第5节
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第9章未论穷通（三）除夜
除夕，汴梁城中爆竹惊春，千门箫鼓，竞相喧阗。市井之家贴桃挂符，屠苏送暖，百姓们仍循旧日宋时风俗，户户食馎飥、试年庚，庭中烧籸盆、焚苍术，待火烬后再拿一根挂满铜钱的竹竿击如意堆，以此祈求来年事事如意。
元好问走出客栈，但见街巷华灯燑燑照影，仿佛还是世宗章宗大定明昌年间的承平岁月，丝毫看不出是战火纷飞、仓惶迁都的贞祐二年。他想起年来光景，心中似喜还悲，信口吟道：“从他岁穷日暮，纵闲愁怎减，阮郎风度。屠苏办了，迤逦柳忺梅妒。宫壶未晓，早骄马，绣车盈路。还又把，月夕花朝，自今细数……”
到了丰乐楼，元好问照旧坐了二楼临街的桌子，自斟自饮着等完颜彝。岁暮日短，不多时天色已昏暗下来，一楼大堂客流如梭，人人提着盦盒，从店中买了各色菜式回去吃团圆饭，也有的专门跑来买丰乐楼自酿的眉寿酒，把掌柜堂倌忙得团团转。
又过了一阵，完颜彝匆匆赶到，见堂中如此热闹，颇觉惊讶，他三步并作两步跑上二楼，又见楼上一片空寂，只有窗边一张桌旁坐着一个极瘦的书生[1]，面色白净，仪态儒雅，正是元好问。
元好问笑着站起身来招呼他入座，完颜彝笑道：“劳元兄久等了。”元好问笑道：“不妨事，我正好看看京中除夕风貌。你瞧，楼下那些人都是来买酒菜的，我也是到了这里才知道，原来京城里这样便宜，无须雇厨子，也无须家中娘子下厨，只消与店家订好菜色，再付几个跑腿钱，流水价的筵席也能一道道送到府上。”完颜彝恍然而悟，笑道：“原来如此，这倒真是方便，往后我也这样订吃食，省了家母每日操劳。”元好问举杯笑道：“这有何难，你娶了戴姑娘，伯母便不必再劳心中馈了。”完颜彝讶然道：“什么戴姑娘？”元好问忍不住笑了出来：“上次你走得太快，我拉不住，只能帮你先打听打听。那位姑娘姓戴，莱州人氏……”完颜彝发急道：“元兄莫胡言！你取笑我不要紧，可人家是女子，怎能随意玩笑？！”元好问见他动了气，忙收敛了顽色，和言道：“良佐，我绝没有取笑你的意思，只是看她对你一往情深，才想着做个现成的冰人。你既无意，往后我就不再提了。”说罢，举酒自罚了一盏，又另起话头，笑道：“你这几日在宫中都学些什么？”
完颜彝面色渐缓，道：“学了些规矩礼仪，另外就是《孝经》《论语》，我从前虽也读过，但现在听翰林学士讲授，才知道原来还有这许多学问。”
元好问抚掌笑道：“了不得，将来又是一个吴下阿蒙！”又斟上酒，问他何时开始当差。
完颜彝饮毕道：“今日已当值了，本来换了班就可出来，遇着些事，耽搁了一会儿。”
元好问又问了些宫中事物，几杯酒下肚，身上逐渐热起来，便脱去了外头氅衣，见完颜彝脸上汗湿却仍穿着外袍，不由大感奇怪。完颜彝笑道：“方才怕元兄久等，来不及换衣裳，披了件袍子就出来了。”元好问不解：“那又如何？”完颜彝摆手道：“穿公服来吃酒，多有不便。”元好问笑着点点头，心中暗叹道：“难为他这样刚正，只可惜天下公人借着差事耀武扬威、霸店欺民的也太多了！”
二人且谈且饮，过了片刻，楼下渐趋沉寂，客人们买了酒菜各自回去，元好问见完颜彝热得涔涔汗下，笑道：“没其他客人了，酒菜也上齐了，不会有人上楼来，你脱了吧。”完颜彝亦觉有理，便解下外袍，露出里面革弁禁军服饰来。
元好问半打趣半赞叹，笑道：“好威武，好精神！‘绿帢缠头锦束腰，阵前谁数霍骠姚’……”他正说笑，忽然闻到一丝极淡的幽香，似有似无，清甜悠远，不由缓缓吸一口气，细细辨寻，最终却寻到了完颜彝襟前。
元好问大乐，觑着他哂笑：“难怪你不许我提戴姑娘，原来另有宫眉在九重……”完颜彝一头雾水：“什么？”元好问抚掌笑道：“良佐，我自读书起便学焚香，这可瞒不了我。”完颜彝越发莫名其妙，元好问压低声音笑道：“你这身公服上的香气哪里来的？不偏不倚，恰好在胸口……放心吧，我知道宫中规矩森严，不会外传的。只是蓬山万里，道阻且长，我先祝你们心想事成！”
完颜彝愕然，随即明白过来，啼笑皆非地摆手道：“元兄想到哪里去了，我是抱过人，但不是什么宫眉……”元好问大笑道：“分明是女儿香，你还不认？”完颜彝窘道：“元兄莫胡言！那是个小娃娃，只怕比令媛还小些！”
谈笑间，忽然楼梯上脚步声响，有人走上楼来，二人转头一看，却是个锦衣貂裘的魁伟男子，年约三十八九岁，举手投足间气度沉雄，风仪豪武，不怒自威，极有气势。完颜彝微微一怔，已认出是朝中左都元帅、山东路统军宣抚使仆散安贞，忙站起身来拱手为礼：“将军！”元好问也不约而同地站起来，恭敬地唤了声：“都尉！”
仆散安贞是金章宗胞妹邢国长公主的驸马，亦是当今天子完颜珣的妹婿，年初率军赴山东征讨红袄军之乱，不久前刚班师回京，因此并不认得他们俩，沉吟道：“二位是……”
二人忙报上姓名，仆散安贞颔首，微笑道：“文章星魁，忠臣孝子，我才到开封，二位大名已有耳闻，今日一见，果然是后生可畏。”
二人连道不敢，又请他入座，仆散安贞也不推辞，径直往空座上坐了，元好问忙唤堂倌添杯换盏，完颜彝待三人一同坐定后，举酒站起道：“将军，这一盏，我代先父敬您。先父曾在武肃公麾下任职，深受公爷知遇之恩，至死不忘。”
武肃公即仆散安贞之父仆散揆，是先朝名将，已于泰和七年病逝，金章宗亲拟谥号“武肃”，仆散安贞听他是亡父僚佐之子，不由平添几分亲近之感，举杯与他一饮而尽，又问他父亲名讳。
完颜彝道：“先父讳乞哥，在丰州军中当差，武肃公来到天德军后，转战出塞七百里直至赤胡睹地，军中营栅相望、烽候相应，百姓安居乐业、恣意田牧。先父仰慕公爷威仪，一路追随左右，得公爷不弃，升作承信校尉，后来立了功，又迁同知阶州军事。”
仆散安贞点点头，微笑道：“原来是丰州的同袍。先父经略丰州多年，视军中将士如兄弟子侄一般，那时候我在燕京，收到父亲家书时总是羡慕你们，可以亲上战场守土御边。”
元好问举杯笑道：“都尉此番平定青兖，奏凯还京，早承武肃公遗风。”
