曹操穿越武大郎第168节
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夏侯虎听了大为吃惊,叹道:“那等宝剑,世人若得,必然珍藏厚爱,何况那剑肯认你为主,更是难得,不料竟舍得送人。”
曹操微笑道:“贤弟,不是那剑肯认我为主,而是我本就是它主人。”
夏侯虎听了一呆,不知此话从何说起,曹操也不多言,起身左右看了看,拿起屋角的衣架,权且充作长刀,笑道:“兄弟,你看仔细!”说罢一刀一式,将夏侯渊的刀法从头至尾演练了一遍。
夏侯虎惊得目瞪口呆,这是他家的刀法,他如何不认识?
而且若说是曹操看了王佐练刀现学的,曹操方才所施展的刀法,和他传给王佐的却只有八成相似,还有两成则全然不同,但在夏侯虎看来,反而曹操所演,才该是这刀法本来模样。
曹操将衣架轻轻放下,唏嘘道:“千年以降,物是人非,你家刀法能传承大半,已经实属不易。”
夏侯虎呆呆道:“其实也非如此,只是在下父亲去得早,只生了小弟一个,偏偏先天体弱,自小多病,练不得武,因此这刀法便不曾学精,此前之所以传给王佐,一是看他聪明自强,二来也怕自己寿夭,以至绝学失传……咦!难道武兄,竟曾认得家父么?”
除了这个理由,他全然想不出还有什么别的原因,以致曹操竟比自己还了解家传刀法。
曹操摇头一笑:“令尊我便认不得,若说令祖夏侯妙才,倒是十分相熟。”
夏侯虎听了一愣,随即脸上涌出一丝怒色,嗔道:“武兄,小弟虽敬重你,却不能任你拿先祖取笑。”
武松见他动怒,接口道:“夏侯兄弟先莫恼怒,难道我两个是那等轻浮之人?你道为何只我二人来见你?便是要告诉你一桩奇事,我家哥哥武植,正是昔年曹孟德转世,他同令祖,乃是兄弟,要不你以为倚天剑为何逢他而鸣?”
夏侯虎听罢,只觉匪夷所思,然而再看曹操、武松两人,都是气宇轩昂好汉,浑不似口出诈言之辈。
曹操道:“此等事渺渺茫茫,若非身经,我也难信。却是两三年前,此身为人迫害,眼看性命难保,忽然将前身众事一一想起,那等滋味,便似好好过了一生,本道寿尽将终,谁知眼睛一睁,已是这具身躯,再一细问,呵呵,这一闭一睁眼,便是一千年。”
夏侯虎听得痴痴愣愣,忽想起去岁初识,得知他是夏侯渊后人,曹操当即便问“渊有数子,你是哪支之后?”自己说乃是夏侯惠之后,曹操顺口便道“夏侯惠乃是少而有才,文墨不凡。原来这口剑,落到了你家。”
当时便觉得他说话有些怪,现在思来,那岂不正是曹操本人才具有的口气?
曹操见他发愣,微微一笑,坐下身来,慢慢将自己和夏侯渊相交始末,乃至夏侯渊性格脾性、生平诸事,家庭境况一一说出,这些事许多都不闻于史册,甚至夏侯家族中也未提及,但是听在耳中,入情入理,显然不是能够编造的。
听到最后,夏侯虎终于坚信不疑,长叹一声,起身拜倒在地:“果然是魏武帝当面,小人夏侯虎,拜见陛下。”
曹操叹道:“孤从未称帝,何来魏武帝?况且前世是前世,今生是今生,前世种种,虽然犹在目前,毕竟已物是人非,你也别当我是什么老祖宗,我只是阳谷县武植,你之前既然称我为兄,今世我等便以兄弟相称为好。”
说罢拉起夏侯虎,见他兀自手足无措,笑一笑,扯开话题道:“既然知道我的前世,便知倚天剑于别人而言,固然是至宝,于我而言,却也只是佩剑罢了。吾之双剑,倚天青釭,吾自配倚天剑,青釭令族弟夏侯恩代背,长坂坡一战,被赵云所夺,吾也没有定要寻回。”
夏侯虎毕竟聪慧,闻言隐隐有悟:“剑来,是缘,剑失,是缘尽,复得,是前缘,赠人,亦是赠缘。”
曹操眼中闪过欣赏之色:“正是此理。不过还有一个原由……呵呵,吾曾以此剑,误杀吕伯奢。”
他叹息一声:“呵呵,‘宁我负人,毋人负我’,此吾不及刘备处。前一世还则罢了,既然有幸重活一场,安肯复蹈前辙?”
武松、夏侯虎相视一眼,都露出震撼之色。
尤其武松这些日子得宗泽教诲,眼界又高一层,今见曹操竟然对他前世为人之宗旨有了悔意,不由心口一撞:奸雄去了个奸字,剩下得是什么?
