第十六回巴山夜雨
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上回说到小玉一听到蓉表姐回来了，便奔了出去，高兴得大叫：“蓉表姐，你真的回来了！我们正惦记着你哩！明哥说，伍家闹妖怪，是真的吗？”
玉罗刹不由看了跟出来的墨明智一眼，说：“是呵！可把我吓死了！要不是那可怕的妖怪，我还回不了呢。”
墨明智心想：看来玉姐姐不但武功极好，人也聪明机智，想出了这么一个好办法，不但把自己开脱了出来，而且还不露出自己的真相，怪不得江湖上传说玉罗刹神出鬼没，来去无踪，今后我得好好向玉姐姐学学。
小玉问：“蓉表姐，那么你是趋乱从伍府跑出来的？”
“不！是那妖怪救我出来的。”
小玉惊诧：“妖怪救你？妖怪不吃人么？”
玉罗刹一笑：“那妖怪面目可怕，却心地很好，是他一直将我送到城外的！”
“那，那，那妖怪呢？”
“走啦！他化成一道轻烟走啦！”
盘龙飞感到其中必有古怪，但蓉姑娘回来了，他也放下了一件心事，便说：“你回来就好了，我们连夜开船，离开这是非之地吧。”
玉罗刹说：“班主，恐怕我们还不能离开这里。”
盘龙飞一怔：“为什么不能离开？”
“班主，你试想想，我们连夜离开，伍家不起疑心么？他们要追赶我们，还不轻易追上了？”
“蓉姑娘，你的意思”
“班主，我们要走，也要走得干净利落，不留手尾，让伍家的人，死去了追我们的心。”
“哦！？有什么办法？”
“班主，干脆我们再在监利卖两天艺，同时去县衙门告伍家，向他要人。要是这样，我不能留在船上了，得先避开。”
盘龙飞迟疑地说：“蓉姑娘，这办法好是好，去官府告伍家，有用吗？古语说，贫不与富斗，富不与官争。我担心不但告不了伍家，恐怕还会招来一场麻烦。”
“班主，你怎么忘了，我们不是有一封蜀王爷的书信吗？”
“那又怎样？”
“有了这封书信，谅这里的县太爷也不敢为难我们。就算县太爷袒护伍家，也会有所顾忌，何况我们是找他要人的。他就不会疑心我们了。那时我们再走，不就干净利索了么？”
盘龙飞叹了一口气说：“蓉姑娘，我走江湖为人的宗旨是：忍耐退让，息事宁人，万不得已，不走险路。既然姑娘这么说，就依姑娘的办法好了。”
玉罗刹说：“班主为人宗旨虽然好，但碰上仗势欺人、恃强凌弱和横蛮行凶、为非作歹的奸险小人就行不通了。你想息事宁人，他们却要惹事生非，偏偏要与你为难。好啦！班主，我得暂时离开你们了。”
她表姑盘大嫂担心地说：“蓉女，你现在就走？可是这深夜里”
玉罗刹说：“表姑，我要不离开，到时官府或伍家的人来船上搜查时就麻烦了。那时再说我是那妖怪救的，他们也不会相信。”
“蓉女，深夜里你去哪里？何况你又是一个孤身少女。”
“不怕，我先雇条小船到无人处的江边上等你们。”玉罗刹说时，用眼角瞟一眼墨明智，嘴唇微动一下，似乎有话又没说出来。
墨明智心想：玉姐姐有什么要向我说的？是不是要我在暗中看顾盘班主？玉姐姐你放心，我会看顾好的。”
盘龙飞说：“蓉姑娘，那我们怎么找你？”
“班主，我自会找到你的。”玉罗刹想了一下又说“这样吧，白天我生烟为讯，晚上举火为号，你们将船泊过来就行了。”说完，玉罗刹便飘然离船而去。
果然，玉罗刹没有猜错，卯时正牌，监利县的捕头带两名差人和伍家的—名家丁，登上船搜索了。
原来伍公子身边有两个心腹之人，一文一武。武的是胡管家，文的便是缪师爷了。此人颇有心计，伍公子对他是言听计从的。伍府两次闹妖怪，他问了那个丫环后，感到可疑，便径自来见伍公子，说：“少爷，你觉得妖怪之事可疑吗？”
伍公子垂着—只手，眼眉跳了跳：“可疑？”
“所谓鬼神妖怪，原属虚缈，信则有，不信则无，少爷不疑心这妖怪是人扮的么？”
“人扮的？什么人竟敢斗胆冒犯我伍家？”
“这恐怕是盘家班的人扮的，他什么不劫走，偏偏劫去了那个女子。这不是很明显的吗？”
“你的意思？”
“最好派人立刻到盘家班搜查一下，要是那女子在，就是他们扮的了。到时少爷便可以将那女子弄回来，然后告他们扮神弄鬼，惊恐民宅，劫走金银，那便是问斩之罪了。”
“好，我马上派人去。”
缪师爷摇摇手说：“少爷，最好请县里的捕快出面，万一真的是妖怪摄去，我们也没有什么话柄落在别人手中。”
“师爷，这事就由你去办吧。”
于是缪师爷连夜带了一个精明的家人，拜访捕快，说明是伍公子相托。这样，捕快便带了两名差人和伍家那个家人，来搜查了
盘龙飞一见捕快带人上船，暗想：幸而蓉姑娘早有见地，不然，今次是有口也难辩了。他心中有底，仍问：“不知捕快人人来有什么事？”
捕快“哼”了一声：“你犯了法，难道不知道么？”他一挥手“搜！”
盘龙飞问：“请问大人，小人犯了何罪？”
“等搜出了人，你再说吧。”捕快又喝着“还不给我进船搜查？”
那家人连忙带了两个差人，进舱搜查。好一会，便失望地走了出来。捕快瞪眼问：“没搜出人？”
“没有。”
捕快怔了一会，突然朝盘龙飞说：“既然没人，那你跟我到县衙门去。”
“请问人人，到底小人犯了何罪？”
“有话，你对县太爷说去。”
“也好，小人正想去见县太爷，求县太爷替小人作主。”
捕快一声冷笑，便将盘龙飞带走。
伍公子听那家人回报，说船上并没有那位姑娘，而捕快将盘班主带走了。伍公子—怔，难道那姑娘真的是被妖怪弄走了？他挥手叫家人退下。不到—个时辰，忽传县太爷亲自登门拜访，伍公子不由看了缪师爷—眼，问：“莫非这姓盘的告了我？”
缪师爷一笑：“就算姓盘的告少爷，县太爷也会为少爷摆平的，恐怕是县太爷想来问少爷，如何处置姓盘的罢了。”
伍公子点点头，便命人大开中门，亲自迎接县太爷。一阵寒暄后，伍公子问：“大人亲临，不知有何赐教？”
“有人告发世兄强抡民女，所以本官不得不亲自来一趟。”
伍公子困惑：怎么！？这事也要你亲自来的？一个江湖艺人，你给他—个诬告绅士之罪不就完了？不由问道：“此事大人打算怎样处置？”
“世兄，这事恐怕不好处置。”
“哦！？大人的意思”
“世兄，你知不知这盘班主是什么人？”
“他是什么人？”
“他是蜀王爷不惜千里迢迢，专程派人川重金聘请去成都为老王妃祝寿的。”
“真的！？”
“下官初时不信，但他有蜀王爷的信件，下官看过了，半点不假。”
伍公子顿时惊怔了。他怎么也没想到，盘家班是蜀王爷聘请之人。县太爷说：“世兄，天下女子多的是，何必为了—个江湖烟花女子，去触犯了蜀王爷？一旦蜀王爷恼怒起来，不但下官前程不保，恐怕世兄会祸及满门，我劝世兄还是将人交出来吧。”
伍公子呆了半晌，嚅嚅地说：“大人，我没法交出人来。”
县太爷皱皱眉：“世兄真的为了一个女子，连全家性命也不要了？”
“大人，因为，因为这女子昨夜已为妖怪摄了去，小弟实在不知她的去向。”
县太爷认为伍公子故意用这虚无之事来搪塞自己，顿时不悦地说：“此事说出来，令人相信么？就算下官相信，恐怕蜀王爷也不会相信。”
这时，缪师爷在旁说话了：“大人，这女子技艺超群，我家老夫人一时欢喜，将她留下来吃饭，事后准备将她送回去的。不料碰上了妖怪，不但将她摄去了，连胡管家也死在妖怪的利爪下，两位护院武师，为抢救这女子，中了妖术，至今仍晕迷不省人事。这事望大人明察。”
县太爷愕然：“真的有这回事？”
伍公子说；“大人不信，尽可以派人明察暗访，就算小弟敢斗胆欺骗大人，也不敢欺骗蜀王爷。”
县太爷不由半信半疑，看来伍家也没这么大胆敢欺骗蜀王爷的。要是真的有妖怪，这也是伍家平日作孽太多，才招来妖怪。他问伍公子：“世兄，你看此事叫下官怎样处理好呢？”
伍公子急忙一揖说：“此事万望大人周旋一下，小弟事后必当重报大人之恩。”
县太爷想了一下说：“下官自然会为世兄尽力，但此事，最好请世兄当面向事主说清楚，求得事主谅解，下官才好将这官司了结。”
伍公子无奈，只好答应。县太爷说：“既然这样，就请世兄随下官回府见见事主。”
伍公子见到盘龙飞时，免不了赔礼道歉，说明原因，并声明今后一定派人四处打探蓉姑娘，一有下落，立刻将蓉姑娘送回。县太爷也从旁助说。盘龙飞一听伍公子说要派人四处打听蓉姑娘的下落，不由暗吃一惊，心想：若让他真的发现了蓉姑娘，自己便有欺官之罪了。到底盘龙飞久闯江湖，心内虽惊，面部仍装成无可奈何的神情，说：“既然这样，小人只有等候少爷的音讯了，要是少爷发现了蓉姑娘的下落，请立刻派人到成都蜀王爷府告诉小人一声，以免小人惦挂。”
伍公子忙说：“一定，一定，这事还望班主别让蜀王爷知道，以免冲犯了老王妃的寿辰，惊恐了老王妃和蜀王爷。”
