第九章天机隐现
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听吴戏言说出如此奇怪的话，小弦怔了一下，心头暗暗算计:如果二十年后自己有一万两银子，也只须给他一两;如果发了大财，有一百万两银子，却要给他一百两，听起来似乎很多，但既然有一百万两银子的财产，一百两银子也不过是九牛一毛
吴戏言道:“看起来小兄弟也是个聪明人，自然知道这个条件绝非苛刻。”小弦道:“万一，万一二十年后你咳咳，死了呢？”吴戏言笑道:“我若是活不到那个时候，契约也就自然作废了。”
若是一般人，听到这般条件必会毫不犹豫地答应下来，小弦却直觉其中有什么古怪，偏着头想了一会:“不行不行，我不答应。”吴戏言奇道:“此事对你有百利而无一弊，为何不答应？纵然你以后富甲一方，万分之一亦是微不足道”
小弦嘻嘻一笑:“如果我二十年后是个穷光蛋，不免对你心怀愧疚;如果我真的变得很有钱，自然就变成个小气鬼，不免又心疼银子，每天还要提心吊胆怕你上门要债，哪里还有半分快活？”在他心目中，有钱的财主大多都极为吝啬，想必自己也不能免俗。
吴戏言一叹:“你这小孩子可真是铁锅子里炒石头哼，不进油盐。”
小弦绞尽脑汁，总算想到小时候听过的一句话:“吴大叔也不用敲锣捉麻雀，嘻嘻，枉费心机了。”
吴戏言面色一正:“既然如此，你没有银子，我也不会回答你的问题。你且回家吧，下次带上银子再来找我。”小弦心有不甘:“你先等我一会，我找人借银子。”
他走到街角，左顾右盼，哪儿看得到鬼失惊的影子，刚欲张口大叫，忽想到鬼失惊身为桀骜不驯的黑道杀手之王，岂会任自己呼之即来、挥之即去？若他现身还好， 若是不出现，自己岂不是大失面子？更何况，光天化日之下叫“鬼”别人多半会当自己是个小疯子犹豫良久，终于还是忍住了。
吴戏言不知小弦在搞什么名堂:“我可没空等你，一会就收摊了。”小弦急道:“再给我半个时辰。”吴戏言嘿嘿一笑:“也罢，你不妨再考虑一下我的条件，半个时辰内改变了主意，尽可来找我。”
小弦正仿徨无计，眼前一亮。却见幕颜街头有一个大大的“赌”字，却是一家赌坊，他心想自己怀里还剩下一两银子，何不去碰碰运气，急忙往那赌坊跑去，走出两 步又不放心，转一身望着吴戏言：“先说好，你再等我半个时辰，只要我能拿来五两银子，你就必须回答问题，不能再涨价了。”
吴戏言老于江湖，如何不知小弦的心思，冷笑道：“你当‘君无戏言’这几个字是白叫的么？不过我也要提醒小兄弟一声:赌博害人不浅，莫要沉溺其中难以自拔。”小弦不理吴戏言，一溜烟跑人赌坊中。
这只是一家坊间私设的小赌场，任何人都可以来赌。小弦年纪虽小，却也畅行无阻。
赌坊里烟气缭绕，人声鼎沸，数十个形貌各异之人围着三张大赌桌，赌得不可开交。不但男女老少俱全，竟然还有两个和尚与一个道士。各种气味混杂在一起，形成一种闻之欲呕却j又令人兴奋的气息。
小弦从小在清水小镇就想去赌场中长长见识，奈何许漠洋在这方面管教极严，从不允他涉足，今天阴差阳错下总算一偿夙愿，呆呆一看了一会，渐渐悟出些门道。
前两张赌桌一是赌牌九，一是互掷骸子。牌九小弦自然不懂，虽在岳阳府见识过林青与那“岳阳赌王”秦龙赌散子。却搞不明自为何庄家的“一三三”不过七点，却 能赢下闲家的“三四六”十三点？他不知赌骸子须得看两个同点的大小，像秦龙那般一把掷出满堂红十八点“至尊通杀”实是千中无一。
小弦摸着怀里仅余的一两银子，不敢贸然下注，又来到人最多的第三张赌桌前。这一桌的赌法却极其简单，赌桌两边分写“大”“小”两字，庄家掷骸，闲家押注大小，押一赔一。这种赌法虽然没有前两桌有趣，却是大合小弦的心意，何况输赢皆是一半概率，只要运气好便足够。
小弦正想将手中捏出汗的那锭银子押上赌桌，忽觉有人进入赌坊，目光直直盯在自己身上，抬头看去，却是一个索末谋面的老人。
老人须发皆白，只怕已有七八十的年纪，下巴上五缕白髯，穿一身浆洗得发白的青衫，身材井不高大，相貌赤很普通，唯一的特点便是右颊那颗豆大的青痣。
老人的月光与小弦轻触，并不回避，反而隐隐露出一丝笑意。小弦微微一愣，如此大年纪依然精神矍砾的老人虽不常见，但亦不算出奇，但乍然出现在赌场中却是太 不寻常。他又蓦然警醒:赌场里每时每刻都有人进出，自己为何偏偏对他的出现有极强感应？仔细看几眼，只见这老人虽然衣着并不华丽，甚至有些破旧，却干净得 不可思议，似乎连赌场里飞扬的尘土都有意无意地避开他。
老人的目光始终盯在小弦身。上，就像是在研究一般:小弦心中一动，一般人如何会注意自己这个小孩子？鬼失惊既然说要随身紧跟，总不能呆在赌场外。久闻黑道 杀手之王精于易容，化身万千，令人防不胜防，莫非故意扮成这老人以便保护自己？小弦虽精通阴阳利推骨术，看出这老人的身材比不鬼失惊高大，但宫涤尘都可以 运功将必骨变形，想必鬼失惊亦有缩骨的本事，越想越觉得自己的推测不假，挤过人群，来到那老人身边，低声道:“大叔，借我五两，不，四两银子就行了。”他 知道鬼失惊必不愿意让周围人瞧出身份，所以并不称呼他那万分特别的姓氏。
老人含笑望着小弦走近，却着实未料到他开口就借银子，不由大是错愕:“你说什么？”他的声音温润如玉，有一种欲吐还休的磁性，听在耳中十分舒服，与鬼失惊那喑哑如铁石的声音大相径庭，犹如天壤之别。
小弦却认定老人必是鬼失惊所扮，心想我也会变声，当下按宫涤尘教的法子憋住喉头一口气，破声破气道:“嘻嘻，大叔虽然变了个模样，又岂能瞒过我的火眼金睛。咳咳”赌场里本就空气不畅，他的变声术又学得不到家，勉强说了几句，忍不住呛咳起来。
老人面上的愕然之色一闪而逝，微微一笑，抬眼望望四周，仿佛照顾小弦的自尊一般压低声音道:“在赌场中借银子乃是最忌讳的事，你若没有一个特别的理由，我可不能借给你。”
小弦一愣，立知自己竟然认错了人。老人脸上神情悠然，流目四顾，与赌场中的气氛格格不入，仿佛来到的并不是龙蛇混杂、市井走卒出人的坊间赌场，而是在出席名门望族的盛会这份雍容华贵的气度绝非鬼失惊所有。
小弦脸上一红:“哎呀，大叔，不对不对，老爷爷对不起，我认错人了。”说完转一身就走。老人也不拦住小弦，只是淡然道:“欠人银子终是要还，若是有志气， 就要凭自己的本事去挣。”这句话不知他用了何方法说出，浑如近在小弦耳边，语意中虽隐有见责之意，语气却始终轻言细语、不温不火。
小弦一愣，缓缓回过失来:“难道赌博也算本事么？”老人正色道:“赌桌上斗智斗勇，只要你能凭自己的智慧赢下赌局，当然是本事。”
“也许你说得有道理。”小弦挠挠头“可是爹爹与叔叔都从不让我沾赌，说是一旦深陷身其中，轻则丧志乱性，重则倾家荡产。若非不得已，我可不会来赌博。” 他生怕半个时辰一过，吴戏言就会离开，本是急于去赌桌上下赌注但被那老人出尘的气质所感，心生敬仰，忍不住想多说几句，又恐被老人误解自己是个小赌棍，连 忙解释。
老人笑道:“人生在世，无论为名为利、求财求官，都不过是一场豪赌。只要能把握尺度，不致沉迷，原不必太过束缚自己。”小弦生性好玩，对世间诸事都想亲身 体验一番，大起同感，嘻嘻一笑:“老爷爷放心，我决不会执迷其中。你看我就只有这一两银子，若是运气不好，想翻本也没办法。”
老人淡淡道:“若是你输了，我可以借给你银子翻本。不过你赢后要双倍奉还。”“高利贷！”小弦惊得睁大双眼，无论如何也不能把面前这位老人与那些面目阴险的放贷人拉上关系，连连摇头“打死我也不会借高利贷。”老人的形象在他的心中瞬间低了几分。
老人看出小弦神情中的轻屑，哂然一笑:“不必疑心，我只是试试你罢了。”小弦暗暗松了一口气，在他心目中，这个突然出现的老人身上有一种与林青、宫涤尘相近的气质，虽然素不相识，却实不愿他竟是个金玉其外、败絮其内的人。
老人轻声道:“你很瞧不起放高利贷的人么？”小弦点头:“我听爹爹说起，那些放高利贷者害得别人倾家荡产，都不是好人。”老人道:“这个也不尽然，对于那些困于绝境巾的人来说，这亦是唯一的一条出路。你可以不借高利贷，却也不要因此对他们有成见。”
小弦咬着嘴唇，颇倔强地道:“好就是好，坏就是坏。”“好吧，你坚持自己的观点也无错处。”老人一叹，语中大有深意“但这世间的好与坏并不是你想象的那么绝对，凡事要从多方面去想，切不能贸然定论。”
小弦一怔，想到林青亦对自己说过类似的话，自是有其道理。他虽不明白老人为何要对自己说这些毫不相关的事，但显然并无恶意，朝老人调皮一笑，转身往第三张赌桌走去。
只见赌桌旁一个肌肉横生、活似卖肉屠夫的一条大汉，大冷的天上身赤膊，满头大汗，一只脚还踩在凳子上，骂骂咧咧:“他妈的，连开七把小，老子就不信这个邪，这八两银子全押在大上！”
庄家开盅，口中唱道:“二二三，一七点小。”拿个长钩，将大汉押上的银子全拨到身旁。大汉长叹:“真是没天理。”他转身朝身旁一人道“周老弟，借我五两银子。”那姓周的道:“你上个月借的找两银子还没还呢。”
大汉怒道:“你前年娶媳妇的时候我送你的十斤猪肉，你都忘了？”旁人一齐笑了起来。姓周的惧大汉一身蛮力，只好拿出五两银子给他，口中兀自嘀咕不停。
大汉接过银子，往手心里吐口唾沫，再往赌桌上重重一拍:“还是大！他瞪一眼庄家:“掷般子！”庄家却不吃他那套:“还有没有人下注？”旁人或押大或押小，场面纷乱。
小弦被周围狂热的人群所惑，连忙掏出银子，正犹豫应该押大还是押小，耳中忽传来那老人的声音:“你可知赌桌上最重要的是什么？”小弦眼望赌桌，缓缓摇头。
老人继续道:“胜而不骄，败而不馁，方可无往不利。无论赌桌上也好，做任何事也好，保持一份平常心才是最重要的。”
小弦大有所悟，冷静下来。记得林青在岳阳府中曾说过十赌九骗，这些赌场表面看来公平，暗地里却可大做手脚，庄家或可先让对方小赢些尝点甜头，最终的结果却 大都输得精光看到赌桌上押下了一大堆银两铜钱，押大的除了那大汉的五两银子，便只有零星几个铜板，而押在小注上的却足有十余两银钱。
那大汉口中还大呼小叫个不停:“难道能连开出九把小？小勇、痢头，你们若是信我，就陪我押一把大”但诸人显然都认定他今日霉运高照，除了那两位被点名者碍不过情面，押了几枚铜钱在“大”字上，又有几人将银两押在“小”上。
小弦揣摩着庄家的心理:“等一下，我也押。”他个子太小，够不着赌台，跳起来将银子一推，却只推到“小”字上。
大汉怒道:“你这小鬼不好好呆在家里，来赌场凑什么热闹？”小弦白他一眼:“你能来我为何不能来？嗯，帮忙把我的银子放到‘大’字上可好？”
大汉总算找到“自愿同盟者”大喜道:“小兄弟眼光高明。”当下帮小弦将银子放在“大”上。
庄家拿起般盅“叮叮当当”一阵乱摇，拍在桌上缓缓揭起，面无表情唱道:“四五五，十四点大！”大汉拍着满是长毛的大腿哈哈大笑，一两银子。其余押错的人则是垂头丧气，怨天怨地。
大汉乐得满脸开花:“小兄弟是个福星，这一注押的什么？”小弦嘻嘻一笑:“这一注我不押。”