曹操不愿深谈此话题,说过便罢,又看向夏侯虎道:“况且那日,你见我得剑欢喜,其实我所喜者,非剑复得,喜故人之后复见也!那日走后,二弟曾问我,既然是故人之后,何不收在麾下,我说吾等心中事业非同小可,此子文弱,何必让他冒险,待有所基础,再看他意愿未迟。”
说罢声音一振:“如今我为青州节度使,麾下兄弟,分布各州,山东基业已成,贤弟可愿加入?”
夏侯虎闻言,只觉一阵电流从身体中掠过,情不自禁挺起脊梁,文弱的身体微微颤抖,眼中精光洋溢,口中缓缓道:“吾尚未闻君之志,不知欲做何等事业。”
曹操眼中亦射出精光,肃容道:“吾厌本朝奢且懦,故思重启汉家天!”
夏侯虎身形巨震,抱拳拜倒:“既然如此,情愿跟随兄长,何惜肝脑涂地。”
有分教:打铁巷中续份缘,故人后拜孟德前。英雄有志开新业,长剑无声斩旧弦。
第325章金铁无声烟火空
曹操扶起夏侯虎,只觉心中那份欢喜,便如清风徐来,吹开了满湖莲花一般,说不出的满足自得。
他拉着夏侯虎的手,对武松大笑道:“不知为何,帐下有了夏侯氏,心中便觉安定。”
武松笑道:“定是大哥想到了昔年与妙才、元让诸位将军纵横天下的光景。”
夏侯虎感受到曹操发乎内心的亲近之意,亦不由感动,笑道:“既然追随仁兄,小弟还有一份礼物送上。”
曹操好奇道:“哦?却是何物?”
夏侯虎笑道:“仁兄稍待便知。”说罢,唤来店里伙计,解下腰间玉佩:“打铁巷二十八家大匠,让他们来此见我。”
眼看伙计捧着玉佩匆匆而出,曹操和武松对视一眼,都看出对方眼中的惊讶和期待。
不多时,一位位或高或矮、或老或少的粗壮汉子匆匆而来,共是二十八人,云集于剑气冲霄堂的花园里,看彼等之神情,皆是满脸惊讶,显然这般济济一堂的体验,连他们也未曾经历过。
眼见众匠来齐,夏侯虎方请曹操和武松出得花厅,他独自走到那些汉子身前,眼光环视一遭,高声言道:“咸平六年,汝等祖辈不堪辽人压榨,南逃归宋,辽军追迫甚急,绝境之中,是我家高祖匹马单刀,身披十余创,这才杀退辽军,救汝等祖辈脱难。”
西风猎猎,吹得众人须发皆动,却都不发一言。
曹操心中微微吃惊,咸平六年,那是宋真宗用过的年号,迄今已一百一十五年,看来夏侯虎那位高祖,也是一位了不起的豪杰。
夏侯虎顿了一顿,继续道:“归宋之后,汝等祖辈无籍无产,只得任凭官员、富户,乃至无赖闲汉欺压,生计之难,犹胜于在辽国,又是我高祖见之不忍,故而倾其所有,于此地置办产业,分赠汝等诸家,始有打铁巷二十八家之传承!”
曹操、武松等恍然大悟:原来这条打铁巷,竟还有这般一番来历!这二十八家铁行,根子上论起来,却该是夏侯家的产业,只是听夏侯虎口气,百余年来,夏侯氏却从未以主人自居。
夏侯虎说到这里,淡淡一笑,望向众人道:“汝等祖辈因此发誓,世代效忠于我夏侯氏,然而百余年来,夏侯氏从未动用你等一丝一毫,更未索取过一钱一线,只做邻里般相处。因此某也不知道汝等后辈,是否还肯遵从祖辈之约。今日以家主玉佩邀你等来,在下所想问的,其实只有一句——祖辈之誓约,效用尚在否?”
果然如此!曹操大致明白了夏侯虎的打算,应该是想把这二十八家铁行转赠自己!汴京打铁巷名震江湖,百余年来,不知多少神兵利器自此而出,若是这些大匠乃至背后的铁行都归了自己,未来自己麾下兵甲锐利,自是不在话下。
想到这里,饶是以老曹心性,也不由微微紧张:所谓人情繁复似波澜,他相信一百余年前,那些受了夏侯虎高祖活命、立业大恩的匠人们,想要报恩的一番诚意,但一百余年后的这些后辈,是否肯放弃熟悉的平静日子,接受头上忽然多出个主人,却是个大大的未知。
曹操不由看向那些打铁的汉子们,只见众人神情各异,却都沉默不语,而夏侯虎问完了话,亦不再多言,只面无表情望着众人,等他们给出一个回答。
半晌,人群中,一个年纪极老的汉子,微微往前迈出半步。
这个老汉身形粗壮,双手上满是粗厚的老茧,只系一条围裙,裸露在外的皮肉上,满布飞火灼焰留下的旧痕。
他此前默默站在人群中时,便如一块安静的顽石,此刻忽然一动,却自有一番逼人的风采,曹操暗自点头——这种风采他并不陌生,当年麾下几位顶尖的匠人,在言及铸兵之道,或站在火炉之旁时,也会情不自禁流露出这般自信甚至自傲的一面。
只见老汉扬起头来,声音喑哑,却异常坚定:“老朽虽不是什么鸿儒、君子,却也知道知恩图报,乃是做人之本分,守信重诺,更是汉子的担当,我爹自小教我,一口唾沫一颗钉,说出的话,不是泼出的水,我如此,我爹如此,我祖父如此,我老孙家世代皆如此!我爹还教我,孙家有祖训,见夏侯氏家主玉佩,凡所令,必遵从,便是要孙家人的性命,也当双手奉上!夏候先生,老朽孙氏铁行第三代大匠孙伯安,愿履行祖诺,遵奉你夏侯氏之令。”
他说罢重重一报拳,武松动容高呼:“好个本分、担当!大丈夫千金一诺,孙大匠当真是条好汉!”