“好吧，小人暂时不说就是，望少爷能早日打听到蓉姑娘的下落，至于小人，也会沿途查找的。”说完，盘龙飞便辞别回船，将经过情形略略向大家一说。盘大嫂担心地说：“龙飞，我们还是早日离开这是非之地，见到蓉女，叫她别再露面，让伍家的人知道。”
盘龙飞点点头，便叫船家起锚扬帆，离开监利，往长江上游而去。就在他们离开的当天夜里，伍家又出现了那叫人害怕的妖怪。
原来玉罗刹并没有离开监利县，而是隐藏在伍家大院中。正所谓富豪权势人家，门庭深似海，房宇连片，亭台楼阁处处，有心隐藏，谁也发现不了。何况伍府闹鬼，个个杯弓蛇影，人心惶惶，阴暗处更无人敢到，更易为玉罗刹隐藏了。
玉罗刹在隐藏处，不但知道了缪，师爷连夜去找捕快，上船搜人的事，也听到县太爷来拜访伍家时的谈话和盘家班船离开了监利县的消息。同时她还听到了两个丫环的低声说话，—个说：“兰姐姐，昨夜里那个妖怪好怕人，幸而她没有将我捉去。”
另一个幽幽地说：“它要是捉了我去更好，省得在伍家受罪。”
“兰姐，你不怕妖怪吃了你吗？”
兰姐叹了一声：“宁愿叫妖怪吃了，也不愿呆在伍家。你不见今年初那位姑娘，给少爷抢了来，折磨得不成*人形，最后悬梁自尽，尸体给抛到荒野上喂狼？”
沉默了一会，那一位丫环又说：“兰姐姐，我看你还是逃出去吧，早晚少爷也不会放过你，迟早要将你糟蹋的。”
兰姐长叹一声：“到那时，我也顾不了爹娘了，顶多一死而已。逃！我怎能逃出伍家？就算逃出去，伍家也会到我家，问我爹娘要人，说不定反而害了我爹娘呢。”
玉罗刹从隐藏处看去，只见那位叫“兰姐”的丫环年约十五六岁，生得颇有姿色，而且举止文雅，似乎是读书人家的子女。
这时，有人在外面喊道：“夏兰，少爷的参汤炖好了没有？炖好了，叫你捧去。”
夏兰应道：“好啦！”
“那你还不快点捧去？”
“是，我就去。”
是夜三更，伍府灯灭人静，只有一处楼阁上透出了一线灯光，那是伍公子的寝室，他叫夏兰为他捶腿，同时轻佻地挑起夏兰的下巴，夏兰惊恐地退后，嘴里说：“少爷，别这样，叫少夫人看见了，奴婢将死无葬身之地。”
伍公子一见夏兰惊恐的神色，反而挑起了欲火，笑说：“少夫人怕什么？有我哩！”
“不，不，少爷，我求求你。”
“过来，让少爷亲亲你。”
蓦然，一阵轻风，灯下突然出现了昨夜里的那个“妖怪”双目如冷电，逼视伍公子，伍公子顿时吓得魂飞魄散：“你，你”玉罗刹冷冷地说：“你这恶魔淫棍，我不杀了你，就没有天理了！”
伍公子正想呼喊，玉罗刹出手如电，一掌就拍断了他的心脉，叫他今后再不能为祸人间。她又对夏兰说：“姑娘，别害怕，我带你离开伍府。”说时，拦腰一手挟起了夏兰，从窗口一跃而出。刚好楼下有两名更夫，在月下一看，惊喊着：“妖，妖，妖怪！”吓得连打更的工具也丢了，顿时又惊动了伍府的人。当家人们涌上楼阁时，伍公子早已尸横地下，而妖怪已去得无踪无影。
玉罗刹将夏兰挟出伍府，在无人之处取下了面具，笑问：“兰姑娘，你认识我不？”夏兰依稀认出了她，问：“你，你不是妖怪？”
玉罗刹一笑：“我要是妖怪，你不怕我吃了你么？”
夏兰说：“姐姐，就算你真的是妖怪，吃了我，我也会感激你。”
“好啦！你的家在哪里？我送你回去。不过，今夜的事，你千万别对人说。有人问你，你只说被妖怪摄出来，碰上一位高僧，将你救了，我呀，就是那位高僧的弟子，懂吗？”
“恩人，我知道了。”夏兰不元感激地说。玉罗刹一直送她到家门口，又将从伍府顺手牵羊得来的金银，送了一些给她，说：“你和你的父母，最好连夜离开监利县远走高飞，别叫伍家的人见着你们。”
果然，兰姑娘的父母也知道厉害，便带着兰姑娘，连夜离开了监利县。
玉罗刹暗中护送了她们一程，直到天光，见她一家无事了，便找了一地方略略休息一下，又潜回监利县城，打听伍家的情形
第三天夜里，玉罗刹在石首县既一处江边上挂上了一盏红灯。盘家班这两天两夜来，一直注意两岸的江边，他们一见红灯，便飞快地将船泊过来，果然见玉罗刹生俏俏地立在江边上，真是又惊又喜，连忙放下趴板。玉罗刹轻盈地走上船来，迎着她的，先是盘龙飞的妻子盘大嫂，一把搂着她说：“蓉女，你总算回来了！你不知道，大家都惦记着你呢！”
“表姑，我也惦记着大家啊！”盘龙飞说：“蓉姑娘，这两天有没有人见着你了？”
“没有呀！”玉罗刹故意问“有人在跟踪我么？”
盘大嫂说：“蓉女，你不知道，伍家在县太爷面前答应向我们交人，要派人到四处打听你的生死下落。我们担心你让伍家的人盯上了，会有意外。”
玉罗刹心想：伍家才没有时间派人去四处打听我哩！他一家正人心惶惶，找老道，请和尚，设坛念经，既驱邪赶妖，又超度那恶少亡魂。就算那恶少没死，两次闹妖怪，他还有心思派人去打听我么？口里却说：“那怕什么，就算给他们盯上了，他们还不是将我交回来？”
“蓉女，话不是这么说，要是让他们看出有什么破绽，你表姑丈就有欺官之罪。看来，你不能再露面了。”
“那我不能在街头上卖艺了？”
“噢！你还想卖艺？你不怕给人发现吗？”
盘龙飞说：“蓉姑娘，先避一个时期，出了荆州府再说。”
“好吧！那我在船上睡大觉啦！”
几天后，船来到了荆州府的所在地江陵。江陵，古称荆州。三国时，是坐镇中州刘表的统治中心，文化古迹不少，还有唐朝建下来的一座开元寺。市面繁荣，人烟稠密，也是船只出长江三峡后的第一个人县。唐朝诗人李白有一首诗题到江陵：“朝辞白帝彩云问，千里江陵一日还，两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”李白的诗意是说，从四川的白帝城沿江而下，一天就可以到得了江陵。虽然诗人不无夸大之辞，但从中也可见长江三峡水流之急是多么的惊人。而从江陵上白帝，却不是一天两天的了，起码要走一个多月的时间。所以来往船只每每来到江陵都停泊下来，上岸添置一些粮草。盘家班的船到了江陵，免不了要上岸卖艺一两天，顺便购买一些物品。
盘龙飞带人上岸，玉罗刹留了下来，而墨明智怕武林人士发现，自然也留在船上，埋头看书。玉罗刹走进他的房间，笑问：“小兄弟，你这么用功读书，想上京考状元吗？”
墨明智一笑：“姐姐别取笑了！我连一篇文章也写不来，能考状元么？”
玉罗刹坐下来问：“你读的是什么书？”
“幼学琼林。”
玉罗刹一怔：“又学擒人？这是哪一门派的武功秘笈？我可从来没听过呵！”
墨明智茫然：“姐姐，你怎么说它是武功秘笈的？”
“不是武功秘笈，怎么又学擒人捉人的？”
“姐姐，你弄错了，是幼学琼林，是一部使人增广见闻的书。我读了它，又明白了很多的东西，什么‘旋风名为羊角，闪电号曰雷鞭’；什么‘东岳泰山，西岳华山，南岳衡山，北岳恒山，中岳嵩山’等等，它同武功没有什么关系。”
“噢！我还以为是什么武功秘笈哩！小兄弟，那它酸不酸？”
墨明智又愕异了：“它怎么酸不酸的？”
玉罗刹笑道：“因为我见一些读书人，整天摇头晃脑，什么‘子曰，诗云’，开口什么‘之乎者也’，闭口什么‘惜乎哉’！叫人听了莫明其妙，酸得可怕。”
墨明智见玉罗刹说话风趣，不由也笑了“这部书不酸，它是甜的。”
“是吗？小兄弟，我看你别去读那些子曰诗云的书了。你本来有些呆气，再叫酸书一熏，那又酸又呆，更成为名副其实的小怪了！”
“我很呆吗？”
“你想想你走江湖以来，所发生的事，你不呆吗？”
墨明智回想起自己的情况，的确是有些呆气，别人一心要害自己，自己还茫然不知。说：“姐姐说得对，我今后应好好向姐姐学学。”
玉罗刹见墨明智认真了，便说：“小兄弟你别认真，姐姐是跟你说笑的。其实你为人不呆，只不过心地太好了，太天真了！江湖上诡云谲雨，处处皆是，人心险恶，防不胜防。太过老实天真，是无法在江湖上走动的，除非你隐居山林，远避江湖，不与世人接触。不过，你现在的处境，就是想隐居山林，恐怕也不行，迟早，九大门派的人，也会找到你。”随后，玉罗刹又跟他讲了一些江湖上恩怨仇杀和种种意想不到的复仇手段，听得墨明智目瞪口呆。他那纯真无邪的心灵，怎么也想不到江湖上竟然是这么神秘莫测，错综复杂，真是步步都有危机潜伏。同时也暗暗惊奇玉罗刹这么一个女子，对武林各派人物和江湖上的事这么熟悉。
在这一段航程旅途上，要是说墨明智在教小玉读书识字，倒不如说盘家班的人，教给了墨明智丰富的社会知识和人际关系的学问，尤其是和玉罗刹的交谈，使他更是得益不浅。
