曹操穿越武大郎第295节
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正因如此,方腊见了邓元觉便生气,又见曹操来装模作样相扶,愈发火大。
他收起表情,斜睨着老曹,眼神中有讥嘲、有自嘲,冷冷道:“呵呵,‘武孟德’,你也是一方之主,在寡人面前如此厚颜小意,不怕失了体统威严?”
曹操何等心性?听罢面不改色,依旧笑道:“昔有老莱子,为博父母一笑,古稀之年,着彩衣做婴啼,名列二十四孝,流芳千古。武某身为女婿,在岳父岳母面前,便和儿女无异,谈什么体统威严?”
方腊笑容愈冷:“呵呵,你口口声声岳父岳母,难道吃定了寡人,必把女儿嫁你?”
曹操笑容不减,抱拳道:“不瞒岳父,三年前徐州一唔,小婿以名马飞电为定,求娶金芝,如今为履前约,千里南来,前后斩杀官兵万余人以为聘礼。况且乌龙岭上,耳鬓厮磨,白首之约,众人皆知,岳父若真个棒打鸳鸯,只怕方家颜面,也自难存。”
方腊听他言辞煌煌,不由愣住,望着曹操半晌,长叹道:“罢了,不料堂堂武孟德,竟还有这份耍无赖的本事!呵呵,厉害,厉害。”
曹操权当他是夸奖,嬉笑道:“雕虫小技,班门弄斧,岳父当世雄杰,日后还请多多指教方好。”
方腊“嘿”的一声,忽然探手,铁箍般扣住曹操手臂,眼中陡露凶光,低声威胁:“方某虽然受伤,这身功夫却是还在,你敢来我身畔,不怕方某一不做二不休,取了你的性命?”
曹操见他杀机毕露,心中一凛,却笑得加倍灿烂:“岳父只我一婿,看在金芝面上,也不会伤我。何况小婿这干弟兄如狼似虎,真有不测,岳父岳母也自难逃,如此亲痛仇快之事,窃以为岳父睿明,必不取也。”
方腊摇头道:“呵呵,方某若真个睿明,大好基业,岂止于尽做嫁衣?如今方某基业无存,独子丧命,前途无望兼后继无人,你便料定我真无一搏之勇?”
曹操感觉到他手上加力,叹口气道:“天定兄弟虽然天不假年,尚有方杰可继香火,岂可谓后继无人?”
方腊看了一眼方杰,低声道:“终究不是我家血脉。”
曹操嘿嘿一笑,他敢走近方腊身边,所持的便是这招杀手锏,此刻缓缓说出:“若说血脉,武某身为女婿,岂肯眼睁睁见岳父抱憾?待我和金芝生下子嗣,令他姓方,承继岳父一脉香火便是。”
要知古人对血脉后裔之看重,远超后世想象,方腊本来满心绝望,闻言也不由神情立变,眼神一凝,看向曹操:“你不骗我?”
曹操坦荡道:“小婿又非只有一子,何况便是金芝面上,我也不敢欺哄岳丈。”
方腊闻言,不由沉吟——他之所以蛮不讲理、狂态毕露,最根本的原由,还是折了方天定,心中再不存指望,故此难以抑制脾气肝火,曹操这个建议,却是恰好打在他软肋上。
他两个说话声音都很小,只有旁边邵夫人得闻,此刻这女子忽然插嘴:“贤婿,我看你对赵氏,也无几分忠心,他日你若有成,基业须让金芝之子继承,若肯答应,我替你说服你岳父。”
曹操暗自佩服,相比方腊,这个邵夫人倒更有决断,之前还很矜持的叫自己贤侄,这会儿却称其贤婿、岳父来。
方腊更是眼光大亮,连连点头道:“不错!‘武孟德’,丈夫一诺,永世无悔!你若肯发誓,娶我金芝,一生疼爱于她,生下儿子随母亲姓方,将来继承基业,方某这番事业,尽数送你何妨?”
老曹啼笑皆非,摇头笑道:“罢了,老岳父,岳母,这便是我本将心向明月,奈何明月照沟渠!武植个头虽不高,志气却不短,照你们这般闹法,我岂不成了你家赘婿?”
方腊夫妻对视一眼,也觉有些扯淡。
邵夫人果断说道:“我和你岳父岂是无礼之人?贤婿却听岔了,我们的意思是,你和金芝的儿子要生至少两个,一个继承方家香火,一个继承武家事业!如此岂不两全其美。”
方腊大悟,虽觉姓方的不能继承武家事业,未免美中不足,但也晓得那个条件对方决计不可能接受,纵使性命相挟,他此时答应,将来毁诺,难道能咬他鸟?也只得就势点头:“不错,我方十三本是讲道理、通情理的人,自然不会提那般无理要求。”
曹操伸出两只手指,郑重道:“第一,我答应你疼爱金芝,一生如初;第二,我答应你与金芝生下头子,叫他姓方;至于我两的儿子能不能继承基业,全看他自身本事,武某要做的事业,动地惊天,继承者若是无能,便是坐上那个位子,也难得善果,因此立贤不立长!如今虽有两个儿子,也只和弟兄们一般争竞。”
方腊怒道:“你与金芝之子,自有方某传他本事,又岂会是无能之辈?”