另一条大汉往前一步,抱抱拳,粗犷的嗓音高喝道:“不错!老孙家教的好儿郎,我老马家亦不输他。马家祖训,见夏侯氏家主玉佩,凡所令,必遵从!夏候先生,马氏铁行第五代大匠马涛,愿履行祖诺,遵奉夏侯氏之令。”
随即数个人同时开口:“巷东张家祖训……”“刘家祖训……”“巷西张家祖训……”“许家祖训……”
“巷东张家第六代大匠张铁锤……”“刘家第四代大匠刘猛……”“巷西张家第七代大匠张贵……”
“许家第五代大匠许大海……”
“遵奉夏侯氏之令。”“愿履行祖诺,遵奉夏侯氏之令。”“遵奉夏侯氏之令。”“……之令!”
更多人往前一步,大声喝道:“游家祖训……”“周家祖训……”“彭家祖训……”“夏家祖训……”
“愿履行祖诺,遵奉夏侯氏之令。”
声声慷慨,声声铁,字字恢弘,字字钢!
不多时,二十八个以打铁铸兵之术为传承的世家,二十八家铁行,二十八位当家大匠,无一例外,都表示愿意遵从一百余年前,各家祖宗许下的诺言,奉行夏侯氏家主之令。
时迁和王佐在一旁早看呆了,武松目射精光,哈哈大笑,曹操捏了捏拳头:“血脉不断,誓言无悔,方不失我汉家男儿之风骨也。”
夏侯虎文弱的面庞,此刻亦是豪情激荡,一连说了三个好字:“好,好,好!难得诸位大匠如此重诺!我夏侯虎,夏侯氏当代家主,今日明告诸位,我如今已奉青州节度使武植为主,誓要助他重振汉家雄风,诸位既然不忘前约,不妨随我同赴青州,以助吾主功成。”
曹操心知该自己出面了,当即走到夏侯虎身边,高声道:“在下阳谷县武植,江湖人称‘武孟德’,如今平王庆、田虎有功,忝为青州节度使!我此次归返,欲练雄军,内平不臣,外扫胡虏,若得诸位大匠相助,便如猛虎添翼!”
“诸位随我去青州,无须以生计、产业为念,汝等皆世上之信人,我今亦与汝等相约四事:第一,搬家耗损,路上资费,皆由我出;第二,去青州后,所有店堂、居所,悉数为汝等重置,不须花费一文;第三,汝等未来所产器械,皆按优良评级分付钱财,保汝等有丰利余财;第四,汝等子弟若有杰出者,或读书入仕,或习武从军,皆由我来包办,此四事者,我言之,尔等听之,天地证之!”
曹操这番承诺,虽然并无什么慷慨豪言,但一件件一桩桩都是最关切生计的主张,那二十八个匠人听了,齐声欢呼。
按他们本来想法,此次只为报答各家祖上所受大恩,哪怕因此要倾家荡产,也索性置之度外,结果听曹操说完,非但不须那般悲壮付出,反倒有许多便宜好赚,一时间都不由眉开眼笑。
这些大匠绝技在手,谁没几个江湖上的豪好朋友?因此“武孟德”三字,当真是如雷贯耳,再加上节度使官衔加持,没一个怀疑曹操浪言,做不到所承诺的事情。
三日后,大小车辆二三百余,自打铁巷出汴京,往日里金铁交击声不觉、青烟火光不断的打铁巷,顿时一空。
出城汇合大军,望东行了数日,一支快船沿大河追来,却是此前借给老刘的袁朗、柳元、山士奇、云宗武四将,功成身退,觅了只船儿赴山东,恰好相遇老曹大队。
故人重逢,自然欢喜,老曹下令早早宿营,款待四将归来。
席间四将口说手划,说到配合刘延庆奇袭晋宁州,田豹遁逃,却被京兆弘农节度使王文德、清河天水节度使荆忠率领西军堵住去路,刘延庆衔尾追杀,一场大战,斩杀反军十余员有名将佐,田豹本人也被刘延庆一支随缘箭射落马下,却被荆忠抢功,先行取了人头,两军为此几乎火并,刘延庆气愤愤带了本部,回师西京,他四将告辞了老刘东归。
曹操听了摇头不已:“老刘也是西军宿将,说来他们都是自家兄弟,为争功劳闹到这般难堪,可见那个荆节度为人必不爽利。”
又行几日,追上杜壆等人所领大军,他们自到了山东境内,一步慢似一步缓缓而行,正要等曹操来会师。
再行一日,眼见到了梁山泊境内,忽然一声锣鼓响动,四下喊声,动地惊天而起,杜壆、袁朗等新收将佐齐齐一惊,各自掣出器械,便待厮杀,卢俊义大笑,连忙拦住众人:“慌什么,你们不听喊得是什么么?”