玉罗刹，是三十年前一位惊震武林的女侠柳小琴的关门弟子，柳小琴是过去名动江湖岭南双剑的女儿，后拜一代大侠黑蝙蝠为师（见拙作武林传奇中），既有家传的剑术，又有昆仑派的绝学，以轻功、掌法、剑术三绝而惊震武林。玉罗刹可以说尽得柳小琴的绝学，从小就跟柳小琴行走江湖。她为人机敏，事事留心，所以她不但熟悉各门各派的武功、绝学和黑白两道上有名人物的行为，个性和爱好，更有行走江湖的丰富经历，墨明智不时与她接近和交谈，从她口中，不但知道了武林中一些不成文的规矩和行话，也懂得了武林中各式各样的事，正邪两方面成名的人物和各种歹毒的暗器，以及一些奇招怪式的武功，这样在他今后行走江湖，一旦与这些人物接触时，心理上便有所准备。要是说奇侠一枝梅慕容子宁，传授给他一门最上乘的武学，将他带进了武学的新天地，那么玉罗刹却教给他丰富的江湖知识，推开了武林大门，使他窥探到武林中色彩缤纷，错综复杂而又惊心动魄的另一世界，再也不是以前那个对武林人物茫然不知，什么也不懂的无知少年了。
一天，船快要到达巴东县。照例，盘家班要在巴东县卖艺一至两天。玉罗刹蓦然想起一件事来，对墨明智说：“兄弟，你不是要打听杀害你刘爷爷一家的凶手吗？而巴东以北，便是大巴山，是过去巴山二枭出没的地方。你不顺便去打听一下？”
墨明智不由心动了，想：是呵！既然顺路来到了，我怎不去打听一下？难道以后再专程去巴山？可是一想，又犹豫了。玉罗刹见他不出声，问：“你不想去？”
墨明智说：“姐姐，小玉的书，我还没有教完呵！我这一走，那怎对得起盘大叔和小玉？”
“噢？你只不过去巴山一两天罢了，又不是不回来。”
“我可不能叫盘大叔他们把船停在这里等我呀！而我这一去，一两天也恐怕赶不回来。”
玉罗刹想了一下，说：“这样吧，要是能在一两天赶回来，我叫盘班主在巴东县城等你，赶不回来，你就穿过巫山，到四川的巫山县城上船好了。盘家班在巴东县卖艺两天，还要越过巫峡天险，起码得有几天，再在巫山县卖艺一两天，这前后就有十天左右时间，总可以赶得回来。”
“姐姐，那我怎么向盘大叔开口？”墨明智又犹豫了。
玉罗刹说：“兄弟你放心，这事让姐姐代你说好了，再说我也想到巫山走走，顺路跟你一块先去巴山。”
墨明智一听大喜：“姐姐跟我一块去？”
“你不高兴？”
“哎！姐姐，我怎不高兴的？我求也求不来哩！姐姐，你去巫山干什么？欣赏巫山的风光？”
玉罗刹一笑：“我哪有心思去欣赏什么巫山风光的，我是去巫山拜访一位江浙异人。”
“哦！？是什么异人呢？”
“说起这位异人，他幼年的遭遇，恐怕比你更离奇和坎坷，可是他也偶遇奇缘，不但成为武林中的绝顶高手，也成为一代怪医。江湖上人称他为‘要命郎中’。”
“要命郎中？他很凶恶么？”
“不！他半点也不凶恶，跟你差不多，心地好极了。”
“那干吗叫他要命郎中的？”
“这有两个原因：一是他遇上些十恶不赦的恶人，一定将他的命要了去；二是碰上些病得奄奄一息的人，凭他的医术，可以将你的命从阎王爷那里要回来，就算你刚死去不久，他也有本领救活。所以才得了这么个要命郎中的美号。”
“他真的那么有本事？”
“你不信？等你见到他就知道了。”
墨明智对这一江湖异人十分向往，说：“姐姐，我也跟你去巫山看看这位异人。”
“兄弟，说不定这位异人见了你，很喜欢你，传给你一门绝技哩！”
“姐姐别笑我，我只不过好奇想看看他罢了，怎敢望他传艺的？再说我这么傻笨，就是他教我，我也学不来。”
玉罗刹笑道：“兄弟，你要是傻笨，天下就没几个是聪明人了。既然你要去巫山，那我们干脆到巫山县城等盘班主他们好了。”
于是玉罗刹去见盘龙飞，为自已和墨明智找了个借口，说要到巴山走走。盘龙飞已心知这位蓉姑娘恐怕不是一般常人。要是一般常人，一个孤身少女，怎能千里迢迢从岭南来到镇江寻找自己？而且每逢盘家班遭遇到一些意外，总是她出些主意而逢凶化吉。他不但不追问玉罗刹去巴山的原因，也阻止妻子的追问，说：“蓉姑娘，那我们在巫山县城等侯你们回来。”
这时，小玉已读完一本增广贤文，墨明智开始教她千字文，一直从“天地玄黄，宇宙洪荒”点到“推位让国，有虞陶唐。”等十多句，教到小玉每个字都认得后，说：“小妹妹，我回来后，这段书你一定要背给我听，背不出，我真要打你的手板心啦！”
小玉嘟起嘴说：“我不干，你和表姐去巴山玩，却要我背书。要不，你也带我去巴山，我在路上背给你听好不好？”
盘龙飞喝道：“小玉，别胡闹，先生和你表姐有事去巴山，怎能带你去的？”
玉罗刹忙安慰她：“玉妹妹，表姐和先生真的有事去巴山走走，不能带你去。等表姐回来，一定会给你带些好吃好玩的东西来，好不好？”
“那你带什么好吃好玩的东西给我？”
“小猴子，小野兔，怎样？”
小玉一听小猴子便笑了：“好！表姐，那你给我带只小猴子回来，我教它翻筋斗，竖蜻蜒。”
玉罗刹一笑，便与墨明智双双离船上岸而去。玉罗刹将自己打扮成一个山村姑娘，而墨明智根本不用打扮，只要将儒服脱下，换上一件平民装束，便恢复了深山少年的本来面目。他们一出巴东县，在山野处，各舒展轻功，宛如两只大鸟在山野上飞奔，刹时已去百里之遥。
巴山，是湖广与四川交界的大山，山高林密，山间沟谷深险纵横。它的最高峰，便是神农架，更是人迹罕到，野兽出没。传说神农为了解救百姓受疾病折磨的痛苦，在这里尝遍百草，寻找出各种珍贵的药物来，所以世人称这座高峰为“神农架”
墨明智和玉罗刹踏入巴山，只见山峦重叠，云封路断，丛林莽莽，周围百里，不见人迹。他们一连寻访了两天，走过了不少地方，也找不到与巴山二枭有关系的人来。墨明智心想：在这么一个荒无人烟的深山高岭中，去哪里找寻与巴山二枭有关系的人呵？正所谓树大招风，山高招雨。一天，他们正来到一处山野上，这时已是十月天气，黄昏时分，突然下了一场大雨。大雨夹着风势，来得猛烈，真是风借山势，雨凭风威，霎时间，玉罗刹和墨明智淋得浑身湿透。墨明智不愧是深山里长大的少年，加上他耳聪目明，在大雨中，他发现了山角处隐现一座古庙，说：“姐姐，我们到古庙中避避雨吧，今夜恐怕找不到住的地方了。”玉罗刹点点头。两人在风雨中朝这座古庙奔来。这座古庙，显然是一座年久失修的山神庙，庙内空无—人。庙前院后，野草没径。断墙斑剥，瓦片残落，处处漏雨。庙内神台上的山神，像头也没有了，还断了一臂。幸而神台前还没有漏雨，有一个干爽的地方，可让人坐下来。
玉罗刹想找些干柴废枝生火也找不到，只好将一张残败的神桌劈了，从怀中掏出火石镰刀，点燃了火熠子，生起火来。
这时夜幕早已降落，外而漆黑一片，伸手不见五指。此时风势虽减弱，但雨仍在滴滴答答下个不停。
火点燃后，庙内的荒凉破败情景处处皆是。玉罗刹看了墨明智一眼，虽然玉罗刹是武林儿女，久闯江湖，到底仍有少女的羞涩；而墨明智说大不大，说小不小。她不好意思当着墨明智的面将外衣除下来烤干，说：“兄弟，你背转身子，姐姐要换衣服啦！”
墨明智怔了怔：“姐姐，你换吧，我到外面去。”
“你到外面于什么？外面仍下雨哩！兄弟，只要你不看就行了。”
“姐姐，我想到外面捉些小野兽回来，在火上烤着吃。姐姐，我们还没有吃晚饭呵！”
“雨夜里，你怎么捉野兽的？”
“姐姐，你放心。我在山野里惯了，有办法捉到。”
墨明智说完，人已走了出去。玉罗刹反而发怔了，心想：我这兄弟真是个老实人，看来他是为了避嫌，故意跑到外面去了。于是玉罗刹迅速将自己的外衣裤除下来，露出了一身欺霜傲雪似的肌肤，同时迅速地打开行李包，从油布中取出一套干衣裤，略略遮着身子，将红兜兜解下，将外衣穿上，但一双眼一直打量着门外。其实在这深山雨夜里，别说无人，就是连野兽也不会出来的。玉罗刹刚将湿衣裤摊在火旁的一堆碎木上烘烤，便听到了外面有人行走的脚步声，接着是墨明智的声音问：“姐姐，你换好衣服没有？”
玉罗刹一笑：“兄弟，我换好了，你快进来，别在外面淋雨了！”玉罗刹满以为墨明智只不过避嫌而借故跑出去捉野兽，这么个雨夜里，去哪里捉野兽？就是真的去捉，也没有这么快回来的。谁知墨明智走进来时，竟然是一只手提了两只山鸡，另一只手捉了一只活蹦蹦的山兔，不由惊讶起来：
“兄弟，你真的是到外面捉野兽了？”
墨明智笑笑：“是呀！”
“你这么快就捉到了？在附近？”
墨明智点点头。玉罗刹又问：“兄弟，你怎么找得到它们的？”
“姐姐，我从小就跟随爷爷上山找野兽的，知道它们藏在什么地方，所以一找就找着了。姐姐，这够我们吃的吧？”
“噢！有多啦！兄弟，你打算怎么弄？”
“这两只山鸡，我们做叫化鸡好不好？这只兔子，就在火上烤吧。”
“你会做叫化鸡？”
“姐姐，我跟没影子独行侠丐学过，只要将烂泥巴一糊上，丢进火堆里就行了。”
玉罗刹又是惊讶：“你认识那疯疯癫癫的老叫化？”
“姐姐，我认识，他并不疯癫，为人可好了！”墨明智说着，将兔子交给玉罗刹，自己到外面弄了两团稀泥，将山鸡包进稀泥中，丢进火里，然后剥了兔皮，架在火上烤。不久，山鸡和免子便散发出一种令人引起食欲的香味。墨明智说：“姐姐，我们可以吃了。”
