第二章
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春阳暖暖的照着并肩坐在大石上的一双人儿。
石磊-着眼，看着平静的水面上，粼粼微波泛着金光，口中衔着一段芦笛，断断续续的吹着。
他坚持－－美妙的曲子，可以引来鱼儿上勾。
小初手中握着钓竿，抱怨地转头看他一眼。“磊哥哥，你把鱼儿都吓跑了。”
“喂，-敢说我吹得难听？”他架着她纤细的颈项，威吓的问道。
“好听，好听！”小初立即屈服于恶势力，谁教她人小力不如人。“是鱼儿不懂得欣赏。”
“小初妹妹，-真是我的知音！”意思是只有她受得了他发出的噪音。
听过这么许多回，她当然知道他五音不全啊！许是听过太多回，也渐渐觉得悦耳了。
总比他呆头呆样地学着他的启蒙师傅摇头晃脑地念着：“人之初，性本善”要强吧！
她没教会他钓鱼，他倒是教会了她读三字经。
小初的爹一开始教她习字，用得可不是三字经、千字文，而是：
甘露清毒蔻藿香，茵陈滑石木通菖，芩翘贝母射干薄，暑疫湿温为未尝这些她都背得极熟。
磊哥哥还教过她“书中自有颜如玉”他读了那许许多多的书，是否就为找那许许多多的颜如玉？
小初怏怏不乐的蹙眉。
“怎么啦？什么事让-不开心？我真吹得这么难听？好吧！不吹就是了。”他随手把芦笛往水面一。“笑一个吧！磊哥哥喜欢看-笑。”
“磊哥哥，”小初仍微皱着眉。“男子是不是都喜欢美人？”
“是啊！”美色人人爱，这也没什么好辩驳的。
“那我是不是美人？”她忐忑不安地问了句。自己平日从水中倒影见到的是一张挺顺眼的脸孔，算不算是美人，她可不知道哇！
“当然是啊！”相识这一年来，小初由一个稚气的女娃渐渐长成亭亭玉立的模样，十足是个人见人爱的小美人了。“我的小初妹妹若不是美人，世上再没有女子敢说自己美了。”
“真的？”小初半是欣喜半是不信，磊哥哥会不会只是安慰她？
“当然啊，这有什么好怀疑的？”
“那美人是怎生模样？磊哥哥说来听听！”
怎生模样？这个石磊可不曾细想过。家族中也有几位表妹表姊的，长得也不算难看，他可从不曾替谁冠上美人的封号。
“就是-这样。”怎么看怎么顺眼。身量儿娇娇小小的，脸蛋儿小小巧巧的，不如此，哪能称得上是美人？
“那磊哥哥可喜欢我？”她吞吞吐吐的继续问道。
“当然喜欢啊！”这还用得着问？
“那磊哥哥可要娶我这个美人为妻？”她羞得粉颊颈项一片嫣红，却仍忍不住问出口。
石磊闻言大笑，小姑娘居然向他求亲，恁的大胆！“我说小初妹妹，-今年才几岁？就想要嫁人啦！”
哪有！她不是想要嫁人啊！她是想要嫁他啊！
石磊的取笑让她的脸蛋儿越发通红，她羞恼地起身就要逃回家。
石磊忙拉着她的手。“妹妹别生气，我不是故意笑-的。”只是这种事怎么说都该由男子开口啊！
“人家人家是说将来，又不是又不是现在就而且人家年纪也不小了，就快十二岁啦！”她不满的又加上两句。
“别恼了，皱着眉头就当不成美人了。我不娶-还娶谁呢？一等-长大成人，我就把-娶进门，好不好？一天都不耽搁！”
说得像她等不及似的！等等！刚刚她可没一言半语明明白白的说要嫁他啊！
“是谁说要嫁你的？我可没说！”她倒是理直气壮。
“原来-没说啊，那我可要娶别人-！”他开玩笑的答道，女孩儿说话就爱口不应心。
“你你欺负人！”小初红了眼眶。要娶别人这种话，他怎么可以轻轻易易就说出口？
石磊轻抚着她白嫩嫩的双颊。“我哪里舍得欺负-？这么爱哭，还说自己不是个娃儿？”
“还不都是你惹的！”小初不满的嘟嘴抗议道。
“好好好，千错万错都是我的错。来，笑一个，磊哥哥赏-糖吃。”
小初破涕为笑，唇边漾出一朵甜甜的笑花。“我都十二啦，谁还来跟你讨糖吃？”
“好吧！-是大人了。大人不吃糖，那我今儿个带来的桂花糖藕只好自个儿吃了。可惜莲藕刚刚上市，是我让厨娘特地买回来做的”他从怀中掏出一个油纸小包打开，桂花的香气和着糖蜜的味道飘散开来。小初妹妹哪里能拒绝得了这美味，他还不知道她吗？
眼见石磊大口一张，三两下就要把糖藕吃光。“我要吃，我要吃！”小初着急的喊。
石磊怎会跟她抢，小女孩才喜欢这种腻死人的甜点。他把送到自己嘴边的糖藕转了个弯，送进她的樱桃小口。
小初满足地咬了一口，细细咀嚼后咽了下去。“你不吃吗？”
石磊微笑不语，又喂她吃了一口。
“真的好好吃！”她咕咕哝哝地边吃边说道。
那张小嘴一张一合，他心满意足的看着她吃完最后一口。他把手伸进水中，洗净手上的糖汁。
“帕子。”
小初听话的掏出怀中的绣帕递给他。
石磊把帕子浸到水中，拧吧了在她的小脸上细细擦着。
“磊哥哥”她双手托腮，双眸晶亮的唤了一声。
“啥事？”
“你长得真好看，书上说的绝世美人就是你这个样子吧！”
石磊忍俊不住，噗哧一笑。“我又不是姑娘家，-胡说八道些什么？把我当成女子吗？”
“是女子有什么不好？你若是女的，咱们就不用再顾虑男女授受不亲什么的，不是很好吗？”
“小傻瓜，”他捏了捏她娇俏的小鼻子笑道：“咱俩要都是女子，那将来怎么成亲？我怎么和-洞房花烛？”说到最后一句，石磊脸色有赧然。
“哇！磊哥哥脸红了耶！”她取笑道：“洞房花烛有什么好让人家不好意思的？不就是两个人一块儿吃喝，一块儿睡吗？再也不用离开你，一个人回家去，好孤单哪！”她说得十分向往，巴不得那一天早早来到。