几人细听,原来漫山遍野,皆呼一句话:“恭贺武大哥得意归来!”只因喊得人太多,四下传荡回音,因此难听真切。
杜壆等震惊道:“武大哥在山东,竟然有这般威势?”扭头看去,却见曹操满脸狂喜之色,大笑道:“吾之梁山兄弟来也!”
说话间,前面征尘乱起,大地震动,数千骑狂奔而来,为首数十个好汉,衣甲鲜明,形容各异,却都是满面欢容,居中一条八尺大汉,哈哈大笑:“武兄,想煞我也!”
曹操大笑一声,飞马迎去:“天王,一别半载,一向可好?”
又听一个大将高喝:“武兄,你瞒得兄弟也苦!”
曹操愈发大笑:“韩五,山上兄弟,可都相处的来?”
这时一匹马斜刺里冲出,叫道:“主人,小乙这几日闻你归来,觉也不曾睡好。”
卢俊义一听声音,便不由笑容满面:“小乙,你亦是好汉,还做此小儿女态做甚?”
这时两边相逢,众人都跳下马来,彼此搂抱相拥,呼哥哥,叫弟弟,欢笑不绝。
杜壆、袁朗等人亦发现了熟人,连忙上前行礼:“哎呀,金剑先生,末将们见过先生!”
李助和吴用、朱武等在一处,清瘦的脸上笑容淡淡,招招手道:“你们都好!来了武兄麾下,以你们本领,必有大好前程,一个个都要尽心用力方好。”
对于王庆旧部而言,李助威望,比王庆本人怕还高些,那几个猛将都连连点头,恭聆教诲。
这时几个忽然又看见一道胖大身影闪过,连忙上去招呼,话到嘴边,却又不知如何相称:“啊呀,王、王……”
“都快快夹住了鸟嘴!”段三娘眼见他众人要喊出王妃二字,横肉一抖,眉毛竖起:“老娘早就和王庆那个狗操的一刀两断,谁若用旧日称呼,引得我老公吃醋,哼哼,老娘眼里认得故人,老娘的狼牙棒却不认得!”
眼见杜壆等人尴尬,韩世忠扭过头来,喝道:“你这娘们儿,胡说什么,我韩五是那等乱吃飞醋汉子?他们几个敬你,也是一番忠义之心,你若冷了兄弟们心肠,今晚我只在堂屋里睡。”
段三娘闻言,飞红上脸,跳下马使劲跺了跺脚:“死鬼,这般场合说这等话,奴家不要面子的么。”
回过头,春风满面,对杜壆几个行了个费力的福礼:“杜家哥哥、袁家哥哥、滕家两位哥哥、柳家哥哥,以后大家都是同山兄弟,你们都比三娘年长,三娘便以哥哥相称,淮西种种,都当一场梦吧。”
杜壆、袁朗、柳元、滕戣滕戡几个连忙回礼,呆呆望着三娘,想起她当年拎着狼牙棒追杀王庆的姿态,恍如隔世,再看韩世忠,虽明知他武艺未必能胜自己,还是生出了高山仰止之心:“这位韩五兄长,端的好胃口、好手段!这般女魔王也能降伏,他于男女事上的能耐,怕是犹胜于疆场之武二哥也!”
曹操与众人欢聚之余,一眼望见晋中几个降将,都是满面羡慕看来,哈哈一笑,挥手召来自家身边,一个个搂着道:“这都是我武植的兄弟,也都是你们的兄弟!卞祥,你爱使大斧,索超、周昂,你两个来和‘牛魔王’聊一聊斧法,马灵的异术、神行法不凡,樊瑞、戴宗兄弟,且来识得这位‘神驹子’,山士奇,你不是想要学枪么?林冲兄弟你来,替我招待这位‘砸塌山’,还有这位云宗武兄弟,奇门兵刃本事不凡,倒是和黄信、鲍旭的丧门剑有些相通……”
他熟知各人性情武艺,一一点出许多兄弟相陪,便连钮文忠乃至一干偏将亦未曾疏漏,一时间许多人都不由感慨:端的是武孟德,心中皆是兄弟,此处好汉无数,兀自无人能遮他半点光彩!
众人欢天喜地热闹了一阵,晁盖高声道:“兄弟们且一同归山,猪牛羊宰了无数,美酒堆起如山,今日天南地北豪杰相聚,山寨添了无数光彩,我等正当不醉不归也!”