又连开了几局，却是连着四次大。那老人亦不参赌，只是饶有兴致地在一边观看。大汉小有盈余，急于翻本，将面前十余两银子又统统押在“大”上:“今天的赌桌真是邪门，看来连开九把小后又要连出五六把大。”旁边人见到大汉时来运转，亦是忙不迭将赌注跟押在“大”字上。
小弦却只在一旁静静观察，前几局大小上所押的银两相差不多，他没有把握。这一次看到机会，好不犹豫，又跳起来把二两银子一推，仍是在“小”字上。
大汉笑道:“小兄弟不要急，我帮你。”小弦却道:“不要动，这一次我押小。”赌盅一开，果然开出了小。小弦的二两银子已变为四两，而那大汉却输个精光，跳脚大骂悻悻离去。小弦大是开心，想了想，将三两银子收入怀里，仅拿一两在手。
老人的声音突然传来:“你这么好手气，为何不全押上，多赢一些？”小弦笑道:“我只要五两银子就够了，何况万一输了，岂不是连翻本的机会都没了。”
老人点头不语。奈何那豪赌成性的大汉一去，押“大”押“小”的银钱都差不多，小弦一时找不到机会，手中的一两银子迟迟押不出去。他只怕时辰一过，吴戏言就会离开，不免有些着急，正要闭着眼赌一把运气，忽听那老人道:“这一局我押一百两银子。”
场中静了片刻，无数惊讶的眼神往这边瞧来。对于这种小赌场来说，来赌博的大多是辛苦一天求些刺激的小贩劳工，每日进账恐怕也就七八十两银子，一百两实是不可多见的豪注。
老人续道:“无论输赢，老夫只赌一局。”他又低头对小弦道“你陪爷爷赌这最后一局，然后就走，如何？”
小弦刹那间已知老人的用意。他既公然言明赌一局就走，赌场岂会放过这样一个送上门来的“肥羊”而只要自己与他押得相反，几乎有九成以上的把握赢得这一 注，老人分明是故意用必输的一局换回自己的胜利。他与自己非亲非故，何须如此？而且输一百两赢一两，简直太不成比例，老人若有心帮自己，大可借自己几两银 子了事，又何必大费周折？若是自己不识他的苦心，岂不是浪费了银子，亦不讨好？
这一刻，小弦心中天人交战，虽急于赢一两银子去找吴戏言，却不愿平白受他恩惠，一咬牙，低声道:“老爷爷，我们走吧，不赌了。”
老人眼中露出一丝欣赏，淡然道:“老夫最重承诺，既已开口，怎能反悔？”他缓缓拿出一张百两银票，端端正正地放在“大”字上。他的动作是如此郑重，仿佛还 带着一丝小心翼翼，像是生怕一阵风吹走了银票。小弦注意到他的手指修长有力，光润纤细，一丝皱折也没有，指缝修剪得十净清爽，不沽灰尘。
小弦虽是第一次见到这老人，却不料他对自己如此之好。一百两银子或许并不是什么大数目，但老人却用这种不露声色的方式帮助自己，这份恩情已远远在那一百两银子之上。自己此刻唯一能做的，就是不要辜负他的一番心意。
当下小弦双手把那一两银子递给老人:“老爷爷，你帮我押在小上吧。呵呵，我的运气一定比你好。”他口中虽是浑若无事地说笑，眼中却已隐有泪光。他本就是个 性情中人，心中对老人感激不已，心想若是此刻自己身上有二百两银子，必会毫不犹豫地押在“小”上，好让老人赢去这一局。
周围赌客着到这百两银票与一两银子分放在“大”、“小”土，皆有些莫名其妙，不知老人与小弦的关系，一时都忘了下注。
老人望着有些发呆的庄家:“摇骰吧。”
不出小弦所料，骰盅中是“二二三”七点小。老人大笑起身，带着小弦离开赌场。小弦拿着五两银子，只觉比子金还重。
出了赌场，老人停下脚步，目光望着仍在原处的吴戏言:“‘你赢够了银子，去做你要做的事吧。我也要走了。”小弦一呆，原以为老人会对自己说些什么，谁知他竟开门告辞，脱口道:“老爷爷要去哪里？”
老人悠然道:“青山不改，绿。水长流，若是有缘，后会有期。何必再问？”
这本是小弦经常说的话，此刻听来别有滋味，呆呆问道:“为什么？”
老人微笑:”缘分而已。”小弦本意是问老人为何要平白无故帮助自己。老人的回答却似是一语双关，既回答了为何就此挥别，亦解释了为何要助他一臂之力。
“缘分而已！”这短短四个字在小弦心底产生的冲击，实难言语形容。
老人忽然而色一变，一把抱起小弦，腾身而起。小弦尚在回味老人的话，不知他意欲为何。
只听老人低低惊叹一声:“好家伙，竟然是鬼失惊！”他身法加速，往街口疾奔。小弦从老人的怀中往后看去，一道人影如闪电般蹑在老人身后五步外，移动太快根 本肴不清相貌，耳边传来破哑的语声：“你是谁？放下他。”正是鬼失惊那铿锵如金石相击的腔调。黑道杀手之王虽见惯风浪，此刻的声音中竟也有一丝猝不及防的 惊恐。
老人冷笑:“对付一个小孩子，将军府也用得着如此工于心计么？”说话间脚一下不停，眨眼间已掠过两条大街，一座小桥。
小弦这才知道老人误会了鬼失惊保护自己的用意，刚想解释，才一开口，劲风扑面竞然连一个字也吐不出来。老人的身法实在太快，只着到周围的景物如飞，浑如无 数连贯的画面在眼前闪现，这份经历当真是前所未有。只有鬼失惊那一张令人惊怖的面孔始终保持在身后，缓缓地、一寸一寸地往后退去。小弦大感惊:鬼失惊可谓 是江湖上顶尖的高手，但在轻功上无疑已输给这老人一筹，那么这个老人到底是谁！
鬼失惊自知遇见劲敌，依然凌厉的眼神已隐有惧意，却只是咬紧牙关紧追不舍。
老人叹道:“鬼失惊你不是我的对手，何苦相逼太甚？”鬼失惊哑声道:“只要你放下这孩子，我就决不再追。若不然，我就放出信号，你可有把握从将军府的围攻 中突围？”老人大笑:“鬼失惊竟也会出言要挟，当真是天下奇闻。嘿嘿，只要明宗越不出手，将军府却还未放在我眼里。”小弦听他门气如此之大，却也对明将军 不无顾忌，心中不由暗叹一声:普天之下，也只有明将军一人也达到如此令敌友皆敬的地位！
鬼失惊沉声道:“在下受明将军所托，决不容这孩子受到伤害。阁下若是有胆，便与我一战。”他拼尽全力，距离仍是越来越远，眼见就要出了京师城门，若到了城外，没有民舍的阻挡，更难追上，只好出言求战。
老人一愣，低头望右小弦。小弦说不出话来，只能重重点头，示意鬼失惊并非虚言。
老人长叹:“明将军行事当真是鬼神莫测。”说话间已至城墙边，蓦然纵身直上，脚尖连点，竟在笔直上的城墙上行步如飞，宛如踏足平地，同时扬声道:“鬼兄不必惊慌，老夫与这小娃妹说几句话就走，决不会害他。”眨眼间已攀至城墙顶，轻轻将小弦放下。
鬼失惊虽亦可随之登墙，却自知无法如这老人一般在空中换气说话，在城墙下定住身形，缓缓掏出一双颜色透明、如丝如璃的手套，一字一句道:“我给你一灶香工 夫，若是老人家有半分逛语，鬼某武功或许不敌你，至少也有几分同归于尽的把握。”老人惊讶道:“鬼兄竟然不惜以性命维护这孩子，纵是有明将军的命令，似乎 也一与鬼兄平日作风不符。”鬼失惊并不解释，只是慢慢将那双手套戴在手上，那阴冷的神情足以令人毛骨惊然。
小弦心头大震，从末想到鬼失惊这样的大恶人竟会如此看重自己，看来当真是把自己当作救命恩人，一时茫然。
两名城墙上的守卫一路叱喝着赶来，老人袍袖轻拂，二道指风发出，两名守卫哼也末及哼一声，俱被点中穴道，软倒在地。
老人叹道:“老夫本还想在京师多呆些日子，着来是不行了。”小弦奇道:“老爷爷武功这么高，难道还怕他们不成？”
老人一笑:“老夫在家里呆得气闷，一时意动来京师松活一下筋骨，若是整日被官兵通缉，哪还有半分兴致？等下次想找麻烦时，再来大闹一场:”他本是保持着那 不疾不徐的声音，说到最后一句时，却是豪情四溢，意气风发，雪自的发须在京师城头迎风飞舞，就如一位傲视天下的大将军。
小弦情知遇上了高人:“老爷爷想对我说什么话？”老人呵呵一笑:“其实本来无话，被鬼失惊一追，反而想到一些事情。我且问你，为什么刚才在赌场中的最后一局，你明知必胜，仍只押一两银子？”
小弦纵是聪明，也想不到老人会问这样一个问题，如实道:“让老爷爷破费我就已经心中不安了，岂能趁机多占便宜。”老人含笑点头:“只要你能一直保持这份淳朴，老夫就放心了。希望以后我们还能有机会再见。
小弦糊里糊涂，听老人似要离开，连忙拉住他的衣衫:“老爷爷先不要走，我也有问题要问你？”老人淡淡道:“你不必问老夫为什么会帮你，或许只是见你投缘，或许只是一时兴起，原不必放在心上。”
小弦的问题被老人抢先说出，眼珠一转:“我欠你一百两银子，要不要二十年后还你？”老人一愣:“为何要二十年后？”
小弦本以为老人也许是偷听了自己与吴戏言的对话，方才入赌场中找自己。但看老人的神情，分明他并不知此事，而且昨日鬼失惊与宫涤尘一路送他去清秋院，京师中人人都知道将军府的态度，老人却也是 毫不知情的样子，心失更是奇怪:“为什么老爷爷会来赌场找我呢？”
老人眨眨眼睛;“老夫今日才入京，本就在街上随意逛逛，谁说是特意找你？”小弦撒娇般不依:“老爷爷不许骗人，你一入赌场，眼睛就盯在我身上，当然是找我了。”
老人哈哈大笑:“好，老夫不妨告诉你，老夫入京确是想顺便见一见你，但当时在赌场中，却并不知道遇见的人就是你，只是瞧见同样年龄的孩子不免多留意一下。谁知正好撞见，也算是天意吧。”
老人这番话可谓是矛盾百出，小弦低头想了一会儿才渐渐明白过来:“嗯，原来老爷爷知道有我这样一个人，却并不知道我长的是什么模样，这到底是为什么呢？”老人轻叹一声:“这原因现在还不能告诉你。”
小弦撅起小嘴：“为什么每个人都好像有什么秘密瞒着我？”他心想自从在鸣佩峰中遇见愚大师开始，他不肯说出苦慧大师的谶语、宫涤尘不肯说出林青的那句话、现在这老人亦来卖关子。
老人正色道:“老夫答应你，如果你我下次有缘再遇上，老夫决不隐满。你为何要去赌场？”
小弦与吴戏言之间的对话原原本本地说出，老人眼中精光一闪:“好一个‘君无戏言’，竟然也能瞧出你二十年后的成就！”这句话在小弦心中掀起滔天波澜，从没有一刻，对自己的信心如此之足，脱口道:“我二十年后会是什么样的人？”
老人沉吟不答，忽然手指空中飞过的一只鸟儿:“你可见过鸟儿是如何飞翔的？”小弦茫然摇头。老人道:“鸟儿在起飞前，先要缩胸收羽，然后才能展翅翱翔。做人也是一样，欲想一飞冲天，便先要储备足够的力虽。”小弦眼睛一亮，隐隐明自了老人的意思。
老人续道:“所以，你现在不必去想以后会成为什么样的人，只要先扎扎实实地学好本事，日后自然水到渠成。”“可是，我”小弦一咬牙，觉得在老人那仿佛洞悉一切的眼光下，根本无须隐瞒任何事“可是我已是一个废人，根本无法修习武功！想学本事一也不行啊。”
老人一怔，握住小弦的手腕替他把脉，面色微变:“谁下的毒手？”小弦恨恨道:“是四大家族的主景成像。”老人摇头长叹:“逆天行事，恐怕也难以扭转乾坤！”小弦一喜:“还可以补救么？”老人苦笑:“老夫没有这个能力。”
小弦雀跃的心情瞬间降至冰点，鬼失惊如此忌惮这老人，无疑有着惊世骇俗的本事，可是连他都回天无力，自己注定永远都是一个不通武功的普通人良久，他垂头 丧气道:“老爷爷不必说了，我这个样子根本无法学什么本事，以后还能有什么成就”老人一笑:“你无须沮丧武功并不能解决一切。不能习武，却可从义。你可读 过什么书么？”
小弦叹道:“我虽读过几本书，可那又有什么用，又不能帮我报仇。”老人反问:“那些名垂青史的人物难道都是武林高手？像诸葛武侯不过一介文弱书生，却能辅佐刘皇叔计定中原、三分天下，谁敢说他不是个人物？”