曹操没提方天定那条九斤八两的画戟打击老岳父,只笑道:“武某身为人父,若是一碗水都端不平,如何治国平天下?其实正如岳父所言,有你和岳母倾心教诲,这孩子的本事,多半要出类拔萃,庸者下贤者上,对有能力的孩子而言,公平就是最大的帮助了,岳父又何必担心?”
方腊眯着眼睛一想,除了自己的本事,这干老兄弟也是天生的金芝党,岂有不倾心传授的道理?那个还不知在哪里的外孙,胜算当真极大!
这正是:我家基业虽折尽,武氏江山犹可图。方腊不得皇帝做,外孙能坐也知足。
第516章岳父泰山内卷忙
老曹扶着方腊左臂,方腊捉着老曹右手,两个脑袋凑脑袋,叽叽咕咕你一句我一句,虽不知说些什么,倒也透着一种古怪的亲热,不拘是梁山或明教的好汉,都不由看直了眼。
梁山好汉只是好奇,明教众人则不免大为期待。
尤其石宝等同老曹相处久的,早已看出此人无论眼界胸襟,还是本领韬略,都是当世罕见,明教群雄大多自负勇武,却是连遭惨败,憋闷之余,更巴不得能追随骥尾,同干番动地惊天事业。
然而方腊若尚在昏迷便罢了,他既醒来,石宝等人便难自主,不然江湖好汉,若无一个“义”字,还如何立命安身?
只见他两个说了多时,忽然同时大笑,方腊高声道:“君子一言?”老曹笑道:“快马一鞭!”两个伸掌相击,显然达成了共识。
方腊精神头见明显见好,坐直身体看去,忽见邓元觉衣襟还有血迹,微觉愧疚,冲他点点头道:“老邓,哥哥方才发失心疯,你若心中不快,待养好了身体,替你斟酒赔罪。”
邓元觉闻言,光秃秃大脑袋连摇:“臣僧不敢,本就是臣僧无用。”
方腊叹口气,看向众人道:“我们这永乐朝,便如昨日春梦,如今醒觉,休要再提。你等众人,看得起方某的,依旧叫声哥哥,看不上的,叫圣公也好,叫鸟人也罢,随尔等吧。”
众人见他竟是一副看淡风云模样,都不由大为吃惊,纷纷看向老曹,好奇他如何把气急败坏的方腊说服。
曹操笑道:“不必看我,也正要你等兄弟做个见证!天定吾弟,英才天妒,折于沙场,然而我岳父一代英雄,岂能无后?故此我与金芝成亲后,生下儿子,当随母姓,以继岳父香火。”
众人听了此话,顿时心知肚明,老曹这是面子、里子都给了方腊。
面子上,方腊虽然丧了基业,但说是传于女婿,也无不可;里子上,本来是外孙,现在是亲孙,自然大不相同。
这般金碧辉煌一条台阶,怪不得方腊肯顺势下来,都不由暗自点头,称赞老曹仁义。
方腊见他当众吐诺,愈发放心,当即道:“诸位兄弟,方某本领有限,带汝等闹了一场,本以为这就是打天下了,谁料官兵一来,落花流水,若非我这贤婿,明教怕是就此除名。这才想得明白,自古成大事者,须是非常人!量方某器宇,横行江湖有余,逐鹿问鼎不足,实不足领袖群雄,汝等都是当世英才,日后当全心全力助我这贤婿,他若成就大业,自有你等善果。”
石宝等人听了,如释重负,都抱拳道:“谨遵哥哥之令!”
又齐齐向老曹拜下:“小弟等人,见过武家哥哥!”
曹操笑道:“早便是自家兄弟,又何必走这形式?起来起来。”
一场干戈,就此消弭,当下众人重整酒席,再排座次,曹操同方腊齐居首位,不多时酒菜上齐,方腊开口道:“贤婿,此前你说老夫去处,江南、山东、扶桑,这三个所在,可有什么讲究么?”
