什么她的心还会感到这么不舍？
原以为他们还可以重新开始，回到过去那样，可以默默地在一旁关心他、照顾他，没想到才进门就明白自己是在奢望，他连公主都不肯要了，还有谁能走进他心里？不过他是不是和凡夫俗子一样，对于聋哑的九公主不屑一顾？
他会是这样肤浅的男人？还是对任何女人都一样，来者皆拒？
算了，她又何必在意他是何种心思：他的心里没有她，就这一点，已教她欲哭无泪，还有什么好说的？
从此清心地过她的日子，找机会去看她想见的人才是她该做的事。
她深深地吸气吐气，让自己平静，然后直起身准备离去。
“咦芍药姑娘，你怎么靠在这里，人不舒服吗？”有人在她背后叫她。
她缓缓的转过身来，原来是国舅爷的贴身小厮平果，端著东西站在那里。
“没事，我只是略作休息一下，我还要送点心到前厅，先走一步。”她朝他一福，走开了。
平果也赶紧回她一礼，然后就站在那里痴痴地看她走远，等到看不见了，他才叹口气，推开书房门进去。
“少爷，您的早膳来了”
“那名婢女叫什么名字？”
“她叫芍药，是公主的侍女。”平果将食盘放到桌上，眉开眼笑地说：“她人可好了，手艺更是一绝，她做的饼啊，真是有钱也买不到。”
他冷哼一声。是没错，手艺好，但人小气，还会出言顶撞，让人不敢领教。
平果帮他梳洗完后，换上一身洁净的白袍，扎起亮丽的长发。
他默不作声的接过早点开始用膳，而平果转身收拾书房，他边收边问：
“少爷，您什么时候才要回您的房里啊？公主都娶了，您还要睡书房？”
他不可思议地抬头看向平果。今天是怎么了，大家都来说教？
“您总是要回房去和公主圆房，要不然您要抗旨啊？”平果说。
中迅一动也不动，眼睛瞪著手里的烧饼。
“府里上下，大家都知道少爷您从大喜那日起就睡在书房了，至今都还没和公主圆房”
中迅转过漆黑如夜的眼眸，冷冷地睨著平果。
“嘿，嘿，少爷，大家就是张大眼睛在看着您要怎么做啊，现在的行情价是一比五，我赌您这个月就会回公主房过夜，你忍心让我赌输吗？”平果一派轻松的回答，根本不把他的冷脸放在心上。
中迅这才明白，原来全府上下不但知道他冷落公主，而且还在赌钱看笑话！
难怪刚才那名宫女会表现出义愤填膺的样子。他真的让公主难堪了。
“对了”平果转过身来，态度有点不太自然地问：“少爷，我可不可以问您一件事？将来您会不会把公主陪嫁的侍女收作偏房？我听说这是驸马爷们的惯例”
中迅不敢相信自己的耳朵。这些仆人是怎么回事？把他的隐私拿来当茶余饭后的笑话讲也就算了，还要下赌注兼打探行情？于是他的剑眉今天早上第二次倒竖。
“少少爷，您别生气，我我没别的意思。”平果挠耳抓腮。“我只是只是对芍药姑娘很有好感，她对我那可怜的女儿很好，所以我是说是说，如果您要收她们当偏房，我就不敢妄想要要芍药姑娘当我孩子的继娘”
原来平果看上芍药了，中迅回答：“太傲了，你要不起。”
“不会！不会！”平果连忙摇头。“其他人我连想都不想要，但是芍药和她们完全不一样，她人很好、很和气，心地尤其善良。当她看到我的女儿，一知道她没娘了，就常常嘘寒问暖地照顾她，简直把她当成自己的女儿一样对待，所以我才会大胆的请问您。”
“随你。我是不会要收她们当什么偏房。”中迅说，心里想着平果将来可有苦吃了，她连他都不放在眼里，又怎么会善待平果？
“啊！谢谢少爷！谢谢少爷！”平果忙不迭地弯腰道谢。
中迅不作声，继续慢条斯理地吃起早膳，还将油腻的油条摆到一旁。
“呀！对了，差点忘了这件事，刚才我上街，看到人人都在抢购这本”
平果从袖子里拿出一本册子，递给他。
“审世编？我不爱看。”他挥手。
“嘿少爷，你以为我爱看啊，我还不是为了你才去买的，你最好心里要有准备。”平果打开书册，翻到一页，然后把它放到中迅面前的桌上。
“您瞧瞧，这上面的luo男画得多传神啊，您知不知道他是谁？”
中迅停下咀嚼动作，双眼不可置信地瞪大──书页上写著：
第一俊男luo身夜宿花街柳巷。
“对，没错，就是少爷您。看看这个家伙的画工多厉害，把你的面貌画得十足十的像，而且更糟糕的一点是：他干脆把你的底裤省略，画成你是全luo坐在地上喏，您瞧见没？”
页面上的男子真的是全身赤luo，重要部位则用腿遮住。
中迅的脸白了，放下手中的东西，拿起审世编仔细看。
国舅爷夜宿云凤阁，疑遭人陷害设计，被人脱光衣服国舅大人长得一表人材，容貌更是
据本编调查，当天夜里曾出现在云凤阁的达官贵人有：固山贝子正相、肃亲王易烈、骑都尉王照、一品京畿李夫
“那天早上，不就是那名大娘在吗？难道还有人看见您？”平果问。
中迅回想了一下，不，那天早上还有一个无聊男子经过，原来那男人是这审世编的主笔？
平果又继续说道：“不管这人是谁，他的观察力还真是厉害，连您左乳上有一颗朱砂痣都注意到了。您看看，它上面怎么说的？就是因为这颗朱砂痣，注定您会娶一个非常高贵的妻子，所以您才娶得到九公主。”
中迅把手中的书册一扔，抵著自己的额头低下头来。
“我说少爷我看您最近还是少出门，因为大家的眼光会在你身上不停地巡视，想把画册上没看到的部位看个仔细。”平果嬉皮笑脸地说。
他顿时没了胃口，要平果把他的早膳收走。转过头来望向窗外，正在头痛自己做的丑事被人如此渲染不知该如何是好时，瞥见窗外花园的小径里，走过刚才那个骄傲的身影。
霎时，一幕影像出现在他的脑海里，他竟然看到她年轻时的样子，那时的她笑靥如花，一点也没有忧愁的阴影。
怎么会这样？他是如何知道她那时的样子？她是谁？他怎么想不起来？