“诸将亮当然了不起！”小弦从小听过许多三国故事，对诸葛亮敬若天人，吐吐舌头：“可那需要读多少年的书啊？”
老人肃容道:“你可知人生在世欲有所成，最重要的是什么？”老人慈祥的目光望定小弦，缓缓吐出两个字“执著！”小弦沉思。
老人长身而起:“官兵来了，我们走吧。”京师城防极严，刚才老人出手制住两名守卫，早被箭塔官兵发现，不一会已调集来数百人，列起战阵，缓缓朝两人逼近。
老人抱住小弦，站在城墙边，望着城下蓄势待发的鬼失惊:“老夫刚才对你说的话皆是暗中传音，你无须告诉别人，此事关系你性命安危，切记！”
小弦从沉思中惊醒:“老爷爷要走了么？我们还能再见面吗？”老人微微一笑:“老夫有一种预感，我们必会再见。”小弦略有些不舍地抱紧老人:“我，我怎么称 呼您？”老人犹豫一下:“在下次见面之前，你只要记住我的话，无须记住我的人。”说完，老人纵然一跃，从高高的城墙上飞下，稳稳落在鬼失惊面前:“无论江 湖上对鬼兄有何评价，老夫亦敬你是条汉子。”他再对小弦微微一笑，翩然而去。
鬼失惊一跃拉住小弦的羊，默然无语地望着老人渐渐远去的背影，抬手止住欲上前围堵老人的官兵，那一双如临大敌的眼中还隐隐流露出一分敬重与一分惊悸。
小弦本已在京师中转得分不清方向，傍晚时分，鬼失惊带他重新到了幕颜街，吴戏言一早已不知去向。一路上，小弦向鬼失惊问起那老人的来历，鬼失惊却只是闭口不语。
小弦想到鬼失惊刚才舍命维护自己，对他的观感大大改变，眼见天色已道“鬼叔叔，我有点饿了，刚才正好在赌场中赢了儿两银子，一起去吃饭好不好？”他对鬼失惊毕竟还有些害怕，虽有请客相谢之意，却不明说，倒似是央鬼失惊陪自己去吃饭一般。 鬼失惊不置可否，依然是冷冰冰的，却带着小弦到了一家小酒楼中，也不要酒，仅是随便点了几样小菜，反是小弦过意不去，看着价格估摸着怀里的五两银子，又多叫了些菜肴。
两人默然吃了一会，鬼失惊忽然一叹:“这几日你最好呆在清秋院中不要外出，若是再遇见这样的高手，我亦护不住你。”言语间颇为沮丧。刚才他竭尽全力追赶，亦末能触及那老人半片衣角，可谓是这黑道杀手之王出道至今，所受的最大挫折。
小弦眼珠一转:“我本还打算明天再来找‘君无戏言’的，既然鬼叔叔这样说，我就不来了。但你要告诉我，林叔叔入京城时说的那句话才行。”
小弦本以为鬼失惊必也不会轻易说出，权且一试，谁知鬼失惊略一沉吟，缓缓答道:“暗器王说:你是吴空门前辈全力打造之人，乃是明将军的克星。”或许在鬼失惊的心日中，这番话乃是无稽之谈，不需要隐瞒。
小弦一震，虽然愚大师早透露过这意思，但林青公然宣称仍是令他措手不及:“明将军既然知道这事，为何还要让鬼叔叔保护我？”鬼失惊淡然道:“我从不猜测明将军的意图，只是遵命行事。”
小弦不得要领，心想明将军会不会另施计谋对付自己？但转念一想，自己只是一个身无武功的无名小卒，本不值得天下第一高手放在心上，当下自嘲一笑:“鬼叔叔想必也不会信这样的话吧！”鬼失惊一字一句道:“我本不相信，但现在却信三分。”小弦一惊:“为什么？”
鬼失惊并不回答，日光却定在小弦脸上，直看得小弦心头发虚，垂下头去。他蓦然醒悟:鬼失惊告诉自己这句话时，自己原应该大吃一惊才合情理，可自己刚才的冲情分明是对此事早有预料。小弦不由有些后悔，若是鬼失惊把此事再转告明将军，会不会改变明将军对自己的态度？
小弦心头忐忑，食之无味。鬼失惊本是慢条斯理地吃菜，见小弦停著不食，亦放下筷子:“那就走吧。”小弦连忙道:“鬼叔叔慢慢吃，我等你。”
鬼失惊忽道:“你可知我为何吃得这么慢？”小弦茫然摇头。鬼失惊漠然道:“如果你曾被饿过半个月，也会如此。”小弦心中猛然涌起一股对鬼失惊的同情:这个人人惧怕的黑道煞星，是否也有外人不曾了解的痛苦？
他一时也不知说些什么好，重新拿起筷子:“我陪你在吃些好了。”鬼失惊似乎感应到小弦的心思，嘿嘿一笑:“男子汉大丈夫，岂可为了一些小事茶饭不思？小弦你说对不对？”
小弦点点头，放开心怀大吃起来，将几盘菜吃得精光。又抢着付了账。
鬼失惊带着小弦回到清秋院前共三步外停下，示意小弦独自回去。小弦忍不住问道:“鬼叔叔，你要保护我到什么时候？”鬼失惊道:“将军的命令是直到你碰见暗器王为止。”小弦嘻嘻一笑:那你自己呢？”
鬼失惊转身离开，冷冷抛下一句话:“你听到那句话后的反应，我不会告诉将军，但如果日后你是我的敌人，我亦不会放过你！”
小弦听到鬼失惊这丝毫不通人情的语气，刚刚产生的一丝好感几乎在刹那间荡然无存，可又觉得他话中似乎仍有一些惜护之意他呆在原地看着鬼失惊逐渐消失在夜色中的身影，竟不知应该用什么样的心情面对。
小弦慢慢走回房中，平惑正坐在床前发愣，见到他面露喜色:“你到什么地方去了？可急死我了，还挨了公子一顿骂。明天无论如何不能放你走。”小弦笑道:“平惑姐姐不要生气啦，我已见过‘君无戏言’了。”
平惑听小弦叫一声“姐姐”也不与他计较:“姐姐没有骗你吧，你可问出答案了？”小弦心想虽然知道了答案，这其中的过程三言两语却说不完，正要绘声绘色地讲述一番，却听宫涤尘的声音在门门响起:“平惑姑娘去们吧，我和小弦有话说。”
小弦大喜，上前拉住宫涤尘的手:“宫大哥，我好想你啊。”小弦和宫涤尘才分别不久，却已对他有难舍难分之感。平惑乖巧答应，出房而去。
宫涤尘拉着小弦在床边坐下，沉声问道:“那个老人是谁？”小弦惊道:“原来你都知道了？”官涤尘淡淡一笑:“鬼失惊追了半个京城依然无功，这可算是今日京师最大的新闻了，我又岂能不知？”
小弦这才知道京师里果是遍布耳即:“我也不知那老爷爷是谁。他也不告诉我姓名。”小弦心想自己虽然答应老人不把他说的话告诉别人，但宫大哥却不是“别人”若是他问起，自己是否应该如实相告呢？
宫涤尘喃喃道:“有如此武功者，天底下也没有几个。看来应该不假了。”
小弦脱口道:“你是说林叔叔说得那番话不假么？”官涤尘身体微震:“你知道了？是那老人告诉你的？”小弦摇摇头:“是鬼失惊告诉我的。”又反问道“难道宫大哥你也相信这话？”
宫涤尘望着小弦良久，缓缓伸出手来:“不管这话是真是假，我们都是好兄弟，对不对？”小弦与官涤尘双手相握，心怀激荡难以用言语表述，唯有重重点头。宫涤尘能如此说，自然打定了就算明将军日后改变主意，亦要全力相助小弦的心思。
宫涤尘并未再问起那老人之事:“我此次来京，本为替吐蕃求粮，明日一早要护送粮车出京，可能要两二日后才回来。这几天你就乖乖呆在清秋院中，不要再出去了。”小弦想到那老人亦劝自己多读书，这几日不如就留在磨性斋中:“嗯，我这几天一定乖乖的。”
他心里舍不得宫涤尘:“宫大哥今天晚上陪我睡吧。”宫涤尘一愣:“我不惯与人同睡，陪你晚些可好？”小弦大失所望，转念想宫涤尘诸事缠身，自己岂能不分轻 重:“那也不必，反正以后有的是时间。宫大哥明天要走，早些休息吧，我会照顾好自己的。”宫涤尘含笑点头，又陪小弦聊了一会，这才匆匆离去。
他一走，平惑入得房来，唱戏般拖长声音:“小弦，燕窝粥来了”小弦嘻嘻一笑:“原来苹果改名叫燕窝了。”平惑也不生气:“怎么不叫姐姐了？”小弦双手叉腰道:“说好只叫一声，你可不要太贪心。”
平惑无奈，点着小弦的额头道:“总有一天，要让你这小鬼就范。快趁热喝粥吧，公子特意让我炖给你的。”小弦望着那碗燕窝粥发愣，刚才与鬼失惊在洒楼中实在 吃得太饱，此刻全无半分食欲，他灵机一动:“我对苹果也很好啊，这碗燕窝粥给你吃吧。”平惑吓了一跳:“我们下人可不能随便的。”小弦低声道:“我不说， 你不说，谁能知道？说我在外面吃过了饭，现在一点也不饿，若是你不吃，岂不可惜。”
平惑毕竟只是一个十五六岁的小姑娘，吞一口唾沫:“你可千万不要对人说，不然挨骂还是小事，弄不好就赶我回家了。”小弦举手发誓:“我要是对人说了，天诛地灭”平惑一把掩住小弦的嘴:“不许胡说，好端端发什么毒誓。
四顾无人，平惑几口将燕窝粥喝下肚去，抹去嘴边的粥痕:“怎么没什么味道？”小弦大有同感，连连点头，闲来无话，便昂头挺胸。将今日出外的见闻向平惑细细道来，顺便温习了一下从吴戏言那里学来的几句俚语，至于老人在城墙上对他讲的一番话，自然不会说出来。
平惑听小弦在赌场中连胜兰局，惊得大睁双眼:“这话你可千万不要对公子说，公子最忌下人赌博，前个月花匠老李就是因此被辞退了。”小弦笑道:“你当我是小 赌鬼么”却见平惑打了个大大的哈欠，心中略有些不快“听我的故事你竟然想睡觉，我不讲了。”平惑甩甩头:“奇怪，怎么突然困得厉害。好小弦，你继续 讲啊。”
小弦再说几句，刚刚说到鬼失惊紧追老人，正是最精彩的时候，却见平惑睡眼蒙陇，义是一个大大的哈欠，心头有气:“不说了，你去睡吧。”平惑拍拍额头，实在支持不住:“好弟弟不要生气，姐姐明天再来听。”
小弦哼了一声，自己脱衣躺在床上，背对平惑给她个不理不睬。平惑又说几句好话，方才摇摇晃晃地走了。
小弦躺在床上，心潮起伏。正如宫涤尘所言，他虽然终于打听出了林青所说的那句话，的确是徒乱心神，全无益处，又猜想明将军的意图，百思不解。再想到那神秘 老人的一番话，难道吴戏言真是瞧出自己以后会有什么惊人的成就，所以才故意约定二十年后给他万分之一财产的条件，而老人亦正是因此才特意来见自己的么？愚 大师说自己是明将军的命中宿敌，难道自己会如泰亲王一般，成为明将军的朝中政敌？可是，以后会成为什么样的人连他自己都没有一点把握，其他人又如何得知？ 更何况，算起来，二十年后明将军都已是七十高龄的老人了正想得头疼，忽觉室内一阵轻风拂过，灯光下一条人影映在墙上，正缓缓朝自己走来。小弦一惊，转过 身来，却是乱云公子郭暮寒。
乱云公子脸色乍变，旋即恢复正常:“小弦还没睡啊，我来看看你。”小弦不疑有他:“公子好，我一时睡不着，正好你陪我说说话。”乱云公子笑道:“你今日可 算是大出风头，不过明天可不许再乱跑了。”小弦连连点头:“明天我去磨性斋读书。”乱云公子欣然道:“正该如此。明日我在磨性斋中等你，也好磨一磨你的顽 皮。”他上前亲热地揪揪小弦的鼻子“你还未睡，平惑怎么不陪你，这小丫头偷懒，定要数落她两句。”
小弦忙道:“不管平惑姐姐的事，是我想一个人静一静，才让她先回去的。”乱云公子道:“燕窝粥喝了么？”小弦不敢说是给平惑喝了，夸张地拍拍肚皮:“我喝了两大碗，好饱啊;”乱云公子大笑道：“吃饱了就好好睡觉，不许胡思乱想。”他又陪小弦说了几句，这才转身离去。
第二天一早，小弦用过早餐后就来到磨性斋。乱云公子早已等候，对小弦淡淡打个招呼:“相在尔室，尚不愧于屋漏。故君子不动而敬，不言而信。这是什么意 思？”小弦怔住，心想乱云公子什么都好，就是这“善问”太令自己头疼。乱云公子见小弦口瞪口呆的样子，解释一番道:“这是中庸里的句子，学之可教你立 身天地，俯仰无愧，不可不知。”他一指桌边放着的几本书“我都替你准备好了，你不妨多看看这些书。”小弦连连点头，心想一定要好好多读书，免得又被问得 张口结舌。
乱云公子义问道:“‘去火则刚，激水而升，弛悬动静，方可归道。’这是什么意思？”小弦在天命宝典看过这句话，立刻答道:“这是用冶金之术比喻事物皆有两面”