老曹暗赞他识趣,当即放下酒杯,正色道:“正要同岳父商榷此事,这三个地方,却是三种活法,都由岳父选择。”
众人闻之,都停杯不饮,要听老曹解说。
曹操道:“若是岳父倦怠了厮杀,不妨去山东长住,彼处有山有海,足旷胸襟,若是无聊,梁山上有的是好汉,晁天王也是相盼久矣。”
方腊闻言,晓得这就是养老了,然而他此时年龄未到五十,又因习练高深武学,不便与妻子同房,若就此封刀,多少心有不甘。
想了一想,笑道:“贤婿再说其余两处。”
曹操便道:“明教立国之业虽然未成,然而江南大地,多有明教教徒,岳父若不愿远涉他乡,不妨就在江南收拾局面,他日有变,正好南北呼应。”
方腊听罢不由一惊,愣愣看向曹操,见他一脸坦荡,不由长叹一口气:“枉我平生自负英雄,今日才见英雄胸襟。”
王寅、祖士远等人亦是暗自震动,在他们想来,方腊毕竟乃是一方之雄,死灰犹有复燃日,东山岂无再起时?曹操虽不便杀了方腊,但是必要提防自也难免,以免复起成患。
谁知老曹竟肯留他在江南招拢兵马旧部,全不在意养虎成患,或同自家分庭抗礼,都不由暗暗膺服。
其实他众人却又想的差了,老曹虽有胸怀,却又不傻,若是换了刘备,且看会不会放他些毫,归根结底,还是不以方腊为意——
养虎自有成患之险,然而谁人为虎?那是“余子谁堪共酒杯”的刘使君,是“狮儿”孙策,是“生子当如孙仲谋”的孙权,再不济也是袁本初这等“天下楷模”。
似方腊者,在老曹眼里,不过张燕、臧霸之辈,便似当年收臧霸后,割青徐二州委任,无一丝猜忌之心,看似信重于彼,实则信重自身之实力也。
方腊本人,自然看不清自己小卡拉米的定位,先还怀疑老曹诈他,试探其心,随后看出老曹眼中诚意,也只道曹操真个用人不疑,不由感动。
当下说道:“不瞒贤婿,我两位师尊遁去无踪,此事必有后患!陈箍桶师父且不说,汪公老佛师父,心思深沉,虽然明奉我为教主,其实暗地里颇有图谋,他必然留下甚多后手,只待官兵一退,必有一番文章做出!贤婿既是真拿我做一家人,如何肯让这老儿拖你后腿?你且把梁山兄弟留几个给我,好歹把这明教打理干净,完完整整交在你手。”
曹操听了,心中一动:“岳父若是这般说,此事的确可疑!我那兄弟朱仝,最是机敏不过一个人,若是寡不敌众、遭了官兵毒手也还罢了,如今生不见人、死不见尸,说不得便同那两位老教主有关!还有此前分道而来的两个梁山兄弟,迄今不得消息,也自古怪,本来小婿也要留几个兄弟查探,正好一发都交由岳父统领。”
说着看看石宝等人,又道:“如今既然都是一家,岳父却也不必避嫌,明教这些兄弟,熟知地理,精于教务,也留下与岳父帮手,岂不是好?”
他把话说开,方腊越发心折,略想一想,摇头道:“不妥!倒不是避嫌,只是这些老兄弟,虽都有惊人才干,毕竟在江湖上厮混久了,以后同你做大事,岂能如现下这般无规矩?都随你去青州,随军操练精熟,将来方好大用!老夫这里,亦有得用人手,我有个徒儿余五婆,虽是女子,却也练达,如今却在衢州,待我召来,足堪相助。”
他这番话,全合老曹心意,当即看向梁山一干兄弟,笑道:“朱仝失踪,金剑先生和雷横消息全无,你等兄弟谁愿在江南多留一阵,替为兄的相助圣公,寻访他们踪迹?”
李逵想起自己此前大骂方腊,暗自心虚,脑袋摇得拨浪鼓一般:“哥哥,铁牛不要留在此处,离家已然日久,我家阿瓜必然想她老子想得紧也。”
鲁智深见他惫懒,哈哈大笑,自告奋勇道:“这桩事情,洒家替哥哥担了,再有我杨志兄弟,他曾来江南运送花石纲,也自路熟,留下同洒家一道。还有哪个兄弟愿留的?”
马灵笑道:“左右无事,小弟也留下吧,若有个缓急,去替哥哥们报信也便利。”
曹操喜道:“我本想着你同戴宗留下一个最好,既然你肯在此,且教戴宗回山。”
史进道:“小弟也留下吧,再叫杨春、陈达相伴。”
方腊数了一数,笑道:“有这六个奢遮的好汉,足够成事了。”
曹操道:“江南水网密布,正是水上兄弟们用武之地,回头待童贯兵退,阮氏三雄、太湖四杰,再留几个相帮。”
当下议定此事,方腊又道:“贤婿,我虽留在江南,却对扶桑好奇,你欲使老夫去扶桑,却是什么缘故?”
曹操便把自家攻略扶桑情形,拣重要的说了一番,最后笑道:“岳父莫怪小婿轻浮,当时想着那扶桑国虽然孤悬海外,毕竟也是老大一片领土,白白让彼处野人占据,岂不可惜?因此使此雀占鸠巢之计,让我汉家骨血,做他扶桑天皇!”
王寅、石宝等人此前听他说过扶桑之行,晓得他另立新皇,又留若干兄弟把持大权,却不料老曹使了个绝户计,预定了自家孩儿皇位,都听得目瞪口呆,齐叫“奢遮”!