仆散安贞与他碰盏饮毕，淡淡笑道：“红袄贼军虽为乱党，说到底，也只是些无计为生的流民百姓，朝廷不能妥善安置，所以才落草为寇，打败这些人，算不得什么功绩。男儿建功立业，当收复河北、平定辽东，将蒙古人逐回大漠，再重谒上京陵寝，告慰先祖英灵。”
完颜彝与元好问对视了一眼，心中顿时肃然起敬，沉声道：“将军所言极是！但愿将来我能从军北征，击退蒙古，克复失地，一雪野狐岭之耻。”
语罢，三人都想到了皇帝仓惶迁都，轻弃燕京之事，一时皆沉默不语，闷声饮酒。元好问苦笑道：“说起来，燕京、丰州和忻州都已陷落胡尘，咱们都失了乡井故土了！”他仰头满饮，叹息道：“‘强欲登高去，无人送酒来，遥怜故园菊，应傍战场开’……”
仆散安贞听到诗句，神色一滞，顿时侧首面向窗外默默不语，须臾，又端起酒杯猛地仰头灌下，忡然叹道：“燕京，燕京……此生……不知还回不回得去了！”片刻，他才缓过神，向两个年轻人温言道：“事在人为，来日方长，你们正值青春，将来总能一展抱负，文武相济，安邦定国，再造盛世。”完颜彝与元好问皆起身拱手，正色道：“多谢将军！”
这时外头又热闹起来，孩童们吃完饭，迫不及待地来到街头巷尾放爆竹，完颜彝站起身抱拳笑道：“将军，元兄，家母还在家中等候，恕我不能久陪了。”元好问亦起身拱手告辞。
仆散安贞点头称是，微笑道：“好，是该早些回去。今日的酒我来买，算是祝二位早日功成名遂。”他见二人摆手不肯，又笑道：“若先父还在世，遇到部僚后人，也定要请吃酒的，你们又何必与我客气。”
完颜彝与元好问见他语气甚坚，也不再推让，依礼道别后一同走下楼梯。
走到门外，朔风扑面，吹得酒意散去大半，完颜彝低头系上外袍衣带，只听元好问“嗤”一声轻笑，又“唉”一声低叹，奇道：“元兄怎么了？”元好问摇摇头，指着街角低道：“你自己看吧。”
只见墙边暗影里，一个窈窕少女手挎花篮，被寒风吹得瑟瑟发抖，却仍仰首望着丰乐楼二楼窗户，星眸隐有泪光。完颜彝一愣，元好问劝道：“罢了，你既无意，告诉她便是，也省了她日日站在冷风里等你。”完颜彝疑惑道：“等我？……不至于吧，许是她另有什么难处，咱们去问问。”元好问笑叹道：“好，那你问吧。姑娘家心事不便被外人知道，我在此等你。”
完颜彝迟疑地走去，脚步声教街巷中此起彼伏的爆竹震响遮盖，并未被那少女听见。她仍是一动不动地仰首凝眸，如醉如痴。完颜彝顺着她的视线转头望去，赫然发现视线的尽头处果真是方才他们酒桌所临的窗户，此时桌边唯剩仆散安贞一人，窗纸上孤影茕茕，对酒独坐，被漫天遍地的爆竹烟火欢歌笑语一映，意态竟有些萧索。他再看那少女，满眼尽是倾慕爱恋之情，与昔日嫂嫂凝望兄长时的神色一般无二，心中登时明白，立刻悄悄转身走了回去。
元好问见他不问而返，奇道：“怎么了？”完颜彝拉着他走出几步，笑道：“元兄误会了，她等的不是我。”元好问吃了一惊，回身再看卖花女，又抬眼望向二楼，惊道：“她……都尉？！”完颜彝微笑点头，元好问怔了怔，叹道：“原来如此，我原以为她心许的是你，可惜了！”完颜彝笑道：“哪里可惜了？将军当世英豪，我有什么好叫她心许的。”元好问叹道：“可惜她的情意，注定要落空了。你有所不知，都尉是极爱重长公主的，两年前我在中都科考，曾遇见过他们夫妇出行，那时候都尉骑马在前，遇着行人轿马就回头转顾长主车辇，十分情深。京中百姓们都知道，这位四驸马十几年不肯纳妾，坊间早传作一段佳话。”
完颜彝闻言，愈发生敬，想到那少女无计托付的痴心，又是喟然，心道：“情之为物果然甚苦，娘恸心爹爹，大哥放不下嫂嫂，这姑娘又喜欢上有妇之夫，真是剪不断理还乱，结缠不清了。”他念及此，心中不娶之意更加坚定，暗暗起誓道：“我愿一生许国，全心杀敌，‘愿将腰下剑，只为斩楼兰’，将来无论穷达荣辱、生死祸福，此志决不更改！”
[1]元好问年轻时被人称作“臞元”，故而应为极瘦。
第10章未论穷通（四）萱堂
正月过后，元好问辞别汴梁一众朋友，回到三乡继续读书。贞祐五年，他再次赴汴京应举，仍未及第，直至六年后的兴定五年春闱，才终于金榜题名。期间，他与赵秉文、杨云翼、雷渊、李晏等京中师友常有书信往来，亦从朋友信中得知完颜彝丧母后随兄离京，任泗洲军职。
那是贞祐三年。
正月里，太子薨逝，元好问离京，而完颜彝因尽忠职守、才能出众，通过了骑射、武功和膂力考试，破格升任禁军中最机要的奉御郎。随后，仆散安贞再次奉旨出征，讨伐红袄军。
皇太子葬礼完毕之后，储君之位迟迟未定，濮王完颜守纯与遂王完颜守礼开启了暗潮汹涌的龙争虎斗。濮王礼贤下士，遍交重臣，最后将目光移到了御前近卫身上。
一日宫学散后，完颜彝独留下向授课夫子请教《论语》中几处疑问，那翰林学士喜爱他谦厚好学，讲解得十分详尽。恭送老师离去后，完颜彝忙收拾书本，匆匆赶回值房，却冷不防在半道上被人叫住，他侧首一顾，看清来人后立刻止步行礼，礼貌地唤了声：“二大王。”
濮王步履闲雅，友善地笑道：“早就想寻你，只可惜你戍务繁忙，不想今日这般巧合，竟在这里遇见。”
完颜彝明白他的用意，不愿卷入储位之争，低头拱手道：“是，小人日日当差，确实没什么闲暇。”
守纯没想到竟会直接碰个硬钉子，当即愣住，转瞬又恢复了和善的微笑，温言道：“我是想找你赔个不是，怪我太过宽仁，御下无方，才教家奴狂妄无礼，冒犯了你与令阃，我后来已狠狠告诫了他们。良佐，你不会还怪我吧？”
完颜彝略一思索，立即明白过来，原来那日丰乐楼前当街调戏卖花女的三人竟是濮王府的亲随，他心中反感，垂眼面无表情地道：“二大王言重了，小人不敢当。奴仆无礼，与大王无关。”
守纯又满面堆欢道：“好，你不生气就好。对了，你们何时成亲？我要好好送一份贺礼，以表歉疚。你若不嫌弃，我出面为你纳吉下书，可好？”
完颜彝唬了一跳，连声推拒，见守纯还穷追不舍，心下烦躁起来，勉强道：“大王误会了，我与那位姑娘只是萍水相逢，她另有良人，大王不必挂怀了。”