乱云公子脸上惊容微现，点点头道:“你竞然知道这句话应该从冶金术中求解，想必连金鼎要诀这等杂学都看过，倒是令我大吃一惊呢。”小弦不知金鼎要诀是什么东西，却不愿让乱云公子小瞧，胡乱应承几句。
乱云公子又问了些问题，小弦大多不知，偶尔遇上夭命宝典中的句子，立刻挺胸解答。乱云公子一口气问了十余个问题方才停下:“你已大有进步，想必昨日受益匪钱，明日我再考你吧。”说罢微笑着离开磨性斋。
小弦一跃而起，拿起书桌上的书翻看，先挑出一本中庸、一本论语读了起来。他本就聪明好学，虽然好多篆字都不识，但凭着上下文也能猜出大概意思。只 是这些文字实在枯燥乏味，若非一意在乱云公子面前争一口气，又想到昨日那神秘老人对自己说“人生最重要的是执著”这才强咬牙关苦撑，渐渐也看出些兴味 来。
等到平惑给小弦送饭的时候，小弦已看了两个多时辰。平惑将饭菜摆在书桌上:“公子对你格外礼遇，竟然允你在书房中用餐。若不是你年龄大了些，我简直要怀疑你是公子的私生子了。”小弦本有些赌气不理平惑，听她如此说也忍不住笑了:“那你以后叫我小弦公子吧。”
平惑好奇地拿起一本论语:“子曰:学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不’哎呀，这是什么字？”小弦刚才被乱云公子问得张口 结舌、全无颜面，此刻总算从平惑身上找到了一丝自信，昂首挺胸:“这叫愠字，有点发怒的意思。前面那个“说’字也不念说，而是念"悦”“小弦你真行！” 平惑不好意思地一笑“公子虽然教我们识字，却从来没看过书，这一句是什么意思啊？”
听到平惑的夸奖，小弦更是得意，信口开河道:“比如我一个人在书房读书，看了又看，自得其乐，这就是‘学而时习之，不亦说乎？’，而你突然来送饭了，这就 叫‘有朋自远方来’。我看到你当然开心啊，于是就‘不亦乐乎’哈哈。”平惑啐道:“你肯定是骗人，才不信你呢。”说完又怯生生地问一句“看这些书真的 很有用么？”
小弦被平惑一言点醒，心中一动，想到那神秘老人的话。自己虽然无法修习武功，却可以从书本中补救，而这些论语、中庸，读之虽可修身养性，却并无多大实际用处，不如挑一些兵法、治国之类的书籍看，日后或许真能成为诸葛武侯一类的人物。
等平惑离开后，小弦便到书架中找来一些孙子兵法、贞观政要之类的书籍，比起看论语时更是用心百倍，越看越有兴趣，一会想象自己是领兵决战沙场 的将军元帅，一会想象自己是殿前谈论治国大计的率相大臣。他记忆极好，又心高气傲，遇到不明白的地方便将书本原话强记心中，也不去问乱云公子，而是从其他 书本中求证，不过短短两天时光，脑子里已记下了数本兵法政论，简直是废寝忘食，浑不知光阴几何，就是睡梦中也常为一个疑难字句思索不止
这两天，乱云公子仍是不时考较小弦，小弦虽对有些问题依然懵懂不知，去口能从兵法中引出例证，纵有歧义，亦足令乱云公子刮目相看。而一旦遇见天命宝典中的句子，更说得分外有条理。
到了第共天，小弦将手中几本兵法熟记子心，又钻进书架中找书看。乱云公子爱书成癖，又是个极讲条理之人，各类书籍皆是分别归类，并在书架上标有标签，方便查寻。奈何经过几天几乎不休不眠的苦读，兵书、政要已全部被小弦看完，只好去其余书架找些有兴趣的。
磨性斋中实在有太多书籍，小弦本想去找本医书，顺便温习一下才学会不久的“阴阳推骨术”匆匆将书日浏览一遍，却末找到。来到最后一排书架，只见上面贴着的字条上写道:怡情之书。都是些琴棋书画等杂学。
小弦心中一动，象棋乃是他得意的本事之一，自从离开鸣佩峰后却再无机会与人手谈，找出一本手抄本的当朝棋录，虽无棋具，但看到那些“一车五进二、炮八平六”之类的话，如同遇见了多年不见的旧友，大是兴奋，闭着眼按棋谱在心底下起了盲棋
乱云公子收集的局谱皆是国手名局，记录极为齐全，不但有每方下法与详细局势解说，对局者的姓名亦写在其上。
小弦忽然翻到一局，黑子:物天成。红子:罗子越！小弦一惊，想不到竟会在这里看到英雄冢主物天成的名字。他细心翻看每一页棋谱，果然发现不少物天成的对局，对战者多是罗子越。小弦不知罗子越乃是前朝国手，物天成少时与之对战三十余局，多胜五局，方得宇内第一国手的美名。
再翻几页，愚大师物由箫的名字亦赫然在列，与之对局者竞然是物由风。小弦心想物姓极为少见，以愚大师的棋力自也不会与无名小卒手谈，这个物由风多半也是英 雄冢中的人物，而且是“由”字辈，比物天成还要高出一辈。但英雄冢两大高手的对局又如何能流传到清秋院中？更何况愚大师闭关五十年不见外人，这棋谱年代久 远，更是难得。
小弦心中疑惑，继续往下翻，看到一局棋更是蹊跷:纵观全书几百局棋谱，唯有此局并无双方对局者的姓名
小弦忍不住按棋谱记录的招法试走，才下了十余步，心头剧震，如遭铁锤重击—这无名无姓的一局，竞然就是他在鸣佩峰离望崖前、代表四大家族与御泠堂青霜令使下出的生死之局！
刹那间，那逝去的一幕幕随着棋局在他眼中逐一重现:黑方炮七进四，御泠堂弟子成为惊世棋局中的第一个牺牲品;红方炮五进四，景成像之子景慕道提掌自尽红方炮三进七，青霜令使绝地反扑;黑方马花进四，水柔清之父莫敛锋拦在红帅之前;帅六进一，莫敛锋被迫自尽
“不！”小弦一声惊呼，不受控制的泪水夺眶而出。那惨烈的一局他虽末曾亲见，但事后从愚大师等人的描述中已可想象，此刻旧局重温，不堪回首的记忆层层涌上心头。在这心志近于崩溃的一刹那，小弦已然明自了一切:乱云公子就是青霜令使！
小弦从未怀疑过乱云公子，然而当得知真相的此刻，这几日所有隐藏于胸的疑团尽皆浮于脑海:乱云公子对自已那么好，特意让平惑送来燕窝粥，而第一日自己喝了 粥后沉睡不醒，第二日平惑喝了粥后亦是昏沉欲睡，那是因为燕窝粥里放了令人昏迷的药物。而那天乱云公子突然闯入自己的房间，定是以为自己已然沉睡，不料燕 窝粥鬼使神差地被平惑喝下，所以乱云公子见到清醒的自己会大吃一惊，从此不敢再暗下药物。
可是，乱云公子迷倒自己到底有什么不可告人的目的？若说他是要替御泠堂的手下报仇，自己却为何毫发无伤？何况乱云公子根本不知道当时在离望崖前与他下棋的 是自己，除非四大家族中有叛徒。但四大家族皆有血缘相连，又是御泠堂的千年世仇，又岂会泄露消息那么，乱云公子到底意欲如何？
小弦忽想到乱云公子问自己的那些问题，有许多都是出自天命宝典，瞬间醒悟:他趁自己昏迷时偷走了天命宝典，并留下副本，但里面仍有许多疑难不解， 所以巧妙地借“善问”之时求得答案！此人外表一派正气，又素有低调之名，想不到竟然如此工于心计，对一个小孩子亦施出阴谋诡计，若不是今天无意中发现这木 当朝棋录，真是被他骗了，还会感激不已
小弦胸口起伏，越想越气，恨不得立刻找到乱云公子，指着他的鼻子破口大骂，一泄心头怒火。他抬手把书架上的几本书掷在地上，待要狠狠踩上几脚，又觉得拿这些无生命的东西出气不是英雄好汉所为，只恨自己身无武功，无法光明正大找乱云公子单打独斗。
不知过了多久，小弦终于冷静下来，先伸手入怀，拿出天命宝典细细检查，确定仍是原本，这才稍稍放心。他知道自己决不是乱云公子的对手，只有先等到宫涤 尘明日回来后再作打算，就算宫涤尘不知御泠堂之事，还可以等到后日见到林青后告之详情，决不能放过这个阴险毒辣的乱云公子—青霜令使。但是目前自己还不得 不忍气吞声，竭力装作若无其事，不然一旦被乱云公子察觉，必会杀自己灭口。
小弦苦思良策，天命宝典的副本落在乱云公子手里，自己能有什么方法才能夺回？他忽想到乱云公子第二日下药未遂之事，想必第一日他虽然拿走了天命宝典，但毕竞做贼心虚，不敢耽搁太久，并未抄全天命宝典，所以第二天才故伎重施
小弦望着手里的天命宝典。一咬牙，痛下决心:这本昊空门的道家至典决不能落入乱云公子手里，自己能力有限，无法阻止他强夺，只有先毁了天命宝典， 反正自己早已记得滚瓜烂熟，日后便可默写出来。乱云公子纵是手中有天命宝典的副本，亦是残缺不全，除非有本事剖开自己的脑袋，，否则就叫他一辈子也休 想看全，抱憾终身！
小弦想到这里，从烛台旁拿来火石，又找来一个大火盆，双手颤抖着打燃了火苗。一时手中的天命宝典如重千钧。这本昊空门中与明将军流转神功并列为两大绝学的奇书，难道今日就要毁在自己手里？
小弦闭上眼，在心头默念:“巧拙大师、苦慧大师、吴空门的诸位前辈，为了不让这本书落在坏人手里，我许惊弦今日迫不得已毁了它，你们一定要原谅我，日后我定会重新默写出来，再交给吴空门传人”
小弦忽又想起巧拙大师与父亲许漠洋都已身死，昊空门中除了明将军外别无传人，难道日后要把默写出的天命宝典交给明将军？那他可大不情愿。再转念一想， 愚大师说自己得了巧拙与许漠洋的传功，亦算是昊空门的传人，大不了日后自己另收弟子，一时觉得自己身兼昊空门与弈天诀两大神功传人的身份，心底又不免有些 骄傲，烧毁天命宝典之事亦理直气壮了许多，更不迟疑。
那天命宝典是用金线装订，小弦细细拆去金线，将一页页内文投入燃烧的火盆中。书页年代己久，早己泛黄，遇火先蜷成一团，然后猛然烧起，化为灰烬。小弦望着被火苗吞噬的一页页纸张，心头立下重誓:总有一天，要让乱云公子付出代价！
不一会，书页全都烧光，仅余相连的封面一与封底。也不知是用何材料制成，极有韧性，撕之难碎，只好一并投入火盆
“轰”的一声，火苗乍然蹿起三尺多高，几乎烧着了小弦的眉毛。小弦吃了一惊，急忙退开半步。诡异至极的事就在此刻发生了
却见那火盆中的封面并不变形，而是腾起一股青烟。烟雾中，可隐隐看到封面土赫然出现了几行字，瞬间消失不见
小弦从不知天命宝典中竟还有这样的古怪，定睛再看，封面上一层似纸似帛的包装物已烧尽，露出青白色、网状的底层，似为什么金属所制，高温难化。他急忙找根烧火棍从火盆中把它挑出。
刚才那一刻时，急于闪避火苗的小弦匆匆一瞥，根本未能将火中浮现的字句看全，此时在脑中回想，似乎共有四行八句，起初一句好像是什么“千古昊空”然后就只记得最后两句，依稀是:“勋业可成，破碎山河。”
小弦疑虑丛生:这到底是什么意思？看第一句含着昊空门的名字，应该是昊空门先辈留下的话。他曾听许漠洋说过，在离中原很远的天竺产有一种草药，用这种草药 汁液写字平日不见，一遇火烤便可现形，想必天命宝典封面上的字句就是用这种草药所写，但写字之人为何要用这种隐蔽的方式留言？试想昊空门弟子谁敢将门 中至宝放在火上炙烤？而天命宝典在昊空门中代代相传，又不会落人外人之手，这般故弄玄虚的留言岂不是毫无用处？除非，留言的那位前辈并不想让后人知道 他想说的话，却又不甘心将这些话埋藏在心中
小弦同想起愚大师将天命宝典交给自己的情形。他不应该写样的话，之前则是巧拙大师的师父、明将军的师祖苦慧大师保存着这本天命宝典，而苦慧大师把天命宝典交给愚大师后不久，就因自知道破天机，执意坐化于青阳山中
小弦蓦然惊跳而起，他已得出了一个可怕的结论:留话之人正是苦慧大师，正因为愚大师并非昊空门人，所以苦慧大师才会用这样隐蔽的方式留下了他的最后遗言。而这八句话的短短遗言，定然就是苦慧大师拼死道破、与自己有关的----天命谶语！