老曹羞羞一笑:“本来同那皇后约好,回国之后,便派遣一员上将,五百精兵,东渡扶桑,驻守皇宫,镇压不臣,保我血脉长成,尽掌其国权柄,谁料回国后诸事匆匆,一时搁置。故此想着岳父若是有暇,倒是可以把明教传至彼处,就立为扶桑国教,也图个万世千秋。”
方腊听他此言,也是震惊不已:这个“武孟德”,当真荤素不忌!他这举措,同吕不韦何异?况且吕不韦毕竟能耐有限,终生不敢相认儿子,我这女婿若做了皇帝,便认了扶桑儿子又能怎地?
想到这里,心中却又一动:啊哟,他不是许了个儿子同金芝姓?他武氏的江山,自然轮不到姓方的做,但毕竟是他儿子,连扶桑野种都有皇位可做,我的孙儿便不行?西夏、吐蕃、大理、交趾,老夫将来设法打下一国,便让我孙儿为帝,姓武的难道不许?
一时越想越觉可行:我女儿青春正好,武植也正壮年,郎情妾意,岂有只生一个儿子的?说不定我的外孙便能继承帝位,啊呀,到时候一个孙儿一个外孙,一个小皇帝一个大皇帝……我老方家这不是发到天上去了?
当下把腿一拍:“贤婿啊!你何不早说?若早说时,我这做岳父的,无论如何也替你去一趟。一国基业呀,没有自己人守着岂能放心?还有你那些兄弟,也不好一直在外漂泊,总要有人替换他回来方好。”
方腊一边说,一边露出苦恼之色:“可是江南这里也是大事,不能任我师父乱搞啊……”他假做思考,眼珠子转啊转的,转到了王寅身上。
他毕竟也是一方大豪,莫看被老曹玩弄于掌心,那是对手太强之故,似慕容博这等老坏蛋,阴谋诡计玩了一辈子的,方腊也能察觉其心思,并慢慢把他架空,又岂是什么易与之辈?
王寅本是他手下右使,朝中尚书,如今却和他一样做了老曹岳父,心中岂能无动于衷?当下使一招顺水推舟——我老方在江南替女婿卖力,你老王准备去青州享天伦之乐?不存在的,老兄弟,卷起来吧!
方腊故意露出惊喜之色:“有了啊!贤婿,你如今分身乏术,正是岳父替你出力帮忙之时,老夫在江南坐镇,你那位王岳父岂不正好无事?让他去扶桑,替你打理基业!”
王寅人在家中坐,锅从天上落,顿时吃了一惊:“我?方大哥,我二十余年不曾见女儿也!”
方腊摆摆手道:“王兄弟,你随贤婿回青州,先同令爱团聚便是,聚得够了,自登州出海,数日便到扶桑,若是想女儿时,何时不能回来看顾,却比为兄在江南,还要便利的多也。”
不待王寅回答,顾自对曹操道:“贤婿,你这位岳父,弓马娴熟,你手下虽尽有奢遮好汉,怕也无几个越的过他去,又通文墨,替你守把扶桑,正是相得益彰,却好换回你那干兄弟听用。”
王寅摇头苦笑,心下晓得这是来自同行的妒忌,也是老主公的小小报复,自己若是推辞,岂不是让女儿难做?当下慨然道:“罢了,方大哥这般力荐,王某若再推却,反显得懒惰了。贤婿,你若放得下心,我便去扶桑替你看顾,再让高玉相帮,他日真若同女真开战,也提一支兵马,去他老家厮杀。”
高玉也道:“读万卷书走万里路,小弟素来常以见闻不广为憾,如今既有异国可赴,愿与王兄同去!”
曹操听了大喜,起身抱拳:“若是如此,扶桑事业,全托二位手中!”
如此又过两三日,外面童贯忽然收拾大军,急急离去,曹操笑道:“金陵之事发作,童贯此去,再不复来也。”
他们毕竟兵少,这几日都忧心童贯强攻,如今见他退兵,众人齐齐松了口气,当即派人,把方七佛众人请回洞中,方金芝见爹娘无恙,激动不已,抱着大哭一回,又得知弟弟死讯,越发哭成了泪人儿。
曹操安慰了一回,又召集众人,把先前所定诸事悉相告之,阮家三雄晓得太湖四杰不大看的上方腊,主动承担,由阮小五同四杰回返梁山,交代水军事务,阮小二、阮小七则留下相帮方腊,一面重整明教,一面打探三个兄弟下落。
方腊如今把梦想寄托在未来孙子外孙身上,也无别个心思,把石宝等人叮嘱一番,让他们务必用心尽力,亦要遵守青州规矩,兄弟们各奔前程,来日成就大事,再做一处欢聚。
偏是李逵好热闹,嚷嚷道:“如今梁山明教,都是一家,怎地不杀猪宰羊,祭祀天地,讨个彩头也好。”
众人听了,都夸李逵心细,祖士远这几日管理后勤,却是苦笑连连:“洞中粮食,已快耗尽,周围村坊,也吃官兵祸害的苦,一时却去哪里寻猪羊?实在不行,只得找匹老马杀了充数。”
曹操摇头道:“我等同官兵连场血战,战马亦有功劳,如今又不是绝粮,岂有杀马之理,实在不行,派出夏侯成兄弟,重拾他猎王手段,山里不拘獐鹿,弄一两头来应付。”
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正因如此,方腊见了邓元觉便生气,又见曹操来装模作样相扶,愈发火大。
他收起表情,斜睨着老曹,眼神中有讥嘲、有自嘲,冷冷道:“呵呵,‘武孟德’,你也是一方之主,在寡人面前如此厚颜小意,不怕失了体统威严?”