那天真而大胆的言词，让石磊的脸色越发赧红。小初还不知道洞房花烛是怎么一回事，他可是一知半解了。“等到那一天-会比我脸红得更厉害，信不信？”
小初怀疑的瞅了他一眼。“为什么？”她专心想了一会儿。“是因为烛火太热了吗？”洞房花烛，这四个字总是连在一起的，可见得到了那一天，烛火是很重要的。
石磊低笑了一声。“会很热很热的。”
小初仍是下解。“那等冬天再成亲，不就好了。天气冷，就不怕太热了。”
石磊毕竟不能对一个小姑娘解释得太仔细。反正等到那一天，她就什么都知道了。等到那一天唉，他的小初妹妹为什么还这么年轻？他几乎要等不及了
“小初，-十二岁生辰是那一日？”这是他第一次为她庆贺生日，可不能马虎了事。
“就下个月初三。”
“-要什么礼物，磊哥哥去找来送。”是胭脂水粉还是珠宝首饰？女孩儿喜欢的不外是这些东西。不过他的小初妹妹从不涂脂抹粉的，就是一张干干净净的脸蛋，他也就爱她这模样。一头乌黑的青丝也总是编成两条整整齐齐的辫子在肩上晃荡，简单俐落，可比他见过的其它姑娘，梳了个什么云髻、堕马髻，又是步摇金钗，又是花儿蝶儿的，好看许多。
“到了那一天啊，”她要的礼物老早以前就想好了，只是怕为难了他。“磊哥哥可不可以在这里陪我一整天？从日出到日落，整整一天，可以吗？”她期盼的说道。
他们现在虽三五天便见一次面，可总是短短的一两个时辰。她得要回家照管那些药草，石磊也得回家去念书，或是跟着他爹出去谈生意，没法待得太久。
“当然好。”这种重要的日子，说什么也要告假。他坚持的话，爹也不会反对的，他已经算是个大人了。虽然家里没有人知道，他老往外跑，是来见一个小姑娘。她可是他最珍贵的秘密，他一点也不愿和别人分享。
“真的可以？！”她高兴的搂住他的肩，在他颊上亲了一下。
石磊把她正欲退开的小小身躯带进怀中，低头在她小巧嫣红的唇瓣上轻触了下。
两人蓦然同时红了脸，手足无措的分开。
小初抬手轻抚着唇瓣，俏悄地抬头偷瞧了他一眼，又飞快的垂下头，心跳声咚咚咚的，听得好清楚。她一手压着胸口，想让它跳得慢些。
“妹妹”他温柔的低唤了声，似有千言万语说不出口。
“你”她想问他为什么，却又觉得这似乎是理所当然的
“-生气了吗？”他小心翼翼的问。她还这么年轻，他是不是太急躁了？
小初摇摇头。“无论你做了什么，我都不会对你生气的。”她信赖的道。
石磊安心的叹了口气。“快午时了，我送-回家。”再继续待下去，似乎不太妥当。他还想再做些什么，比刚刚更多
“嗯。”她点点头，像往日一样，把小手放进他的大掌中。他的手心烫烫的，让她好不容易乎息下来的心跳又变得不规则。“磊哥哥，你发烧了吗？是不是受了风寒？”她担忧的问。奇怪，这几日天气一直都十分暖和啊！
“没事的。”石磊搪塞地道。
小初仍是不放心。“回家后，记得让厨娘帮你熬些祛风寒的药汁”
天色才些微儿亮，风有点冷。石磊轻快的走向通往河边的路，远远的就看见一个熟悉的小小身影坐在临水的大石上。背对着他，手托着颊，似乎正专注的凝视水中的倒影。
“小初妹妹，今天怎么这么早？”他清朗的声音在风中传得很远，却似乎进不了小人儿的耳中。她并没有起身，反倒把头垂得更低。
奇怪，小初妹妹今天是怎么回事？往常她总是比他来得晚。今儿来得特别早，却理都不理他？
他疑惑的快奔到她身边。“怎么啦？什么事不开心？”
小初仍是不抬头，一径儿地掩着脸颊。
石磊把手放在她肩上，轻轻转过她的身子，只见泪水从她眼中下停的滚落。
“怎么回事？”他慌张的问。“谁欺负-了？”他想要拉下她紧-着脸颊的小手，她却怎么也不肯放开。
“磊哥哥，”她语带哭音的开口。“人家昨天早上煮饭时，一不小心让开水烫伤了脸，留下一道好丑、好丑的疤，怎么办？爹说女孩子家脸上破了相是找不到婆家的”
石磊失笑，就为了这种小事？“唉，-忘了吗？-早就找到婆家了，还担个什么心？”
“可是可是人家现在脸上多了一道疤，不是美人了，磊哥哥还会喜欢我吗？”她仍是满面愁容。
“我的小初妹妹，就算-脸上多了十道疤八道疤都还是个美人。”他安慰道。
“十道八道都还算？”小初仍是皱眉。“那如果是十一道十二道呢？”
好爱追根究柢的小人儿。“-放心，我怎么会嫌弃我最可爱的小初妹妹呢？喏，放开手让我看看。”
小初终于听话的放开了手。
“还疼吗？”他怜惜的轻触着那道粉红色的伤痕。“怎么不小心点？”
“人家人家那时候身子不舒服嘛！一失手就”她越说越是脸红。
爹爹前两天告诉她，她现在已经是个大姑娘了，就快可以嫁人了，而且还准许她看那些从前不准看的医书。
她已经知道了洞房花烛是怎么一回事。说不定比磊哥哥知道的还更多
“-病了吗？”他轻轻责备道：“那怎不在家好好休息，还大清早就跑来？看过大夫没？”
“人家没有生病啦！只是只是反正爹说那是正常的。唉呀，你就别问了！”
石磊看着她扭扭捏捏不好意思的模样，大概猜出是怎么一回事。呵，他的小初妹妹是个姑娘了。
“很难受吗？”
“也也不是”她——回道，仍是红着脸不敢看他。
石磊在她身边坐下，把她拉进怀中，一手搂着她纤细的肩，一手隔着衣衫在她的小肮上轻抚着。他虽是男子，府中女眷众多，他倒是无意中听过一些。