头又开始阵痛起来，他不得不揉著太阳穴。过了半天，抬头，不意看见站在自己身边的平果──他竟然张著嘴在发呆，也是看向窗外那抹身影。
“少少爷，我等一下来收拾，我先出去一下。”说完，平果不等他回答，就飞也似的跑出房外。
然后他便看见跑过去的平果，红著脸挡住了那名叫芍药的女人，嘴里不知快速地说著什么，只见他的脸越来越红，而那女人的表情却越来越惊讶，到最后竟然不知所措地瞪著平果看。
平果从怀里掏出一样东西，递给她。她不肯拿，拚命地摇头兼摇手。
平果不理会她的拒绝，拉过她的手，就将东西塞进她的手掌里，然后一溜烟地跑掉了，留下目瞪口呆的她。
原来那是一支发簪，在阳光的照耀下，闪著宝石特有的光芒。
这家伙才问过他就迫不及待地行动，看来是早有预谋。不过，这未免太快了吧？她陪著公主嫁进府里也不过一个月，怎么就这么快收买了平果的心？
凭她刚才那么傲气、无理的表现，怎么会让平果心折？
当年姊姊嫁进宫里时，连宫女都欺负她，更不用提皇上那些姊妹们，没有一个人给她好脸色看。从姊姊寄回来故意写得很愉快的家信上，他看出泪干掉的痕迹来。可想而知，姊姊在宫里受了多少气，有多少委屈。
所以说当皇上把九公主指婚给他时，他的反应才会那么激烈。不过话说回来，谁都可能给姊姊气受，唯独九公主不会，因为──她又聋又哑。听说她因为这个残疾，一直很自卑地幽居在自己的宫里，除非是大节日，她很少出来和大家相见。
自己结婚当天那么不给她面子，实在是有失厚道：但是，要他敞开心胸毫无芥蒂地接纳一个公主，那是不可能的事。不，应该说，接纳任何一个女人都是不可能的事，因为他的心里早就有人占著位子，谁也不可能走进他心里。
看着平果面红耳赤地进来，脸上噙著又喜又羞的笑容，他皱起眉来，心里想：他好像从没做过这种两情相悦的事
再把眼光调向窗外，她已经不见了，想必心里也是和平果一样喜悦吧？
***
中迅想要振作，但真的已经忘了上早朝这件事有多辛苦。
还不到四更天就要起床，赶著五更天前到御门外排班，若是冬天遇到下雪时更是加倍的辛苦；而这几年来，都是他那高龄快八十岁的老父代替他上朝。
皇上真的是骂得好，自己果真不是普通的可恶。
他拢拢身上的外袍；这大殿里虽然已经燃起暖炉，可他还是觉得很冷。
看看周围的大臣、将军们，一点都不在意地聚在一起聊天，聊著聊著还不时地用不怀好意的眼光往他身上多瞄几眼。真是够了，这些人还要看多久啊？
他身上有的东西，这个殿上的人都有啊，有什么好看？
他气愤地瞪他们一眼！突然间，他瞪到一个人
那个人就是五王爷弘胄。面孔黝黑的弘胄正朝他笑着，脸上的表情十分诚恳，就像过去他们混在一起时，他惯有的笑容。
他傲慢的甩头不理会弘胄；这个忘恩负义、见异思迁的家伙，这一辈子休想要他原谅。他怎么可能原谅他！
直到现在，还是一看到他全身就会涌起怒气，恨不得走过去赏他一拳，最好能打落他一口牙齿，让他趴在地上爬不起来！
眼看着他好像有意要走过来和自己攀谈，中迅连忙侧过身去，表明不想见他、和他谈话的意愿。
“中迅。”没想到他还是走了过来，出声叫他。
中迅站得笔直，当他不存在，于是五王爷又叫了他一声。
“离我远一点，我永远不屑和你谈话。”他忍不住咬牙痛恨地说。
“唉中迅，你”弘胄往前一步接近他，脸上有著关切的表情。
“住口。我们现在连朋友都不是，请便。”他说。
于是五王爷站在一旁，默不作声地看他好久，才转身离开。
等他离开好久了，中迅仍然放不开拳头；若不是在这神圣的朝堂之上，他还真想不顾一切和他打个你死我活，就为了才短短二三年，弘胄竟然忘了御凌而另结新欢这件事出气。这样，也许他心里会好过一点，不必时时忍著怒气。
皇上早朝来了，先是大加赞扬他这些日子来很勤奋地上朝，接著又期许他能像从前一样，为皇上分担国事，常常贡献一些兵法良策，应付所有的难题。
他只能磕头谢恩，还能说什么？在刚才被弘胄引起气愤难消的情况下，他是一句话都说不出来的。
等下了朝，他犹有怒气地骑在马上，朝国丈府而去。
途中，他仍需经过五王爷的府邸，更是让他心里不舒坦极了。皱著眉，他侧过头，故意不看向五王府，没想到他眼角居然瞄到一个人影。
咦？那不是他转过眼一瞧，真的是她！
看她荆钗布裙，虽说质料是比一般的仆人穿戴得要好些，但仍是不起眼，不过，还是让他给认出来了。她低著头朝王爷府前的官兵一福，正要开口说话
她到五王府做什么？
还有，谁准了她单身一人上街？府里的守卫是在做什么？为什么允许她出门？
刚才在胸怀里闷烧的怒火，有如风在扇，气焰一下高张到几不可收拾。他双腿一夹，喝马往前奔，不顾在街上行走的百姓惊呼，一把捞起站在街边的芍药，飞驰而去。
被捞上马的芍药吓得花容失色，紧紧地用双臂箍住他的腰侧不敢放，两只脚荡呀荡地撞在他的腿上，躲也不是，不躲也不是，又惊又羞又怕，不知如何是好。
没想到他虽然变瘦了，力气还是很大，单手就能把她挟在身旁急驰。
等回到国丈府大门前，他抱著她从马上跳下，扯著她的手跨进大门。就在门边，他转过如十二月寒冰的脸问她：“你到五王爷府去做什么？”
虽是一张竭力隐藏怒气的脸，但丝丝怒气还是从他翕张的鼻翼和收缩的眼瞳中冒出。她被刚才的马上历险和他脸上从未见过的怒气吓得一时腿软站不住，幸好还抓著中迅的衣服支撑著，但喘着气实在是说不出话来，只能闭眼发抖。
“说。”他冷静的面具突然龟裂，再也藏不住怒气。若不是有不会对女人出手的信念，他真想把她摇晃到清醒为止。