曹操何等心性?听罢面不改色,依旧笑道:“昔有老莱子,为博父母一笑,古稀之年,着彩衣做婴啼,名列二十四孝,流芳千古。武某身为女婿,在岳父岳母面前,便和儿女无异,谈什么体统威严?”
方腊笑容愈冷:“呵呵,你口口声声岳父岳母,难道吃定了寡人,必把女儿嫁你?”
曹操笑容不减,抱拳道:“不瞒岳父,三年前徐州一唔,小婿以名马飞电为定,求娶金芝,如今为履前约,千里南来,前后斩杀官兵万余人以为聘礼。况且乌龙岭上,耳鬓厮磨,白首之约,众人皆知,岳父若真个棒打鸳鸯,只怕方家颜面,也自难存。”
方腊听他言辞煌煌,不由愣住,望着曹操半晌,长叹道:“罢了,不料堂堂武孟德,竟还有这份耍无赖的本事!呵呵,厉害,厉害。”
曹操权当他是夸奖,嬉笑道:“雕虫小技,班门弄斧,岳父当世雄杰,日后还请多多指教方好。”
方腊“嘿”的一声,忽然探手,铁箍般扣住曹操手臂,眼中陡露凶光,低声威胁:“方某虽然受伤,这身功夫却是还在,你敢来我身畔,不怕方某一不做二不休,取了你的性命?”
曹操见他杀机毕露,心中一凛,却笑得加倍灿烂:“岳父只我一婿,看在金芝面上,也不会伤我。何况小婿这干弟兄如狼似虎,真有不测,岳父岳母也自难逃,如此亲痛仇快之事,窃以为岳父睿明,必不取也。”
方腊摇头道:“呵呵,方某若真个睿明,大好基业,岂止于尽做嫁衣?如今方某基业无存,独子丧命,前途无望兼后继无人,你便料定我真无一搏之勇?”
曹操感觉到他手上加力,叹口气道:“天定兄弟虽然天不假年,尚有方杰可继香火,岂可谓后继无人?”
方腊看了一眼方杰,低声道:“终究不是我家血脉。”
曹操嘿嘿一笑,他敢走近方腊身边,所持的便是这招杀手锏,此刻缓缓说出:“若说血脉,武某身为女婿,岂肯眼睁睁见岳父抱憾?待我和金芝生下子嗣,令他姓方,承继岳父一脉香火便是。”
要知古人对血脉后裔之看重,远超后世想象,方腊本来满心绝望,闻言也不由神情立变,眼神一凝,看向曹操:“你不骗我?”
曹操坦荡道:“小婿又非只有一子,何况便是金芝面上,我也不敢欺哄岳丈。”
方腊闻言,不由沉吟——他之所以蛮不讲理、狂态毕露,最根本的原由,还是折了方天定,心中再不存指望,故此难以抑制脾气肝火,曹操这个建议,却是恰好打在他软肋上。
他两个说话声音都很小,只有旁边邵夫人得闻,此刻这女子忽然插嘴:“贤婿,我看你对赵氏,也无几分忠心,他日你若有成,基业须让金芝之子继承,若肯答应,我替你说服你岳父。”
曹操暗自佩服,相比方腊,这个邵夫人倒更有决断,之前还很矜持的叫自己贤侄,这会儿却称其贤婿、岳父来。
方腊更是眼光大亮,连连点头道:“不错!‘武孟德’,丈夫一诺,永世无悔!你若肯发誓,娶我金芝,一生疼爱于她,生下儿子随母亲姓方,将来继承基业,方某这番事业,尽数送你何妨?”
老曹啼笑皆非,摇头笑道:“罢了,老岳父,岳母,这便是我本将心向明月,奈何明月照沟渠!武植个头虽不高,志气却不短,照你们这般闹法,我岂不成了你家赘婿?”
方腊夫妻对视一眼,也觉有些扯淡。
邵夫人果断说道:“我和你岳父岂是无礼之人?贤婿却听岔了,我们的意思是,你和金芝的儿子要生至少两个,一个继承方家香火,一个继承武家事业!如此岂不两全其美。”
方腊大悟,虽觉姓方的不能继承武家事业,未免美中不足,但也晓得那个条件对方决计不可能接受,纵使性命相挟,他此时答应,将来毁诺,难道能咬他鸟?也只得就势点头:“不错,我方十三本是讲道理、通情理的人,自然不会提那般无理要求。”
曹操伸出两只手指,郑重道:“第一,我答应你疼爱金芝,一生如初;第二,我答应你与金芝生下头子,叫他姓方;至于我两的儿子能不能继承基业,全看他自身本事,武某要做的事业,动地惊天,继承者若是无能,便是坐上那个位子,也难得善果,因此立贤不立长!如今虽有两个儿子,也只和弟兄们一般争竞。”
方腊怒道:“你与金芝之子,自有方某传他本事,又岂会是无能之辈?”