突然间，从外面又闯进一个人来。玉罗刹和墨明智不由一怔，在火光下打量着来人。来人是位十七八岁的青年，生得眼大眉粗，披着一件**的披风，脚穿一双麻耳草鞋，也用一双目光，惊奇而警惕地打量着玉罗刹和墨明智，冷冷地问：“你们是谁？怎么来到这深山野庙里的？”语气中含着敌意，好像这山神庙是他的家似的。
墨明智正想回答，玉罗刹早已被来人不礼貌的问话激怒了，但却含笑地问：“你又是什么人？怎么也跑来这里的？”
来人一脸傲气：“在下看姑娘还是老实回答的好，别自讨没趣。”
“小伙子，你千万别吓唬我，我一向最胆小的了，别人一吓，我会晕倒的。”
来人也听出了玉罗刹出言调侃，浓眉扬了扬：“看来姑娘是要在下出手了！”
“你想在这雨夜荒庙中行凶杀人么？”
“姑娘要不实说，在下只好这样。说！你们是不是峨嵋派的人？”
玉罗刹问：“我们是又怎样？不是又怎样？”
“你们要是峨嵋派的，那合该你们认命，别怪在下狠心。”
“哦！？你跟峨嵋派人有仇？”“这不需姑娘动问，老实回答好了。”
墨明智忙说：“我们不是峨嵋派的。”
来人冷冷扫了墨明智一眼，似乎看出墨明智不会武功，只是一般人，便说：“你不是峨嵋派，我相信。”但他指了指玉罗刹“她吗，我就不敢担保。”
玉罗刹笑问：“你要怎么才相信？”
“只要在下一出手，就会知道。”
“是吗？那你不妨试试。”
“好！姑娘别怪在下无礼。”这位傲气凌人的青年“呼”的一掌拍出，掌劲十分霸道，直朝玉罗刹上身几大穴位拍来。玉罗刹轻纵避开，青年跟踪而上，又是一掌拍出，出掌之快，几乎不容玉罗刹闪避。可是玉罗刹还是闪开了，不但闪开，还轻出一掌，纤纤玉手，似乎不含劲力，但一股刚柔兼备的掌力，竟从青年意想不到的地方拍来，虽然是拍出看似无力，但近身时，掌劲突然发出，能碎人筋骨。青年人知道厉害，急纵身后跃，面露惊讶之色。玉罗刹并不追击，微笑问：“怎样？看出我是不是峨嵋派了吧？”
青年人犹豫了一下，说：“好！在下再领教姑娘的剑术。”说时，利剑拔出。只见这把利剑，在火光下闪闪发出蓝色之光，这显然是把能削金断铁的宝剑。
玉罗刹一怔，不由脱口而出：“你这把剑，是不是蓝玉寒剑？”
青年人扬扬眉：“不错！姑娘小心了。”
墨明智着急了：“你这位阿哥，我们真的不是峨嵋派的人，而且峨嵋派”
玉罗刹说：“兄弟，你别说，姐姐自会应付，你站到一边好了，小心剑气伤了你。”说时，也将自己的佩剑拔了出来，暗运六阳真气护体。
青年人说：“姑娘放心，在下绝不会伤了令弟，姑娘要是峨嵋派人，我顶多杀了姑娘，也不会为难他。”
“是吗？那我多谢你啦！”
“姑娘，我出招了，小心！”
青年人剑一出动，顿时剑影重重，寒气顿生。要是说索命刀的刀快，恐怕这一身傲气青年人的剑更快。玉罗刹不敢大意，抖出了自己师门的绝技追魂芙蓉剑法。这是一代大侠黑蝙蝠晚年所创下的剑术，传授给柳小琴，柳小琴传授给了玉罗刹。玉罗刹手中虽然不是一把宝剑，但在六阳真气的灌输下，就是一条废铁，也变成了无坚不摧的宝剑。只见叮叮当当一连响了十多声，忽见两人突然从剑光中分开，青年人面上的傲气消失了，他知道自己的剑术并不会输给对手，但内力却不及对手。玉罗刹也暗暗佩服这青年人剑术非凡，心想：这等一流的上乘高手，怎么在江湖上没听人说过的？这真是天外有天，人中有人了。看来这青年人是最近才出道的，不知道他为什么与峨嵋派结下了这生死大仇？侧头问：“我们还交不交手？”
青年人摇摇头：“在下既知道姑娘不是峨嵋派人，还交手干什么？请姑娘原谅在下得罪了。”
“可是，我不想停手。”
青年人一怔：“姑娘要杀在下？”
“你以为我杀不了你么？”
青年面色一变，又恢复了原有的傲气，冷笑一声说：“不错，凭姑娘的武功，可以胜得了在下，但要杀在下，恐怕也不容易。”
“哦！？你有这个把握？”
“在下当然有这个把握，大不了，在下与姑娘拼得个两败俱伤。告诉你，在下还有一个绝招没使出来，同时嘛，嘿嘿，还有一门独有的暗器没发出，再斗下去，就不知结果如何了。”
“那你不妨都抖出来试试。”
“姑娘，你真要逼在下出手么？在下这独门暗器，十分歹毒，中毒者将没救。”
“你是在吓唬我么？”
“在下所言属实。姑娘，一个人的成败，往往不只凭武功，也凭临敌时的机智。”
墨明智在旁说：“姐姐，既然这位阿哥不愿打了，姐姐何必再逼人家的？”
玉罗刹一笑，收了剑说：“我也顶胆小的，什么不害怕，就害怕歹毒的暗器。”
青年人说：“姑娘并不胆小。”
“我怎么不胆小了？”
“姑娘要是胆小，怎敢孤身一人，带着一个不会武功的弟弟，在这雨夜荒庙中出现？”
墨明智担心玉罗刹又会将事情说僵了，连忙说：“我们是来巴山寻人，遇上大雨，才在这荒庙中避雨的。”
青年人浓眉又是略略扬了扬：“你们来巴山寻人？是不是寻九幽小怪？”
墨明智不由一惊：“这”玉罗刹连忙向墨明智打了个眼色，制止他说下去，故意说：“是呵！你怎么知道？”
青年人冷冷“哼”了一声：“在下听闻，中原各处武林高手，云集君山，商议共同追杀九幽小怪。而上灵这老贼道，似乎风闻九幽小怪会在巴山出现，所以派了峨嵋派中的不少高手，前来巴山等着。当然，来巴山的，不只峨嵋一派，也有恒山和点苍等派的高手。”
玉罗刹问：“所以你疑心我们是峨嵋派的人？”
青年点点头：“不错，在下是有点疑心。”
“你跟九幽小怪是好朋友？”
“在下并不认识九幽小怪，更谈不上什么朋友，在下只是闻其名而已。”
“那你为什么来这里帮助九幽小怪，对付峨嵋派的？”
青年顿时咬着牙说：“在下跟上灵老贼道有一笔天大的血海深仇。不但非杀这老贼道不可，就是对峨嵋派的人，在下也绝不会手软。在这一点上，说在下帮助九幽小怪，也无不可。”
玉罗刹问：“请教阁下，尊姓大名？”
“姑娘，何必问？”
墨明智说：“原来阿哥姓何，叫必问。”
青年人不禁莞尔：“小兄弟，不错，在下就叫何必问好了。”
墨明智疑惑：怎么他这样说的？难道他不叫何必问么？玉罗刹笑笑：“兄弟，既然人家不愿将真姓名相告，我们就不必问了！”
青年说：“姑娘请原谅，在下不是不愿相告，是有难言的苦衷。”
玉罗刹说：“我没怪你呵！你要不要坐坐，烤烤火？”
“多谢姑娘。”
青年人除下披风，在火边坐下来。墨明智问：“阿哥，你要不要吃点东西？我们有一只烤山兔和两只叫化鸡。”
青年人一来为了避雨，二来也是闻到了这一股香味才来的。便不好意思地说：“要是你们有多，肯相让些，在下更多谢了！”
墨明智说：“阿哥，你别客气，我们有多，你吃吧，用不着多谢了。”
青年不由又看了看墨明智，说：“小兄弟，你心地极好，怎么跟你姐姐出来闯江湖的？看来，你们不是来寻九幽小怪的吧？”
玉罗刹狡黠地问：“你怎知我不是来寻九幽小怪？”
“在下从两方面推断，姑娘不是来寻九幽小怪。”
“哦！？哪两方面？”
“第一，姑娘要是来寻找九幽小怪，这是一场刀光剑影的交锋，怎会带着一个不会武功的兄弟？听说九幽小怪行为怪异，手段狠毒，奸诈百出，不怕令弟有危险么？第二，姑娘一身功夫，是武林中一等的上乘高手，而姑娘的武功招式，却不是少林、武当、峨嵋、点苍等派的武功。要是在下没看走眼，姑娘大概是一代女侠柳前辈的弟子。”
玉罗刹十分惊诧这青年人看出了自己的师门，看来这青年不但武功极好，武学知识也很渊博，而自己对他的剑术仍摸不着是何门派的招式，但肯定，这青年人的武功，绝不是中原武林所有的，似乎是出自西藏一派的武功，招式怪异、凶狠和快速。想追问他师从何人，看来这青年人连自己姓名也不愿意说，更不会说出他师承何人了。玉罗刹故意说：“要是我协助他们擒捉九幽小怪，阁下怎样？”
青年人考虑了一下：“要是姑娘出手，在下只好严守中立，互不相助。”
“其他门派哩？”
“那在下只有出手了，尤其是对峨嵋派人，在下绝不放过。”
墨明智问：“凡是峨嵋派的人，你都杀？”
“不错。”
“阿哥，你这样做不太过分么？”
“太过分！？”青年人双目顿时射出了两道冷电般的光芒：“可是上灵贼道，自名侠义，杀了我一家四十八口，连妇孺也不放过，他太不太过分？”
墨明智一怔：“他杀了你一家？”
“唔。”
玉罗刹疑惑地问：“这么一件惨案，怎么在江湖上没人提过的？”
青年人一声苦笑：“这事发生在五十年前，姑娘不但没出世，就是在下也没出世，何况这是发生在荒山野林中，江湖上又有谁了解真相？”
玉罗刹又问：“既然阁下没出世，又怎知道是上灵杀害了你一家？”
“是家父告诉在下的。”
“那么说，令尊是唯一活下来的人了？”