听吴戏言说出如此奇怪的话，小弦怔了一下，心头暗暗算计:如果二十年后自己有一万两银子，也只须给他一两;如果发了大财，有一百万两银子，却要给他一百两，听起来似乎很多，但既然有一百万两银子的财产，一百两银子也不过是九牛一毛
吴戏言道:“看起来小兄弟也是个聪明人，自然知道这个条件绝非苛刻。”小弦道:“万一，万一二十年后你咳咳，死了呢？”吴戏言笑道:“我若是活不到那个时候，契约也就自然作废了。”
若是一般人，听到这般条件必会毫不犹豫地答应下来，小弦却直觉其中有什么古怪，偏着头想了一会:“不行不行，我不答应。”吴戏言奇道:“此事对你有百利而无一弊，为何不答应？纵然你以后富甲一方，万分之一亦是微不足道”
小弦嘻嘻一笑:“如果我二十年后是个穷光蛋，不免对你心怀愧疚;如果我真的变得很有钱，自然就变成个小气鬼，不免又心疼银子，每天还要提心吊胆怕你上门要债，哪里还有半分快活？”在他心目中，有钱的财主大多都极为吝啬，想必自己也不能免俗。
吴戏言一叹:“你这小孩子可真是铁锅子里炒石头哼，不进油盐。”
小弦绞尽脑汁，总算想到小时候听过的一句话:“吴大叔也不用敲锣捉麻雀，嘻嘻，枉费心机了。”
吴戏言面色一正:“既然如此，你没有银子，我也不会回答你的问题。你且回家吧，下次带上银子再来找我。”小弦心有不甘:“你先等我一会，我找人借银子。”
他走到街角，左顾右盼，哪儿看得到鬼失惊的影子，刚欲张口大叫，忽想到鬼失惊身为桀骜不驯的黑道杀手之王，岂会任自己呼之即来、挥之即去？若他现身还好， 若是不出现，自己岂不是大失面子？更何况，光天化日之下叫“鬼”别人多半会当自己是个小疯子犹豫良久，终于还是忍住了。
吴戏言不知小弦在搞什么名堂:“我可没空等你，一会就收摊了。”小弦急道:“再给我半个时辰。”吴戏言嘿嘿一笑:“也罢，你不妨再考虑一下我的条件，半个时辰内改变了主意，尽可来找我。”
小弦正仿徨无计，眼前一亮。却见幕颜街头有一个大大的“赌”字，却是一家赌坊，他心想自己怀里还剩下一两银子，何不去碰碰运气，急忙往那赌坊跑去，走出两 步又不放心，转一身望着吴戏言：“先说好，你再等我半个时辰，只要我能拿来五两银子，你就必须回答问题，不能再涨价了。”
吴戏言老于江湖，如何不知小弦的心思，冷笑道：“你当‘君无戏言’这几个字是白叫的么？不过我也要提醒小兄弟一声:赌博害人不浅，莫要沉溺其中难以自拔。”小弦不理吴戏言，一溜烟跑人赌坊中。
这只是一家坊间私设的小赌场，任何人都可以来赌。小弦年纪虽小，却也畅行无阻。
赌坊里烟气缭绕，人声鼎沸，数十个形貌各异之人围着三张大赌桌，赌得不可开交。不但男女老少俱全，竟然还有两个和尚与一个道士。各种气味混杂在一起，形成一种闻之欲呕却j又令人兴奋的气息。
小弦从小在清水小镇就想去赌场中长长见识，奈何许漠洋在这方面管教极严，从不允他涉足，今天阴差阳错下总算一偿夙愿，呆呆一看了一会，渐渐悟出些门道。
前两张赌桌一是赌牌九，一是互掷骸子。牌九小弦自然不懂，虽在岳阳府见识过林青与那“岳阳赌王”秦龙赌散子。却搞不明自为何庄家的“一三三”不过七点，却 能赢下闲家的“三四六”十三点？他不知赌骸子须得看两个同点的大小，像秦龙那般一把掷出满堂红十八点“至尊通杀”实是千中无一。
小弦摸着怀里仅余的一两银子，不敢贸然下注，又来到人最多的第三张赌桌前。这一桌的赌法却极其简单，赌桌两边分写“大”“小”两字，庄家掷骸，闲家押注大小，押一赔一。这种赌法虽然没有前两桌有趣，却是大合小弦的心意，何况输赢皆是一半概率，只要运气好便足够。
小弦正想将手中捏出汗的那锭银子押上赌桌，忽觉有人进入赌坊，目光直直盯在自己身上，抬头看去，却是一个索末谋面的老人。
老人须发皆白，只怕已有七八十的年纪，下巴上五缕白髯，穿一身浆洗得发白的青衫，身材井不高大，相貌赤很普通，唯一的特点便是右颊那颗豆大的青痣。
老人的月光与小弦轻触，并不回避，反而隐隐露出一丝笑意。小弦微微一愣，如此大年纪依然精神矍砾的老人虽不常见，但亦不算出奇，但乍然出现在赌场中却是太 不寻常。他又蓦然警醒:赌场里每时每刻都有人进出，自己为何偏偏对他的出现有极强感应？仔细看几眼，只见这老人虽然衣着并不华丽，甚至有些破旧，却干净得 不可思议，似乎连赌场里飞扬的尘土都有意无意地避开他。
老人的目光始终盯在小弦身。上，就像是在研究一般:小弦心中一动，一般人如何会注意自己这个小孩子？鬼失惊既然说要随身紧跟，总不能呆在赌场外。久闻黑道 杀手之王精于易容，化身万千，令人防不胜防，莫非故意扮成这老人以便保护自己？小弦虽精通阴阳利推骨术，看出这老人的身材比不鬼失惊高大，但宫涤尘都可以 运功将必骨变形，想必鬼失惊亦有缩骨的本事，越想越觉得自己的推测不假，挤过人群，来到那老人身边，低声道:“大叔，借我五两，不，四两银子就行了。”他 知道鬼失惊必不愿意让周围人瞧出身份，所以并不称呼他那万分特别的姓氏。
老人含笑望着小弦走近，却着实未料到他开口就借银子，不由大是错愕:“你说什么？”他的声音温润如玉，有一种欲吐还休的磁性，听在耳中十分舒服，与鬼失惊那喑哑如铁石的声音大相径庭，犹如天壤之别。
小弦却认定老人必是鬼失惊所扮，心想我也会变声，当下按宫涤尘教的法子憋住喉头一口气，破声破气道:“嘻嘻，大叔虽然变了个模样，又岂能瞒过我的火眼金睛。咳咳”赌场里本就空气不畅，他的变声术又学得不到家，勉强说了几句，忍不住呛咳起来。
老人面上的愕然之色一闪而逝，微微一笑，抬眼望望四周，仿佛照顾小弦的自尊一般压低声音道:“在赌场中借银子乃是最忌讳的事，你若没有一个特别的理由，我可不能借给你。”
小弦一愣，立知自己竟然认错了人。老人脸上神情悠然，流目四顾，与赌场中的气氛格格不入，仿佛来到的并不是龙蛇混杂、市井走卒出人的坊间赌场，而是在出席名门望族的盛会这份雍容华贵的气度绝非鬼失惊所有。
小弦脸上一红:“哎呀，大叔，不对不对，老爷爷对不起，我认错人了。”说完转一身就走。老人也不拦住小弦，只是淡然道:“欠人银子终是要还，若是有志气， 就要凭自己的本事去挣。”这句话不知他用了何方法说出，浑如近在小弦耳边，语意中虽隐有见责之意，语气却始终轻言细语、不温不火。
小弦一愣，缓缓回过失来:“难道赌博也算本事么？”老人正色道:“赌桌上斗智斗勇，只要你能凭自己的智慧赢下赌局，当然是本事。”
“也许你说得有道理。”小弦挠挠头“可是爹爹与叔叔都从不让我沾赌，说是一旦深陷身其中，轻则丧志乱性，重则倾家荡产。若非不得已，我可不会来赌博。” 他生怕半个时辰一过，吴戏言就会离开，本是急于去赌桌上下赌注但被那老人出尘的气质所感，心生敬仰，忍不住想多说几句，又恐被老人误解自己是个小赌棍，连 忙解释。
老人笑道:“人生在世，无论为名为利、求财求官，都不过是一场豪赌。只要能把握尺度，不致沉迷，原不必太过束缚自己。”小弦生性好玩，对世间诸事都想亲身 体验一番，大起同感，嘻嘻一笑:“老爷爷放心，我决不会执迷其中。你看我就只有这一两银子，若是运气不好，想翻本也没办法。”
老人淡淡道:“若是你输了，我可以借给你银子翻本。不过你赢后要双倍奉还。”“高利贷！”小弦惊得睁大双眼，无论如何也不能把面前这位老人与那些面目阴险的放贷人拉上关系，连连摇头“打死我也不会借高利贷。”老人的形象在他的心中瞬间低了几分。
老人看出小弦神情中的轻屑，哂然一笑:“不必疑心，我只是试试你罢了。”小弦暗暗松了一口气，在他心目中，这个突然出现的老人身上有一种与林青、宫涤尘相近的气质，虽然素不相识，却实不愿他竟是个金玉其外、败絮其内的人。
老人轻声道:“你很瞧不起放高利贷的人么？”小弦点头:“我听爹爹说起，那些放高利贷者害得别人倾家荡产，都不是好人。”老人道:“这个也不尽然，对于那些困于绝境巾的人来说，这亦是唯一的一条出路。你可以不借高利贷，却也不要因此对他们有成见。”
小弦咬着嘴唇，颇倔强地道:“好就是好，坏就是坏。”“好吧，你坚持自己的观点也无错处。”老人一叹，语中大有深意“但这世间的好与坏并不是你想象的那么绝对，凡事要从多方面去想，切不能贸然定论。”
小弦一怔，想到林青亦对自己说过类似的话，自是有其道理。他虽不明白老人为何要对自己说这些毫不相关的事，但显然并无恶意，朝老人调皮一笑，转身往第三张赌桌走去。
只见赌桌旁一个肌肉横生、活似卖肉屠夫的一条大汉，大冷的天上身赤膊，满头大汗，一只脚还踩在凳子上，骂骂咧咧:“他妈的，连开七把小，老子就不信这个邪，这八两银子全押在大上！”
庄家开盅，口中唱道:“二二三，一七点小。”拿个长钩，将大汉押上的银子全拨到身旁。大汉长叹:“真是没天理。”他转身朝身旁一人道“周老弟，借我五两银子。”那姓周的道:“你上个月借的找两银子还没还呢。”
大汉怒道:“你前年娶媳妇的时候我送你的十斤猪肉，你都忘了？”旁人一齐笑了起来。姓周的惧大汉一身蛮力，只好拿出五两银子给他，口中兀自嘀咕不停。
大汉接过银子，往手心里吐口唾沫，再往赌桌上重重一拍:“还是大！他瞪一眼庄家:“掷般子！”庄家却不吃他那套:“还有没有人下注？”旁人或押大或押小，场面纷乱。
小弦被周围狂热的人群所惑，连忙掏出银子，正犹豫应该押大还是押小，耳中忽传来那老人的声音:“你可知赌桌上最重要的是什么？”小弦眼望赌桌，缓缓摇头。
老人继续道:“胜而不骄，败而不馁，方可无往不利。无论赌桌上也好，做任何事也好，保持一份平常心才是最重要的。”
小弦大有所悟，冷静下来。记得林青在岳阳府中曾说过十赌九骗，这些赌场表面看来公平，暗地里却可大做手脚，庄家或可先让对方小赢些尝点甜头，最终的结果却 大都输得精光看到赌桌上押下了一大堆银两铜钱，押大的除了那大汉的五两银子，便只有零星几个铜板，而押在小注上的却足有十余两银钱。
那大汉口中还大呼小叫个不停:“难道能连开出九把小？小勇、痢头，你们若是信我，就陪我押一把大”但诸人显然都认定他今日霉运高照，除了那两位被点名者碍不过情面，押了几枚铜钱在“大”字上，又有几人将银两押在“小”上。
小弦揣摩着庄家的心理:“等一下，我也押。”他个子太小，够不着赌台，跳起来将银子一推，却只推到“小”字上。
大汉怒道:“你这小鬼不好好呆在家里，来赌场凑什么热闹？”小弦白他一眼:“你能来我为何不能来？嗯，帮忙把我的银子放到‘大’字上可好？”
大汉总算找到“自愿同盟者”大喜道:“小兄弟眼光高明。”当下帮小弦将银子放在“大”上。
庄家拿起般盅“叮叮当当”一阵乱摇，拍在桌上缓缓揭起，面无表情唱道:“四五五，十四点大！”大汉拍着满是长毛的大腿哈哈大笑，一两银子。其余押错的人则是垂头丧气，怨天怨地。
大汉乐得满脸开花:“小兄弟是个福星，这一注押的什么？”小弦嘻嘻一笑:“这一注我不押。”
又连开了几局，却是连着四次大。那老人亦不参赌，只是饶有兴致地在一边观看。大汉小有盈余，急于翻本，将面前十余两银子又统统押在“大”上:“今天的赌桌真是邪门，看来连开九把小后又要连出五六把大。”旁边人见到大汉时来运转，亦是忙不迭将赌注跟押在“大”字上。