“我我”她勉强张开眼睛，硬生生放开自己的手，抖著柔弱的声音说：“我是奉公主的命令，过府去送信给五王爷夫人。”
说完，她想退后一步远离他，没想到两腿无力支撑，差点就往地上颓倒，幸好他及时抓住她的肩膀，让她免于和地面相撞的命运。
“拿出来。”他一手抓著她，一手伸手向她。
她却骤然苍白了脸，怔愣地看着他。
“信。莫非你是诓我？我倒要看看是什么信，不能差别人送，就一定要你亲自跑一趟。”他紧眯双眼，露出危险的气息；就在他动手搜身找信、把手伸入她的衣袖、怀里寻找之际──
“啪”一声脆响，芍药一手拉著自己的衣襟，一手打上他的脸，还惊声叫著：“不要脸！”
“你！”中迅抓住她的手，不敢相信自己会得到这种对待。“你敢打我？你竟然敢打我？”
芍药胀红脸说不出话来，就只瞪著张开的手，像是不敢相信自己竟然会打人。中迅白皙的脸立刻整张变红，脸上的五指印包是红得吓人，但是他竟然压下声音，小声地说：“你把信拿出来，不要逼我在大门边给你难堪。”
芍药甩开他的抓握，颤抖著手从衣襟里拿出一封信，抬起头来，发现守门的侍卫们正张大著眼睛看着他们当街表演；她感到全然的羞愤，咬著唇大力地把信拍在他胸前。“拿去！”
说完，她转身要走，没料到中迅一把扯住她的手，不让她走，还把她大力的拉过来，站在他面前，然后用睥睨的眼神居高临下地对她说：“你这个可恶的女人，你难道没听说过──国丈府是誓死不和五王爷府往来的吗？”
声音很低，旁人听不见，就只看见他们态度亲匿地站在一起说话；大门外走过的人，都被这一幅景象给吸引住了，于是伫足观看。可是他们两人之间的情势就像是盖著锅盖的滚水在沸腾著，从外头看不出，但两人内心翻搅得可厉害了。
“我警告你，不管你今天要去做什么，以后只要我活著的一天，谁都不准踏进五王府一步。你听清楚了没有？回去告诉你家公主。”
他轻声细语，悦耳的语调中带著足以使人结冻的威胁。
她低下头好一会儿，没想到一抬起头来，竟是──
“为什么？”她脸上有因怒气而来的红晕。“我们为什么不可以到五王府？那是公主的五哥，兄妹之间为什么不可以来往？”
他倏地张大双眼，像是不敢相信在他盛怒之下，她竟然还敢反驳！
他怒目咬牙用力抓住她。“就因为我说不可以。”
她吸一口气仰视他，却咽了一口口水才说：“你不可理喻。”
说到了最后一个字，已然因气虚而岔了音，她却仍硬挺著脖子不肯示弱。
他看见她眼底的那抹惊惧，虽是如此，她的双瞳还是直视著他。多奇怪的一个女人明明是怕得要命，却还敢与他针锋相对？她哪来的勇气和胆且里？
他的眼神就连堂堂的五王爷都无法招架，她居然不怕？再瞪用力一点！
就这样，他们两个像两只要打架的鸭子，谁也不让谁地伸长脖子对瞪，形势一触即发。
他们的气息互吹在对方脸上，时间久到两人都觉得发晕了，但谁也不肯认输，最后还是中迅发觉站在门外围观的人群都在掩嘴偷笑。
他立刻将她往门里拉，走到无人看见的地方，才停步，接著用冷静得可怕的声音，在她耳边悄然说道：“如果让我发现你再走近五王府，我会立刻要平果把你关到他房里，不让你走出房门一步，你听清楚了？”
芍药杏眼圆睁，檀口微张，终于被他这句话打败了；她刷白著脸挣脱他的掌握，满脸不可置信地看着他，眼里转过千百种的情绪──震惊、伤心、还有怒气
对峙良久，她才低头转身，慢慢地往府内走去。
留在原地看着她渐渐远去的中迅，照理说看她那垂头丧气的样子，应该觉得高兴她终于弃械投降了，可是他竟然没有一丝打胜仗的感觉，反而觉得自己好像用了什么下三滥的手段，让她不得不投降；自己是胜之不武，一点也不光采。
可是，宫里怎么会养出这种明明心里害怕得要命、却还有勇气敢以下犯上的侍女？居然敢质问他的决定！
她实在不像是个唯命是从的宫女，倒像是个鼓起勇气、一心一意要护巢的母鸭，面对危险，拚了命也要护住巢里的小鸭。
可是看她的年纪，可能比公主还小，实在不像是公主的保母啊也许她们情同姊妹，她才会如此护著公主，只是公主究竟有什么事要她到五王府去？他呆视著手中的信。
等他气顺迈入国丈府大门时，他突然一愣，这个女人怎么有这么大的本事，让他气到忘了身分，竟然在大门边就发起飙、生起气来？
怪了，真是怪了。
***
没想到这件事情还没结束。
过了两天，父亲国丈爷因有事必须上朝，所以他也就不必出门上早朝。
一大早，他居然在花厅里看见──外面有一行穿戴整齐的人，正浩浩荡荡地往大门的方向走去。
仔细一看，居然是公主和她所有的侍女。
“站住！”他急忙从花厅里出来阻止。“全给我站住！”
所有人全都回过头来看着他，唯独站在她们中间的公主，动也不动地背向他。
“你们要去哪里？没有经过我的允许，你们竟敢私自行动？”他说。
所有的侍女都白了脸，包括芍药在内。这时，公主缓缓地转过身来，和他打了照面。这是他第一次见到公主。
公主穿著一身月牙白的阔袖上衣，配上同色的纱地彩绣云蟒裙，头上梳著漂亮的牡丹髻，显得十分雍容华贵。只是她的长相普通，是那种看过一眼就会忘掉的平凡五官。而且她还脸色青白，也许是因她都躲在房内不出门晒太阳的缘故。
“驸马爷”四名身著同款服饰的侍女齐齐向他屈膝行礼。
“你家主子要上哪里去？”他没看向公主，只问著那堆侍女。
侍女们相视无言，纷纷低下头去。
“难道芍药没将我的话转告给公主吗？”他特意瞪著她。
这次芍药没敢抬头看他，他只好抬眼看向公主，他知道公主会读唇语，于是慢慢地向公主说：“以后没经过我的允许，不准私自出门上街，这是为了你的安全著想。现在告诉我，你要上哪里去？”