“是呵！当时家父才十岁，也中了一剑，幸而我祖母的尸体将他压在下面，令家父晕迷过去不能出声。上灵认为他已死了，疏忽了过去，要不，家父恐怕也活不到今天。”
墨明智听得血脉皆张：“上灵他真的这么残忍？”
“要不，在下怎会跟上灵这贼道有天大的血海深仇？”青年人说到这里，声音也有点哽咽了，拿着鸡肉的手也微微震颤着。
墨明智感到这阿哥一家的惨死，与刘爷爷一家的惨死有相似之处。猛然间，他想到了一件事来：莫非这位阿哥就是刘爷爷的后人？一定是了，要不，怎会同样发生在五十年前？可是刘爷爷说，他一家再没一个亲人留在世上了，难道刘爷爷不知道自己的儿子仍活着么？刘爷爷怎么这般糊涂，不去找寻自己儿子的。就是不知道，也应该向左邻右舍打听呵！又问；“阿哥，你父亲逃出来后又去了哪里？”
“家父担心上灵这贼道风闻后，一定会斩草除根，连夜带伤远走他乡，从此便隐姓埋名，不敢让人知道。”
墨明智一听，心想：这就对了，怪不得刘爷爷认为自己一家人全被杀害了，说：“阿哥，你父亲怎么不去找你爷爷的？”
青年人感到莫明其妙：“找我爷爷？”
“是呀！你不知道你还有个爷爷么？”
“我还有个爷爷？小兄弟，你怎么知道？而且家父说，我们全家都死在上灵贼道的剑下，他又去哪里找？”
“不，阿哥，你爷爷没死，当时他不在家呀！你不知道？”
“不会，家父说，我爷爷和二爷爷，全死于上灵的剑下，除了家父，谁也没活下来。”
墨明智茫然起来：“什么！？全死在上灵的剑下？”
青年人咬咬牙说：“是！”“阿哥，你不是姓刘么？”
青年人明白了：“小兄弟，你弄错人了，在下根本不姓刘。”他说到这里，蓦然想起一件事来，问：“小兄弟，你所说姓刘的，是不是五十年前江湖上人称的游侠刘常卿？”
“是呀！”
青年人面带兴奋之色：“他现在哪里？”
“死了！”
“死了！？”青年人顿时失望起来。
玉罗刹问：“你找他干什么？”
“姑娘，不瞒你说，在下一家人的惨死，就是与那游侠有关。家父事先不知道，事后听人传说，刘常卿一家死在我爷爷和二爷爷的手上，上灵贼道才借口找到我家来。”
玉罗刹和墨明智一听，心里比什么都明白了，眼前这位一脸傲气的青年人，正是巴山二枭的后人，也正是他们来巴山所需要寻找的人，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
墨明智问：“那么说，刘常卿爷爷一家不是你爷爷和你二爷爷杀害的了？”
“欲加之罪，何患无辞？固然，我爷爷和二爷爷也干了一些伤天害理的事，但听家父说，他们也是敢作敢为的人，有什么事不敢承认？何况家父说，在那一年里，他们根本就没出过巴山，怎么会杀害刘常卿一家了？”
“真的！？”
“难道家父会欺骗在下？”
墨明智呼出了一口大气：“看来刘爷爷没有说错，是上灵杀害了刘爷爷一家，却将这一罪恶推到别人身上。”
青年人奇异地打量着墨明智，又望望玉罗刹，问：“你们是来巴山追查杀害刘常卿一家的凶手？”
玉罗刹说：“要不，我们怎会在这里出现的？”
“我还以为你们是来这里追踪九幽小怪哩！那你们追查得怎样了！”
墨明智说：“我们跑了两天，什么人也找不到，想不到在这里碰上了阿哥。”
“你们相信在下所说的话？”
墨明智愕然：“你不会骗我们吧？”
“在下与上灵贼道有仇恨，你不怕我在欺骗你们，挑起你们对上灵的仇恨，为在下所利用？”
玉罗刹不愧是惯闯江湖，慧眼识人，一笑说：“单凭阁下这一句话就够了，我相信阁下所说的一切。”
青年人冷冷地问：“你们这么信任在下？”
墨明智觉得这个人太傲气了，言语之间，几乎叫人难以接受。可是玉罗刹却道：“阁下虽然一身傲气，却不似奸诈之人。且凭阁下一身武功，足可在江湖上走动，应付一流高手，也没有必要欺骗和利用我们。”
人与人之间的关系，就是这么的奇妙。有的人相处数十年，仍形同路人，有的人却是一见如故。以诚相对，是人与人之间相处的最主要的一环。所以有人说，诚实，不但可以化解双方的误会和敌意，成为朋友；而且诚实这一美德，有时候还是一件无坚不摧的武器，某种情况下，它可以摧毁任何奸诈与欺骗，包括说假话和大话的人。
青年人内心一阵激动，说：“谢谢姑娘对在下的信任。要是不嫌弃在下，姑娘今后有用得着在下的，尽管出声，在下力能办到的，绝不会推辞。”青年人这一句话，不啻已视玉罗刹为朋友了。
玉罗刹微笑了：“阁下这么快便将心交给了我们，不后悔？”
“在下绝不后悔。”
“阁下这句话还是慢一点说的好，你知不知道我们是什么人？”
“在下只结交姑娘与令弟，不管你们是什么人都好，何况姑娘不是一代女侠柳前辈的弟子吗？”
“噢！师父好，不一定她的弟子也就好。我的事先不说，”玉罗刹指指墨明智“你知不知我这兄弟是什么人？”
“在下只知道他是姑娘的令弟，为人心地很好。”
“不，他不是我的亲兄弟。”
“哦！？”
“他正是当前中原武林一切侠义人士所要追杀的九幽小怪。”
青年人不由瞪大了眼睛，惊愕地问：“真的！？”但他看看墨明智，又一笑说“姑娘，别说笑了！要是令弟是九幽小怪，在下就是十幽的杀人魔王了。”
“哎！你还不相信吗！”
墨明智突然说：“姐姐，有人来了。”
这时，雨声已停，一弯明月，已升中天，在这荒山野庙的四周，只有秋虫的悲鸣。玉罗刹和青年人先是一怔，凝神静听，却只听到虫声，没有人的走动声。玉罗刹疑惑地问：“兄弟，你是不是听错了？没有人来呵。”
“姐姐，是真的，他们朝这里来了。不只一个人，有两个人哩。大约离这里有五里地左右，他们走得好快，会轻功，是武林中人。”
青年人惊愕地问：“离这里有五里地？你听出来了？”他几乎不敢相信，就算是武林中第—流的上乘高手，恐怕也没有这样惊人的内力，不但听出来人多少，更听出来人走动用的是轻功，这小兄弟别不是在胡说吧？
墨明智说：“听听，他们走近来了！”
玉罗刹内力较强，不一会儿，她听出来了，真的是两个人的脚步声。接着，青年人也听到了，他这才相信墨明智有不同一般人的听力，难道他真的是九幽小怪？不可能呵！九幽小怪行为怪异，凶残手狠，奸诈无比。而这少年一脸忠厚诚实相，心地又好，与江湖上所传说的，简直是天渊之别。但一个少年能有这样极其浑厚的内力，真是不可思议。要说自己能有较深的内力，一来是自己天生奇质，从五岁时就开始练武了；二来是父亲给自己服过千年人参，又得到师父独门的内功修练法，才能达到今天这样的境地。难道他从娘胎里就开始练内功么？青年人正想着，已有两个人闯进山神庙来了。一个是一身劲装，身佩利剑的青年，年约二十七八岁，生得颇为英俊，凤目入鬓。一个是一身道服的中年道士，也背插一把青锋，一脸英气逼人。他一双炯炯有神的目光扫了庙内的三个人，略现惊异，跟着目光却停留在青年人的脸上，惊诧地说：“是你！？”
青年人早已恢复了一脸的傲气，冷冷地说：“不错，是我。”
中年道土说：“好，好，贫道正愁找不到你，原来你跑到这里来了。”
青年武士愕然问：“道长，他是谁？”
“他就是毁了我们武当山解剑池的人。”
青年武土一怔：“莫非他就是九幽小怪！？”他顿时如临大敌，将利剑拔了出来。
墨明智一听，不由朝这巴山二枭后人望了一眼，心想：毁了武当山的原来就是他，他为什么要毁了人家的解剑池呢？
中年道士也将青锋拔了下来：“小怪，将你的剑拔出来，道长要领教你的高招。”
青年武土说：“道长，我们先将信号放出去，通知其他人，别再让这小怪跑了。”
墨明智一听说放信号，急了，忙说：“你们别放，他不是小怪。”
青年武土打量着墨明智：“你怎么知道他不是小怪？”蓦然间，他感到墨明智面孔颇为熟悉，惊喜地问：“小兄弟，是你！？”
墨明智不禁一怔，以为这个青年武士认出自己来了，问：“你，你认得我？”
“小兄弟，在下怎认不得你？三年前，你曾出面救过在下一命。”
“我救过你？没有呵！”
“小兄弟，三年前，在下在湘黔山区中，碰上了一条鞭和闪电刀联手围攻，命在旦夕时，你不是跑出来喝住他们么？尽管小兄弟不记得，在下却没齿难忘。”
墨明智也想起来了：“叔叔，是你？”
这世界实在太小了，正是人生何处不相逢？这位青年武士，正是三年前，墨明智奉了九幽老怪之命，跑去解救的那位受伤的青年剑手，青年剑手说：“小兄弟，千万别这样称呼，小兄弟是在下的救命恩人，要是看得起我，在下姓万里，名云，请直呼我的名好了。”
墨明智怎么也没有想到，当年他无意中解救的人，竟然是云南点苍派掌门人万里雪大侠的儿子万里云。墨明智无意在黄晃失手杀了点苍派的弟子欧阳林少侠，点苍派视墨明智为仇敌，而偏偏点苍派掌门人的儿子视墨明智为救命恩人，这事要让点苍派的人知道了，真不知如何处理才好，造化就这般捉弄人。