小弦却只在一旁静静观察，前几局大小上所押的银两相差不多，他没有把握。这一次看到机会，好不犹豫，又跳起来把二两银子一推，仍是在“小”字上。
大汉笑道:“小兄弟不要急，我帮你。”小弦却道:“不要动，这一次我押小。”赌盅一开，果然开出了小。小弦的二两银子已变为四两，而那大汉却输个精光，跳脚大骂悻悻离去。小弦大是开心，想了想，将三两银子收入怀里，仅拿一两在手。
老人的声音突然传来:“你这么好手气，为何不全押上，多赢一些？”小弦笑道:“我只要五两银子就够了，何况万一输了，岂不是连翻本的机会都没了。”
老人点头不语。奈何那豪赌成性的大汉一去，押“大”押“小”的银钱都差不多，小弦一时找不到机会，手中的一两银子迟迟押不出去。他只怕时辰一过，吴戏言就会离开，不免有些着急，正要闭着眼赌一把运气，忽听那老人道:“这一局我押一百两银子。”
场中静了片刻，无数惊讶的眼神往这边瞧来。对于这种小赌场来说，来赌博的大多是辛苦一天求些刺激的小贩劳工，每日进账恐怕也就七八十两银子，一百两实是不可多见的豪注。
老人续道:“无论输赢，老夫只赌一局。”他又低头对小弦道“你陪爷爷赌这最后一局，然后就走，如何？”
小弦刹那间已知老人的用意。他既公然言明赌一局就走，赌场岂会放过这样一个送上门来的“肥羊”而只要自己与他押得相反，几乎有九成以上的把握赢得这一 注，老人分明是故意用必输的一局换回自己的胜利。他与自己非亲非故，何须如此？而且输一百两赢一两，简直太不成比例，老人若有心帮自己，大可借自己几两银 子了事，又何必大费周折？若是自己不识他的苦心，岂不是浪费了银子，亦不讨好？
这一刻，小弦心中天人交战，虽急于赢一两银子去找吴戏言，却不愿平白受他恩惠，一咬牙，低声道:“老爷爷，我们走吧，不赌了。”
老人眼中露出一丝欣赏，淡然道:“老夫最重承诺，既已开口，怎能反悔？”他缓缓拿出一张百两银票，端端正正地放在“大”字上。他的动作是如此郑重，仿佛还 带着一丝小心翼翼，像是生怕一阵风吹走了银票。小弦注意到他的手指修长有力，光润纤细，一丝皱折也没有，指缝修剪得十净清爽，不沽灰尘。
小弦虽是第一次见到这老人，却不料他对自己如此之好。一百两银子或许并不是什么大数目，但老人却用这种不露声色的方式帮助自己，这份恩情已远远在那一百两银子之上。自己此刻唯一能做的，就是不要辜负他的一番心意。
当下小弦双手把那一两银子递给老人:“老爷爷，你帮我押在小上吧。呵呵，我的运气一定比你好。”他口中虽是浑若无事地说笑，眼中却已隐有泪光。他本就是个 性情中人，心中对老人感激不已，心想若是此刻自己身上有二百两银子，必会毫不犹豫地押在“小”上，好让老人赢去这一局。
周围赌客着到这百两银票与一两银子分放在“大”、“小”土，皆有些莫名其妙，不知老人与小弦的关系，一时都忘了下注。
老人望着有些发呆的庄家:“摇骰吧。”
不出小弦所料，骰盅中是“二二三”七点小。老人大笑起身，带着小弦离开赌场。小弦拿着五两银子，只觉比子金还重。
出了赌场，老人停下脚步，目光望着仍在原处的吴戏言:“‘你赢够了银子，去做你要做的事吧。我也要走了。”小弦一呆，原以为老人会对自己说些什么，谁知他竟开门告辞，脱口道:“老爷爷要去哪里？”
老人悠然道:“青山不改，绿。水长流，若是有缘，后会有期。何必再问？”
这本是小弦经常说的话，此刻听来别有滋味，呆呆问道:“为什么？”
老人微笑:”缘分而已。”小弦本意是问老人为何要平白无故帮助自己。老人的回答却似是一语双关，既回答了为何就此挥别，亦解释了为何要助他一臂之力。
“缘分而已！”这短短四个字在小弦心底产生的冲击，实难言语形容。
老人忽然而色一变，一把抱起小弦，腾身而起。小弦尚在回味老人的话，不知他意欲为何。
只听老人低低惊叹一声:“好家伙，竟然是鬼失惊！”他身法加速，往街口疾奔。小弦从老人的怀中往后看去，一道人影如闪电般蹑在老人身后五步外，移动太快根 本肴不清相貌，耳边传来破哑的语声：“你是谁？放下他。”正是鬼失惊那铿锵如金石相击的腔调。黑道杀手之王虽见惯风浪，此刻的声音中竟也有一丝猝不及防的 惊恐。
老人冷笑:“对付一个小孩子，将军府也用得着如此工于心计么？”说话间脚一下不停，眨眼间已掠过两条大街，一座小桥。
小弦这才知道老人误会了鬼失惊保护自己的用意，刚想解释，才一开口，劲风扑面竞然连一个字也吐不出来。老人的身法实在太快，只着到周围的景物如飞，浑如无 数连贯的画面在眼前闪现，这份经历当真是前所未有。只有鬼失惊那一张令人惊怖的面孔始终保持在身后，缓缓地、一寸一寸地往后退去。小弦大感惊:鬼失惊可谓 是江湖上顶尖的高手，但在轻功上无疑已输给这老人一筹，那么这个老人到底是谁！
鬼失惊自知遇见劲敌，依然凌厉的眼神已隐有惧意，却只是咬紧牙关紧追不舍。
老人叹道:“鬼失惊你不是我的对手，何苦相逼太甚？”鬼失惊哑声道:“只要你放下这孩子，我就决不再追。若不然，我就放出信号，你可有把握从将军府的围攻 中突围？”老人大笑:“鬼失惊竟也会出言要挟，当真是天下奇闻。嘿嘿，只要明宗越不出手，将军府却还未放在我眼里。”小弦听他门气如此之大，却也对明将军 不无顾忌，心中不由暗叹一声:普天之下，也只有明将军一人也达到如此令敌友皆敬的地位！
鬼失惊沉声道:“在下受明将军所托，决不容这孩子受到伤害。阁下若是有胆，便与我一战。”他拼尽全力，距离仍是越来越远，眼见就要出了京师城门，若到了城外，没有民舍的阻挡，更难追上，只好出言求战。
老人一愣，低头望右小弦。小弦说不出话来，只能重重点头，示意鬼失惊并非虚言。
老人长叹:“明将军行事当真是鬼神莫测。”说话间已至城墙边，蓦然纵身直上，脚尖连点，竟在笔直上的城墙上行步如飞，宛如踏足平地，同时扬声道:“鬼兄不必惊慌，老夫与这小娃妹说几句话就走，决不会害他。”眨眼间已攀至城墙顶，轻轻将小弦放下。
鬼失惊虽亦可随之登墙，却自知无法如这老人一般在空中换气说话，在城墙下定住身形，缓缓掏出一双颜色透明、如丝如璃的手套，一字一句道:“我给你一灶香工 夫，若是老人家有半分逛语，鬼某武功或许不敌你，至少也有几分同归于尽的把握。”老人惊讶道:“鬼兄竟然不惜以性命维护这孩子，纵是有明将军的命令，似乎 也一与鬼兄平日作风不符。”鬼失惊并不解释，只是慢慢将那双手套戴在手上，那阴冷的神情足以令人毛骨惊然。
小弦心头大震，从末想到鬼失惊这样的大恶人竟会如此看重自己，看来当真是把自己当作救命恩人，一时茫然。
两名城墙上的守卫一路叱喝着赶来，老人袍袖轻拂，二道指风发出，两名守卫哼也末及哼一声，俱被点中穴道，软倒在地。
老人叹道:“老夫本还想在京师多呆些日子，着来是不行了。”小弦奇道:“老爷爷武功这么高，难道还怕他们不成？”
老人一笑:“老夫在家里呆得气闷，一时意动来京师松活一下筋骨，若是整日被官兵通缉，哪还有半分兴致？等下次想找麻烦时，再来大闹一场:”他本是保持着那 不疾不徐的声音，说到最后一句时，却是豪情四溢，意气风发，雪自的发须在京师城头迎风飞舞，就如一位傲视天下的大将军。
小弦情知遇上了高人:“老爷爷想对我说什么话？”老人呵呵一笑:“其实本来无话，被鬼失惊一追，反而想到一些事情。我且问你，为什么刚才在赌场中的最后一局，你明知必胜，仍只押一两银子？”
小弦纵是聪明，也想不到老人会问这样一个问题，如实道:“让老爷爷破费我就已经心中不安了，岂能趁机多占便宜。”老人含笑点头:“只要你能一直保持这份淳朴，老夫就放心了。希望以后我们还能有机会再见。
小弦糊里糊涂，听老人似要离开，连忙拉住他的衣衫:“老爷爷先不要走，我也有问题要问你？”老人淡淡道:“你不必问老夫为什么会帮你，或许只是见你投缘，或许只是一时兴起，原不必放在心上。”
小弦的问题被老人抢先说出，眼珠一转:“我欠你一百两银子，要不要二十年后还你？”老人一愣:“为何要二十年后？”
小弦本以为老人也许是偷听了自己与吴戏言的对话，方才入赌场中找自己。但看老人的神情，分明他并不知此事，而且昨日鬼失惊与宫涤尘一路送他去清秋院，京师中人人都知道将军府的态度，老人却也是 毫不知情的样子，心失更是奇怪:“为什么老爷爷会来赌场找我呢？”
老人眨眨眼睛;“老夫今日才入京，本就在街上随意逛逛，谁说是特意找你？”小弦撒娇般不依:“老爷爷不许骗人，你一入赌场，眼睛就盯在我身上，当然是找我了。”
老人哈哈大笑:“好，老夫不妨告诉你，老夫入京确是想顺便见一见你，但当时在赌场中，却并不知道遇见的人就是你，只是瞧见同样年龄的孩子不免多留意一下。谁知正好撞见，也算是天意吧。”
老人这番话可谓是矛盾百出，小弦低头想了一会儿才渐渐明白过来:“嗯，原来老爷爷知道有我这样一个人，却并不知道我长的是什么模样，这到底是为什么呢？”老人轻叹一声:“这原因现在还不能告诉你。”
小弦撅起小嘴：“为什么每个人都好像有什么秘密瞒着我？”他心想自从在鸣佩峰中遇见愚大师开始，他不肯说出苦慧大师的谶语、宫涤尘不肯说出林青的那句话、现在这老人亦来卖关子。
老人正色道:“老夫答应你，如果你我下次有缘再遇上，老夫决不隐满。你为何要去赌场？”
小弦与吴戏言之间的对话原原本本地说出，老人眼中精光一闪:“好一个‘君无戏言’，竟然也能瞧出你二十年后的成就！”这句话在小弦心中掀起滔天波澜，从没有一刻，对自己的信心如此之足，脱口道:“我二十年后会是什么样的人？”
老人沉吟不答，忽然手指空中飞过的一只鸟儿:“你可见过鸟儿是如何飞翔的？”小弦茫然摇头。老人道:“鸟儿在起飞前，先要缩胸收羽，然后才能展翅翱翔。做人也是一样，欲想一飞冲天，便先要储备足够的力虽。”小弦眼睛一亮，隐隐明自了老人的意思。
老人续道:“所以，你现在不必去想以后会成为什么样的人，只要先扎扎实实地学好本事，日后自然水到渠成。”“可是，我”小弦一咬牙，觉得在老人那仿佛洞悉一切的眼光下，根本无须隐瞒任何事“可是我已是一个废人，根本无法修习武功！想学本事一也不行啊。”
老人一怔，握住小弦的手腕替他把脉，面色微变:“谁下的毒手？”小弦恨恨道:“是四大家族的主景成像。”老人摇头长叹:“逆天行事，恐怕也难以扭转乾坤！”小弦一喜:“还可以补救么？”老人苦笑:“老夫没有这个能力。”
小弦雀跃的心情瞬间降至冰点，鬼失惊如此忌惮这老人，无疑有着惊世骇俗的本事，可是连他都回天无力，自己注定永远都是一个不通武功的普通人良久，他垂头 丧气道:“老爷爷不必说了，我这个样子根本无法学什么本事，以后还能有什么成就”老人一笑:“你无须沮丧武功并不能解决一切。不能习武，却可从义。你可读 过什么书么？”
小弦叹道:“我虽读过几本书，可那又有什么用，又不能帮我报仇。”老人反问:“那些名垂青史的人物难道都是武林高手？像诸葛武侯不过一介文弱书生，却能辅佐刘皇叔计定中原、三分天下，谁敢说他不是个人物？”
“诸将亮当然了不起！”小弦从小听过许多三国故事，对诸葛亮敬若天人，吐吐舌头：“可那需要读多少年的书啊？”