这话一说，所有的侍女头更低了，他因而知道了她们想去的地方──就是他禁止她们接近的五王府。究竟有什么事一定要上五王府？
他不由得又生起气来。“如果是要上五王府，那么，我的答案是不可以，请公主回房吧。”
公主面无表情的愣了一会儿，然后也不看向他，就这样直直的往回走，四名侍女也只好跟著往回走。
当她们经过他面前时，他注意到──芍药竟是红著眼眶
为什么？为什么不让她们去五王府会让芍药这么难过？
他一点都不在意公主对于他的决定有何感想，反而深思著芍药奇怪的反应。一直等到她们在他眼前消失，他还想不通原因。
这名侍女的反应，真是耐人寻味。
***
又过了几天。
中迅在御门听政后返家休息，在书房里研究著几宗最近的军事派遣计画。
窗外春光明媚，百鸟争鸣，引得他抬头望向花园。园里团花怒放，随著轻风传来阵阵花香。他深吸一口气，放下手中的毛笔，走到窗边往外眺望。
有快四年的时光，他从没去注意窗外的景色，也看不见时序递嬗的优雅，就只在酒乡的黑暗中熟眠。
他叹口气。不了，他不要再喝酒麻痹自己，因为最难过的时间已经过去了；虽然现在想起御凌，仍然会让他心如刀割，但他发觉自己已能接受她死了的事实。
也许该是到江南去看她的时候了。
去看看她的青冢，去和她说说话告诉她，他永远会把她放在心里，不会忘记，无论多久都不会忘记；毕竟他们一起成长，朝夕相处了有十四年之久，怎么可能说忘就忘。
他又不是那个无情无义的五王爷弘胄──有了新人忘旧人，沉迷在他的新欢身上。
他再叹一口气。事实证明御凌的眼光错了，当年她若选择自己，就不必选择远走它乡，也就不至于落到香消玉殒的地步。
他将目光远调，看向花园中间的水池。水池边的芍药花正当令，红、白、紫色的花苞纷纷挂上枝头，准备绽放它们的美丽，迎接夏季的来临。
芍药的花朵和牡丹很像，但没有牡丹艳丽，盛开的花朵也没有牡丹大。不过芍药自有一种含羞带怯的气质，既惹人怜爱，又美丽脱俗。
忽然在花丛中有人直起腰身，那是那名老惹他生气的侍女同──芍药。
他皱起眉头。她在那边做什么？难道不知水池边泥湿地滑？
再仔细看，原来她一手抱著花枝叶，一手拿把花剪正在剪取芍药花朵，也许是想要插瓶吧？
看她一脸聚精会神的样子，他心里又浮起她较年轻时的笑容。她为什么不再那样笑？那样的笑容好看多了。
而他到底为什么会记得她从前的笑容，却又想不起是在哪里看过她？
呵真的不能再喝酒，酒已经冲刷掉他好多的记忆，不管好的坏的，统统不记得了。不过，过去她虽有那可爱的笑容，现在的她，可真是令他不敢领教──老是让他生气得想大吼大叫，而且让人猜不透她行事的种种意图。
听说她对待府里的人相当好。但是，有这个必要吗？究竟一个高傲的宫女，为什么要特意讨好国丈府的所有人，却唯独对他不理不睬？她这样做的用意何在？她想从仆人身上得到什么好处？
是不是让大家对她没有防心，就可以自由出入国丈府？
那究竟是公主授意，还是她自己的意思要自由出入国丈府？
他摇头，想不出她的动机：再次抬头看向她，谁知她竟然不见了！
走了吗？动作怎么这么快？
不对！
他看见散落一地剪好的芍药花枝叶
难道她滑落水池？
就在怀疑当中，他看见一只莹白的手臂伸出水面，随即又不见。
天！她真的掉入水池了！
她为什么不呼救？
“来人！快来人！”他一边大声喊叫，一边奋不顾身地从窗户跳出，一路扯掉自己的上衣，快速跑到池边“噗通”一声跳入水池里。
冰冷的池水像刀割一样划过他的身体，他咬牙往前快游，一心一意只想要救起那个惹人生气的女人，根本没想到可以叫人来救她，甚至用竹竿来救她就好池子很深，所以芍药并没有引起池水混浊，只是因为池底幽暗，一时之间让中迅看不见她在哪里。
幸好此时太阳的光芒恰巧穿过云层，照入水池里，让他看清水底的情形
在那深绿色的水草中，一片蓝色的衣角引起他的注意，她在那里！
他往下再深潜，终于看清楚她一直往池底滑落。
水底的世界，寂静无声，加上水的浮力作用，所有的动作都比平常要慢得多，所以他能清楚看见──四周除了因吐气的水泡一直往上冒之外，就只见水草像舞妖一样，伸著柔软的长条叶，不断地引诱他跌入它们的怀抱里。
阳光照在她的周围，把她的模样映照得清清楚楚。她像睡著一样紧闭双眼，脸上表情竟是一片祥和，既不挣扎扭动也不踢水，像是完全放弃求生的意念，不想活了的直往池底滑落。
仿佛就要这样沉入梦乡，掉入水草的魔掌里，永远栖息在那里。
多么奇怪的女人！怎么也无法想像这个勇气十足的女人竟就这样放弃生存的希望，甘于这样认命。他被她认命的样子所撼动。不行！不可以！
还是他来迟了吗？
话一说出口，芍药也白了脸、慌了心。她为什么一下子就把心里的话说出来？以一个下人而言，就算她是宫里来的人，也太超越本分了；她懊悔万分，恨不得找个地洞钻。
中迅冷声说道：“我就是讨厌你们这些宫人目中无人的行为，下次再冒犯我，你可不会这么好过。记住了。走吧”
她竟然还抬起头来直视著他，眼里带著羞愧却又不甘的神情，一副欲言又止的样子，一双眼睛滴溜溜地在他脸上转了好久，最后拿起食盒就要走。
这副有口难言的样子，激起他的好奇心。“说吧，你又想说什么？”
他想知道宫里来的人可以无法无天到什么程度。
“如果您真的不想要公主，请您高抬贵手放公主一马，成全她，让她回皇宫去，不然您让她在这里处境尴尬，里外都不是人；您若无法爱她，就放过她，别折磨她”