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夏侯虎听了大为吃惊,叹道:“那等宝剑,世人若得,必然珍藏厚爱,何况那剑肯认你为主,更是难得,不料竟舍得送人。”
曹操微笑道:“贤弟,不是那剑肯认我为主,而是我本就是它主人。”
夏侯虎听了一呆,不知此话从何说起,曹操也不多言,起身左右看了看,拿起屋角的衣架,权且充作长刀,笑道:“兄弟,你看仔细!”说罢一刀一式,将夏侯渊的刀法从头至尾演练了一遍。
夏侯虎惊得目瞪口呆,这是他家的刀法,他如何不认识?
而且若说是曹操看了王佐练刀现学的,曹操方才所施展的刀法,和他传给王佐的却只有八成相似,还有两成则全然不同,但在夏侯虎看来,反而曹操所演,才该是这刀法本来模样。
曹操将衣架轻轻放下,唏嘘道:“千年以降,物是人非,你家刀法能传承大半,已经实属不易。”
夏侯虎呆呆道:“其实也非如此,只是在下父亲去得早,只生了小弟一个,偏偏先天体弱,自小多病,练不得武,因此这刀法便不曾学精,此前之所以传给王佐,一是看他聪明自强,二来也怕自己寿夭,以至绝学失传……咦!难道武兄,竟曾认得家父么?”
除了这个理由,他全然想不出还有什么别的原因,以致曹操竟比自己还了解家传刀法。
曹操摇头一笑:“令尊我便认不得,若说令祖夏侯妙才,倒是十分相熟。”
夏侯虎听了一愣,随即脸上涌出一丝怒色,嗔道:“武兄,小弟虽敬重你,却不能任你拿先祖取笑。”
武松见他动怒,接口道:“夏侯兄弟先莫恼怒,难道我两个是那等轻浮之人?你道为何只我二人来见你?便是要告诉你一桩奇事,我家哥哥武植,正是昔年曹孟德转世,他同令祖,乃是兄弟,要不你以为倚天剑为何逢他而鸣?”
夏侯虎听罢,只觉匪夷所思,然而再看曹操、武松两人,都是气宇轩昂好汉,浑不似口出诈言之辈。
曹操道:“此等事渺渺茫茫,若非身经,我也难信。却是两三年前,此身为人迫害,眼看性命难保,忽然将前身众事一一想起,那等滋味,便似好好过了一生,本道寿尽将终,谁知眼睛一睁,已是这具身躯,再一细问,呵呵,这一闭一睁眼,便是一千年。”
夏侯虎听得痴痴愣愣,忽想起去岁初识,得知他是夏侯渊后人,曹操当即便问“渊有数子,你是哪支之后?”自己说乃是夏侯惠之后,曹操顺口便道“夏侯惠乃是少而有才,文墨不凡。原来这口剑,落到了你家。”
当时便觉得他说话有些怪,现在思来,那岂不正是曹操本人才具有的口气?
曹操见他发愣,微微一笑,坐下身来,慢慢将自己和夏侯渊相交始末,乃至夏侯渊性格脾性、生平诸事,家庭境况一一说出,这些事许多都不闻于史册,甚至夏侯家族中也未提及,但是听在耳中,入情入理,显然不是能够编造的。
听到最后,夏侯虎终于坚信不疑,长叹一声,起身拜倒在地:“果然是魏武帝当面,小人夏侯虎,拜见陛下。”
曹操叹道:“孤从未称帝,何来魏武帝?况且前世是前世,今生是今生,前世种种,虽然犹在目前,毕竟已物是人非,你也别当我是什么老祖宗,我只是阳谷县武植,你之前既然称我为兄,今世我等便以兄弟相称为好。”
说罢拉起夏侯虎,见他兀自手足无措,笑一笑,扯开话题道:“既然知道我的前世,便知倚天剑于别人而言,固然是至宝,于我而言,却也只是佩剑罢了。吾之双剑,倚天青釭,吾自配倚天剑,青釭令族弟夏侯恩代背,长坂坡一战,被赵云所夺,吾也没有定要寻回。”
夏侯虎毕竟聪慧,闻言隐隐有悟:“剑来,是缘,剑失,是缘尽,复得,是前缘,赠人,亦是赠缘。”
曹操眼中闪过欣赏之色:“正是此理。不过还有一个原由……呵呵,吾曾以此剑,误杀吕伯奢。”
他叹息一声:“呵呵,‘宁我负人,毋人负我’,此吾不及刘备处。前一世还则罢了,既然有幸重活一场,安肯复蹈前辙?”
武松、夏侯虎相视一眼,都露出震撼之色。
尤其武松这些日子得宗泽教诲,眼界又高一层,今见曹操竟然对他前世为人之宗旨有了悔意,不由心口一撞:奸雄去了个奸字,剩下得是什么?