老人肃容道:“你可知人生在世欲有所成，最重要的是什么？”老人慈祥的目光望定小弦，缓缓吐出两个字“执著！”小弦沉思。
老人长身而起:“官兵来了，我们走吧。”京师城防极严，刚才老人出手制住两名守卫，早被箭塔官兵发现，不一会已调集来数百人，列起战阵，缓缓朝两人逼近。
老人抱住小弦，站在城墙边，望着城下蓄势待发的鬼失惊:“老夫刚才对你说的话皆是暗中传音，你无须告诉别人，此事关系你性命安危，切记！”
小弦从沉思中惊醒:“老爷爷要走了么？我们还能再见面吗？”老人微微一笑:“老夫有一种预感，我们必会再见。”小弦略有些不舍地抱紧老人:“我，我怎么称 呼您？”老人犹豫一下:“在下次见面之前，你只要记住我的话，无须记住我的人。”说完，老人纵然一跃，从高高的城墙上飞下，稳稳落在鬼失惊面前:“无论江 湖上对鬼兄有何评价，老夫亦敬你是条汉子。”他再对小弦微微一笑，翩然而去。
鬼失惊一跃拉住小弦的羊，默然无语地望着老人渐渐远去的背影，抬手止住欲上前围堵老人的官兵，那一双如临大敌的眼中还隐隐流露出一分敬重与一分惊悸。
小弦本已在京师中转得分不清方向，傍晚时分，鬼失惊带他重新到了幕颜街，吴戏言一早已不知去向。一路上，小弦向鬼失惊问起那老人的来历，鬼失惊却只是闭口不语。
小弦想到鬼失惊刚才舍命维护自己，对他的观感大大改变，眼见天色已道“鬼叔叔，我有点饿了，刚才正好在赌场中赢了儿两银子，一起去吃饭好不好？”他对鬼失惊毕竟还有些害怕，虽有请客相谢之意，却不明说，倒似是央鬼失惊陪自己去吃饭一般。 鬼失惊不置可否，依然是冷冰冰的，却带着小弦到了一家小酒楼中，也不要酒，仅是随便点了几样小菜，反是小弦过意不去，看着价格估摸着怀里的五两银子，又多叫了些菜肴。
两人默然吃了一会，鬼失惊忽然一叹:“这几日你最好呆在清秋院中不要外出，若是再遇见这样的高手，我亦护不住你。”言语间颇为沮丧。刚才他竭尽全力追赶，亦末能触及那老人半片衣角，可谓是这黑道杀手之王出道至今，所受的最大挫折。
小弦眼珠一转:“我本还打算明天再来找‘君无戏言’的，既然鬼叔叔这样说，我就不来了。但你要告诉我，林叔叔入京城时说的那句话才行。”
小弦本以为鬼失惊必也不会轻易说出，权且一试，谁知鬼失惊略一沉吟，缓缓答道:“暗器王说:你是吴空门前辈全力打造之人，乃是明将军的克星。”或许在鬼失惊的心日中，这番话乃是无稽之谈，不需要隐瞒。
小弦一震，虽然愚大师早透露过这意思，但林青公然宣称仍是令他措手不及:“明将军既然知道这事，为何还要让鬼叔叔保护我？”鬼失惊淡然道:“我从不猜测明将军的意图，只是遵命行事。”
小弦不得要领，心想明将军会不会另施计谋对付自己？但转念一想，自己只是一个身无武功的无名小卒，本不值得天下第一高手放在心上，当下自嘲一笑:“鬼叔叔想必也不会信这样的话吧！”鬼失惊一字一句道:“我本不相信，但现在却信三分。”小弦一惊:“为什么？”
鬼失惊并不回答，日光却定在小弦脸上，直看得小弦心头发虚，垂下头去。他蓦然醒悟:鬼失惊告诉自己这句话时，自己原应该大吃一惊才合情理，可自己刚才的冲情分明是对此事早有预料。小弦不由有些后悔，若是鬼失惊把此事再转告明将军，会不会改变明将军对自己的态度？
小弦心头忐忑，食之无味。鬼失惊本是慢条斯理地吃菜，见小弦停著不食，亦放下筷子:“那就走吧。”小弦连忙道:“鬼叔叔慢慢吃，我等你。”
鬼失惊忽道:“你可知我为何吃得这么慢？”小弦茫然摇头。鬼失惊漠然道:“如果你曾被饿过半个月，也会如此。”小弦心中猛然涌起一股对鬼失惊的同情:这个人人惧怕的黑道煞星，是否也有外人不曾了解的痛苦？
他一时也不知说些什么好，重新拿起筷子:“我陪你在吃些好了。”鬼失惊似乎感应到小弦的心思，嘿嘿一笑:“男子汉大丈夫，岂可为了一些小事茶饭不思？小弦你说对不对？”
小弦点点头，放开心怀大吃起来，将几盘菜吃得精光。又抢着付了账。
鬼失惊带着小弦回到清秋院前共三步外停下，示意小弦独自回去。小弦忍不住问道:“鬼叔叔，你要保护我到什么时候？”鬼失惊道:“将军的命令是直到你碰见暗器王为止。”小弦嘻嘻一笑:那你自己呢？”
鬼失惊转身离开，冷冷抛下一句话:“你听到那句话后的反应，我不会告诉将军，但如果日后你是我的敌人，我亦不会放过你！”
小弦听到鬼失惊这丝毫不通人情的语气，刚刚产生的一丝好感几乎在刹那间荡然无存，可又觉得他话中似乎仍有一些惜护之意他呆在原地看着鬼失惊逐渐消失在夜色中的身影，竟不知应该用什么样的心情面对。
小弦慢慢走回房中，平惑正坐在床前发愣，见到他面露喜色:“你到什么地方去了？可急死我了，还挨了公子一顿骂。明天无论如何不能放你走。”小弦笑道:“平惑姐姐不要生气啦，我已见过‘君无戏言’了。”
平惑听小弦叫一声“姐姐”也不与他计较:“姐姐没有骗你吧，你可问出答案了？”小弦心想虽然知道了答案，这其中的过程三言两语却说不完，正要绘声绘色地讲述一番，却听宫涤尘的声音在门门响起:“平惑姑娘去们吧，我和小弦有话说。”
小弦大喜，上前拉住宫涤尘的手:“宫大哥，我好想你啊。”小弦和宫涤尘才分别不久，却已对他有难舍难分之感。平惑乖巧答应，出房而去。
宫涤尘拉着小弦在床边坐下，沉声问道:“那个老人是谁？”小弦惊道:“原来你都知道了？”官涤尘淡淡一笑:“鬼失惊追了半个京城依然无功，这可算是今日京师最大的新闻了，我又岂能不知？”
小弦这才知道京师里果是遍布耳即:“我也不知那老爷爷是谁。他也不告诉我姓名。”小弦心想自己虽然答应老人不把他说的话告诉别人，但宫大哥却不是“别人”若是他问起，自己是否应该如实相告呢？
宫涤尘喃喃道:“有如此武功者，天底下也没有几个。看来应该不假了。”
小弦脱口道:“你是说林叔叔说得那番话不假么？”官涤尘身体微震:“你知道了？是那老人告诉你的？”小弦摇摇头:“是鬼失惊告诉我的。”又反问道“难道宫大哥你也相信这话？”
宫涤尘望着小弦良久，缓缓伸出手来:“不管这话是真是假，我们都是好兄弟，对不对？”小弦与官涤尘双手相握，心怀激荡难以用言语表述，唯有重重点头。宫涤尘能如此说，自然打定了就算明将军日后改变主意，亦要全力相助小弦的心思。
宫涤尘并未再问起那老人之事:“我此次来京，本为替吐蕃求粮，明日一早要护送粮车出京，可能要两二日后才回来。这几天你就乖乖呆在清秋院中，不要再出去了。”小弦想到那老人亦劝自己多读书，这几日不如就留在磨性斋中:“嗯，我这几天一定乖乖的。”
他心里舍不得宫涤尘:“宫大哥今天晚上陪我睡吧。”宫涤尘一愣:“我不惯与人同睡，陪你晚些可好？”小弦大失所望，转念想宫涤尘诸事缠身，自己岂能不分轻 重:“那也不必，反正以后有的是时间。宫大哥明天要走，早些休息吧，我会照顾好自己的。”宫涤尘含笑点头，又陪小弦聊了一会，这才匆匆离去。
他一走，平惑入得房来，唱戏般拖长声音:“小弦，燕窝粥来了”小弦嘻嘻一笑:“原来苹果改名叫燕窝了。”平惑也不生气:“怎么不叫姐姐了？”小弦双手叉腰道:“说好只叫一声，你可不要太贪心。”
平惑无奈，点着小弦的额头道:“总有一天，要让你这小鬼就范。快趁热喝粥吧，公子特意让我炖给你的。”小弦望着那碗燕窝粥发愣，刚才与鬼失惊在洒楼中实在 吃得太饱，此刻全无半分食欲，他灵机一动:“我对苹果也很好啊，这碗燕窝粥给你吃吧。”平惑吓了一跳:“我们下人可不能随便的。”小弦低声道:“我不说， 你不说，谁能知道？说我在外面吃过了饭，现在一点也不饿，若是你不吃，岂不可惜。”
平惑毕竟只是一个十五六岁的小姑娘，吞一口唾沫:“你可千万不要对人说，不然挨骂还是小事，弄不好就赶我回家了。”小弦举手发誓:“我要是对人说了，天诛地灭”平惑一把掩住小弦的嘴:“不许胡说，好端端发什么毒誓。
四顾无人，平惑几口将燕窝粥喝下肚去，抹去嘴边的粥痕:“怎么没什么味道？”小弦大有同感，连连点头，闲来无话，便昂头挺胸。将今日出外的见闻向平惑细细道来，顺便温习了一下从吴戏言那里学来的几句俚语，至于老人在城墙上对他讲的一番话，自然不会说出来。
平惑听小弦在赌场中连胜兰局，惊得大睁双眼:“这话你可千万不要对公子说，公子最忌下人赌博，前个月花匠老李就是因此被辞退了。”小弦笑道:“你当我是小 赌鬼么”却见平惑打了个大大的哈欠，心中略有些不快“听我的故事你竟然想睡觉，我不讲了。”平惑甩甩头:“奇怪，怎么突然困得厉害。好小弦，你继续 讲啊。”
小弦再说几句，刚刚说到鬼失惊紧追老人，正是最精彩的时候，却见平惑睡眼蒙陇，义是一个大大的哈欠，心头有气:“不说了，你去睡吧。”平惑拍拍额头，实在支持不住:“好弟弟不要生气，姐姐明天再来听。”
小弦哼了一声，自己脱衣躺在床上，背对平惑给她个不理不睬。平惑又说几句好话，方才摇摇晃晃地走了。
小弦躺在床上，心潮起伏。正如宫涤尘所言，他虽然终于打听出了林青所说的那句话，的确是徒乱心神，全无益处，又猜想明将军的意图，百思不解。再想到那神秘 老人的一番话，难道吴戏言真是瞧出自己以后会有什么惊人的成就，所以才故意约定二十年后给他万分之一财产的条件，而老人亦正是因此才特意来见自己的么？愚 大师说自己是明将军的命中宿敌，难道自己会如泰亲王一般，成为明将军的朝中政敌？可是，以后会成为什么样的人连他自己都没有一点把握，其他人又如何得知？ 更何况，算起来，二十年后明将军都已是七十高龄的老人了正想得头疼，忽觉室内一阵轻风拂过，灯光下一条人影映在墙上，正缓缓朝自己走来。小弦一惊，转过 身来，却是乱云公子郭暮寒。
乱云公子脸色乍变，旋即恢复正常:“小弦还没睡啊，我来看看你。”小弦不疑有他:“公子好，我一时睡不着，正好你陪我说说话。”乱云公子笑道:“你今日可 算是大出风头，不过明天可不许再乱跑了。”小弦连连点头:“明天我去磨性斋读书。”乱云公子欣然道:“正该如此。明日我在磨性斋中等你，也好磨一磨你的顽 皮。”他上前亲热地揪揪小弦的鼻子“你还未睡，平惑怎么不陪你，这小丫头偷懒，定要数落她两句。”
小弦忙道:“不管平惑姐姐的事，是我想一个人静一静，才让她先回去的。”乱云公子道:“燕窝粥喝了么？”小弦不敢说是给平惑喝了，夸张地拍拍肚皮:“我喝了两大碗，好饱啊;”乱云公子大笑道：“吃饱了就好好睡觉，不许胡思乱想。”他又陪小弦说了几句，这才转身离去。
第二天一早，小弦用过早餐后就来到磨性斋。乱云公子早已等候，对小弦淡淡打个招呼:“相在尔室，尚不愧于屋漏。故君子不动而敬，不言而信。这是什么意 思？”小弦怔住，心想乱云公子什么都好，就是这“善问”太令自己头疼。乱云公子见小弦口瞪口呆的样子，解释一番道:“这是中庸里的句子，学之可教你立 身天地，俯仰无愧，不可不知。”他一指桌边放着的几本书“我都替你准备好了，你不妨多看看这些书。”小弦连连点头，心想一定要好好多读书，免得又被问得 张口结舌。
乱云公子义问道:“‘去火则刚，激水而升，弛悬动静，方可归道。’这是什么意思？”小弦在天命宝典看过这句话，立刻答道:“这是用冶金之术比喻事物皆有两面”