中年道士问万里云：“万里小侠，这是怎么回事？”
“道长，这位小兄弟，就是我以前说过的，他爷爷是位世外高人，小兄弟—出面，便惊走了黑道上的两个魔头一条鞭和闪电刀。在下要不是这小兄弟，哪能活到今天。”
中年道士奇异地打量墨明智，心下疑惑：他爷爷既然是位世外高人，怎么他双目没有神蕴？显然是没练过什么武功，似平常山野中的少年—样。难道是真人不露相？问：“小施主，你怎知他不是九幽小怪？”
墨明智说：“这位阿哥真的不是小怪，你们相信我好了。”
万里云说：“道长，既然小兄弟说他不是小怪，一定不是小怪了！而且小怪也没有这位兄弟这般的年纪，在下听静心师太说过，九幽小怪是位年约十六岁的少年。”
中年道士点点头：“就算他不是小怪，但他毁了武当山解剑池，贫道也不能放过他。”
万里云为难了，一时不知说什么才好。一个是自己救命恩人的朋友，一个是武林中的同路人。他用恳求的目光望着墨明智。墨明智说：“道长，我这位阿哥毁了你们的解剑池，我代他赔偿好不好？”
“小施主打算怎样赔偿？”
“我花钱请人给你们重修行不行？”
玉罗刹听了心里好笑：我这小兄弟，真不知道武林中的事，毁了解剑池，重修就行了么？这可是武当派的面子哩！
中年道士说：“就是重修也不行。”
墨明智愕然：“那要怎样？”
“小施主，贫道看在你的份上，请你这位阿哥随贫道上武当山走走，当面向我们掌门人赔礼才行。”
墨明智心想：这办法也行呵！毁了人家的东西，赔礼是应该的。正想这么说，只见青年人，一声冷笑：“想要在下去武当山，那就看你用什么本事了。”
中年道士皱皱眉：“你是要贫道动手？”
“哼！武当派号称天下第一剑，说什么少林拳、武当剑，在下就是不服。还订下那么个臭规矩：凡是上武当山的，都得在解剑池边解下剑来，在下更是看不顺眼。这解剑池不毁了它，留下它干什么？”
中年道土顿时凶光四射：“施主这是跟我们武当过不去了？”
“随你怎么说都行，不过，武当自命天下第一，目中无人，难道就跟天下武林中人过得去么？”
墨明智心想：这位阿哥也真是，别人爱自称天下第一，你就由他去称好了，何必去理会？你不想解剑，就别去武当，那不行了？又何必毁了人家的解剑池？
中年道士扬扬眉：“施主不愿随贫道走一遭？”
“在下说过，就得看你用什么本事。”
“好，亮剑吧！”
傲气青年“当”的一声，将剑拔下：“在下想看看武当山的太极两仪剑法，是不是天下第一剑法。”
墨明智问：“你们真的要打么？”
玉罗刹说：“兄弟，你别出声了，江湖上的事，有很多是用道理说不清楚的。”
“姐姐，刀剑无眼，会伤人呵！”
万里云说：“两位听在下一句话好不好？”
青年人说：“请说！”
“两位既然要印证剑术，在下斗胆请双方点到为止怎样？”
青年人说：“行！看在兄台和小兄弟的份上，我绝不会杀了他。若在下伤在他的剑下，不但随他上武当赔礼认错，也从此不出江湖。就是万一死在他的剑下，那也是我咎由自取，绝不怨人。”
中年道士见青年人这样看轻自己，渺视武当剑术，心里有气，也冷冷地说：“贫道也绝对不会杀你。至于贫道万一败在你的手中，也只是贫道武功不济，并不是武当剑术不行，贫道马上离开这里，此后贫道也不会找你复仇。但武当派其他人找你，却不关贫道之事。”
玉罗刹心想：这武当牛鼻子道士很会说话呵！他胜了固然很好，败了，也不会辱及师门。更妙在他不排斥其他武当派人以后寻仇之说。不像这青年人，一败，什么都完了。
这时，双方早已齐手交锋。两人在厢内院中，只见剑光裹着人影，倏起倏落，骤分骤合。武当剑术，果然名不虚传，封守得严严密密，几乎是水泼不进，而青年人的剑术，怪异少见，往往从人意想不到的地方突然刺出。正是高手过招，往往用不了几个回合，胜负立见分晓。只听见“当”的一声，一把利剑飞出，重重剑影消失，两人骤分。玉罗刹、墨明智和万里云一看，只见青年人仍气定神闲，宝剑早已入鞘，而中年道士面色苍白，手腕已为利剑划伤，青锋剑斜插门外地上，剑身仍在摆动。
青年人说：“承让了！在下只不过希望武当派别太小看了天下人，废除了那条叫人解剑的陈规陋矩。”
玉罗刹说：“是呀！要是大江南北、黄河两岸所有名山，都有武当派这么个规矩，一些学剑练刀的人，就不用带兵器到泰山、恒山、华山、巫山、衡山等地游玩了。再说，要是我们等三人也在这荒山中设一个什么派，不准你们带刀剑进来，你们愿不愿意将剑解下来丢在大门口的？”
墨明智听玉罗刹这么一说，也感到武当派人过分霸道，阿哥这样做虽然冲动些，但听来也有道理。而武当山那位道士一言不发，连剑也不要，掉头便走。
万里云喊道：“道长，你等等。”
可是道士展开轻功，立即走远了。万里云对墨明智说：“小兄弟，请原谅在下先行告辞，我得赶快追上他才好。”
玉罗刹说：“他自感无面而去，你追赶他干什么？由他去不好？”
“小姐，你不知道，我这位道长自尊心极重，在下担心他一时想不开，会走绝路。”
“难道他会自杀么？”
“有可能。”
墨明智吓了一跳：“那你快去，千万别叫他死了！”
“小兄弟，但愿我们后会有期。”万里云说完，拔起地上那把剑，追赶道士而去。
墨明智问玉罗刹：“姐姐，那道士会自杀吗？”
“很难说，世上是有这么一些糊涂虫，一时吞不下这口气，会自杀而死。”
“真的！？”
“兄弟，古时齐国有三位勇士，因为一个桃子，先后三个人都自杀了。力拔千斤的楚霸王，因为打了一次大败仗，也在乌江自刎，怎么没有？”
“不行，姐姐，我去看看。”
“兄弟，你这么一去，不怕人家发现了你吗？恐怕那位认你为恩人的万里云，首先就不会放过你。”
墨明智愕然：“他怎么不放过我？”
“兄弟，你不知道他是什么人？”
“他是什么人？”
“他是点苍派掌门人的儿子。你在黄晃伤害了点苍派的欧阳林，点苍派和其他中原各大派，正愁找不到你哩！兄弟，到时你不想伤人，恐怕也由不得你了。”
青年人真正惊讶了：“小兄弟，你真的是江湖上人传的九幽小怪？”
墨明智难为情地点点头：“我也不知道，他们为什么叫我做小怪的。其实，我一点也不怪呀！”
玉罗刹笑道：“你要是不怪，天下间就没有怪人了！”
“姐姐，我真的很怪吗？”
“当然真啦！你想想你过去的行为，别人千方百计要杀你，计算你，你还好心去关心他们，你自己的内力震断了别人的手脚，仍浑然不知，还问人家怎么样。在一些与你敌对的人听来，不就是刻毒的讥讽和行为怪异么？”
“我不知道呵！”
“兄弟，你以后可得好好注意！”
青年人想不到江湖上传言的九幽小怪，竟然是这么一个阅世不深而又童真未泯的忠厚少年，真是闻名不如见面了。
青年人见时已深夜，又吃饱了，感到自己不应再留在这野庙中了，便起身告辞说：“打扰了姑娘和小兄弟，在下告辞了。”
墨明智愕然：“这么深夜，阿哥还要去哪里？”
玉罗刹似乎看出了他的心意，说：“是呵，你就是要赶路，也不在乎这下半夜时间。不如趁这时休息休息，明天再赶路不好？江湖儿女，那里避得这么多嫌疑？”
青年人见玉罗刹这么坦然大方，反而不知说什么了。墨明智道：“阿哥，就在这里休息吧，别走了。万一有什么野兽闯来，多一个人也多一份力量呵！”玉罗刹又说：“你要感到不便，我一个人到那小房间睡，你就跟我兄弟在这里休息怎样？”
青年人说：“既然这样，在下就恭敬不如从命了。”
墨明智大为高兴，问：“阿哥，既然你这么信任我们，能否告诉我，你叫什么名字，我今后也好有个称呼。”
“在下姓时，名不遇。小兄弟，你呢？”
“我叫墨明智，是笔墨的墨，光明之明，智慧之智，可不是没有名字。”
时不遇听墨明智这一番的自我介绍，不由好笑：“小兄弟这名字实在有趣！”他又转问玉罗刹。
玉罗刹笑道：“我姓玉，名芙蓉，江湖人称玉罗刹。”
欲知后事如何，且听下回分解。
上回说到小玉一听到蓉表姐回来了，便奔了出去，高兴得大叫：“蓉表姐，你真的回来了！我们正惦记着你哩！明哥说，伍家闹妖怪，是真的吗？”
玉罗刹不由看了跟出来的墨明智一眼，说：“是呵！可把我吓死了！要不是那可怕的妖怪，我还回不了呢。”
墨明智心想：看来玉姐姐不但武功极好，人也聪明机智，想出了这么一个好办法，不但把自己开脱了出来，而且还不露出自己的真相，怪不得江湖上传说玉罗刹神出鬼没，来去无踪，今后我得好好向玉姐姐学学。
小玉问：“蓉表姐，那么你是趋乱从伍府跑出来的？”
“不！是那妖怪救我出来的。”
小玉惊诧：“妖怪救你？妖怪不吃人么？”
玉罗刹一笑：“那妖怪面目可怕，却心地很好，是他一直将我送到城外的！”
“那，那，那妖怪呢？”
“走啦！他化成一道轻烟走啦！”