曹操不愿深谈此话题,说过便罢,又看向夏侯虎道:“况且那日,你见我得剑欢喜,其实我所喜者,非剑复得,喜故人之后复见也!那日走后,二弟曾问我,既然是故人之后,何不收在麾下,我说吾等心中事业非同小可,此子文弱,何必让他冒险,待有所基础,再看他意愿未迟。”
说罢声音一振:“如今我为青州节度使,麾下兄弟,分布各州,山东基业已成,贤弟可愿加入?”
夏侯虎闻言,只觉一阵电流从身体中掠过,情不自禁挺起脊梁,文弱的身体微微颤抖,眼中精光洋溢,口中缓缓道:“吾尚未闻君之志,不知欲做何等事业。”
曹操眼中亦射出精光,肃容道:“吾厌本朝奢且懦,故思重启汉家天!”
夏侯虎身形巨震,抱拳拜倒:“既然如此,情愿跟随兄长,何惜肝脑涂地。”
有分教:打铁巷中续份缘,故人后拜孟德前。英雄有志开新业,长剑无声斩旧弦。
第325章金铁无声烟火空
曹操扶起夏侯虎,只觉心中那份欢喜,便如清风徐来,吹开了满湖莲花一般,说不出的满足自得。
他拉着夏侯虎的手,对武松大笑道:“不知为何,帐下有了夏侯氏,心中便觉安定。”
武松笑道:“定是大哥想到了昔年与妙才、元让诸位将军纵横天下的光景。”
夏侯虎感受到曹操发乎内心的亲近之意,亦不由感动,笑道:“既然追随仁兄,小弟还有一份礼物送上。”
曹操好奇道:“哦?却是何物?”
夏侯虎笑道:“仁兄稍待便知。”说罢,唤来店里伙计,解下腰间玉佩:“打铁巷二十八家大匠,让他们来此见我。”
眼看伙计捧着玉佩匆匆而出,曹操和武松对视一眼,都看出对方眼中的惊讶和期待。
不多时,一位位或高或矮、或老或少的粗壮汉子匆匆而来,共是二十八人,云集于剑气冲霄堂的花园里,看彼等之神情,皆是满脸惊讶,显然这般济济一堂的体验,连他们也未曾经历过。
眼见众匠来齐,夏侯虎方请曹操和武松出得花厅,他独自走到那些汉子身前,眼光环视一遭,高声言道:“咸平六年,汝等祖辈不堪辽人压榨,南逃归宋,辽军追迫甚急,绝境之中,是我家高祖匹马单刀,身披十余创,这才杀退辽军,救汝等祖辈脱难。”
西风猎猎,吹得众人须发皆动,却都不发一言。
曹操心中微微吃惊,咸平六年,那是宋真宗用过的年号,迄今已一百一十五年,看来夏侯虎那位高祖,也是一位了不起的豪杰。
夏侯虎顿了一顿,继续道:“归宋之后,汝等祖辈无籍无产,只得任凭官员、富户,乃至无赖闲汉欺压,生计之难,犹胜于在辽国,又是我高祖见之不忍,故而倾其所有,于此地置办产业,分赠汝等诸家,始有打铁巷二十八家之传承!”
曹操、武松等恍然大悟:原来这条打铁巷,竟还有这般一番来历!这二十八家铁行,根子上论起来,却该是夏侯家的产业,只是听夏侯虎口气,百余年来,夏侯氏却从未以主人自居。
夏侯虎说到这里,淡淡一笑,望向众人道:“汝等祖辈因此发誓,世代效忠于我夏侯氏,然而百余年来,夏侯氏从未动用你等一丝一毫,更未索取过一钱一线,只做邻里般相处。因此某也不知道汝等后辈,是否还肯遵从祖辈之约。今日以家主玉佩邀你等来,在下所想问的,其实只有一句——祖辈之誓约,效用尚在否?”
果然如此!曹操大致明白了夏侯虎的打算,应该是想把这二十八家铁行转赠自己!汴京打铁巷名震江湖,百余年来,不知多少神兵利器自此而出,若是这些大匠乃至背后的铁行都归了自己,未来自己麾下兵甲锐利,自是不在话下。
想到这里,饶是以老曹心性,也不由微微紧张:所谓人情繁复似波澜,他相信一百余年前,那些受了夏侯虎高祖活命、立业大恩的匠人们,想要报恩的一番诚意,但一百余年后的这些后辈,是否肯放弃熟悉的平静日子,接受头上忽然多出个主人,却是个大大的未知。
曹操不由看向那些打铁的汉子们,只见众人神情各异,却都沉默不语,而夏侯虎问完了话,亦不再多言,只面无表情望着众人,等他们给出一个回答。
半晌,人群中,一个年纪极老的汉子,微微往前迈出半步。
这个老汉身形粗壮,双手上满是粗厚的老茧,只系一条围裙,裸露在外的皮肉上,满布飞火灼焰留下的旧痕。
他此前默默站在人群中时,便如一块安静的顽石,此刻忽然一动,却自有一番逼人的风采,曹操暗自点头——这种风采他并不陌生,当年麾下几位顶尖的匠人,在言及铸兵之道,或站在火炉之旁时,也会情不自禁流露出这般自信甚至自傲的一面。
只见老汉扬起头来,声音喑哑,却异常坚定:“老朽虽不是什么鸿儒、君子,却也知道知恩图报,乃是做人之本分,守信重诺,更是汉子的担当,我爹自小教我,一口唾沫一颗钉,说出的话,不是泼出的水,我如此,我爹如此,我祖父如此,我老孙家世代皆如此!我爹还教我,孙家有祖训,见夏侯氏家主玉佩,凡所令,必遵从,便是要孙家人的性命,也当双手奉上!夏候先生,老朽孙氏铁行第三代大匠孙伯安,愿履行祖诺,遵奉你夏侯氏之令。”
他说罢重重一报拳,武松动容高呼:“好个本分、担当!大丈夫千金一诺,孙大匠当真是条好汉!”