乱云公子脸上惊容微现，点点头道:“你竞然知道这句话应该从冶金术中求解，想必连金鼎要诀这等杂学都看过，倒是令我大吃一惊呢。”小弦不知金鼎要诀是什么东西，却不愿让乱云公子小瞧，胡乱应承几句。
乱云公子又问了些问题，小弦大多不知，偶尔遇上夭命宝典中的句子，立刻挺胸解答。乱云公子一口气问了十余个问题方才停下:“你已大有进步，想必昨日受益匪钱，明日我再考你吧。”说罢微笑着离开磨性斋。
小弦一跃而起，拿起书桌上的书翻看，先挑出一本中庸、一本论语读了起来。他本就聪明好学，虽然好多篆字都不识，但凭着上下文也能猜出大概意思。只 是这些文字实在枯燥乏味，若非一意在乱云公子面前争一口气，又想到昨日那神秘老人对自己说“人生最重要的是执著”这才强咬牙关苦撑，渐渐也看出些兴味 来。
等到平惑给小弦送饭的时候，小弦已看了两个多时辰。平惑将饭菜摆在书桌上:“公子对你格外礼遇，竟然允你在书房中用餐。若不是你年龄大了些，我简直要怀疑你是公子的私生子了。”小弦本有些赌气不理平惑，听她如此说也忍不住笑了:“那你以后叫我小弦公子吧。”
平惑好奇地拿起一本论语:“子曰:学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不’哎呀，这是什么字？”小弦刚才被乱云公子问得张口 结舌、全无颜面，此刻总算从平惑身上找到了一丝自信，昂首挺胸:“这叫愠字，有点发怒的意思。前面那个“说’字也不念说，而是念"悦”“小弦你真行！” 平惑不好意思地一笑“公子虽然教我们识字，却从来没看过书，这一句是什么意思啊？”
听到平惑的夸奖，小弦更是得意，信口开河道:“比如我一个人在书房读书，看了又看，自得其乐，这就是‘学而时习之，不亦说乎？’，而你突然来送饭了，这就 叫‘有朋自远方来’。我看到你当然开心啊，于是就‘不亦乐乎’哈哈。”平惑啐道:“你肯定是骗人，才不信你呢。”说完又怯生生地问一句“看这些书真的 很有用么？”
小弦被平惑一言点醒，心中一动，想到那神秘老人的话。自己虽然无法修习武功，却可以从书本中补救，而这些论语、中庸，读之虽可修身养性，却并无多大实际用处，不如挑一些兵法、治国之类的书籍看，日后或许真能成为诸葛武侯一类的人物。
等平惑离开后，小弦便到书架中找来一些孙子兵法、贞观政要之类的书籍，比起看论语时更是用心百倍，越看越有兴趣，一会想象自己是领兵决战沙场 的将军元帅，一会想象自己是殿前谈论治国大计的率相大臣。他记忆极好，又心高气傲，遇到不明白的地方便将书本原话强记心中，也不去问乱云公子，而是从其他 书本中求证，不过短短两天时光，脑子里已记下了数本兵法政论，简直是废寝忘食，浑不知光阴几何，就是睡梦中也常为一个疑难字句思索不止
这两天，乱云公子仍是不时考较小弦，小弦虽对有些问题依然懵懂不知，去口能从兵法中引出例证，纵有歧义，亦足令乱云公子刮目相看。而一旦遇见天命宝典中的句子，更说得分外有条理。
到了第共天，小弦将手中几本兵法熟记子心，又钻进书架中找书看。乱云公子爱书成癖，又是个极讲条理之人，各类书籍皆是分别归类，并在书架上标有标签，方便查寻。奈何经过几天几乎不休不眠的苦读，兵书、政要已全部被小弦看完，只好去其余书架找些有兴趣的。
磨性斋中实在有太多书籍，小弦本想去找本医书，顺便温习一下才学会不久的“阴阳推骨术”匆匆将书日浏览一遍，却末找到。来到最后一排书架，只见上面贴着的字条上写道:怡情之书。都是些琴棋书画等杂学。
小弦心中一动，象棋乃是他得意的本事之一，自从离开鸣佩峰后却再无机会与人手谈，找出一本手抄本的当朝棋录，虽无棋具，但看到那些“一车五进二、炮八平六”之类的话，如同遇见了多年不见的旧友，大是兴奋，闭着眼按棋谱在心底下起了盲棋
乱云公子收集的局谱皆是国手名局，记录极为齐全，不但有每方下法与详细局势解说，对局者的姓名亦写在其上。
小弦忽然翻到一局，黑子:物天成。红子:罗子越！小弦一惊，想不到竟会在这里看到英雄冢主物天成的名字。他细心翻看每一页棋谱，果然发现不少物天成的对局，对战者多是罗子越。小弦不知罗子越乃是前朝国手，物天成少时与之对战三十余局，多胜五局，方得宇内第一国手的美名。
再翻几页，愚大师物由箫的名字亦赫然在列，与之对局者竞然是物由风。小弦心想物姓极为少见，以愚大师的棋力自也不会与无名小卒手谈，这个物由风多半也是英 雄冢中的人物，而且是“由”字辈，比物天成还要高出一辈。但英雄冢两大高手的对局又如何能流传到清秋院中？更何况愚大师闭关五十年不见外人，这棋谱年代久 远，更是难得。
小弦心中疑惑，继续往下翻，看到一局棋更是蹊跷:纵观全书几百局棋谱，唯有此局并无双方对局者的姓名
小弦忍不住按棋谱记录的招法试走，才下了十余步，心头剧震，如遭铁锤重击—这无名无姓的一局，竞然就是他在鸣佩峰离望崖前、代表四大家族与御泠堂青霜令使下出的生死之局！
刹那间，那逝去的一幕幕随着棋局在他眼中逐一重现:黑方炮七进四，御泠堂弟子成为惊世棋局中的第一个牺牲品;红方炮五进四，景成像之子景慕道提掌自尽红方炮三进七，青霜令使绝地反扑;黑方马花进四，水柔清之父莫敛锋拦在红帅之前;帅六进一，莫敛锋被迫自尽
“不！”小弦一声惊呼，不受控制的泪水夺眶而出。那惨烈的一局他虽末曾亲见，但事后从愚大师等人的描述中已可想象，此刻旧局重温，不堪回首的记忆层层涌上心头。在这心志近于崩溃的一刹那，小弦已然明自了一切:乱云公子就是青霜令使！
小弦从未怀疑过乱云公子，然而当得知真相的此刻，这几日所有隐藏于胸的疑团尽皆浮于脑海:乱云公子对自已那么好，特意让平惑送来燕窝粥，而第一日自己喝了 粥后沉睡不醒，第二日平惑喝了粥后亦是昏沉欲睡，那是因为燕窝粥里放了令人昏迷的药物。而那天乱云公子突然闯入自己的房间，定是以为自己已然沉睡，不料燕 窝粥鬼使神差地被平惑喝下，所以乱云公子见到清醒的自己会大吃一惊，从此不敢再暗下药物。
可是，乱云公子迷倒自己到底有什么不可告人的目的？若说他是要替御泠堂的手下报仇，自己却为何毫发无伤？何况乱云公子根本不知道当时在离望崖前与他下棋的 是自己，除非四大家族中有叛徒。但四大家族皆有血缘相连，又是御泠堂的千年世仇，又岂会泄露消息那么，乱云公子到底意欲如何？
小弦忽想到乱云公子问自己的那些问题，有许多都是出自天命宝典，瞬间醒悟:他趁自己昏迷时偷走了天命宝典，并留下副本，但里面仍有许多疑难不解， 所以巧妙地借“善问”之时求得答案！此人外表一派正气，又素有低调之名，想不到竟然如此工于心计，对一个小孩子亦施出阴谋诡计，若不是今天无意中发现这木 当朝棋录，真是被他骗了，还会感激不已
小弦胸口起伏，越想越气，恨不得立刻找到乱云公子，指着他的鼻子破口大骂，一泄心头怒火。他抬手把书架上的几本书掷在地上，待要狠狠踩上几脚，又觉得拿这些无生命的东西出气不是英雄好汉所为，只恨自己身无武功，无法光明正大找乱云公子单打独斗。
不知过了多久，小弦终于冷静下来，先伸手入怀，拿出天命宝典细细检查，确定仍是原本，这才稍稍放心。他知道自己决不是乱云公子的对手，只有先等到宫涤 尘明日回来后再作打算，就算宫涤尘不知御泠堂之事，还可以等到后日见到林青后告之详情，决不能放过这个阴险毒辣的乱云公子—青霜令使。但是目前自己还不得 不忍气吞声，竭力装作若无其事，不然一旦被乱云公子察觉，必会杀自己灭口。
小弦苦思良策，天命宝典的副本落在乱云公子手里，自己能有什么方法才能夺回？他忽想到乱云公子第二日下药未遂之事，想必第一日他虽然拿走了天命宝典，但毕竞做贼心虚，不敢耽搁太久，并未抄全天命宝典，所以第二天才故伎重施
小弦望着手里的天命宝典。一咬牙，痛下决心:这本昊空门的道家至典决不能落入乱云公子手里，自己能力有限，无法阻止他强夺，只有先毁了天命宝典， 反正自己早已记得滚瓜烂熟，日后便可默写出来。乱云公子纵是手中有天命宝典的副本，亦是残缺不全，除非有本事剖开自己的脑袋，，否则就叫他一辈子也休 想看全，抱憾终身！
小弦想到这里，从烛台旁拿来火石，又找来一个大火盆，双手颤抖着打燃了火苗。一时手中的天命宝典如重千钧。这本昊空门中与明将军流转神功并列为两大绝学的奇书，难道今日就要毁在自己手里？
小弦闭上眼，在心头默念:“巧拙大师、苦慧大师、吴空门的诸位前辈，为了不让这本书落在坏人手里，我许惊弦今日迫不得已毁了它，你们一定要原谅我，日后我定会重新默写出来，再交给吴空门传人”
小弦忽又想起巧拙大师与父亲许漠洋都已身死，昊空门中除了明将军外别无传人，难道日后要把默写出的天命宝典交给明将军？那他可大不情愿。再转念一想， 愚大师说自己得了巧拙与许漠洋的传功，亦算是昊空门的传人，大不了日后自己另收弟子，一时觉得自己身兼昊空门与弈天诀两大神功传人的身份，心底又不免有些 骄傲，烧毁天命宝典之事亦理直气壮了许多，更不迟疑。
那天命宝典是用金线装订，小弦细细拆去金线，将一页页内文投入燃烧的火盆中。书页年代己久，早己泛黄，遇火先蜷成一团，然后猛然烧起，化为灰烬。小弦望着被火苗吞噬的一页页纸张，心头立下重誓:总有一天，要让乱云公子付出代价！
不一会，书页全都烧光，仅余相连的封面一与封底。也不知是用何材料制成，极有韧性，撕之难碎，只好一并投入火盆
“轰”的一声，火苗乍然蹿起三尺多高，几乎烧着了小弦的眉毛。小弦吃了一惊，急忙退开半步。诡异至极的事就在此刻发生了
却见那火盆中的封面并不变形，而是腾起一股青烟。烟雾中，可隐隐看到封面土赫然出现了几行字，瞬间消失不见
小弦从不知天命宝典中竟还有这样的古怪，定睛再看，封面上一层似纸似帛的包装物已烧尽，露出青白色、网状的底层，似为什么金属所制，高温难化。他急忙找根烧火棍从火盆中把它挑出。
刚才那一刻时，急于闪避火苗的小弦匆匆一瞥，根本未能将火中浮现的字句看全，此时在脑中回想，似乎共有四行八句，起初一句好像是什么“千古昊空”然后就只记得最后两句，依稀是:“勋业可成，破碎山河。”
小弦疑虑丛生:这到底是什么意思？看第一句含着昊空门的名字，应该是昊空门先辈留下的话。他曾听许漠洋说过，在离中原很远的天竺产有一种草药，用这种草药 汁液写字平日不见，一遇火烤便可现形，想必天命宝典封面上的字句就是用这种草药所写，但写字之人为何要用这种隐蔽的方式留言？试想昊空门弟子谁敢将门 中至宝放在火上炙烤？而天命宝典在昊空门中代代相传，又不会落人外人之手，这般故弄玄虚的留言岂不是毫无用处？除非，留言的那位前辈并不想让后人知道 他想说的话，却又不甘心将这些话埋藏在心中
小弦同想起愚大师将天命宝典交给自己的情形。他不应该写样的话，之前则是巧拙大师的师父、明将军的师祖苦慧大师保存着这本天命宝典，而苦慧大师把天命宝典交给愚大师后不久，就因自知道破天机，执意坐化于青阳山中
小弦蓦然惊跳而起，他已得出了一个可怕的结论:留话之人正是苦慧大师，正因为愚大师并非昊空门人，所以苦慧大师才会用这样隐蔽的方式留下了他的最后遗言。而这八句话的短短遗言，定然就是苦慧大师拼死道破、与自己有关的----天命谶语！