这一下子真的戳中了他的痛处，让他站起身来，居高临下地冷视她好一阵子，才说：“往好处想，你对公主还真是忠心。往坏处想，你简直是恶奴，留你不得。”
直到此时，他才在她眼里看到惊慌：可是明明是惊慌，她还是硬撑著看他。她在看什么？为什么眼里满是期待？
算了，他是哪里不对，竟然和一名侍女过不去！
于是他转身拂袖。“下去吧。”
芍药生硬地福礼，走出书房，心里却一直在编排自己的不是。明知道说的话不合身分，但就是想要逼出他的反应，看看他真的把她忘得那么彻底吗？
关上书房门的芍药，虚软地靠著门外的廊柱。
她终于知道再相见会是如何的答案了。对于他，对于过去的日子，还有什么好牵挂？她终于可以放手让它们飘逝，不必放在心上；只是，为什么她的心还会感到这么不舍？
原以为他们还可以重新开始，回到过去那样，可以默默地在一旁关心他、照顾他，没想到才进门就明白自己是在奢望，他连公主都不肯要了，还有谁能走进他心里？不过他是不是和凡夫俗子一样，对于聋哑的九公主不屑一顾？
他会是这样肤浅的男人？还是对任何女人都一样，来者皆拒？
算了，她又何必在意他是何种心思：他的心里没有她，就这一点，已教她欲哭无泪，还有什么好说的？
从此清心地过她的日子，找机会去看她想见的人才是她该做的事。
她深深地吸气吐气，让自己平静，然后直起身准备离去。
“咦芍药姑娘，你怎么靠在这里，人不舒服吗？”有人在她背后叫她。
她缓缓的转过身来，原来是国舅爷的贴身小厮平果，端著东西站在那里。
“没事，我只是略作休息一下，我还要送点心到前厅，先走一步。”她朝他一福，走开了。
平果也赶紧回她一礼，然后就站在那里痴痴地看她走远，等到看不见了，他才叹口气，推开书房门进去。
“少爷，您的早膳来了”
“那名婢女叫什么名字？”
“她叫芍药，是公主的侍女。”平果将食盘放到桌上，眉开眼笑地说：“她人可好了，手艺更是一绝，她做的饼啊，真是有钱也买不到。”
他冷哼一声。是没错，手艺好，但人小气，还会出言顶撞，让人不敢领教。
平果帮他梳洗完后，换上一身洁净的白袍，扎起亮丽的长发。
他默不作声的接过早点开始用膳，而平果转身收拾书房，他边收边问：
“少爷，您什么时候才要回您的房里啊？公主都娶了，您还要睡书房？”
他不可思议地抬头看向平果。今天是怎么了，大家都来说教？
“您总是要回房去和公主圆房，要不然您要抗旨啊？”平果说。
中迅一动也不动，眼睛瞪著手里的烧饼。
“府里上下，大家都知道少爷您从大喜那日起就睡在书房了，至今都还没和公主圆房”
中迅转过漆黑如夜的眼眸，冷冷地睨著平果。
“嘿，嘿，少爷，大家就是张大眼睛在看着您要怎么做啊，现在的行情价是一比五，我赌您这个月就会回公主房过夜，你忍心让我赌输吗？”平果一派轻松的回答，根本不把他的冷脸放在心上。
中迅这才明白，原来全府上下不但知道他冷落公主，而且还在赌钱看笑话！
难怪刚才那名宫女会表现出义愤填膺的样子。他真的让公主难堪了。
“对了”平果转过身来，态度有点不太自然地问：“少爷，我可不可以问您一件事？将来您会不会把公主陪嫁的侍女收作偏房？我听说这是驸马爷们的惯例”
中迅不敢相信自己的耳朵。这些仆人是怎么回事？把他的隐私拿来当茶余饭后的笑话讲也就算了，还要下赌注兼打探行情？于是他的剑眉今天早上第二次倒竖。
“少少爷，您别生气，我我没别的意思。”平果挠耳抓腮。“我只是只是对芍药姑娘很有好感，她对我那可怜的女儿很好，所以我是说是说，如果您要收她们当偏房，我就不敢妄想要要芍药姑娘当我孩子的继娘”
原来平果看上芍药了，中迅回答：“太傲了，你要不起。”
“不会！不会！”平果连忙摇头。“其他人我连想都不想要，但是芍药和她们完全不一样，她人很好、很和气，心地尤其善良。当她看到我的女儿，一知道她没娘了，就常常嘘寒问暖地照顾她，简直把她当成自己的女儿一样对待，所以我才会大胆的请问您。”
“随你。我是不会要收她们当什么偏房。”中迅说，心里想着平果将来可有苦吃了，她连他都不放在眼里，又怎么会善待平果？
“啊！谢谢少爷！谢谢少爷！”平果忙不迭地弯腰道谢。
中迅不作声，继续慢条斯理地吃起早膳，还将油腻的油条摆到一旁。
“呀！对了，差点忘了这件事，刚才我上街，看到人人都在抢购这本”
平果从袖子里拿出一本册子，递给他。
“审世编？我不爱看。”他挥手。
“嘿少爷，你以为我爱看啊，我还不是为了你才去买的，你最好心里要有准备。”平果打开书册，翻到一页，然后把它放到中迅面前的桌上。
“您瞧瞧，这上面的luo男画得多传神啊，您知不知道他是谁？”
中迅停下咀嚼动作，双眼不可置信地瞪大──书页上写著：
第一俊男luo身夜宿花街柳巷。
“对，没错，就是少爷您。看看这个家伙的画工多厉害，把你的面貌画得十足十的像，而且更糟糕的一点是：他干脆把你的底裤省略，画成你是全luo坐在地上喏，您瞧见没？”
页面上的男子真的是全身赤luo，重要部位则用腿遮住。
中迅的脸白了，放下手中的东西，拿起审世编仔细看。
国舅爷夜宿云凤阁，疑遭人陷害设计，被人脱光衣服国舅大人长得一表人材，容貌更是
据本编调查，当天夜里曾出现在云凤阁的达官贵人有：固山贝子正相、肃亲王易烈、骑都尉王照、一品京畿李夫
“那天早上，不就是那名大娘在吗？难道还有人看见您？”平果问。
中迅回想了一下，不，那天早上还有一个无聊男子经过，原来那男人是这审世编的主笔？