“唉——”守纯又忽然叹了一声，无不惋惜地道，“此事我也听说了，那小娘子已成了我姑父的偏房，眼下怕是有了身孕，姑母求了爹爹，三天两头地请太医局和御药院为她调养身体，很是操心呢。”他偷觑着完颜彝的表情，竭力想从那张惊讶的脸上分辨出一丝不甘和怨愤，又想当然地安慰道：“像这种朝秦暮楚、虚荣势利的水性女子不要也罢，大丈夫何患无妻，良佐你将来的妻子，定是才貌胜她百倍……”他哪里知道完颜彝从未动过心，此时一言不发也并非因为被横刀夺爱的羞愤，而是震惊于这个消息出人意表，与元好问所言的仆散安贞钟情发妻的说法大相径庭。
完颜彝很快回过神，想到“国朝勋贵无一人不置妾室，将军此举并无越矩，别人家的私事与我何干”，又转念想到濮王早就知道戴氏女已嫁仆散安贞，起先佯作欢欣要为他做媒，只是惺惺作态的试探之举，目的无非是想激起他心中的不甘与怨恨，好趁机拉拢许恩。他极感厌憎，竭力克制住嫌恶之色，生硬地打断守纯虚情假意的安慰：“大王实在误会了，我与那位姑娘素不相识，只因路见不平才出手相助的，她若果真嫁与仆散都尉，那也是天赐良缘，小人为他们高兴。”
守纯以为年轻人心高气傲，故意作出云淡风轻的样子，心中愈发得意，走近一步目含深意地缓缓道：“她目光短浅，只贪图现成的富贵，却不知道你将来的前程，还远在我姑父之上呢。”他着意停顿了一下，微笑道：“王国克生，维周之桢，济济多士，文王以宁……但为君故，沉吟至今。”
完颜彝厌恶他以己度人，心思猥鄙，再听他不伦不类地引经据典，更是忍无可忍，一刻都不愿再逗留，硬声道：“小人只是一介武夫，不懂得朝政。二大王抬爱，小人实在惶恐。”
守纯不防竟被他一语说破来意，颇有些尴尬，很快又恢复了那副求贤若渴的温雅模样，慢悠悠地笑道：“良佐何必自谦？你入宫不到一月，陛下就钦点为奉御，足见对你爱重非常。本王乃陛下亲子，这惜才之心，自然与他一样。”
他既已直言不讳，完颜彝更不斟酌言辞，斩截地道：“天子知遇之恩，如同再造。小人必定尽忠职守誓死以报，不敢有任何私心妄念。”说罢略一拱手，言不由衷地道了声“恕罪”，然后再不肯理他，转身便走。
交班后，完颜彝回到家中遇着兄长，言谈间便将此事一五一十地说了。完颜鼎听罢有些不安，沉吟道：“你不肯答应他也罢了，但言语上还得留些情面，他毕竟是皇子，万一陛下立他为储，你将来如何自处？”完颜彝不假思索地道：“他若奉诏登基，我今日如何效忠陛下，将来便如何效忠新君，又有什么了？”完颜鼎叹道：“你以为人人都像你这样坦荡？今日他来招徕你，本就非敌即友，你说话又这样板正……对了，那你打算投效遂王么？”完颜彝断然摇头：“我是大金的奉御，只知道尽忠天子、报效国家，选濮王还是遂王应当由陛下圣裁，择贤而立，岂容我一个臣子妄议国本？”
完颜鼎低声道：“这些都是书本上的话。你身为天子近臣，形势所逼，无法置身事外啊。”完颜彝正色道：“我谨守本分，两不相帮。今日之事，我也不会外传。”完颜鼎叹道：“你以为不外传他就不记恨你了？将来二大王若成了皇帝，你能全身而退便是万幸了，还谈什么报效国家？若三大王登了基，也不会感激你，只会责怪你对他不忠。”
完颜彝愕然道：“为什么？！”完颜鼎谆谆道：“陈和尚，君王要的忠心，不仅仅是对国家社稷，更要紧的是对他这个人的忠心。你若忠心待他，就该立刻去告诉他濮王的举动，助他夺嫡，而不是等他身登大宝了才效忠。你记住，忠心不绝对，就是绝对不忠心，差之毫厘，谬以千里，明白了么？”完颜彝怔怔错愕，喃喃道：“忠心不绝对，就是绝对不忠心……”完颜鼎点点头：“这句话，是当年武肃公私底下教我的。他历经世宗、章宗两朝天子，宦海沉浮，自然比咱们清楚多了。”完颜彝沉思片刻，紧皱的眉心渐渐舒展，站起身决然道：“大哥，我还做纯臣，哪怕将来天子不容，只要我自己正道直行，问心无愧便是了。”
完颜鼎只得苦笑，心中愁道：“小弟的性情实在太过板正耿介，从前他年纪小，丰州的乡邻同袍不与他计较，如今来到京城，又在皇宫里当差，恐怕要吃大亏了。唉，我必得想个法子，带他远远离开这是非之地才好！”他想了想，叮嘱道：“这事不必告诉母亲了，她病着，精神也不好，别叫她担心了。”完颜彝亦深以为然，点头道：“大哥说得很是。”
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过了两月，皇储之位终于落定，完颜珣没有选两个成年的皇子，反而立了守忠之子完颜铿为皇太孙。其时，完颜铿尚不满周岁，引得朝野议论纷纷，有识之士皆担忧不已，深恐风雨飘摇的大金在骄将相继作乱之后又会上演叔侄阋墙的惨祸。
入夏后天气炎热，皇太孙连日不适，动辄吐泻，小小婴孩经不起病痛，数日后已十分黄瘦羸弱。完颜珣忧心不已，命太医院日夜守候在侧，不许离宫，然而完颜铿的病症时常反复，并未好转。
宫外，裴满氏的病况也日甚一日，郎中开的药方总不起效，完颜彝兄弟欲寻个高明的大夫来治病，却发现京中略有声望的名医也被宣召入宫研讨皇太孙病情，二人心急如焚却又束手无策。
到了八月，秋气飒飒而起，裴满氏越发虚弱，竟至不能起身，兄弟俩不敢留母亲一人在家，每逢一人当差另一人便告假留下侍母，十分尽心。
中秋过后，完颜彝竟领了位太医回家给裴满氏问诊，那太医甚是仔细，望闻问切近一顿饭功夫，对裴满氏和言道：“不妨事的，老夫人好生休养吧。”说罢，行云流水般开了方，又提起医箱走到外间，对兄弟二人道：“我还有些事要嘱咐，两位官人可否借一步说话？”
二人忙请他到外边院中，太医低声道：“二位官人见谅，老夫人六脉弦迟，当属忧积劳损已久；左尺濡微欲绝，是肾枯髓竭之象，左寸右关细弱，主心火与脾土俱衰，如今纵然扁鹊再世，也医治不好了。”
完颜彝大惊失色，直跳起来：“什么？！”完颜鼎忙拉住他手臂，勉强镇定道：“劳烦大医，可否再想想办法？只要能治好家母，什么药材什么方法都使得的。”完颜彝也忙不迭地点头称是。
太医摇摇头，叹道：“我受长主之托而来，怎会不肯出力呢，实在是老人家油尽灯枯，回天乏术了。那方子也是开给老夫人看的，只为让她临去前安心些，脾土既已衰绝，吃不吃药都一样了。”说罢，也不肯收诊金，水都未喝一口便告辞离去了。
兄弟二人愣愣相对站了片刻，完颜彝眼中渐渐红起来，完颜鼎回过神拍了他一把，低声道：“陈和尚，眼下照顾母亲要紧！你先去宫里告几天假，快去！”