盘龙飞感到其中必有古怪，但蓉姑娘回来了，他也放下了一件心事，便说：“你回来就好了，我们连夜开船，离开这是非之地吧。”
玉罗刹说：“班主，恐怕我们还不能离开这里。”
盘龙飞一怔：“为什么不能离开？”
“班主，你试想想，我们连夜离开，伍家不起疑心么？他们要追赶我们，还不轻易追上了？”
“蓉姑娘，你的意思”
“班主，我们要走，也要走得干净利落，不留手尾，让伍家的人，死去了追我们的心。”
“哦！？有什么办法？”
“班主，干脆我们再在监利卖两天艺，同时去县衙门告伍家，向他要人。要是这样，我不能留在船上了，得先避开。”
盘龙飞迟疑地说：“蓉姑娘，这办法好是好，去官府告伍家，有用吗？古语说，贫不与富斗，富不与官争。我担心不但告不了伍家，恐怕还会招来一场麻烦。”
“班主，你怎么忘了，我们不是有一封蜀王爷的书信吗？”
“那又怎样？”
“有了这封书信，谅这里的县太爷也不敢为难我们。就算县太爷袒护伍家，也会有所顾忌，何况我们是找他要人的。他就不会疑心我们了。那时我们再走，不就干净利索了么？”
盘龙飞叹了一口气说：“蓉姑娘，我走江湖为人的宗旨是：忍耐退让，息事宁人，万不得已，不走险路。既然姑娘这么说，就依姑娘的办法好了。”
玉罗刹说：“班主为人宗旨虽然好，但碰上仗势欺人、恃强凌弱和横蛮行凶、为非作歹的奸险小人就行不通了。你想息事宁人，他们却要惹事生非，偏偏要与你为难。好啦！班主，我得暂时离开你们了。”
她表姑盘大嫂担心地说：“蓉女，你现在就走？可是这深夜里”
玉罗刹说：“表姑，我要不离开，到时官府或伍家的人来船上搜查时就麻烦了。那时再说我是那妖怪救的，他们也不会相信。”
“蓉女，深夜里你去哪里？何况你又是一个孤身少女。”
“不怕，我先雇条小船到无人处的江边上等你们。”玉罗刹说时，用眼角瞟一眼墨明智，嘴唇微动一下，似乎有话又没说出来。
墨明智心想：玉姐姐有什么要向我说的？是不是要我在暗中看顾盘班主？玉姐姐你放心，我会看顾好的。”
盘龙飞说：“蓉姑娘，那我们怎么找你？”
“班主，我自会找到你的。”玉罗刹想了一下又说“这样吧，白天我生烟为讯，晚上举火为号，你们将船泊过来就行了。”说完，玉罗刹便飘然离船而去。
果然，玉罗刹没有猜错，卯时正牌，监利县的捕头带两名差人和伍家的—名家丁，登上船搜索了。
原来伍公子身边有两个心腹之人，一文一武。武的是胡管家，文的便是缪师爷了。此人颇有心计，伍公子对他是言听计从的。伍府两次闹妖怪，他问了那个丫环后，感到可疑，便径自来见伍公子，说：“少爷，你觉得妖怪之事可疑吗？”
伍公子垂着—只手，眼眉跳了跳：“可疑？”
“所谓鬼神妖怪，原属虚缈，信则有，不信则无，少爷不疑心这妖怪是人扮的么？”
“人扮的？什么人竟敢斗胆冒犯我伍家？”
“这恐怕是盘家班的人扮的，他什么不劫走，偏偏劫去了那个女子。这不是很明显的吗？”
“你的意思？”
“最好派人立刻到盘家班搜查一下，要是那女子在，就是他们扮的了。到时少爷便可以将那女子弄回来，然后告他们扮神弄鬼，惊恐民宅，劫走金银，那便是问斩之罪了。”
“好，我马上派人去。”
缪师爷摇摇手说：“少爷，最好请县里的捕快出面，万一真的是妖怪摄去，我们也没有什么话柄落在别人手中。”
“师爷，这事就由你去办吧。”
于是缪师爷连夜带了一个精明的家人，拜访捕快，说明是伍公子相托。这样，捕快便带了两名差人和伍家那个家人，来搜查了
盘龙飞一见捕快带人上船，暗想：幸而蓉姑娘早有见地，不然，今次是有口也难辩了。他心中有底，仍问：“不知捕快人人来有什么事？”
捕快“哼”了一声：“你犯了法，难道不知道么？”他一挥手“搜！”
盘龙飞问：“请问大人，小人犯了何罪？”
“等搜出了人，你再说吧。”捕快又喝着“还不给我进船搜查？”
那家人连忙带了两个差人，进舱搜查。好一会，便失望地走了出来。捕快瞪眼问：“没搜出人？”
“没有。”
捕快怔了一会，突然朝盘龙飞说：“既然没人，那你跟我到县衙门去。”
“请问人人，到底小人犯了何罪？”
“有话，你对县太爷说去。”
“也好，小人正想去见县太爷，求县太爷替小人作主。”
捕快一声冷笑，便将盘龙飞带走。
伍公子听那家人回报，说船上并没有那位姑娘，而捕快将盘班主带走了。伍公子—怔，难道那姑娘真的是被妖怪弄走了？他挥手叫家人退下。不到—个时辰，忽传县太爷亲自登门拜访，伍公子不由看了缪师爷—眼，问：“莫非这姓盘的告了我？”
缪师爷一笑：“就算姓盘的告少爷，县太爷也会为少爷摆平的，恐怕是县太爷想来问少爷，如何处置姓盘的罢了。”
伍公子点点头，便命人大开中门，亲自迎接县太爷。一阵寒暄后，伍公子问：“大人亲临，不知有何赐教？”
“有人告发世兄强抡民女，所以本官不得不亲自来一趟。”
伍公子困惑：怎么！？这事也要你亲自来的？一个江湖艺人，你给他—个诬告绅士之罪不就完了？不由问道：“此事大人打算怎样处置？”
“世兄，这事恐怕不好处置。”
“哦！？大人的意思”
“世兄，你知不知这盘班主是什么人？”
“他是什么人？”
“他是蜀王爷不惜千里迢迢，专程派人川重金聘请去成都为老王妃祝寿的。”
“真的！？”
“下官初时不信，但他有蜀王爷的信件，下官看过了，半点不假。”
伍公子顿时惊怔了。他怎么也没想到，盘家班是蜀王爷聘请之人。县太爷说：“世兄，天下女子多的是，何必为了—个江湖烟花女子，去触犯了蜀王爷？一旦蜀王爷恼怒起来，不但下官前程不保，恐怕世兄会祸及满门，我劝世兄还是将人交出来吧。”
伍公子呆了半晌，嚅嚅地说：“大人，我没法交出人来。”
县太爷皱皱眉：“世兄真的为了一个女子，连全家性命也不要了？”
“大人，因为，因为这女子昨夜已为妖怪摄了去，小弟实在不知她的去向。”
县太爷认为伍公子故意用这虚无之事来搪塞自己，顿时不悦地说：“此事说出来，令人相信么？就算下官相信，恐怕蜀王爷也不会相信。”
这时，缪师爷在旁说话了：“大人，这女子技艺超群，我家老夫人一时欢喜，将她留下来吃饭，事后准备将她送回去的。不料碰上了妖怪，不但将她摄去了，连胡管家也死在妖怪的利爪下，两位护院武师，为抢救这女子，中了妖术，至今仍晕迷不省人事。这事望大人明察。”
县太爷愕然：“真的有这回事？”
伍公子说；“大人不信，尽可以派人明察暗访，就算小弟敢斗胆欺骗大人，也不敢欺骗蜀王爷。”
县太爷不由半信半疑，看来伍家也没这么大胆敢欺骗蜀王爷的。要是真的有妖怪，这也是伍家平日作孽太多，才招来妖怪。他问伍公子：“世兄，你看此事叫下官怎样处理好呢？”
伍公子急忙一揖说：“此事万望大人周旋一下，小弟事后必当重报大人之恩。”
县太爷想了一下说：“下官自然会为世兄尽力，但此事，最好请世兄当面向事主说清楚，求得事主谅解，下官才好将这官司了结。”
伍公子无奈，只好答应。县太爷说：“既然这样，就请世兄随下官回府见见事主。”
伍公子见到盘龙飞时，免不了赔礼道歉，说明原因，并声明今后一定派人四处打探蓉姑娘，一有下落，立刻将蓉姑娘送回。县太爷也从旁助说。盘龙飞一听伍公子说要派人四处打听蓉姑娘的下落，不由暗吃一惊，心想：若让他真的发现了蓉姑娘，自己便有欺官之罪了。到底盘龙飞久闯江湖，心内虽惊，面部仍装成无可奈何的神情，说：“既然这样，小人只有等候少爷的音讯了，要是少爷发现了蓉姑娘的下落，请立刻派人到成都蜀王爷府告诉小人一声，以免小人惦挂。”
伍公子忙说：“一定，一定，这事还望班主别让蜀王爷知道，以免冲犯了老王妃的寿辰，惊恐了老王妃和蜀王爷。”
“好吧，小人暂时不说就是，望少爷能早日打听到蓉姑娘的下落，至于小人，也会沿途查找的。”说完，盘龙飞便辞别回船，将经过情形略略向大家一说。盘大嫂担心地说：“龙飞，我们还是早日离开这是非之地，见到蓉女，叫她别再露面，让伍家的人知道。”
盘龙飞点点头，便叫船家起锚扬帆，离开监利，往长江上游而去。就在他们离开的当天夜里，伍家又出现了那叫人害怕的妖怪。
原来玉罗刹并没有离开监利县，而是隐藏在伍家大院中。正所谓富豪权势人家，门庭深似海，房宇连片，亭台楼阁处处，有心隐藏，谁也发现不了。何况伍府闹鬼，个个杯弓蛇影，人心惶惶，阴暗处更无人敢到，更易为玉罗刹隐藏了。
玉罗刹在隐藏处，不但知道了缪，师爷连夜去找捕快，上船搜人的事，也听到县太爷来拜访伍家时的谈话和盘家班船离开了监利县的消息。同时她还听到了两个丫环的低声说话，—个说：“兰姐姐，昨夜里那个妖怪好怕人，幸而她没有将我捉去。”
另一个幽幽地说：“它要是捉了我去更好，省得在伍家受罪。”
“兰姐，你不怕妖怪吃了你吗？”