平果又继续说道：“不管这人是谁，他的观察力还真是厉害，连您左乳上有一颗朱砂痣都注意到了。您看看，它上面怎么说的？就是因为这颗朱砂痣，注定您会娶一个非常高贵的妻子，所以您才娶得到九公主。”
中迅把手中的书册一扔，抵著自己的额头低下头来。
“我说少爷我看您最近还是少出门，因为大家的眼光会在你身上不停地巡视，想把画册上没看到的部位看个仔细。”平果嬉皮笑脸地说。
他顿时没了胃口，要平果把他的早膳收走。转过头来望向窗外，正在头痛自己做的丑事被人如此渲染不知该如何是好时，瞥见窗外花园的小径里，走过刚才那个骄傲的身影。
霎时，一幕影像出现在他的脑海里，他竟然看到她年轻时的样子，那时的她笑靥如花，一点也没有忧愁的阴影。
怎么会这样？他是如何知道她那时的样子？她是谁？他怎么想不起来？
头又开始阵痛起来，他不得不揉著太阳穴。过了半天，抬头，不意看见站在自己身边的平果──他竟然张著嘴在发呆，也是看向窗外那抹身影。
“少少爷，我等一下来收拾，我先出去一下。”说完，平果不等他回答，就飞也似的跑出房外。
然后他便看见跑过去的平果，红著脸挡住了那名叫芍药的女人，嘴里不知快速地说著什么，只见他的脸越来越红，而那女人的表情却越来越惊讶，到最后竟然不知所措地瞪著平果看。
平果从怀里掏出一样东西，递给她。她不肯拿，拚命地摇头兼摇手。
平果不理会她的拒绝，拉过她的手，就将东西塞进她的手掌里，然后一溜烟地跑掉了，留下目瞪口呆的她。
原来那是一支发簪，在阳光的照耀下，闪著宝石特有的光芒。
这家伙才问过他就迫不及待地行动，看来是早有预谋。不过，这未免太快了吧？她陪著公主嫁进府里也不过一个月，怎么就这么快收买了平果的心？
凭她刚才那么傲气、无理的表现，怎么会让平果心折？
当年姊姊嫁进宫里时，连宫女都欺负她，更不用提皇上那些姊妹们，没有一个人给她好脸色看。从姊姊寄回来故意写得很愉快的家信上，他看出泪干掉的痕迹来。可想而知，姊姊在宫里受了多少气，有多少委屈。
所以说当皇上把九公主指婚给他时，他的反应才会那么激烈。不过话说回来，谁都可能给姊姊气受，唯独九公主不会，因为──她又聋又哑。听说她因为这个残疾，一直很自卑地幽居在自己的宫里，除非是大节日，她很少出来和大家相见。
自己结婚当天那么不给她面子，实在是有失厚道：但是，要他敞开心胸毫无芥蒂地接纳一个公主，那是不可能的事。不，应该说，接纳任何一个女人都是不可能的事，因为他的心里早就有人占著位子，谁也不可能走进他心里。
看着平果面红耳赤地进来，脸上噙著又喜又羞的笑容，他皱起眉来，心里想：他好像从没做过这种两情相悦的事
再把眼光调向窗外，她已经不见了，想必心里也是和平果一样喜悦吧？
***
中迅想要振作，但真的已经忘了上早朝这件事有多辛苦。
还不到四更天就要起床，赶著五更天前到御门外排班，若是冬天遇到下雪时更是加倍的辛苦；而这几年来，都是他那高龄快八十岁的老父代替他上朝。
皇上真的是骂得好，自己果真不是普通的可恶。
他拢拢身上的外袍；这大殿里虽然已经燃起暖炉，可他还是觉得很冷。
看看周围的大臣、将军们，一点都不在意地聚在一起聊天，聊著聊著还不时地用不怀好意的眼光往他身上多瞄几眼。真是够了，这些人还要看多久啊？
他身上有的东西，这个殿上的人都有啊，有什么好看？
他气愤地瞪他们一眼！突然间，他瞪到一个人
那个人就是五王爷弘胄。面孔黝黑的弘胄正朝他笑着，脸上的表情十分诚恳，就像过去他们混在一起时，他惯有的笑容。
他傲慢的甩头不理会弘胄；这个忘恩负义、见异思迁的家伙，这一辈子休想要他原谅。他怎么可能原谅他！
直到现在，还是一看到他全身就会涌起怒气，恨不得走过去赏他一拳，最好能打落他一口牙齿，让他趴在地上爬不起来！
眼看着他好像有意要走过来和自己攀谈，中迅连忙侧过身去，表明不想见他、和他谈话的意愿。
“中迅。”没想到他还是走了过来，出声叫他。
中迅站得笔直，当他不存在，于是五王爷又叫了他一声。
“离我远一点，我永远不屑和你谈话。”他忍不住咬牙痛恨地说。
“唉中迅，你”弘胄往前一步接近他，脸上有著关切的表情。
“住口。我们现在连朋友都不是，请便。”他说。
于是五王爷站在一旁，默不作声地看他好久，才转身离开。
等他离开好久了，中迅仍然放不开拳头；若不是在这神圣的朝堂之上，他还真想不顾一切和他打个你死我活，就为了才短短二三年，弘胄竟然忘了御凌而另结新欢这件事出气。这样，也许他心里会好过一点，不必时时忍著怒气。
皇上早朝来了，先是大加赞扬他这些日子来很勤奋地上朝，接著又期许他能像从前一样，为皇上分担国事，常常贡献一些兵法良策，应付所有的难题。
他只能磕头谢恩，还能说什么？在刚才被弘胄引起气愤难消的情况下，他是一句话都说不出来的。
等下了朝，他犹有怒气地骑在马上，朝国丈府而去。
途中，他仍需经过五王爷的府邸，更是让他心里不舒坦极了。皱著眉，他侧过头，故意不看向五王府，没想到他眼角居然瞄到一个人影。
咦？那不是他转过眼一瞧，真的是她！
看她荆钗布裙，虽说质料是比一般的仆人穿戴得要好些，但仍是不起眼，不过，还是让他给认出来了。她低著头朝王爷府前的官兵一福，正要开口说话
她到五王府做什么？
还有，谁准了她单身一人上街？府里的守卫是在做什么？为什么允许她出门？
刚才在胸怀里闷烧的怒火，有如风在扇，气焰一下高张到几不可收拾。他双腿一夹，喝马往前奔，不顾在街上行走的百姓惊呼，一把捞起站在街边的芍药，飞驰而去。