数日后，裴满氏果然水米不进，气息也十分微弱，她望着两个日夜侍奉在侧的孩子，指了指案上的包袱。完颜鼎取来打开一看，里头整整齐齐叠放着几套内外衣衫，青色苍色是完颜彝的，黎色绾色的自然是做给自己的。他鼻中酸楚，哽咽道：“母亲……”而完颜彝早已跪倒在地，半身伏在榻上抱住母亲，双肩颤抖，哭得说不出话来。
裴满氏又吃力地抬了抬手指，完颜鼎知她在唤自己，忙上前跪倒，双手紧紧握住她干枯的右手，哽咽道：“母亲放心，只要有儿子一日，定会好好看顾弟弟，教导弟弟，让他将来长成父亲那样的大丈夫……”
裴满氏微微瞬目，似在轻轻颔首，又过了片刻，缓缓闭上眼睛，安详地去了。
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国朝丁忧“金革之事不避”，完颜彝只得以十日代年，一月之后便不再居服，回到宫中当差。又过了大半个月，仆散安贞得胜还朝，被完颜珣诏至仁安殿面谕褒奖，升任枢密副使，一番君仁臣恭后拜辞告退，在殿外遇到戍值的完颜彝，便笑着向他点头示意。
完颜彝上前两步，向他抱拳为礼，低声道：“恭喜将军。”仆散安贞不以为意地笑笑，又问他：“今日几时换班？”完颜彝道：“今日本不当值，合柱去补些功课，我替他一会儿。”仆散安贞欣然道：“好，那我到东华门外等你，这里不是说话的地方，咱们出去再聊。”
他等了不到片刻工夫，便见完颜彝匆匆赶来，待守门禁军验过身份便向自己一路小跑，站定后又拱手一礼，笑道：“有劳将军久等。”仆散安贞笑道：“走，去丰乐楼。除夕一别，快一年没同你吃酒了。”完颜彝歉然道：“将军凯旋，原该陪您痛饮一场的，只是我热孝在身，实在不便饮酒，还望将军宽谅。”仆散安贞讶然道：“令堂她……”
“是。”完颜彝黯然颔首，“先父阵亡后，家母十分悲痛辛劳，贞祐初年历经战乱，南渡之时又受了惊吓，身体虚亏已久了……”他忽然又想到一事，忙道：“劳烦将军代我谢过长公主，多得长主照拂，家母才得太医问诊。”
仆散安贞一怔：“什么？”
“中秋那日长主进宫赴宴，恰好是我当值。那时京城里的名医都在宫里，我也是没法子了，只得硬着头皮向长主求告。长主仁厚，听闻家母是武肃公部将的遗孀，立时应承下来，第二日便托了太医。后来我也曾登门道谢，只因将军不在京中，长主不便相见，只传话叫我安心侍疾。”他满心感激，恳切地说着，并未注意到听者异样的神色，“后来我想，到重阳礼宴时再当面道谢，可那天长主并没进宫来……”
“将军？”完颜彝发现他突然转过身去侧首不语，犹疑地唤了一声。
“没什么。”仆散安贞回头温和地道，脸上没有什么表情，“就是想起先母了。”他的母亲韩国大长公主已于泰和元年病逝。
完颜彝顿感歉然，恭敬地道：“我也听兄长说起过，大长公主薨逝后，武肃公连夜回京，当日又调头赶回丰州，军中人人感动，无不敬佩。”
仆散安贞却依旧面无表情，隔了一会儿，才叹道：“先父并没有这般无私，只是先帝谕诏命他即日还军，又赐了两匹快马，不得不走了。”他深吸了一口气，忽然微笑道：“不说这些了，都过去了。”
完颜彝也微笑道：“那就劳烦将军了。他日有机会，我再面谢长主。”他顿了一顿，又笑道：“将军今番连破步骑三万，杀贼万余，生擒头领刘二祖，招降头目三百，余党八千，解救百姓三万余户，这些胜绩，朝野都传遍了。可惜我却不能陪您痛痛快快地醉一场，实在惭愧。”
仆散安贞笑道：“又不是打蒙古，有什么可夸耀的。我是许久不见你了，再则另外有件高兴事，想同你喝几杯。”完颜彝问他有何喜事时，他却又垂眼自嘲地笑笑，拍了拍完颜彝肩头，温言道：“也没有什么。好了，你既还在服忧，就早些回去吧，咱们来年再喝。”
然而，这一约终究成了空。
未到腊月，完颜鼎调任泗州军，他不放心将弟弟独自留在危机四伏的皇宫，临去前上奏天子恳切陈情，言婶母临终重托，只求与弟同行。完颜珣颇为动容，感叹道：“忠臣孝子之家，手足情深一至于斯！”于是立时准奏，封完颜彝为宣差提控，随兄同赴泗州。
临行仓促，完颜鼎忙着交割紫微军中事务，回家后看弟弟似有心事，担心地问他：“今日最后一次当值，没出什么事吧？”完颜彝摇摇头，有些遗憾地道：“没有，就是……”他欲言又止，含糊地道，“想帮人打听点事，仆散将军行枢密院去了徐州，我没地方可问了。”
完颜鼎犹自不放心，追问道：“打听什么事？宫中许多事是见不得光的，你别胡乱掺和。”
完颜彝笑道：“大哥放心，这次并没有得罪人，我只是想帮一个小娃娃，不妨事的。”
完颜鼎知他生性如此，无奈地摇摇头，只能由他去了。
数日后，兄弟二人启程赴泗州，不到半月便听说了皇太孙薨逝的噩耗。完颜珣连失储君，痛心不已，反复思量之下，决意立遂王守礼为皇太子，诏命改名守绪，并掌枢密院事。濮王守纯则改封英王。
兴定二年，完颜鼎转任寿州军，完颜彝依旧随兄赴任。同年，蒙古兵攻陷太原，又进军河南三乡，元好问为避战乱，移家登封，辗转在嵩山脚下寻找一方净土读书，短暂地安定下来，写下《秋怀》《江月晃重山》等名篇。
次年正月，皇帝遣使者赴宋，宋人不纳，并寻找种种借口延宕交付岁币。皇帝想起泰和南征后宋人增加岁币的往事，为榨取南朝充盈国库、抵消对蒙古的消耗，即遣枢密副使仆散安贞为左副元帅，权参知政事，行尚书省元帅府事，全权指挥唐、息、寿、泗等处行元帅府军马，大举伐宋。二月，仆散安贞连破梁州、白石关，紧接着又连下石堌山、涂山等关隘。
闰三月庚戌，仆散安贞凯旋而归，虽然未竟全功，皇帝依旧在仁安殿中面谕褒奖，设宴款待。宴席之上，仆散安贞突然起身，向皇帝奏道：“陛下错爱，臣不敢贪功。今番淝水大捷，多得部将纳兰胡鲁剌之力，臣之兵事皆咨此人，登临陷阵亦身先士卒，论功当属第一，只官升一阶，实为功厚赏薄，乞加赏此人，以勉励来者。”
皇帝面不改色，淡淡一笑，不置可否，只叫仆散安贞回座。第二日，尚书省立刻上奏天子，极言从无此例，不可开邀官请赏之先：“凡行省行院帅府参议左右司经历官都事以下皆迁一官，所以绝求请之路，塞奸幸之门，安贞之请不可从。”
第11章月落山空（一）春萌