“磊哥哥你你”她羞涩的把头埋在他怀中，话说得零零落落。
“有没有好些？”小初没有母亲，这种事他这个未婚夫当然义不容辞。
小初朦朦胧胧的点头，磊哥哥待她真是好。她双手环着他的腰，闭着眼，舒服得几乎要睡着了。
过了好一会儿，石磊觉得身上热得几乎要烧起来了。一定是太阳太大了，他烦躁的想着。
“小初，醒醒。今天天气太热了，我想去游水，-自己坐一会儿。”
“啊？”小初睁开眼睛。“河水还很冷，你会着凉的。”
有她在身边，他那会着凉？“-别管！”他粗鲁的说道。三两下脱下衣衫，他光着上身跳进水中，还好，河水真的够冷。
小初手支着下巴，专注的看着水中那条矫捷的身影像条鱼似的上下起伏。
唉，以后再也不能着内衫跟着磊哥哥下去游水了光天化日之下，怎么好意思？难怪洞房花烛，一定得在晚上
手指轻抚着脸上的伤痕，磊哥哥说过不要紧的，就算留下疤也没关系。他说过的，磊哥哥当然不会骗她
“雨下得这么大，-还来？”
小初从油纸伞缘看了一眼乌云密布的天空，沮丧得几乎要哭出来了。老天爷就这么不给脸么，今天是她的十二岁生辰呢，眼看这大雨是要下上一整天了
“你不也来了？”她没什么好心情的回了一句。
“就是知道-一定会来，我才来的。”
“今天是人家的生辰，你答应过陪我从日出到日落一
“-见着太阳出来了吗？”
是没有。小初失望地摇摇头，磊哥哥恐怕立刻就要送她回家了吧！这可恶的雨！她的生辰全都泡汤了。
“跟我来。”他抓着她的手，往林子里走。两人手中虽各自撑了把油纸伞，遇到这种倾盆大雨，也没什么管用。
小初不明所以的跟着他的脚步，穿过树林，来到另一段河边的一处空地。
那儿立着一座小小的木屋，从门口望进去，可以看到床铺、桌椅一应俱全。
“太好了，有地方躲雨了。”
“可惜简陋得很。”他笑得有些腼腆。“连门板都还没装好。”
“这是你盖的？”小初惊喜的问道。
石磊牵着她的手走进去，收起油纸伞放在墙边滴水。
“是啊！”他拉开长条凳先让她坐下。
“连这些桌椅都是？”
石磊点点头。“我不是木匠，所以花了很长的时间。我想这样以后就不用担心一连下了好几天的大雨，咱们会很久见不着面。”
“磊哥哥好讨厌，都不跟人家说，我也可以来帮忙啊！”她埋怨着，怎么就让他自己一个人辛苦。
这种粗重的活儿，他哪舍得让她做。“我是想给-一个惊喜。可惜还没来得及在-生辰前完成。”本来找几个工匠来做，一定是又快又好，可是他极不愿让任何人侵入他和小初独占的这个秘密天地。
“这样就很好了。”她满足的道。
“我去河边提桶水回来煮茶，-把提篮里那些吃的拿出来。”他从墙边提了个水桶，一边吩咐道。
“好。”小初把篮子里的点心一样一样的拿出来摆在桌上，全都是她爱吃的。桂花糖藕，莲子酥，海棠糕磊哥哥真是有心
屋子里还摆了个火炉和一堆干柴。她把炉子搬了过来，先把火升了起来，待会儿磊哥哥回来就可以烧水。
没多久，他提着水进门。“那些点心没打湿吧？”为了新鲜，那些都是他央着厨娘天没亮就起身做的。
“没有磊哥哥你费心了。”
“我们之间还要说这种生疏的话吗？我不为-费心，还为谁费心？”
小初甜甜一笑。“我来泡茶，你还没喝过我泡的茶呢！”
“这种需要一双巧手的活儿当然就交给-了，我可是粗手笨脚的。”
“你哪里粗手笨脚的？瞧这屋子盖得多好！”“是-不嫌弃。”
“磊哥哥今天说话也好客气喔。”
“今天-是寿星，寿星最大，当然要客气些”
“来，喝喝看我泡的茶。”她把泡好的茶先倒了杯给他。
石磊喝了一口。“没喝过这么好喝的碧螺春。”
“你今天讲话当真是蜜里调油呢！刚刚来的路上是不是先吃过桂花糖藕了？”
“妹妹别冤枉人，我句句实话。来，看看我给-的贺礼。”他从怀中掏出一条锦帕，帕中里着一块玉佩。
那玉一面是光洁温润的羊脂白玉，一面仍是未经雕琢的石头，深灰色的石面上有着天然形成的别致云纹。
“我以为这间屋子就是了。”她将玉佩放在手中细细端详。这玉，是他，也是她。她可不爱人家拿来订亲用的龙凤玉佩，切成两半，永远合不起来磊哥哥真懂她的心。
“这屋子又不能让-随身带着走。来，我替-戴上。”他把串上丝绳的玉佩在她颈上牢牢系好，让光滑的那面贴她胸前。
“我永远都不会把它拿下来。”
“这是我们的订情物，-看到它，就好象看到我。”
小初柔顺地依偎在他怀中。“可是人家没有什么可以给你”“当然有啊，只要-肯给。”他一手把玩着她滑顺的发辫。
小初疑惑地抬头看看他，她连支发钗都没有
“我要-的一绺发丝。”
这还不容易？“你要全都给你。”她慷慨地说道。
全都给他？“我可不爱一个秃子新娘啊！”他玩笑道。
小初也自觉好笑，她解开一边的发辫，再放回他手中。
石磊从靴中掏出一柄锐利的匕首，小心割下三寸长的一绺发丝。
小初重新编好发辫，从怀中取出一个香囊。“这给你装头发。”
石磊把它装好放进怀中，现在他的小初妹妹真的属于他了。
“这不够的，我还要点别的。”他把她从椅子上拉进怀中抱得紧紧的。“-知道是什么吗？”他低下头，唇密密实实地覆着她的唇。以他想望了许久的方式
小屋中冷冷清清的，不见人影。
门板已然牢牢安上，足可遮风避雨。日头早升得老高，几乎快上中天了。上回是约好今天见面的，小初从来不曾这般晚过。