曹操没提方天定那条九斤八两的画戟打击老岳父,只笑道:“武某身为人父,若是一碗水都端不平,如何治国平天下?其实正如岳父所言,有你和岳母倾心教诲,这孩子的本事,多半要出类拔萃,庸者下贤者上,对有能力的孩子而言,公平就是最大的帮助了,岳父又何必担心?”
方腊眯着眼睛一想,除了自己的本事,这干老兄弟也是天生的金芝党,岂有不倾心传授的道理?那个还不知在哪里的外孙,胜算当真极大!
这正是:我家基业虽折尽,武氏江山犹可图。方腊不得皇帝做,外孙能坐也知足。
第516章岳父泰山内卷忙
老曹扶着方腊左臂,方腊捉着老曹右手,两个脑袋凑脑袋,叽叽咕咕你一句我一句,虽不知说些什么,倒也透着一种古怪的亲热,不拘是梁山或明教的好汉,都不由看直了眼。
梁山好汉只是好奇,明教众人则不免大为期待。
尤其石宝等同老曹相处久的,早已看出此人无论眼界胸襟,还是本领韬略,都是当世罕见,明教群雄大多自负勇武,却是连遭惨败,憋闷之余,更巴不得能追随骥尾,同干番动地惊天事业。
然而方腊若尚在昏迷便罢了,他既醒来,石宝等人便难自主,不然江湖好汉,若无一个“义”字,还如何立命安身?
只见他两个说了多时,忽然同时大笑,方腊高声道:“君子一言?”老曹笑道:“快马一鞭!”两个伸掌相击,显然达成了共识。
方腊精神头见明显见好,坐直身体看去,忽见邓元觉衣襟还有血迹,微觉愧疚,冲他点点头道:“老邓,哥哥方才发失心疯,你若心中不快,待养好了身体,替你斟酒赔罪。”
邓元觉闻言,光秃秃大脑袋连摇:“臣僧不敢,本就是臣僧无用。”
方腊叹口气,看向众人道:“我们这永乐朝,便如昨日春梦,如今醒觉,休要再提。你等众人,看得起方某的,依旧叫声哥哥,看不上的,叫圣公也好,叫鸟人也罢,随尔等吧。”
众人见他竟是一副看淡风云模样,都不由大为吃惊,纷纷看向老曹,好奇他如何把气急败坏的方腊说服。
曹操笑道:“不必看我,也正要你等兄弟做个见证!天定吾弟,英才天妒,折于沙场,然而我岳父一代英雄,岂能无后?故此我与金芝成亲后,生下儿子,当随母姓,以继岳父香火。”
众人听了此话,顿时心知肚明,老曹这是面子、里子都给了方腊。
面子上,方腊虽然丧了基业,但说是传于女婿,也无不可;里子上,本来是外孙,现在是亲孙,自然大不相同。
这般金碧辉煌一条台阶,怪不得方腊肯顺势下来,都不由暗自点头,称赞老曹仁义。
方腊见他当众吐诺,愈发放心,当即道:“诸位兄弟,方某本领有限,带汝等闹了一场,本以为这就是打天下了,谁料官兵一来,落花流水,若非我这贤婿,明教怕是就此除名。这才想得明白,自古成大事者,须是非常人!量方某器宇,横行江湖有余,逐鹿问鼎不足,实不足领袖群雄,汝等都是当世英才,日后当全心全力助我这贤婿,他若成就大业,自有你等善果。”
石宝等人听了,如释重负,都抱拳道:“谨遵哥哥之令!”
又齐齐向老曹拜下:“小弟等人,见过武家哥哥!”
曹操笑道:“早便是自家兄弟,又何必走这形式?起来起来。”
一场干戈,就此消弭,当下众人重整酒席,再排座次,曹操同方腊齐居首位,不多时酒菜上齐,方腊开口道:“贤婿,此前你说老夫去处,江南、山东、扶桑,这三个所在,可有什么讲究么?”