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第9章未论穷通（三）除夜
除夕，汴梁城中爆竹惊春，千门箫鼓，竞相喧阗。市井之家贴桃挂符，屠苏送暖，百姓们仍循旧日宋时风俗，户户食馎飥、试年庚，庭中烧籸盆、焚苍术，待火烬后再拿一根挂满铜钱的竹竿击如意堆，以此祈求来年事事如意。
元好问走出客栈，但见街巷华灯燑燑照影，仿佛还是世宗章宗大定明昌年间的承平岁月，丝毫看不出是战火纷飞、仓惶迁都的贞祐二年。他想起年来光景，心中似喜还悲，信口吟道：“从他岁穷日暮，纵闲愁怎减，阮郎风度。屠苏办了，迤逦柳忺梅妒。宫壶未晓，早骄马，绣车盈路。还又把，月夕花朝，自今细数……”
到了丰乐楼，元好问照旧坐了二楼临街的桌子，自斟自饮着等完颜彝。岁暮日短，不多时天色已昏暗下来，一楼大堂客流如梭，人人提着盦盒，从店中买了各色菜式回去吃团圆饭，也有的专门跑来买丰乐楼自酿的眉寿酒，把掌柜堂倌忙得团团转。
又过了一阵，完颜彝匆匆赶到，见堂中如此热闹，颇觉惊讶，他三步并作两步跑上二楼，又见楼上一片空寂，只有窗边一张桌旁坐着一个极瘦的书生[1]，面色白净，仪态儒雅，正是元好问。
元好问笑着站起身来招呼他入座，完颜彝笑道：“劳元兄久等了。”元好问笑道：“不妨事，我正好看看京中除夕风貌。你瞧，楼下那些人都是来买酒菜的，我也是到了这里才知道，原来京城里这样便宜，无须雇厨子，也无须家中娘子下厨，只消与店家订好菜色，再付几个跑腿钱，流水价的筵席也能一道道送到府上。”完颜彝恍然而悟，笑道：“原来如此，这倒真是方便，往后我也这样订吃食，省了家母每日操劳。”元好问举杯笑道：“这有何难，你娶了戴姑娘，伯母便不必再劳心中馈了。”完颜彝讶然道：“什么戴姑娘？”元好问忍不住笑了出来：“上次你走得太快，我拉不住，只能帮你先打听打听。那位姑娘姓戴，莱州人氏……”完颜彝发急道：“元兄莫胡言！你取笑我不要紧，可人家是女子，怎能随意玩笑？！”元好问见他动了气，忙收敛了顽色，和言道：“良佐，我绝没有取笑你的意思，只是看她对你一往情深，才想着做个现成的冰人。你既无意，往后我就不再提了。”说罢，举酒自罚了一盏，又另起话头，笑道：“你这几日在宫中都学些什么？”
完颜彝面色渐缓，道：“学了些规矩礼仪，另外就是《孝经》《论语》，我从前虽也读过，但现在听翰林学士讲授，才知道原来还有这许多学问。”
元好问抚掌笑道：“了不得，将来又是一个吴下阿蒙！”又斟上酒，问他何时开始当差。
完颜彝饮毕道：“今日已当值了，本来换了班就可出来，遇着些事，耽搁了一会儿。”
元好问又问了些宫中事物，几杯酒下肚，身上逐渐热起来，便脱去了外头氅衣，见完颜彝脸上汗湿却仍穿着外袍，不由大感奇怪。完颜彝笑道：“方才怕元兄久等，来不及换衣裳，披了件袍子就出来了。”元好问不解：“那又如何？”完颜彝摆手道：“穿公服来吃酒，多有不便。”元好问笑着点点头，心中暗叹道：“难为他这样刚正，只可惜天下公人借着差事耀武扬威、霸店欺民的也太多了！”
二人且谈且饮，过了片刻，楼下渐趋沉寂，客人们买了酒菜各自回去，元好问见完颜彝热得涔涔汗下，笑道：“没其他客人了，酒菜也上齐了，不会有人上楼来，你脱了吧。”完颜彝亦觉有理，便解下外袍，露出里面革弁禁军服饰来。
元好问半打趣半赞叹，笑道：“好威武，好精神！‘绿帢缠头锦束腰，阵前谁数霍骠姚’……”他正说笑，忽然闻到一丝极淡的幽香，似有似无，清甜悠远，不由缓缓吸一口气，细细辨寻，最终却寻到了完颜彝襟前。
元好问大乐，觑着他哂笑：“难怪你不许我提戴姑娘，原来另有宫眉在九重……”完颜彝一头雾水：“什么？”元好问抚掌笑道：“良佐，我自读书起便学焚香，这可瞒不了我。”完颜彝越发莫名其妙，元好问压低声音笑道：“你这身公服上的香气哪里来的？不偏不倚，恰好在胸口……放心吧，我知道宫中规矩森严，不会外传的。只是蓬山万里，道阻且长，我先祝你们心想事成！”
完颜彝愕然，随即明白过来，啼笑皆非地摆手道：“元兄想到哪里去了，我是抱过人，但不是什么宫眉……”元好问大笑道：“分明是女儿香，你还不认？”完颜彝窘道：“元兄莫胡言！那是个小娃娃，只怕比令媛还小些！”
谈笑间，忽然楼梯上脚步声响，有人走上楼来，二人转头一看，却是个锦衣貂裘的魁伟男子，年约三十八九岁，举手投足间气度沉雄，风仪豪武，不怒自威，极有气势。完颜彝微微一怔，已认出是朝中左都元帅、山东路统军宣抚使仆散安贞，忙站起身来拱手为礼：“将军！”元好问也不约而同地站起来，恭敬地唤了声：“都尉！”
仆散安贞是金章宗胞妹邢国长公主的驸马，亦是当今天子完颜珣的妹婿，年初率军赴山东征讨红袄军之乱，不久前刚班师回京，因此并不认得他们俩，沉吟道：“二位是……”
二人忙报上姓名，仆散安贞颔首，微笑道：“文章星魁，忠臣孝子，我才到开封，二位大名已有耳闻，今日一见，果然是后生可畏。”
二人连道不敢，又请他入座，仆散安贞也不推辞，径直往空座上坐了，元好问忙唤堂倌添杯换盏，完颜彝待三人一同坐定后，举酒站起道：“将军，这一盏，我代先父敬您。先父曾在武肃公麾下任职，深受公爷知遇之恩，至死不忘。”
武肃公即仆散安贞之父仆散揆，是先朝名将，已于泰和七年病逝，金章宗亲拟谥号“武肃”，仆散安贞听他是亡父僚佐之子，不由平添几分亲近之感，举杯与他一饮而尽，又问他父亲名讳。
完颜彝道：“先父讳乞哥，在丰州军中当差，武肃公来到天德军后，转战出塞七百里直至赤胡睹地，军中营栅相望、烽候相应，百姓安居乐业、恣意田牧。先父仰慕公爷威仪，一路追随左右，得公爷不弃，升作承信校尉，后来立了功，又迁同知阶州军事。”
仆散安贞点点头，微笑道：“原来是丰州的同袍。先父经略丰州多年，视军中将士如兄弟子侄一般，那时候我在燕京，收到父亲家书时总是羡慕你们，可以亲上战场守土御边。”
元好问举杯笑道：“都尉此番平定青兖，奏凯还京，早承武肃公遗风。”
仆散安贞与他碰盏饮毕，淡淡笑道：“红袄贼军虽为乱党，说到底，也只是些无计为生的流民百姓，朝廷不能妥善安置，所以才落草为寇，打败这些人，算不得什么功绩。男儿建功立业，当收复河北、平定辽东，将蒙古人逐回大漠，再重谒上京陵寝，告慰先祖英灵。”