石磊烦躁下安的从屋前踱到河边，来来回回的已走了好几趟，却仍不见人影。去她家里看看吧！小初的爹发现就发现了吧！横竖他们早晚也是要见面的。
他飞快的沿着河岸往上游奔去，不过一里的路程，片刻即至。
竹屋不见了
石磊惊愕的望着眼前的废墟，什么时候起的火？不太像是这一两日的事。妹妹人呢？竹屋就这么一点大，就算起火当时她人在屋中，也是三两下就可以逃到门外，不会有事的他强压下心中的惊惶，自我安慰的想着。
她不会有事的。冷汗一颗颗的从额上滴落。他踏着沉重的几乎是畏惧的脚步，走进那一片焦黑的断垣残壁之中仔细的搜寻。
没有，没有看见任何与人体相似的东西，他微微放下心。小初定是到别人家中暂居了，忙着善后，还没空去见他。这附近还有三两家猎户，想必有和段家相识的，去打听看看就知下落了。
他凭着隐约的印象，穿过郁郁的树林，还没见到别的人家，却先看到一大一小两座新坟。
段寒山父女之墓。
坟前立着的木牌，简单而清楚的刻着几个字。
不！不！这上头并没有指名道姓，说在那坟中的是他的小初妹妹。不会是她的！不会是她的！她若是离开人世，他怎么会没有感觉到？
他不想相信里头躺着的是她却已双手并用、赤手空拳地挖开那浅浅的表土，底下是一具小小的简陋棺木。他颤着手打开钉得不十分牢靠的棺盖，里面是一团焦炭似的东西。看不出是人形，也看不出是别的，身量和小初依稀彷佛。
“妹辣”他哽咽的唤着，泪水一滴一滴滚落在那焦黑的残骸上。
怎的不见那玉佩？小初说过，她是不会让玉佩离身的！这棺中没有玉佩，可见得躺在里面的也不会是她
可那系着玉佩的红绳，怎禁得起烈火焚烧？
他惨然想着，心中才燃起的一丝希望又尽数熄灭。
火是不是烧得她很痛很痛？那时她定是喊着要她的磊哥哥来救她的！
为什么他会没听到？不论相隔多么遥远，他都该听到的
不愿再见到那不成人形的焦炭一眼，他怎么也无法相信那真会是她
他盖上棺盖，指间渗出的鲜血和着泥上，一把一把地覆着棺木。彷佛也有一把烈火烧着他的四肢百骸、五脏六腑，让他一寸一寸地化为灰烬。
痛极了，却又没有一点热度，只觉得冷，越来越冷
那恶人是在向晚时闯进她家的，那时血红的夕阳刚刚落进树林子里。
她听见爹喊他师兄，她也乖乖的听了吩咐，喊了他一声师伯。
但师伯没有理会她，只是要爹把一本什么百毒谱的交出来。
爹回说早就烧掉了。
可师伯不信。他为什么不信？家里每一本书她都读过了，的确没有什么百毒谱的呀！
师伯把她抓了过去，抓得她的臂膀好痛好痛。一柄亮晃晃的短刀毫不迟疑地在她的脸上划了一道又一道尖锐的痛楚让她几乎昏厥。
但就算这样威吓，爹仍是没法子把烧掉的书交出来的
师伯一把将她掼到地上，她隐约见到他一掌打在爹的天灵盖上，泪水和血水模糊了她的视线，她只知道爹倒在地上，一动也不动了
大恶人！他打死爹了！小初从地上爬起来，摇摇晃晃地朝他走过去，边哭边喊着：“大恶人”
顷刻间，她只觉得身子飞了起来，往桌子撞了过去。头撞在什么地方，也不觉得痛了
她醒来时已是在马车上头。晃动的车厢让她的头痛得更加厉害，她伸手一摸，额上已扎好布条，脸颊也上了药。
外头驾车的人是谁？还有爹，爹呢？她惊惧不安地惴想
马车终于停了下来，一名中年男子掀开布帘，探进车厢。
“-醒了？头还痛不痛？”
小初畏缩地躲回车厢的角落，他是谁？
“别怕，我是-师叔厉怀谷，-爹是我的师兄。”
他看起来十分和善的脸孔，让小初稍微放下心。“我爹呢？师伯打了他一掌”
“真的是大师兄”他喃喃说了句。恨恨地握紧了拳头，若是自己能早一步可早一步又如何？他和二师兄连手也打不过大师兄啊“师叔，我爹他”小初又问了句。
“-爹”他吞吞吐吐的说：“-爹他已经伤重身亡。”
小初其实心里有数，只是先前还存有一丝渺茫的希望，现在全没了
泪水无声无息的从她那双疲惫的眼中滚落，滑过她颊上一道道不忍卒睹的伤口。
“人死不能复生，-要节哀顺变。”
小初哭得越发厉害，大祸陡然从天而降，教她怎么接受？“师叔，那个恶人找爹要一本书，爹明明没有的啊”“我知道，书在我这儿。那是我师父也就是-爷爷写的一本百毒谱。大师兄一直处心积虑地想得到它。”
“爹从来没跟我提过”
“这十几年来，我和-爹各自在穷乡僻壤隐居，就怕大师兄找上门来。他武功高强，我和二师兄两人都不是他的对手，没想到咱们千方百计、想方设法却还是躲不过。”
“难怪爹总是不让我和别人来往”
“我带-回我住的山上好好养伤，”她受的那一记寒冰掌，可棘手得很。“那里一到了冬天，大雪封山，谁也上不来。”
“我不要，”她焦急的喊道。“我，我有朋友可以收留我”她要去找磊哥哥
厉怀谷摇摇头。“咱们最好躲得远远的，对-比较安全。我怕大师兄一旦得知-未死的消息，定会想办法斩草除根，还会拖累-的朋友。”
她当然不可以连累磊哥哥她抿着唇低头想了好一会儿。“师叔，那我可不可以留个消息给他？”
“不可以！”厉怀谷断然反对。所谓秘密是一人知，则百人皆知。“这对大家都太危险。”
“那我得在山上待多久？”
“我把武功和医术尽数传授给-，一等-可以自保，就可以下山。”厉怀谷在心中暗暗苦笑，自保？意思就是当大师兄接近时，还够时间逃得远远的。