老曹暗赞他识趣,当即放下酒杯,正色道:“正要同岳父商榷此事,这三个地方,却是三种活法,都由岳父选择。”
众人闻之,都停杯不饮,要听老曹解说。
曹操道:“若是岳父倦怠了厮杀,不妨去山东长住,彼处有山有海,足旷胸襟,若是无聊,梁山上有的是好汉,晁天王也是相盼久矣。”
方腊闻言,晓得这就是养老了,然而他此时年龄未到五十,又因习练高深武学,不便与妻子同房,若就此封刀,多少心有不甘。
想了一想,笑道:“贤婿再说其余两处。”
曹操便道:“明教立国之业虽然未成,然而江南大地,多有明教教徒,岳父若不愿远涉他乡,不妨就在江南收拾局面,他日有变,正好南北呼应。”
方腊听罢不由一惊,愣愣看向曹操,见他一脸坦荡,不由长叹一口气:“枉我平生自负英雄,今日才见英雄胸襟。”
王寅、祖士远等人亦是暗自震动,在他们想来,方腊毕竟乃是一方之雄,死灰犹有复燃日,东山岂无再起时?曹操虽不便杀了方腊,但是必要提防自也难免,以免复起成患。
谁知老曹竟肯留他在江南招拢兵马旧部,全不在意养虎成患,或同自家分庭抗礼,都不由暗暗膺服。
其实他众人却又想的差了,老曹虽有胸怀,却又不傻,若是换了刘备,且看会不会放他些毫,归根结底,还是不以方腊为意——
养虎自有成患之险,然而谁人为虎?那是“余子谁堪共酒杯”的刘使君,是“狮儿”孙策,是“生子当如孙仲谋”的孙权,再不济也是袁本初这等“天下楷模”。
似方腊者,在老曹眼里,不过张燕、臧霸之辈,便似当年收臧霸后,割青徐二州委任,无一丝猜忌之心,看似信重于彼,实则信重自身之实力也。
方腊本人,自然看不清自己小卡拉米的定位,先还怀疑老曹诈他,试探其心,随后看出老曹眼中诚意,也只道曹操真个用人不疑,不由感动。
当下说道:“不瞒贤婿,我两位师尊遁去无踪,此事必有后患!陈箍桶师父且不说,汪公老佛师父,心思深沉,虽然明奉我为教主,其实暗地里颇有图谋,他必然留下甚多后手,只待官兵一退,必有一番文章做出!贤婿既是真拿我做一家人,如何肯让这老儿拖你后腿?你且把梁山兄弟留几个给我,好歹把这明教打理干净,完完整整交在你手。”
曹操听了,心中一动:“岳父若是这般说,此事的确可疑!我那兄弟朱仝,最是机敏不过一个人,若是寡不敌众、遭了官兵毒手也还罢了,如今生不见人、死不见尸,说不得便同那两位老教主有关!还有此前分道而来的两个梁山兄弟,迄今不得消息,也自古怪,本来小婿也要留几个兄弟查探,正好一发都交由岳父统领。”
说着看看石宝等人,又道:“如今既然都是一家,岳父却也不必避嫌,明教这些兄弟,熟知地理,精于教务,也留下与岳父帮手,岂不是好?”
他把话说开,方腊越发心折,略想一想,摇头道:“不妥!倒不是避嫌,只是这些老兄弟,虽都有惊人才干,毕竟在江湖上厮混久了,以后同你做大事,岂能如现下这般无规矩?都随你去青州,随军操练精熟,将来方好大用!老夫这里,亦有得用人手,我有个徒儿余五婆,虽是女子,却也练达,如今却在衢州,待我召来,足堪相助。”
他这番话,全合老曹心意,当即看向梁山一干兄弟,笑道:“朱仝失踪,金剑先生和雷横消息全无,你等兄弟谁愿在江南多留一阵,替为兄的相助圣公,寻访他们踪迹?”
李逵想起自己此前大骂方腊,暗自心虚,脑袋摇得拨浪鼓一般:“哥哥,铁牛不要留在此处,离家已然日久,我家阿瓜必然想她老子想得紧也。”
鲁智深见他惫懒,哈哈大笑,自告奋勇道:“这桩事情,洒家替哥哥担了,再有我杨志兄弟,他曾来江南运送花石纲,也自路熟,留下同洒家一道。还有哪个兄弟愿留的?”
马灵笑道:“左右无事,小弟也留下吧,若有个缓急,去替哥哥们报信也便利。”
曹操喜道:“我本想着你同戴宗留下一个最好,既然你肯在此,且教戴宗回山。”
史进道:“小弟也留下吧,再叫杨春、陈达相伴。”
方腊数了一数,笑道:“有这六个奢遮的好汉,足够成事了。”
曹操道:“江南水网密布,正是水上兄弟们用武之地,回头待童贯兵退,阮氏三雄、太湖四杰,再留几个相帮。”
当下议定此事,方腊又道:“贤婿,我虽留在江南,却对扶桑好奇,你欲使老夫去扶桑,却是什么缘故?”
曹操便把自家攻略扶桑情形,拣重要的说了一番,最后笑道:“岳父莫怪小婿轻浮,当时想着那扶桑国虽然孤悬海外,毕竟也是老大一片领土,白白让彼处野人占据,岂不可惜?因此使此雀占鸠巢之计,让我汉家骨血,做他扶桑天皇!”
王寅、石宝等人此前听他说过扶桑之行,晓得他另立新皇,又留若干兄弟把持大权,却不料老曹使了个绝户计,预定了自家孩儿皇位,都听得目瞪口呆,齐叫“奢遮”!
老曹羞羞一笑:“本来同那皇后约好,回国之后,便派遣一员上将,五百精兵,东渡扶桑,驻守皇宫,镇压不臣,保我血脉长成,尽掌其国权柄,谁料回国后诸事匆匆,一时搁置。故此想着岳父若是有暇,倒是可以把明教传至彼处,就立为扶桑国教,也图个万世千秋。”
方腊听他此言,也是震惊不已:这个“武孟德”,当真荤素不忌!他这举措,同吕不韦何异?况且吕不韦毕竟能耐有限,终生不敢相认儿子,我这女婿若做了皇帝,便认了扶桑儿子又能怎地?