被捞上马的芍药吓得花容失色，紧紧地用双臂箍住他的腰侧不敢放，两只脚荡呀荡地撞在他的腿上，躲也不是，不躲也不是，又惊又羞又怕，不知如何是好。
没想到他虽然变瘦了，力气还是很大，单手就能把她挟在身旁急驰。
等回到国丈府大门前，他抱著她从马上跳下，扯著她的手跨进大门。就在门边，他转过如十二月寒冰的脸问她：“你到五王爷府去做什么？”
虽是一张竭力隐藏怒气的脸，但丝丝怒气还是从他翕张的鼻翼和收缩的眼瞳中冒出。她被刚才的马上历险和他脸上从未见过的怒气吓得一时腿软站不住，幸好还抓著中迅的衣服支撑著，但喘着气实在是说不出话来，只能闭眼发抖。
“说。”他冷静的面具突然龟裂，再也藏不住怒气。若不是有不会对女人出手的信念，他真想把她摇晃到清醒为止。
“我我”她勉强张开眼睛，硬生生放开自己的手，抖著柔弱的声音说：“我是奉公主的命令，过府去送信给五王爷夫人。”
说完，她想退后一步远离他，没想到两腿无力支撑，差点就往地上颓倒，幸好他及时抓住她的肩膀，让她免于和地面相撞的命运。
“拿出来。”他一手抓著她，一手伸手向她。
她却骤然苍白了脸，怔愣地看着他。
“信。莫非你是诓我？我倒要看看是什么信，不能差别人送，就一定要你亲自跑一趟。”他紧眯双眼，露出危险的气息；就在他动手搜身找信、把手伸入她的衣袖、怀里寻找之际──
“啪”一声脆响，芍药一手拉著自己的衣襟，一手打上他的脸，还惊声叫著：“不要脸！”
“你！”中迅抓住她的手，不敢相信自己会得到这种对待。“你敢打我？你竟然敢打我？”
芍药胀红脸说不出话来，就只瞪著张开的手，像是不敢相信自己竟然会打人。中迅白皙的脸立刻整张变红，脸上的五指印包是红得吓人，但是他竟然压下声音，小声地说：“你把信拿出来，不要逼我在大门边给你难堪。”
芍药甩开他的抓握，颤抖著手从衣襟里拿出一封信，抬起头来，发现守门的侍卫们正张大著眼睛看着他们当街表演；她感到全然的羞愤，咬著唇大力地把信拍在他胸前。“拿去！”
说完，她转身要走，没料到中迅一把扯住她的手，不让她走，还把她大力的拉过来，站在他面前，然后用睥睨的眼神居高临下地对她说：“你这个可恶的女人，你难道没听说过──国丈府是誓死不和五王爷府往来的吗？”
声音很低，旁人听不见，就只看见他们态度亲匿地站在一起说话；大门外走过的人，都被这一幅景象给吸引住了，于是伫足观看。可是他们两人之间的情势就像是盖著锅盖的滚水在沸腾著，从外头看不出，但两人内心翻搅得可厉害了。
“我警告你，不管你今天要去做什么，以后只要我活著的一天，谁都不准踏进五王府一步。你听清楚了没有？回去告诉你家公主。”
他轻声细语，悦耳的语调中带著足以使人结冻的威胁。
她低下头好一会儿，没想到一抬起头来，竟是──
“为什么？”她脸上有因怒气而来的红晕。“我们为什么不可以到五王府？那是公主的五哥，兄妹之间为什么不可以来往？”
他倏地张大双眼，像是不敢相信在他盛怒之下，她竟然还敢反驳！
他怒目咬牙用力抓住她。“就因为我说不可以。”
她吸一口气仰视他，却咽了一口口水才说：“你不可理喻。”
说到了最后一个字，已然因气虚而岔了音，她却仍硬挺著脖子不肯示弱。
他看见她眼底的那抹惊惧，虽是如此，她的双瞳还是直视著他。多奇怪的一个女人明明是怕得要命，却还敢与他针锋相对？她哪来的勇气和胆且里？
他的眼神就连堂堂的五王爷都无法招架，她居然不怕？再瞪用力一点！
就这样，他们两个像两只要打架的鸭子，谁也不让谁地伸长脖子对瞪，形势一触即发。
他们的气息互吹在对方脸上，时间久到两人都觉得发晕了，但谁也不肯认输，最后还是中迅发觉站在门外围观的人群都在掩嘴偷笑。
他立刻将她往门里拉，走到无人看见的地方，才停步，接著用冷静得可怕的声音，在她耳边悄然说道：“如果让我发现你再走近五王府，我会立刻要平果把你关到他房里，不让你走出房门一步，你听清楚了？”
芍药杏眼圆睁，檀口微张，终于被他这句话打败了；她刷白著脸挣脱他的掌握，满脸不可置信地看着他，眼里转过千百种的情绪──震惊、伤心、还有怒气
对峙良久，她才低头转身，慢慢地往府内走去。
留在原地看着她渐渐远去的中迅，照理说看她那垂头丧气的样子，应该觉得高兴她终于弃械投降了，可是他竟然没有一丝打胜仗的感觉，反而觉得自己好像用了什么下三滥的手段，让她不得不投降；自己是胜之不武，一点也不光采。
可是，宫里怎么会养出这种明明心里害怕得要命、却还有勇气敢以下犯上的侍女？居然敢质问他的决定！
她实在不像是个唯命是从的宫女，倒像是个鼓起勇气、一心一意要护巢的母鸭，面对危险，拚了命也要护住巢里的小鸭。
可是看她的年纪，可能比公主还小，实在不像是公主的保母啊也许她们情同姊妹，她才会如此护著公主，只是公主究竟有什么事要她到五王府去？他呆视著手中的信。
等他气顺迈入国丈府大门时，他突然一愣，这个女人怎么有这么大的本事，让他气到忘了身分，竟然在大门边就发起飙、生起气来？
怪了，真是怪了。
***
没想到这件事情还没结束。
过了两天，父亲国丈爷因有事必须上朝，所以他也就不必出门上早朝。
一大早，他居然在花厅里看见──外面有一行穿戴整齐的人，正浩浩荡荡地往大门的方向走去。
仔细一看，居然是公主和她所有的侍女。
“站住！”他急忙从花厅里出来阻止。“全给我站住！”
所有人全都回过头来看着他，唯独站在她们中间的公主，动也不动地背向他。
“你们要去哪里？没有经过我的允许，你们竟敢私自行动？”他说。