那得要多少年啊？
磊哥哥会担心她想念她还是，忘了她
春阳暖暖的照着并肩坐在大石上的一双人儿。
石磊-着眼，看着平静的水面上，粼粼微波泛着金光，口中衔着一段芦笛，断断续续的吹着。
他坚持－－美妙的曲子，可以引来鱼儿上勾。
小初手中握着钓竿，抱怨地转头看他一眼。“磊哥哥，你把鱼儿都吓跑了。”
“喂，-敢说我吹得难听？”他架着她纤细的颈项，威吓的问道。
“好听，好听！”小初立即屈服于恶势力，谁教她人小力不如人。“是鱼儿不懂得欣赏。”
“小初妹妹，-真是我的知音！”意思是只有她受得了他发出的噪音。
听过这么许多回，她当然知道他五音不全啊！许是听过太多回，也渐渐觉得悦耳了。
总比他呆头呆样地学着他的启蒙师傅摇头晃脑地念着：“人之初，性本善”要强吧！
她没教会他钓鱼，他倒是教会了她读三字经。
小初的爹一开始教她习字，用得可不是三字经、千字文，而是：
甘露清毒蔻藿香，茵陈滑石木通菖，芩翘贝母射干薄，暑疫湿温为未尝这些她都背得极熟。
磊哥哥还教过她“书中自有颜如玉”他读了那许许多多的书，是否就为找那许许多多的颜如玉？
小初怏怏不乐的蹙眉。
“怎么啦？什么事让-不开心？我真吹得这么难听？好吧！不吹就是了。”他随手把芦笛往水面一。“笑一个吧！磊哥哥喜欢看-笑。”
“磊哥哥，”小初仍微皱着眉。“男子是不是都喜欢美人？”
“是啊！”美色人人爱，这也没什么好辩驳的。
“那我是不是美人？”她忐忑不安地问了句。自己平日从水中倒影见到的是一张挺顺眼的脸孔，算不算是美人，她可不知道哇！
“当然是啊！”相识这一年来，小初由一个稚气的女娃渐渐长成亭亭玉立的模样，十足是个人见人爱的小美人了。“我的小初妹妹若不是美人，世上再没有女子敢说自己美了。”
“真的？”小初半是欣喜半是不信，磊哥哥会不会只是安慰她？
“当然啊，这有什么好怀疑的？”
“那美人是怎生模样？磊哥哥说来听听！”
怎生模样？这个石磊可不曾细想过。家族中也有几位表妹表姊的，长得也不算难看，他可从不曾替谁冠上美人的封号。
“就是-这样。”怎么看怎么顺眼。身量儿娇娇小小的，脸蛋儿小小巧巧的，不如此，哪能称得上是美人？
“那磊哥哥可喜欢我？”她吞吞吐吐的继续问道。
“当然喜欢啊！”这还用得着问？
“那磊哥哥可要娶我这个美人为妻？”她羞得粉颊颈项一片嫣红，却仍忍不住问出口。
石磊闻言大笑，小姑娘居然向他求亲，恁的大胆！“我说小初妹妹，-今年才几岁？就想要嫁人啦！”
哪有！她不是想要嫁人啊！她是想要嫁他啊！
石磊的取笑让她的脸蛋儿越发通红，她羞恼地起身就要逃回家。
石磊忙拉着她的手。“妹妹别生气，我不是故意笑-的。”只是这种事怎么说都该由男子开口啊！
“人家人家是说将来，又不是又不是现在就而且人家年纪也不小了，就快十二岁啦！”她不满的又加上两句。
“别恼了，皱着眉头就当不成美人了。我不娶-还娶谁呢？一等-长大成人，我就把-娶进门，好不好？一天都不耽搁！”
说得像她等不及似的！等等！刚刚她可没一言半语明明白白的说要嫁他啊！
“是谁说要嫁你的？我可没说！”她倒是理直气壮。
“原来-没说啊，那我可要娶别人-！”他开玩笑的答道，女孩儿说话就爱口不应心。
“你你欺负人！”小初红了眼眶。要娶别人这种话，他怎么可以轻轻易易就说出口？
石磊轻抚着她白嫩嫩的双颊。“我哪里舍得欺负-？这么爱哭，还说自己不是个娃儿？”
“还不都是你惹的！”小初不满的嘟嘴抗议道。
“好好好，千错万错都是我的错。来，笑一个，磊哥哥赏-糖吃。”
小初破涕为笑，唇边漾出一朵甜甜的笑花。“我都十二啦，谁还来跟你讨糖吃？”
“好吧！-是大人了。大人不吃糖，那我今儿个带来的桂花糖藕只好自个儿吃了。可惜莲藕刚刚上市，是我让厨娘特地买回来做的”他从怀中掏出一个油纸小包打开，桂花的香气和着糖蜜的味道飘散开来。小初妹妹哪里能拒绝得了这美味，他还不知道她吗？
眼见石磊大口一张，三两下就要把糖藕吃光。“我要吃，我要吃！”小初着急的喊。
石磊怎会跟她抢，小女孩才喜欢这种腻死人的甜点。他把送到自己嘴边的糖藕转了个弯，送进她的樱桃小口。
小初满足地咬了一口，细细咀嚼后咽了下去。“你不吃吗？”
石磊微笑不语，又喂她吃了一口。
“真的好好吃！”她咕咕哝哝地边吃边说道。
那张小嘴一张一合，他心满意足的看着她吃完最后一口。他把手伸进水中，洗净手上的糖汁。
“帕子。”
小初听话的掏出怀中的绣帕递给他。
石磊把帕子浸到水中，拧吧了在她的小脸上细细擦着。
“磊哥哥”她双手托腮，双眸晶亮的唤了一声。
“啥事？”
“你长得真好看，书上说的绝世美人就是你这个样子吧！”
石磊忍俊不住，噗哧一笑。“我又不是姑娘家，-胡说八道些什么？把我当成女子吗？”
“是女子有什么不好？你若是女的，咱们就不用再顾虑男女授受不亲什么的，不是很好吗？”
“小傻瓜，”他捏了捏她娇俏的小鼻子笑道：“咱俩要都是女子，那将来怎么成亲？我怎么和-洞房花烛？”说到最后一句，石磊脸色有赧然。
“哇！磊哥哥脸红了耶！”她取笑道：“洞房花烛有什么好让人家不好意思的？不就是两个人一块儿吃喝，一块儿睡吗？再也不用离开你，一个人回家去，好孤单哪！”她说得十分向往，巴不得那一天早早来到。