另一条大汉往前一步,抱抱拳,粗犷的嗓音高喝道:“不错!老孙家教的好儿郎,我老马家亦不输他。马家祖训,见夏侯氏家主玉佩,凡所令,必遵从!夏候先生,马氏铁行第五代大匠马涛,愿履行祖诺,遵奉夏侯氏之令。”
随即数个人同时开口:“巷东张家祖训……”“刘家祖训……”“巷西张家祖训……”“许家祖训……”
“巷东张家第六代大匠张铁锤……”“刘家第四代大匠刘猛……”“巷西张家第七代大匠张贵……”
“许家第五代大匠许大海……”
“遵奉夏侯氏之令。”“愿履行祖诺,遵奉夏侯氏之令。”“遵奉夏侯氏之令。”“……之令!”
更多人往前一步,大声喝道:“游家祖训……”“周家祖训……”“彭家祖训……”“夏家祖训……”
“愿履行祖诺,遵奉夏侯氏之令。”
声声慷慨,声声铁,字字恢弘,字字钢!
不多时,二十八个以打铁铸兵之术为传承的世家,二十八家铁行,二十八位当家大匠,无一例外,都表示愿意遵从一百余年前,各家祖宗许下的诺言,奉行夏侯氏家主之令。
时迁和王佐在一旁早看呆了,武松目射精光,哈哈大笑,曹操捏了捏拳头:“血脉不断,誓言无悔,方不失我汉家男儿之风骨也。”
夏侯虎文弱的面庞,此刻亦是豪情激荡,一连说了三个好字:“好,好,好!难得诸位大匠如此重诺!我夏侯虎,夏侯氏当代家主,今日明告诸位,我如今已奉青州节度使武植为主,誓要助他重振汉家雄风,诸位既然不忘前约,不妨随我同赴青州,以助吾主功成。”
曹操心知该自己出面了,当即走到夏侯虎身边,高声道:“在下阳谷县武植,江湖人称‘武孟德’,如今平王庆、田虎有功,忝为青州节度使!我此次归返,欲练雄军,内平不臣,外扫胡虏,若得诸位大匠相助,便如猛虎添翼!”
“诸位随我去青州,无须以生计、产业为念,汝等皆世上之信人,我今亦与汝等相约四事:第一,搬家耗损,路上资费,皆由我出;第二,去青州后,所有店堂、居所,悉数为汝等重置,不须花费一文;第三,汝等未来所产器械,皆按优良评级分付钱财,保汝等有丰利余财;第四,汝等子弟若有杰出者,或读书入仕,或习武从军,皆由我来包办,此四事者,我言之,尔等听之,天地证之!”
曹操这番承诺,虽然并无什么慷慨豪言,但一件件一桩桩都是最关切生计的主张,那二十八个匠人听了,齐声欢呼。
按他们本来想法,此次只为报答各家祖上所受大恩,哪怕因此要倾家荡产,也索性置之度外,结果听曹操说完,非但不须那般悲壮付出,反倒有许多便宜好赚,一时间都不由眉开眼笑。
这些大匠绝技在手,谁没几个江湖上的豪好朋友?因此“武孟德”三字,当真是如雷贯耳,再加上节度使官衔加持,没一个怀疑曹操浪言,做不到所承诺的事情。
三日后,大小车辆二三百余,自打铁巷出汴京,往日里金铁交击声不觉、青烟火光不断的打铁巷,顿时一空。
出城汇合大军,望东行了数日,一支快船沿大河追来,却是此前借给老刘的袁朗、柳元、山士奇、云宗武四将,功成身退,觅了只船儿赴山东,恰好相遇老曹大队。
故人重逢,自然欢喜,老曹下令早早宿营,款待四将归来。
席间四将口说手划,说到配合刘延庆奇袭晋宁州,田豹遁逃,却被京兆弘农节度使王文德、清河天水节度使荆忠率领西军堵住去路,刘延庆衔尾追杀,一场大战,斩杀反军十余员有名将佐,田豹本人也被刘延庆一支随缘箭射落马下,却被荆忠抢功,先行取了人头,两军为此几乎火并,刘延庆气愤愤带了本部,回师西京,他四将告辞了老刘东归。
曹操听了摇头不已:“老刘也是西军宿将,说来他们都是自家兄弟,为争功劳闹到这般难堪,可见那个荆节度为人必不爽利。”
又行几日,追上杜壆等人所领大军,他们自到了山东境内,一步慢似一步缓缓而行,正要等曹操来会师。
再行一日,眼见到了梁山泊境内,忽然一声锣鼓响动,四下喊声,动地惊天而起,杜壆、袁朗等新收将佐齐齐一惊,各自掣出器械,便待厮杀,卢俊义大笑,连忙拦住众人:“慌什么,你们不听喊得是什么么?”