想到这里,心中却又一动:啊哟,他不是许了个儿子同金芝姓?他武氏的江山,自然轮不到姓方的做,但毕竟是他儿子,连扶桑野种都有皇位可做,我的孙儿便不行?西夏、吐蕃、大理、交趾,老夫将来设法打下一国,便让我孙儿为帝,姓武的难道不许?
一时越想越觉可行:我女儿青春正好,武植也正壮年,郎情妾意,岂有只生一个儿子的?说不定我的外孙便能继承帝位,啊呀,到时候一个孙儿一个外孙,一个小皇帝一个大皇帝……我老方家这不是发到天上去了?
当下把腿一拍:“贤婿啊!你何不早说?若早说时,我这做岳父的,无论如何也替你去一趟。一国基业呀,没有自己人守着岂能放心?还有你那些兄弟,也不好一直在外漂泊,总要有人替换他回来方好。”
方腊一边说,一边露出苦恼之色:“可是江南这里也是大事,不能任我师父乱搞啊……”他假做思考,眼珠子转啊转的,转到了王寅身上。
他毕竟也是一方大豪,莫看被老曹玩弄于掌心,那是对手太强之故,似慕容博这等老坏蛋,阴谋诡计玩了一辈子的,方腊也能察觉其心思,并慢慢把他架空,又岂是什么易与之辈?
王寅本是他手下右使,朝中尚书,如今却和他一样做了老曹岳父,心中岂能无动于衷?当下使一招顺水推舟——我老方在江南替女婿卖力,你老王准备去青州享天伦之乐?不存在的,老兄弟,卷起来吧!
方腊故意露出惊喜之色:“有了啊!贤婿,你如今分身乏术,正是岳父替你出力帮忙之时,老夫在江南坐镇,你那位王岳父岂不正好无事?让他去扶桑,替你打理基业!”
王寅人在家中坐,锅从天上落,顿时吃了一惊:“我?方大哥,我二十余年不曾见女儿也!”
方腊摆摆手道:“王兄弟,你随贤婿回青州,先同令爱团聚便是,聚得够了,自登州出海,数日便到扶桑,若是想女儿时,何时不能回来看顾,却比为兄在江南,还要便利的多也。”
不待王寅回答,顾自对曹操道:“贤婿,你这位岳父,弓马娴熟,你手下虽尽有奢遮好汉,怕也无几个越的过他去,又通文墨,替你守把扶桑,正是相得益彰,却好换回你那干兄弟听用。”
王寅摇头苦笑,心下晓得这是来自同行的妒忌,也是老主公的小小报复,自己若是推辞,岂不是让女儿难做?当下慨然道:“罢了,方大哥这般力荐,王某若再推却,反显得懒惰了。贤婿,你若放得下心,我便去扶桑替你看顾,再让高玉相帮,他日真若同女真开战,也提一支兵马,去他老家厮杀。”
高玉也道:“读万卷书走万里路,小弟素来常以见闻不广为憾,如今既有异国可赴,愿与王兄同去!”
曹操听了大喜,起身抱拳:“若是如此,扶桑事业,全托二位手中!”
如此又过两三日,外面童贯忽然收拾大军,急急离去,曹操笑道:“金陵之事发作,童贯此去,再不复来也。”
他们毕竟兵少,这几日都忧心童贯强攻,如今见他退兵,众人齐齐松了口气,当即派人,把方七佛众人请回洞中,方金芝见爹娘无恙,激动不已,抱着大哭一回,又得知弟弟死讯,越发哭成了泪人儿。
曹操安慰了一回,又召集众人,把先前所定诸事悉相告之,阮家三雄晓得太湖四杰不大看的上方腊,主动承担,由阮小五同四杰回返梁山,交代水军事务,阮小二、阮小七则留下相帮方腊,一面重整明教,一面打探三个兄弟下落。
方腊如今把梦想寄托在未来孙子外孙身上,也无别个心思,把石宝等人叮嘱一番,让他们务必用心尽力,亦要遵守青州规矩,兄弟们各奔前程,来日成就大事,再做一处欢聚。
偏是李逵好热闹,嚷嚷道:“如今梁山明教,都是一家,怎地不杀猪宰羊,祭祀天地,讨个彩头也好。”
众人听了,都夸李逵心细,祖士远这几日管理后勤,却是苦笑连连:“洞中粮食,已快耗尽,周围村坊,也吃官兵祸害的苦,一时却去哪里寻猪羊?实在不行,只得找匹老马杀了充数。”
曹操摇头道:“我等同官兵连场血战,战马亦有功劳,如今又不是绝粮,岂有杀马之理,实在不行,派出夏侯成兄弟,重拾他猎王手段,山里不拘獐鹿,弄一两头来应付。”
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