那天真而大胆的言词，让石磊的脸色越发赧红。小初还不知道洞房花烛是怎么一回事，他可是一知半解了。“等到那一天-会比我脸红得更厉害，信不信？”
小初怀疑的瞅了他一眼。“为什么？”她专心想了一会儿。“是因为烛火太热了吗？”洞房花烛，这四个字总是连在一起的，可见得到了那一天，烛火是很重要的。
石磊低笑了一声。“会很热很热的。”
小初仍是下解。“那等冬天再成亲，不就好了。天气冷，就不怕太热了。”
石磊毕竟不能对一个小姑娘解释得太仔细。反正等到那一天，她就什么都知道了。等到那一天唉，他的小初妹妹为什么还这么年轻？他几乎要等不及了
“小初，-十二岁生辰是那一日？”这是他第一次为她庆贺生日，可不能马虎了事。
“就下个月初三。”
“-要什么礼物，磊哥哥去找来送。”是胭脂水粉还是珠宝首饰？女孩儿喜欢的不外是这些东西。不过他的小初妹妹从不涂脂抹粉的，就是一张干干净净的脸蛋，他也就爱她这模样。一头乌黑的青丝也总是编成两条整整齐齐的辫子在肩上晃荡，简单俐落，可比他见过的其它姑娘，梳了个什么云髻、堕马髻，又是步摇金钗，又是花儿蝶儿的，好看许多。
“到了那一天啊，”她要的礼物老早以前就想好了，只是怕为难了他。“磊哥哥可不可以在这里陪我一整天？从日出到日落，整整一天，可以吗？”她期盼的说道。
他们现在虽三五天便见一次面，可总是短短的一两个时辰。她得要回家照管那些药草，石磊也得回家去念书，或是跟着他爹出去谈生意，没法待得太久。
“当然好。”这种重要的日子，说什么也要告假。他坚持的话，爹也不会反对的，他已经算是个大人了。虽然家里没有人知道，他老往外跑，是来见一个小姑娘。她可是他最珍贵的秘密，他一点也不愿和别人分享。
“真的可以？！”她高兴的搂住他的肩，在他颊上亲了一下。
石磊把她正欲退开的小小身躯带进怀中，低头在她小巧嫣红的唇瓣上轻触了下。
两人蓦然同时红了脸，手足无措的分开。
小初抬手轻抚着唇瓣，俏悄地抬头偷瞧了他一眼，又飞快的垂下头，心跳声咚咚咚的，听得好清楚。她一手压着胸口，想让它跳得慢些。
“妹妹”他温柔的低唤了声，似有千言万语说不出口。
“你”她想问他为什么，却又觉得这似乎是理所当然的
“-生气了吗？”他小心翼翼的问。她还这么年轻，他是不是太急躁了？
小初摇摇头。“无论你做了什么，我都不会对你生气的。”她信赖的道。
石磊安心的叹了口气。“快午时了，我送-回家。”再继续待下去，似乎不太妥当。他还想再做些什么，比刚刚更多
“嗯。”她点点头，像往日一样，把小手放进他的大掌中。他的手心烫烫的，让她好不容易乎息下来的心跳又变得不规则。“磊哥哥，你发烧了吗？是不是受了风寒？”她担忧的问。奇怪，这几日天气一直都十分暖和啊！
“没事的。”石磊搪塞地道。
小初仍是不放心。“回家后，记得让厨娘帮你熬些祛风寒的药汁”
天色才些微儿亮，风有点冷。石磊轻快的走向通往河边的路，远远的就看见一个熟悉的小小身影坐在临水的大石上。背对着他，手托着颊，似乎正专注的凝视水中的倒影。
“小初妹妹，今天怎么这么早？”他清朗的声音在风中传得很远，却似乎进不了小人儿的耳中。她并没有起身，反倒把头垂得更低。
奇怪，小初妹妹今天是怎么回事？往常她总是比他来得晚。今儿来得特别早，却理都不理他？
他疑惑的快奔到她身边。“怎么啦？什么事不开心？”
小初仍是不抬头，一径儿地掩着脸颊。
石磊把手放在她肩上，轻轻转过她的身子，只见泪水从她眼中下停的滚落。
“怎么回事？”他慌张的问。“谁欺负-了？”他想要拉下她紧-着脸颊的小手，她却怎么也不肯放开。
“磊哥哥，”她语带哭音的开口。“人家昨天早上煮饭时，一不小心让开水烫伤了脸，留下一道好丑、好丑的疤，怎么办？爹说女孩子家脸上破了相是找不到婆家的”
石磊失笑，就为了这种小事？“唉，-忘了吗？-早就找到婆家了，还担个什么心？”
“可是可是人家现在脸上多了一道疤，不是美人了，磊哥哥还会喜欢我吗？”她仍是满面愁容。
“我的小初妹妹，就算-脸上多了十道疤八道疤都还是个美人。”他安慰道。
“十道八道都还算？”小初仍是皱眉。“那如果是十一道十二道呢？”
好爱追根究柢的小人儿。“-放心，我怎么会嫌弃我最可爱的小初妹妹呢？喏，放开手让我看看。”
小初终于听话的放开了手。
“还疼吗？”他怜惜的轻触着那道粉红色的伤痕。“怎么不小心点？”
“人家人家那时候身子不舒服嘛！一失手就”她越说越是脸红。
爹爹前两天告诉她，她现在已经是个大姑娘了，就快可以嫁人了，而且还准许她看那些从前不准看的医书。
她已经知道了洞房花烛是怎么一回事。说不定比磊哥哥知道的还更多
“-病了吗？”他轻轻责备道：“那怎不在家好好休息，还大清早就跑来？看过大夫没？”
“人家没有生病啦！只是只是反正爹说那是正常的。唉呀，你就别问了！”
石磊看着她扭扭捏捏不好意思的模样，大概猜出是怎么一回事。呵，他的小初妹妹是个姑娘了。
“很难受吗？”
“也也不是”她——回道，仍是红着脸不敢看他。
石磊在她身边坐下，把她拉进怀中，一手搂着她纤细的肩，一手隔着衣衫在她的小肮上轻抚着。他虽是男子，府中女眷众多，他倒是无意中听过一些。