完颜彝与元好问对视了一眼，心中顿时肃然起敬，沉声道：“将军所言极是！但愿将来我能从军北征，击退蒙古，克复失地，一雪野狐岭之耻。”
语罢，三人都想到了皇帝仓惶迁都，轻弃燕京之事，一时皆沉默不语，闷声饮酒。元好问苦笑道：“说起来，燕京、丰州和忻州都已陷落胡尘，咱们都失了乡井故土了！”他仰头满饮，叹息道：“‘强欲登高去，无人送酒来，遥怜故园菊，应傍战场开’……”
仆散安贞听到诗句，神色一滞，顿时侧首面向窗外默默不语，须臾，又端起酒杯猛地仰头灌下，忡然叹道：“燕京，燕京……此生……不知还回不回得去了！”片刻，他才缓过神，向两个年轻人温言道：“事在人为，来日方长，你们正值青春，将来总能一展抱负，文武相济，安邦定国，再造盛世。”完颜彝与元好问皆起身拱手，正色道：“多谢将军！”
这时外头又热闹起来，孩童们吃完饭，迫不及待地来到街头巷尾放爆竹，完颜彝站起身抱拳笑道：“将军，元兄，家母还在家中等候，恕我不能久陪了。”元好问亦起身拱手告辞。
仆散安贞点头称是，微笑道：“好，是该早些回去。今日的酒我来买，算是祝二位早日功成名遂。”他见二人摆手不肯，又笑道：“若先父还在世，遇到部僚后人，也定要请吃酒的，你们又何必与我客气。”
完颜彝与元好问见他语气甚坚，也不再推让，依礼道别后一同走下楼梯。
走到门外，朔风扑面，吹得酒意散去大半，完颜彝低头系上外袍衣带，只听元好问“嗤”一声轻笑，又“唉”一声低叹，奇道：“元兄怎么了？”元好问摇摇头，指着街角低道：“你自己看吧。”
只见墙边暗影里，一个窈窕少女手挎花篮，被寒风吹得瑟瑟发抖，却仍仰首望着丰乐楼二楼窗户，星眸隐有泪光。完颜彝一愣，元好问劝道：“罢了，你既无意，告诉她便是，也省了她日日站在冷风里等你。”完颜彝疑惑道：“等我？……不至于吧，许是她另有什么难处，咱们去问问。”元好问笑叹道：“好，那你问吧。姑娘家心事不便被外人知道，我在此等你。”
完颜彝迟疑地走去，脚步声教街巷中此起彼伏的爆竹震响遮盖，并未被那少女听见。她仍是一动不动地仰首凝眸，如醉如痴。完颜彝顺着她的视线转头望去，赫然发现视线的尽头处果真是方才他们酒桌所临的窗户，此时桌边唯剩仆散安贞一人，窗纸上孤影茕茕，对酒独坐，被漫天遍地的爆竹烟火欢歌笑语一映，意态竟有些萧索。他再看那少女，满眼尽是倾慕爱恋之情，与昔日嫂嫂凝望兄长时的神色一般无二，心中登时明白，立刻悄悄转身走了回去。
元好问见他不问而返，奇道：“怎么了？”完颜彝拉着他走出几步，笑道：“元兄误会了，她等的不是我。”元好问吃了一惊，回身再看卖花女，又抬眼望向二楼，惊道：“她……都尉？！”完颜彝微笑点头，元好问怔了怔，叹道：“原来如此，我原以为她心许的是你，可惜了！”完颜彝笑道：“哪里可惜了？将军当世英豪，我有什么好叫她心许的。”元好问叹道：“可惜她的情意，注定要落空了。你有所不知，都尉是极爱重长公主的，两年前我在中都科考，曾遇见过他们夫妇出行，那时候都尉骑马在前，遇着行人轿马就回头转顾长主车辇，十分情深。京中百姓们都知道，这位四驸马十几年不肯纳妾，坊间早传作一段佳话。”
完颜彝闻言，愈发生敬，想到那少女无计托付的痴心，又是喟然，心道：“情之为物果然甚苦，娘恸心爹爹，大哥放不下嫂嫂，这姑娘又喜欢上有妇之夫，真是剪不断理还乱，结缠不清了。”他念及此，心中不娶之意更加坚定，暗暗起誓道：“我愿一生许国，全心杀敌，‘愿将腰下剑，只为斩楼兰’，将来无论穷达荣辱、生死祸福，此志决不更改！”
[1]元好问年轻时被人称作“臞元”，故而应为极瘦。
第10章未论穷通（四）萱堂
正月过后，元好问辞别汴梁一众朋友，回到三乡继续读书。贞祐五年，他再次赴汴京应举，仍未及第，直至六年后的兴定五年春闱，才终于金榜题名。期间，他与赵秉文、杨云翼、雷渊、李晏等京中师友常有书信往来，亦从朋友信中得知完颜彝丧母后随兄离京，任泗洲军职。
那是贞祐三年。
正月里，太子薨逝，元好问离京，而完颜彝因尽忠职守、才能出众，通过了骑射、武功和膂力考试，破格升任禁军中最机要的奉御郎。随后，仆散安贞再次奉旨出征，讨伐红袄军。
皇太子葬礼完毕之后，储君之位迟迟未定，濮王完颜守纯与遂王完颜守礼开启了暗潮汹涌的龙争虎斗。濮王礼贤下士，遍交重臣，最后将目光移到了御前近卫身上。
一日宫学散后，完颜彝独留下向授课夫子请教《论语》中几处疑问，那翰林学士喜爱他谦厚好学，讲解得十分详尽。恭送老师离去后，完颜彝忙收拾书本，匆匆赶回值房，却冷不防在半道上被人叫住，他侧首一顾，看清来人后立刻止步行礼，礼貌地唤了声：“二大王。”
濮王步履闲雅，友善地笑道：“早就想寻你，只可惜你戍务繁忙，不想今日这般巧合，竟在这里遇见。”
完颜彝明白他的用意，不愿卷入储位之争，低头拱手道：“是，小人日日当差，确实没什么闲暇。”
守纯没想到竟会直接碰个硬钉子，当即愣住，转瞬又恢复了和善的微笑，温言道：“我是想找你赔个不是，怪我太过宽仁，御下无方，才教家奴狂妄无礼，冒犯了你与令阃，我后来已狠狠告诫了他们。良佐，你不会还怪我吧？”
完颜彝略一思索，立即明白过来，原来那日丰乐楼前当街调戏卖花女的三人竟是濮王府的亲随，他心中反感，垂眼面无表情地道：“二大王言重了，小人不敢当。奴仆无礼，与大王无关。”
守纯又满面堆欢道：“好，你不生气就好。对了，你们何时成亲？我要好好送一份贺礼，以表歉疚。你若不嫌弃，我出面为你纳吉下书，可好？”
完颜彝唬了一跳，连声推拒，见守纯还穷追不舍，心下烦躁起来，勉强道：“大王误会了，我与那位姑娘只是萍水相逢，她另有良人，大王不必挂怀了。”
“唉——”守纯又忽然叹了一声，无不惋惜地道，“此事我也听说了，那小娘子已成了我姑父的偏房，眼下怕是有了身孕，姑母求了爹爹，三天两头地请太医局和御药院为她调养身体，很是操心呢。”他偷觑着完颜彝的表情，竭力想从那张惊讶的脸上分辨出一丝不甘和怨愤，又想当然地安慰道：“像这种朝秦暮楚、虚荣势利的水性女子不要也罢，大丈夫何患无妻，良佐你将来的妻子，定是才貌胜她百倍……”他哪里知道完颜彝从未动过心，此时一言不发也并非因为被横刀夺爱的羞愤，而是震惊于这个消息出人意表，与元好问所言的仆散安贞钟情发妻的说法大相径庭。