所有的侍女都白了脸，包括芍药在内。这时，公主缓缓地转过身来，和他打了照面。这是他第一次见到公主。
公主穿著一身月牙白的阔袖上衣，配上同色的纱地彩绣云蟒裙，头上梳著漂亮的牡丹髻，显得十分雍容华贵。只是她的长相普通，是那种看过一眼就会忘掉的平凡五官。而且她还脸色青白，也许是因她都躲在房内不出门晒太阳的缘故。
“驸马爷”四名身著同款服饰的侍女齐齐向他屈膝行礼。
“你家主子要上哪里去？”他没看向公主，只问著那堆侍女。
侍女们相视无言，纷纷低下头去。
“难道芍药没将我的话转告给公主吗？”他特意瞪著她。
这次芍药没敢抬头看他，他只好抬眼看向公主，他知道公主会读唇语，于是慢慢地向公主说：“以后没经过我的允许，不准私自出门上街，这是为了你的安全著想。现在告诉我，你要上哪里去？”
这话一说，所有的侍女头更低了，他因而知道了她们想去的地方──就是他禁止她们接近的五王府。究竟有什么事一定要上五王府？
他不由得又生起气来。“如果是要上五王府，那么，我的答案是不可以，请公主回房吧。”
公主面无表情的愣了一会儿，然后也不看向他，就这样直直的往回走，四名侍女也只好跟著往回走。
当她们经过他面前时，他注意到──芍药竟是红著眼眶
为什么？为什么不让她们去五王府会让芍药这么难过？
他一点都不在意公主对于他的决定有何感想，反而深思著芍药奇怪的反应。一直等到她们在他眼前消失，他还想不通原因。
这名侍女的反应，真是耐人寻味。
***
又过了几天。
中迅在御门听政后返家休息，在书房里研究著几宗最近的军事派遣计画。
窗外春光明媚，百鸟争鸣，引得他抬头望向花园。园里团花怒放，随著轻风传来阵阵花香。他深吸一口气，放下手中的毛笔，走到窗边往外眺望。
有快四年的时光，他从没去注意窗外的景色，也看不见时序递嬗的优雅，就只在酒乡的黑暗中熟眠。
他叹口气。不了，他不要再喝酒麻痹自己，因为最难过的时间已经过去了；虽然现在想起御凌，仍然会让他心如刀割，但他发觉自己已能接受她死了的事实。
也许该是到江南去看她的时候了。
去看看她的青冢，去和她说说话告诉她，他永远会把她放在心里，不会忘记，无论多久都不会忘记；毕竟他们一起成长，朝夕相处了有十四年之久，怎么可能说忘就忘。
他又不是那个无情无义的五王爷弘胄──有了新人忘旧人，沉迷在他的新欢身上。
他再叹一口气。事实证明御凌的眼光错了，当年她若选择自己，就不必选择远走它乡，也就不至于落到香消玉殒的地步。
他将目光远调，看向花园中间的水池。水池边的芍药花正当令，红、白、紫色的花苞纷纷挂上枝头，准备绽放它们的美丽，迎接夏季的来临。
芍药的花朵和牡丹很像，但没有牡丹艳丽，盛开的花朵也没有牡丹大。不过芍药自有一种含羞带怯的气质，既惹人怜爱，又美丽脱俗。
忽然在花丛中有人直起腰身，那是那名老惹他生气的侍女同──芍药。
他皱起眉头。她在那边做什么？难道不知水池边泥湿地滑？
再仔细看，原来她一手抱著花枝叶，一手拿把花剪正在剪取芍药花朵，也许是想要插瓶吧？
看她一脸聚精会神的样子，他心里又浮起她较年轻时的笑容。她为什么不再那样笑？那样的笑容好看多了。
而他到底为什么会记得她从前的笑容，却又想不起是在哪里看过她？
呵真的不能再喝酒，酒已经冲刷掉他好多的记忆，不管好的坏的，统统不记得了。不过，过去她虽有那可爱的笑容，现在的她，可真是令他不敢领教──老是让他生气得想大吼大叫，而且让人猜不透她行事的种种意图。
听说她对待府里的人相当好。但是，有这个必要吗？究竟一个高傲的宫女，为什么要特意讨好国丈府的所有人，却唯独对他不理不睬？她这样做的用意何在？她想从仆人身上得到什么好处？
是不是让大家对她没有防心，就可以自由出入国丈府？
那究竟是公主授意，还是她自己的意思要自由出入国丈府？
他摇头，想不出她的动机：再次抬头看向她，谁知她竟然不见了！
走了吗？动作怎么这么快？
不对！
他看见散落一地剪好的芍药花枝叶
难道她滑落水池？
就在怀疑当中，他看见一只莹白的手臂伸出水面，随即又不见。
天！她真的掉入水池了！
她为什么不呼救？
“来人！快来人！”他一边大声喊叫，一边奋不顾身地从窗户跳出，一路扯掉自己的上衣，快速跑到池边“噗通”一声跳入水池里。
冰冷的池水像刀割一样划过他的身体，他咬牙往前快游，一心一意只想要救起那个惹人生气的女人，根本没想到可以叫人来救她，甚至用竹竿来救她就好池子很深，所以芍药并没有引起池水混浊，只是因为池底幽暗，一时之间让中迅看不见她在哪里。
幸好此时太阳的光芒恰巧穿过云层，照入水池里，让他看清水底的情形
在那深绿色的水草中，一片蓝色的衣角引起他的注意，她在那里！
他往下再深潜，终于看清楚她一直往池底滑落。
水底的世界，寂静无声，加上水的浮力作用，所有的动作都比平常要慢得多，所以他能清楚看见──四周除了因吐气的水泡一直往上冒之外，就只见水草像舞妖一样，伸著柔软的长条叶，不断地引诱他跌入它们的怀抱里。
阳光照在她的周围，把她的模样映照得清清楚楚。她像睡著一样紧闭双眼，脸上表情竟是一片祥和，既不挣扎扭动也不踢水，像是完全放弃求生的意念，不想活了的直往池底滑落。
仿佛就要这样沉入梦乡，掉入水草的魔掌里，永远栖息在那里。
多么奇怪的女人！怎么也无法想像这个勇气十足的女人竟就这样放弃生存的希望，甘于这样认命。他被她认命的样子所撼动。不行！不可以！
还是他来迟了吗？