“磊哥哥你你”她羞涩的把头埋在他怀中，话说得零零落落。
“有没有好些？”小初没有母亲，这种事他这个未婚夫当然义不容辞。
小初朦朦胧胧的点头，磊哥哥待她真是好。她双手环着他的腰，闭着眼，舒服得几乎要睡着了。
过了好一会儿，石磊觉得身上热得几乎要烧起来了。一定是太阳太大了，他烦躁的想着。
“小初，醒醒。今天天气太热了，我想去游水，-自己坐一会儿。”
“啊？”小初睁开眼睛。“河水还很冷，你会着凉的。”
有她在身边，他那会着凉？“-别管！”他粗鲁的说道。三两下脱下衣衫，他光着上身跳进水中，还好，河水真的够冷。
小初手支着下巴，专注的看着水中那条矫捷的身影像条鱼似的上下起伏。
唉，以后再也不能着内衫跟着磊哥哥下去游水了光天化日之下，怎么好意思？难怪洞房花烛，一定得在晚上
手指轻抚着脸上的伤痕，磊哥哥说过不要紧的，就算留下疤也没关系。他说过的，磊哥哥当然不会骗她
“雨下得这么大，-还来？”
小初从油纸伞缘看了一眼乌云密布的天空，沮丧得几乎要哭出来了。老天爷就这么不给脸么，今天是她的十二岁生辰呢，眼看这大雨是要下上一整天了
“你不也来了？”她没什么好心情的回了一句。
“就是知道-一定会来，我才来的。”
“今天是人家的生辰，你答应过陪我从日出到日落一
“-见着太阳出来了吗？”
是没有。小初失望地摇摇头，磊哥哥恐怕立刻就要送她回家了吧！这可恶的雨！她的生辰全都泡汤了。
“跟我来。”他抓着她的手，往林子里走。两人手中虽各自撑了把油纸伞，遇到这种倾盆大雨，也没什么管用。
小初不明所以的跟着他的脚步，穿过树林，来到另一段河边的一处空地。
那儿立着一座小小的木屋，从门口望进去，可以看到床铺、桌椅一应俱全。
“太好了，有地方躲雨了。”
“可惜简陋得很。”他笑得有些腼腆。“连门板都还没装好。”
“这是你盖的？”小初惊喜的问道。
石磊牵着她的手走进去，收起油纸伞放在墙边滴水。
“是啊！”他拉开长条凳先让她坐下。
“连这些桌椅都是？”
石磊点点头。“我不是木匠，所以花了很长的时间。我想这样以后就不用担心一连下了好几天的大雨，咱们会很久见不着面。”
“磊哥哥好讨厌，都不跟人家说，我也可以来帮忙啊！”她埋怨着，怎么就让他自己一个人辛苦。
这种粗重的活儿，他哪舍得让她做。“我是想给-一个惊喜。可惜还没来得及在-生辰前完成。”本来找几个工匠来做，一定是又快又好，可是他极不愿让任何人侵入他和小初独占的这个秘密天地。
“这样就很好了。”她满足的道。
“我去河边提桶水回来煮茶，-把提篮里那些吃的拿出来。”他从墙边提了个水桶，一边吩咐道。
“好。”小初把篮子里的点心一样一样的拿出来摆在桌上，全都是她爱吃的。桂花糖藕，莲子酥，海棠糕磊哥哥真是有心
屋子里还摆了个火炉和一堆干柴。她把炉子搬了过来，先把火升了起来，待会儿磊哥哥回来就可以烧水。
没多久，他提着水进门。“那些点心没打湿吧？”为了新鲜，那些都是他央着厨娘天没亮就起身做的。
“没有磊哥哥你费心了。”
“我们之间还要说这种生疏的话吗？我不为-费心，还为谁费心？”
小初甜甜一笑。“我来泡茶，你还没喝过我泡的茶呢！”
“这种需要一双巧手的活儿当然就交给-了，我可是粗手笨脚的。”
“你哪里粗手笨脚的？瞧这屋子盖得多好！”“是-不嫌弃。”
“磊哥哥今天说话也好客气喔。”
“今天-是寿星，寿星最大，当然要客气些”
“来，喝喝看我泡的茶。”她把泡好的茶先倒了杯给他。
石磊喝了一口。“没喝过这么好喝的碧螺春。”
“你今天讲话当真是蜜里调油呢！刚刚来的路上是不是先吃过桂花糖藕了？”
“妹妹别冤枉人，我句句实话。来，看看我给-的贺礼。”他从怀中掏出一条锦帕，帕中里着一块玉佩。
那玉一面是光洁温润的羊脂白玉，一面仍是未经雕琢的石头，深灰色的石面上有着天然形成的别致云纹。
“我以为这间屋子就是了。”她将玉佩放在手中细细端详。这玉，是他，也是她。她可不爱人家拿来订亲用的龙凤玉佩，切成两半，永远合不起来磊哥哥真懂她的心。
“这屋子又不能让-随身带着走。来，我替-戴上。”他把串上丝绳的玉佩在她颈上牢牢系好，让光滑的那面贴她胸前。
“我永远都不会把它拿下来。”
“这是我们的订情物，-看到它，就好象看到我。”
小初柔顺地依偎在他怀中。“可是人家没有什么可以给你”“当然有啊，只要-肯给。”他一手把玩着她滑顺的发辫。
小初疑惑地抬头看看他，她连支发钗都没有
“我要-的一绺发丝。”
这还不容易？“你要全都给你。”她慷慨地说道。
全都给他？“我可不爱一个秃子新娘啊！”他玩笑道。
小初也自觉好笑，她解开一边的发辫，再放回他手中。
石磊从靴中掏出一柄锐利的匕首，小心割下三寸长的一绺发丝。
小初重新编好发辫，从怀中取出一个香囊。“这给你装头发。”
石磊把它装好放进怀中，现在他的小初妹妹真的属于他了。
“这不够的，我还要点别的。”他把她从椅子上拉进怀中抱得紧紧的。“-知道是什么吗？”他低下头，唇密密实实地覆着她的唇。以他想望了许久的方式
小屋中冷冷清清的，不见人影。
门板已然牢牢安上，足可遮风避雨。日头早升得老高，几乎快上中天了。上回是约好今天见面的，小初从来不曾这般晚过。