完颜彝很快回过神，想到“国朝勋贵无一人不置妾室，将军此举并无越矩，别人家的私事与我何干”，又转念想到濮王早就知道戴氏女已嫁仆散安贞，起先佯作欢欣要为他做媒，只是惺惺作态的试探之举，目的无非是想激起他心中的不甘与怨恨，好趁机拉拢许恩。他极感厌憎，竭力克制住嫌恶之色，生硬地打断守纯虚情假意的安慰：“大王实在误会了，我与那位姑娘素不相识，只因路见不平才出手相助的，她若果真嫁与仆散都尉，那也是天赐良缘，小人为他们高兴。”
守纯以为年轻人心高气傲，故意作出云淡风轻的样子，心中愈发得意，走近一步目含深意地缓缓道：“她目光短浅，只贪图现成的富贵，却不知道你将来的前程，还远在我姑父之上呢。”他着意停顿了一下，微笑道：“王国克生，维周之桢，济济多士，文王以宁……但为君故，沉吟至今。”
完颜彝厌恶他以己度人，心思猥鄙，再听他不伦不类地引经据典，更是忍无可忍，一刻都不愿再逗留，硬声道：“小人只是一介武夫，不懂得朝政。二大王抬爱，小人实在惶恐。”
守纯不防竟被他一语说破来意，颇有些尴尬，很快又恢复了那副求贤若渴的温雅模样，慢悠悠地笑道：“良佐何必自谦？你入宫不到一月，陛下就钦点为奉御，足见对你爱重非常。本王乃陛下亲子，这惜才之心，自然与他一样。”
他既已直言不讳，完颜彝更不斟酌言辞，斩截地道：“天子知遇之恩，如同再造。小人必定尽忠职守誓死以报，不敢有任何私心妄念。”说罢略一拱手，言不由衷地道了声“恕罪”，然后再不肯理他，转身便走。
交班后，完颜彝回到家中遇着兄长，言谈间便将此事一五一十地说了。完颜鼎听罢有些不安，沉吟道：“你不肯答应他也罢了，但言语上还得留些情面，他毕竟是皇子，万一陛下立他为储，你将来如何自处？”完颜彝不假思索地道：“他若奉诏登基，我今日如何效忠陛下，将来便如何效忠新君，又有什么了？”完颜鼎叹道：“你以为人人都像你这样坦荡？今日他来招徕你，本就非敌即友，你说话又这样板正……对了，那你打算投效遂王么？”完颜彝断然摇头：“我是大金的奉御，只知道尽忠天子、报效国家，选濮王还是遂王应当由陛下圣裁，择贤而立，岂容我一个臣子妄议国本？”
完颜鼎低声道：“这些都是书本上的话。你身为天子近臣，形势所逼，无法置身事外啊。”完颜彝正色道：“我谨守本分，两不相帮。今日之事，我也不会外传。”完颜鼎叹道：“你以为不外传他就不记恨你了？将来二大王若成了皇帝，你能全身而退便是万幸了，还谈什么报效国家？若三大王登了基，也不会感激你，只会责怪你对他不忠。”
完颜彝愕然道：“为什么？！”完颜鼎谆谆道：“陈和尚，君王要的忠心，不仅仅是对国家社稷，更要紧的是对他这个人的忠心。你若忠心待他，就该立刻去告诉他濮王的举动，助他夺嫡，而不是等他身登大宝了才效忠。你记住，忠心不绝对，就是绝对不忠心，差之毫厘，谬以千里，明白了么？”完颜彝怔怔错愕，喃喃道：“忠心不绝对，就是绝对不忠心……”完颜鼎点点头：“这句话，是当年武肃公私底下教我的。他历经世宗、章宗两朝天子，宦海沉浮，自然比咱们清楚多了。”完颜彝沉思片刻，紧皱的眉心渐渐舒展，站起身决然道：“大哥，我还做纯臣，哪怕将来天子不容，只要我自己正道直行，问心无愧便是了。”
完颜鼎只得苦笑，心中愁道：“小弟的性情实在太过板正耿介，从前他年纪小，丰州的乡邻同袍不与他计较，如今来到京城，又在皇宫里当差，恐怕要吃大亏了。唉，我必得想个法子，带他远远离开这是非之地才好！”他想了想，叮嘱道：“这事不必告诉母亲了，她病着，精神也不好，别叫她担心了。”完颜彝亦深以为然，点头道：“大哥说得很是。”
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过了两月，皇储之位终于落定，完颜珣没有选两个成年的皇子，反而立了守忠之子完颜铿为皇太孙。其时，完颜铿尚不满周岁，引得朝野议论纷纷，有识之士皆担忧不已，深恐风雨飘摇的大金在骄将相继作乱之后又会上演叔侄阋墙的惨祸。
入夏后天气炎热，皇太孙连日不适，动辄吐泻，小小婴孩经不起病痛，数日后已十分黄瘦羸弱。完颜珣忧心不已，命太医院日夜守候在侧，不许离宫，然而完颜铿的病症时常反复，并未好转。
宫外，裴满氏的病况也日甚一日，郎中开的药方总不起效，完颜彝兄弟欲寻个高明的大夫来治病，却发现京中略有声望的名医也被宣召入宫研讨皇太孙病情，二人心急如焚却又束手无策。
到了八月，秋气飒飒而起，裴满氏越发虚弱，竟至不能起身，兄弟俩不敢留母亲一人在家，每逢一人当差另一人便告假留下侍母，十分尽心。
中秋过后，完颜彝竟领了位太医回家给裴满氏问诊，那太医甚是仔细，望闻问切近一顿饭功夫，对裴满氏和言道：“不妨事的，老夫人好生休养吧。”说罢，行云流水般开了方，又提起医箱走到外间，对兄弟二人道：“我还有些事要嘱咐，两位官人可否借一步说话？”
二人忙请他到外边院中，太医低声道：“二位官人见谅，老夫人六脉弦迟，当属忧积劳损已久；左尺濡微欲绝，是肾枯髓竭之象，左寸右关细弱，主心火与脾土俱衰，如今纵然扁鹊再世，也医治不好了。”
完颜彝大惊失色，直跳起来：“什么？！”完颜鼎忙拉住他手臂，勉强镇定道：“劳烦大医，可否再想想办法？只要能治好家母，什么药材什么方法都使得的。”完颜彝也忙不迭地点头称是。
太医摇摇头，叹道：“我受长主之托而来，怎会不肯出力呢，实在是老人家油尽灯枯，回天乏术了。那方子也是开给老夫人看的，只为让她临去前安心些，脾土既已衰绝，吃不吃药都一样了。”说罢，也不肯收诊金，水都未喝一口便告辞离去了。
兄弟二人愣愣相对站了片刻，完颜彝眼中渐渐红起来，完颜鼎回过神拍了他一把，低声道：“陈和尚，眼下照顾母亲要紧！你先去宫里告几天假，快去！”