几人细听,原来漫山遍野,皆呼一句话:“恭贺武大哥得意归来!”只因喊得人太多,四下传荡回音,因此难听真切。
杜壆等震惊道:“武大哥在山东,竟然有这般威势?”扭头看去,却见曹操满脸狂喜之色,大笑道:“吾之梁山兄弟来也!”
说话间,前面征尘乱起,大地震动,数千骑狂奔而来,为首数十个好汉,衣甲鲜明,形容各异,却都是满面欢容,居中一条八尺大汉,哈哈大笑:“武兄,想煞我也!”
曹操大笑一声,飞马迎去:“天王,一别半载,一向可好?”
又听一个大将高喝:“武兄,你瞒得兄弟也苦!”
曹操愈发大笑:“韩五,山上兄弟,可都相处的来?”
这时一匹马斜刺里冲出,叫道:“主人,小乙这几日闻你归来,觉也不曾睡好。”
卢俊义一听声音,便不由笑容满面:“小乙,你亦是好汉,还做此小儿女态做甚?”
这时两边相逢,众人都跳下马来,彼此搂抱相拥,呼哥哥,叫弟弟,欢笑不绝。
杜壆、袁朗等人亦发现了熟人,连忙上前行礼:“哎呀,金剑先生,末将们见过先生!”
李助和吴用、朱武等在一处,清瘦的脸上笑容淡淡,招招手道:“你们都好!来了武兄麾下,以你们本领,必有大好前程,一个个都要尽心用力方好。”
对于王庆旧部而言,李助威望,比王庆本人怕还高些,那几个猛将都连连点头,恭聆教诲。
这时几个忽然又看见一道胖大身影闪过,连忙上去招呼,话到嘴边,却又不知如何相称:“啊呀,王、王……”
“都快快夹住了鸟嘴!”段三娘眼见他众人要喊出王妃二字,横肉一抖,眉毛竖起:“老娘早就和王庆那个狗操的一刀两断,谁若用旧日称呼,引得我老公吃醋,哼哼,老娘眼里认得故人,老娘的狼牙棒却不认得!”
眼见杜壆等人尴尬,韩世忠扭过头来,喝道:“你这娘们儿,胡说什么,我韩五是那等乱吃飞醋汉子?他们几个敬你,也是一番忠义之心,你若冷了兄弟们心肠,今晚我只在堂屋里睡。”
段三娘闻言,飞红上脸,跳下马使劲跺了跺脚:“死鬼,这般场合说这等话,奴家不要面子的么。”
回过头,春风满面,对杜壆几个行了个费力的福礼:“杜家哥哥、袁家哥哥、滕家两位哥哥、柳家哥哥,以后大家都是同山兄弟,你们都比三娘年长,三娘便以哥哥相称,淮西种种,都当一场梦吧。”
杜壆、袁朗、柳元、滕戣滕戡几个连忙回礼,呆呆望着三娘,想起她当年拎着狼牙棒追杀王庆的姿态,恍如隔世,再看韩世忠,虽明知他武艺未必能胜自己,还是生出了高山仰止之心:“这位韩五兄长,端的好胃口、好手段!这般女魔王也能降伏,他于男女事上的能耐,怕是犹胜于疆场之武二哥也!”
曹操与众人欢聚之余,一眼望见晋中几个降将,都是满面羡慕看来,哈哈一笑,挥手召来自家身边,一个个搂着道:“这都是我武植的兄弟,也都是你们的兄弟!卞祥,你爱使大斧,索超、周昂,你两个来和‘牛魔王’聊一聊斧法,马灵的异术、神行法不凡,樊瑞、戴宗兄弟,且来识得这位‘神驹子’,山士奇,你不是想要学枪么?林冲兄弟你来,替我招待这位‘砸塌山’,还有这位云宗武兄弟,奇门兵刃本事不凡,倒是和黄信、鲍旭的丧门剑有些相通……”
他熟知各人性情武艺,一一点出许多兄弟相陪,便连钮文忠乃至一干偏将亦未曾疏漏,一时间许多人都不由感慨:端的是武孟德,心中皆是兄弟,此处好汉无数,兀自无人能遮他半点光彩!
众人欢天喜地热闹了一阵,晁盖高声道:“兄弟们且一同归山,猪牛羊宰了无数,美酒堆起如山,今日天南地北豪杰相聚,山寨添了无数光彩,我等正当不醉不归也!”
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