石磊烦躁下安的从屋前踱到河边，来来回回的已走了好几趟，却仍不见人影。去她家里看看吧！小初的爹发现就发现了吧！横竖他们早晚也是要见面的。
他飞快的沿着河岸往上游奔去，不过一里的路程，片刻即至。
竹屋不见了
石磊惊愕的望着眼前的废墟，什么时候起的火？不太像是这一两日的事。妹妹人呢？竹屋就这么一点大，就算起火当时她人在屋中，也是三两下就可以逃到门外，不会有事的他强压下心中的惊惶，自我安慰的想着。
她不会有事的。冷汗一颗颗的从额上滴落。他踏着沉重的几乎是畏惧的脚步，走进那一片焦黑的断垣残壁之中仔细的搜寻。
没有，没有看见任何与人体相似的东西，他微微放下心。小初定是到别人家中暂居了，忙着善后，还没空去见他。这附近还有三两家猎户，想必有和段家相识的，去打听看看就知下落了。
他凭着隐约的印象，穿过郁郁的树林，还没见到别的人家，却先看到一大一小两座新坟。
段寒山父女之墓。
坟前立着的木牌，简单而清楚的刻着几个字。
不！不！这上头并没有指名道姓，说在那坟中的是他的小初妹妹。不会是她的！不会是她的！她若是离开人世，他怎么会没有感觉到？
他不想相信里头躺着的是她却已双手并用、赤手空拳地挖开那浅浅的表土，底下是一具小小的简陋棺木。他颤着手打开钉得不十分牢靠的棺盖，里面是一团焦炭似的东西。看不出是人形，也看不出是别的，身量和小初依稀彷佛。
“妹辣”他哽咽的唤着，泪水一滴一滴滚落在那焦黑的残骸上。
怎的不见那玉佩？小初说过，她是不会让玉佩离身的！这棺中没有玉佩，可见得躺在里面的也不会是她
可那系着玉佩的红绳，怎禁得起烈火焚烧？
他惨然想着，心中才燃起的一丝希望又尽数熄灭。
火是不是烧得她很痛很痛？那时她定是喊着要她的磊哥哥来救她的！
为什么他会没听到？不论相隔多么遥远，他都该听到的
不愿再见到那不成人形的焦炭一眼，他怎么也无法相信那真会是她
他盖上棺盖，指间渗出的鲜血和着泥上，一把一把地覆着棺木。彷佛也有一把烈火烧着他的四肢百骸、五脏六腑，让他一寸一寸地化为灰烬。
痛极了，却又没有一点热度，只觉得冷，越来越冷
那恶人是在向晚时闯进她家的，那时血红的夕阳刚刚落进树林子里。
她听见爹喊他师兄，她也乖乖的听了吩咐，喊了他一声师伯。
但师伯没有理会她，只是要爹把一本什么百毒谱的交出来。
爹回说早就烧掉了。
可师伯不信。他为什么不信？家里每一本书她都读过了，的确没有什么百毒谱的呀！
师伯把她抓了过去，抓得她的臂膀好痛好痛。一柄亮晃晃的短刀毫不迟疑地在她的脸上划了一道又一道尖锐的痛楚让她几乎昏厥。
但就算这样威吓，爹仍是没法子把烧掉的书交出来的
师伯一把将她掼到地上，她隐约见到他一掌打在爹的天灵盖上，泪水和血水模糊了她的视线，她只知道爹倒在地上，一动也不动了
大恶人！他打死爹了！小初从地上爬起来，摇摇晃晃地朝他走过去，边哭边喊着：“大恶人”
顷刻间，她只觉得身子飞了起来，往桌子撞了过去。头撞在什么地方，也不觉得痛了
她醒来时已是在马车上头。晃动的车厢让她的头痛得更加厉害，她伸手一摸，额上已扎好布条，脸颊也上了药。
外头驾车的人是谁？还有爹，爹呢？她惊惧不安地惴想
马车终于停了下来，一名中年男子掀开布帘，探进车厢。
“-醒了？头还痛不痛？”
小初畏缩地躲回车厢的角落，他是谁？
“别怕，我是-师叔厉怀谷，-爹是我的师兄。”
他看起来十分和善的脸孔，让小初稍微放下心。“我爹呢？师伯打了他一掌”
“真的是大师兄”他喃喃说了句。恨恨地握紧了拳头，若是自己能早一步可早一步又如何？他和二师兄连手也打不过大师兄啊“师叔，我爹他”小初又问了句。
“-爹”他吞吞吐吐的说：“-爹他已经伤重身亡。”
小初其实心里有数，只是先前还存有一丝渺茫的希望，现在全没了
泪水无声无息的从她那双疲惫的眼中滚落，滑过她颊上一道道不忍卒睹的伤口。
“人死不能复生，-要节哀顺变。”
小初哭得越发厉害，大祸陡然从天而降，教她怎么接受？“师叔，那个恶人找爹要一本书，爹明明没有的啊”“我知道，书在我这儿。那是我师父也就是-爷爷写的一本百毒谱。大师兄一直处心积虑地想得到它。”
“爹从来没跟我提过”
“这十几年来，我和-爹各自在穷乡僻壤隐居，就怕大师兄找上门来。他武功高强，我和二师兄两人都不是他的对手，没想到咱们千方百计、想方设法却还是躲不过。”
“难怪爹总是不让我和别人来往”
“我带-回我住的山上好好养伤，”她受的那一记寒冰掌，可棘手得很。“那里一到了冬天，大雪封山，谁也上不来。”
“我不要，”她焦急的喊道。“我，我有朋友可以收留我”她要去找磊哥哥
厉怀谷摇摇头。“咱们最好躲得远远的，对-比较安全。我怕大师兄一旦得知-未死的消息，定会想办法斩草除根，还会拖累-的朋友。”
她当然不可以连累磊哥哥她抿着唇低头想了好一会儿。“师叔，那我可不可以留个消息给他？”
“不可以！”厉怀谷断然反对。所谓秘密是一人知，则百人皆知。“这对大家都太危险。”
“那我得在山上待多久？”
“我把武功和医术尽数传授给-，一等-可以自保，就可以下山。”厉怀谷在心中暗暗苦笑，自保？意思就是当大师兄接近时，还够时间逃得远远的。
那得要多少年啊？
磊哥哥会担心她想念她还是，忘了她