数日后，裴满氏果然水米不进，气息也十分微弱，她望着两个日夜侍奉在侧的孩子，指了指案上的包袱。完颜鼎取来打开一看，里头整整齐齐叠放着几套内外衣衫，青色苍色是完颜彝的，黎色绾色的自然是做给自己的。他鼻中酸楚，哽咽道：“母亲……”而完颜彝早已跪倒在地，半身伏在榻上抱住母亲，双肩颤抖，哭得说不出话来。
裴满氏又吃力地抬了抬手指，完颜鼎知她在唤自己，忙上前跪倒，双手紧紧握住她干枯的右手，哽咽道：“母亲放心，只要有儿子一日，定会好好看顾弟弟，教导弟弟，让他将来长成父亲那样的大丈夫……”
裴满氏微微瞬目，似在轻轻颔首，又过了片刻，缓缓闭上眼睛，安详地去了。
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国朝丁忧“金革之事不避”，完颜彝只得以十日代年，一月之后便不再居服，回到宫中当差。又过了大半个月，仆散安贞得胜还朝，被完颜珣诏至仁安殿面谕褒奖，升任枢密副使，一番君仁臣恭后拜辞告退，在殿外遇到戍值的完颜彝，便笑着向他点头示意。
完颜彝上前两步，向他抱拳为礼，低声道：“恭喜将军。”仆散安贞不以为意地笑笑，又问他：“今日几时换班？”完颜彝道：“今日本不当值，合柱去补些功课，我替他一会儿。”仆散安贞欣然道：“好，那我到东华门外等你，这里不是说话的地方，咱们出去再聊。”
他等了不到片刻工夫，便见完颜彝匆匆赶来，待守门禁军验过身份便向自己一路小跑，站定后又拱手一礼，笑道：“有劳将军久等。”仆散安贞笑道：“走，去丰乐楼。除夕一别，快一年没同你吃酒了。”完颜彝歉然道：“将军凯旋，原该陪您痛饮一场的，只是我热孝在身，实在不便饮酒，还望将军宽谅。”仆散安贞讶然道：“令堂她……”
“是。”完颜彝黯然颔首，“先父阵亡后，家母十分悲痛辛劳，贞祐初年历经战乱，南渡之时又受了惊吓，身体虚亏已久了……”他忽然又想到一事，忙道：“劳烦将军代我谢过长公主，多得长主照拂，家母才得太医问诊。”
仆散安贞一怔：“什么？”
“中秋那日长主进宫赴宴，恰好是我当值。那时京城里的名医都在宫里，我也是没法子了，只得硬着头皮向长主求告。长主仁厚，听闻家母是武肃公部将的遗孀，立时应承下来，第二日便托了太医。后来我也曾登门道谢，只因将军不在京中，长主不便相见，只传话叫我安心侍疾。”他满心感激，恳切地说着，并未注意到听者异样的神色，“后来我想，到重阳礼宴时再当面道谢，可那天长主并没进宫来……”
“将军？”完颜彝发现他突然转过身去侧首不语，犹疑地唤了一声。
“没什么。”仆散安贞回头温和地道，脸上没有什么表情，“就是想起先母了。”他的母亲韩国大长公主已于泰和元年病逝。
完颜彝顿感歉然，恭敬地道：“我也听兄长说起过，大长公主薨逝后，武肃公连夜回京，当日又调头赶回丰州，军中人人感动，无不敬佩。”
仆散安贞却依旧面无表情，隔了一会儿，才叹道：“先父并没有这般无私，只是先帝谕诏命他即日还军，又赐了两匹快马，不得不走了。”他深吸了一口气，忽然微笑道：“不说这些了，都过去了。”
完颜彝也微笑道：“那就劳烦将军了。他日有机会，我再面谢长主。”他顿了一顿，又笑道：“将军今番连破步骑三万，杀贼万余，生擒头领刘二祖，招降头目三百，余党八千，解救百姓三万余户，这些胜绩，朝野都传遍了。可惜我却不能陪您痛痛快快地醉一场，实在惭愧。”
仆散安贞笑道：“又不是打蒙古，有什么可夸耀的。我是许久不见你了，再则另外有件高兴事，想同你喝几杯。”完颜彝问他有何喜事时，他却又垂眼自嘲地笑笑，拍了拍完颜彝肩头，温言道：“也没有什么。好了，你既还在服忧，就早些回去吧，咱们来年再喝。”
然而，这一约终究成了空。
未到腊月，完颜鼎调任泗州军，他不放心将弟弟独自留在危机四伏的皇宫，临去前上奏天子恳切陈情，言婶母临终重托，只求与弟同行。完颜珣颇为动容，感叹道：“忠臣孝子之家，手足情深一至于斯！”于是立时准奏，封完颜彝为宣差提控，随兄同赴泗州。
临行仓促，完颜鼎忙着交割紫微军中事务，回家后看弟弟似有心事，担心地问他：“今日最后一次当值，没出什么事吧？”完颜彝摇摇头，有些遗憾地道：“没有，就是……”他欲言又止，含糊地道，“想帮人打听点事，仆散将军行枢密院去了徐州，我没地方可问了。”
完颜鼎犹自不放心，追问道：“打听什么事？宫中许多事是见不得光的，你别胡乱掺和。”
完颜彝笑道：“大哥放心，这次并没有得罪人，我只是想帮一个小娃娃，不妨事的。”
完颜鼎知他生性如此，无奈地摇摇头，只能由他去了。
数日后，兄弟二人启程赴泗州，不到半月便听说了皇太孙薨逝的噩耗。完颜珣连失储君，痛心不已，反复思量之下，决意立遂王守礼为皇太子，诏命改名守绪，并掌枢密院事。濮王守纯则改封英王。
兴定二年，完颜鼎转任寿州军，完颜彝依旧随兄赴任。同年，蒙古兵攻陷太原，又进军河南三乡，元好问为避战乱，移家登封，辗转在嵩山脚下寻找一方净土读书，短暂地安定下来，写下《秋怀》《江月晃重山》等名篇。
次年正月，皇帝遣使者赴宋，宋人不纳，并寻找种种借口延宕交付岁币。皇帝想起泰和南征后宋人增加岁币的往事，为榨取南朝充盈国库、抵消对蒙古的消耗，即遣枢密副使仆散安贞为左副元帅，权参知政事，行尚书省元帅府事，全权指挥唐、息、寿、泗等处行元帅府军马，大举伐宋。二月，仆散安贞连破梁州、白石关，紧接着又连下石堌山、涂山等关隘。
闰三月庚戌，仆散安贞凯旋而归，虽然未竟全功，皇帝依旧在仁安殿中面谕褒奖，设宴款待。宴席之上，仆散安贞突然起身，向皇帝奏道：“陛下错爱，臣不敢贪功。今番淝水大捷，多得部将纳兰胡鲁剌之力，臣之兵事皆咨此人，登临陷阵亦身先士卒，论功当属第一，只官升一阶，实为功厚赏薄，乞加赏此人，以勉励来者。”
皇帝面不改色，淡淡一笑，不置可否，只叫仆散安贞回座。第二日，尚书省立刻上奏天子，极言从无此例，不可开邀官请赏之先：“凡行省行院帅府参议左右司经历官都事以下皆迁一官，所以绝求请之路，塞奸幸之门，安贞之请不可从。”
第11章月落山空（一）春萌
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