兰姐叹了一声：“宁愿叫妖怪吃了，也不愿呆在伍家。你不见今年初那位姑娘，给少爷抢了来，折磨得不成*人形，最后悬梁自尽，尸体给抛到荒野上喂狼？”
沉默了一会，那一位丫环又说：“兰姐姐，我看你还是逃出去吧，早晚少爷也不会放过你，迟早要将你糟蹋的。”
兰姐长叹一声：“到那时，我也顾不了爹娘了，顶多一死而已。逃！我怎能逃出伍家？就算逃出去，伍家也会到我家，问我爹娘要人，说不定反而害了我爹娘呢。”
玉罗刹从隐藏处看去，只见那位叫“兰姐”的丫环年约十五六岁，生得颇有姿色，而且举止文雅，似乎是读书人家的子女。
这时，有人在外面喊道：“夏兰，少爷的参汤炖好了没有？炖好了，叫你捧去。”
夏兰应道：“好啦！”
“那你还不快点捧去？”
“是，我就去。”
是夜三更，伍府灯灭人静，只有一处楼阁上透出了一线灯光，那是伍公子的寝室，他叫夏兰为他捶腿，同时轻佻地挑起夏兰的下巴，夏兰惊恐地退后，嘴里说：“少爷，别这样，叫少夫人看见了，奴婢将死无葬身之地。”
伍公子一见夏兰惊恐的神色，反而挑起了欲火，笑说：“少夫人怕什么？有我哩！”
“不，不，少爷，我求求你。”
“过来，让少爷亲亲你。”
蓦然，一阵轻风，灯下突然出现了昨夜里的那个“妖怪”双目如冷电，逼视伍公子，伍公子顿时吓得魂飞魄散：“你，你”玉罗刹冷冷地说：“你这恶魔淫棍，我不杀了你，就没有天理了！”
伍公子正想呼喊，玉罗刹出手如电，一掌就拍断了他的心脉，叫他今后再不能为祸人间。她又对夏兰说：“姑娘，别害怕，我带你离开伍府。”说时，拦腰一手挟起了夏兰，从窗口一跃而出。刚好楼下有两名更夫，在月下一看，惊喊着：“妖，妖，妖怪！”吓得连打更的工具也丢了，顿时又惊动了伍府的人。当家人们涌上楼阁时，伍公子早已尸横地下，而妖怪已去得无踪无影。
玉罗刹将夏兰挟出伍府，在无人之处取下了面具，笑问：“兰姑娘，你认识我不？”夏兰依稀认出了她，问：“你，你不是妖怪？”
玉罗刹一笑：“我要是妖怪，你不怕我吃了你么？”
夏兰说：“姐姐，就算你真的是妖怪，吃了我，我也会感激你。”
“好啦！你的家在哪里？我送你回去。不过，今夜的事，你千万别对人说。有人问你，你只说被妖怪摄出来，碰上一位高僧，将你救了，我呀，就是那位高僧的弟子，懂吗？”
“恩人，我知道了。”夏兰不元感激地说。玉罗刹一直送她到家门口，又将从伍府顺手牵羊得来的金银，送了一些给她，说：“你和你的父母，最好连夜离开监利县远走高飞，别叫伍家的人见着你们。”
果然，兰姑娘的父母也知道厉害，便带着兰姑娘，连夜离开了监利县。
玉罗刹暗中护送了她们一程，直到天光，见她一家无事了，便找了一地方略略休息一下，又潜回监利县城，打听伍家的情形
第三天夜里，玉罗刹在石首县既一处江边上挂上了一盏红灯。盘家班这两天两夜来，一直注意两岸的江边，他们一见红灯，便飞快地将船泊过来，果然见玉罗刹生俏俏地立在江边上，真是又惊又喜，连忙放下趴板。玉罗刹轻盈地走上船来，迎着她的，先是盘龙飞的妻子盘大嫂，一把搂着她说：“蓉女，你总算回来了！你不知道，大家都惦记着你呢！”
“表姑，我也惦记着大家啊！”盘龙飞说：“蓉姑娘，这两天有没有人见着你了？”
“没有呀！”玉罗刹故意问“有人在跟踪我么？”
盘大嫂说：“蓉女，你不知道，伍家在县太爷面前答应向我们交人，要派人到四处打听你的生死下落。我们担心你让伍家的人盯上了，会有意外。”
玉罗刹心想：伍家才没有时间派人去四处打听我哩！他一家正人心惶惶，找老道，请和尚，设坛念经，既驱邪赶妖，又超度那恶少亡魂。就算那恶少没死，两次闹妖怪，他还有心思派人去打听我么？口里却说：“那怕什么，就算给他们盯上了，他们还不是将我交回来？”
“蓉女，话不是这么说，要是让他们看出有什么破绽，你表姑丈就有欺官之罪。看来，你不能再露面了。”
“那我不能在街头上卖艺了？”
“噢！你还想卖艺？你不怕给人发现吗？”
盘龙飞说：“蓉姑娘，先避一个时期，出了荆州府再说。”
“好吧！那我在船上睡大觉啦！”
几天后，船来到了荆州府的所在地江陵。江陵，古称荆州。三国时，是坐镇中州刘表的统治中心，文化古迹不少，还有唐朝建下来的一座开元寺。市面繁荣，人烟稠密，也是船只出长江三峡后的第一个人县。唐朝诗人李白有一首诗题到江陵：“朝辞白帝彩云问，千里江陵一日还，两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”李白的诗意是说，从四川的白帝城沿江而下，一天就可以到得了江陵。虽然诗人不无夸大之辞，但从中也可见长江三峡水流之急是多么的惊人。而从江陵上白帝，却不是一天两天的了，起码要走一个多月的时间。所以来往船只每每来到江陵都停泊下来，上岸添置一些粮草。盘家班的船到了江陵，免不了要上岸卖艺一两天，顺便购买一些物品。
盘龙飞带人上岸，玉罗刹留了下来，而墨明智怕武林人士发现，自然也留在船上，埋头看书。玉罗刹走进他的房间，笑问：“小兄弟，你这么用功读书，想上京考状元吗？”
墨明智一笑：“姐姐别取笑了！我连一篇文章也写不来，能考状元么？”
玉罗刹坐下来问：“你读的是什么书？”
“幼学琼林。”
玉罗刹一怔：“又学擒人？这是哪一门派的武功秘笈？我可从来没听过呵！”
墨明智茫然：“姐姐，你怎么说它是武功秘笈的？”
“不是武功秘笈，怎么又学擒人捉人的？”
“姐姐，你弄错了，是幼学琼林，是一部使人增广见闻的书。我读了它，又明白了很多的东西，什么‘旋风名为羊角，闪电号曰雷鞭’；什么‘东岳泰山，西岳华山，南岳衡山，北岳恒山，中岳嵩山’等等，它同武功没有什么关系。”
“噢！我还以为是什么武功秘笈哩！小兄弟，那它酸不酸？”
墨明智又愕异了：“它怎么酸不酸的？”
玉罗刹笑道：“因为我见一些读书人，整天摇头晃脑，什么‘子曰，诗云’，开口什么‘之乎者也’，闭口什么‘惜乎哉’！叫人听了莫明其妙，酸得可怕。”
墨明智见玉罗刹说话风趣，不由也笑了“这部书不酸，它是甜的。”
“是吗？小兄弟，我看你别去读那些子曰诗云的书了。你本来有些呆气，再叫酸书一熏，那又酸又呆，更成为名副其实的小怪了！”
“我很呆吗？”
“你想想你走江湖以来，所发生的事，你不呆吗？”
墨明智回想起自己的情况，的确是有些呆气，别人一心要害自己，自己还茫然不知。说：“姐姐说得对，我今后应好好向姐姐学学。”
玉罗刹见墨明智认真了，便说：“小兄弟你别认真，姐姐是跟你说笑的。其实你为人不呆，只不过心地太好了，太天真了！江湖上诡云谲雨，处处皆是，人心险恶，防不胜防。太过老实天真，是无法在江湖上走动的，除非你隐居山林，远避江湖，不与世人接触。不过，你现在的处境，就是想隐居山林，恐怕也不行，迟早，九大门派的人，也会找到你。”随后，玉罗刹又跟他讲了一些江湖上恩怨仇杀和种种意想不到的复仇手段，听得墨明智目瞪口呆。他那纯真无邪的心灵，怎么也想不到江湖上竟然是这么神秘莫测，错综复杂，真是步步都有危机潜伏。同时也暗暗惊奇玉罗刹这么一个女子，对武林各派人物和江湖上的事这么熟悉。
在这一段航程旅途上，要是说墨明智在教小玉读书识字，倒不如说盘家班的人，教给了墨明智丰富的社会知识和人际关系的学问，尤其是和玉罗刹的交谈，使他更是得益不浅。
玉罗刹，是三十年前一位惊震武林的女侠柳小琴的关门弟子，柳小琴是过去名动江湖岭南双剑的女儿，后拜一代大侠黑蝙蝠为师（见拙作武林传奇中），既有家传的剑术，又有昆仑派的绝学，以轻功、掌法、剑术三绝而惊震武林。玉罗刹可以说尽得柳小琴的绝学，从小就跟柳小琴行走江湖。她为人机敏，事事留心，所以她不但熟悉各门各派的武功、绝学和黑白两道上有名人物的行为，个性和爱好，更有行走江湖的丰富经历，墨明智不时与她接近和交谈，从她口中，不但知道了武林中一些不成文的规矩和行话，也懂得了武林中各式各样的事，正邪两方面成名的人物和各种歹毒的暗器，以及一些奇招怪式的武功，这样在他今后行走江湖，一旦与这些人物接触时，心理上便有所准备。要是说奇侠一枝梅慕容子宁，传授给他一门最上乘的武学，将他带进了武学的新天地，那么玉罗刹却教给他丰富的江湖知识，推开了武林大门，使他窥探到武林中色彩缤纷，错综复杂而又惊心动魄的另一世界，再也不是以前那个对武林人物茫然不知，什么也不懂的无知少年了。
一天，船快要到达巴东县。照例，盘家班要在巴东县卖艺一至两天。玉罗刹蓦然想起一件事来，对墨明智说：“兄弟，你不是要打听杀害你刘爷爷一家的凶手吗？而巴东以北，便是大巴山，是过去巴山二枭出没的地方。你不顺便去打听一下？”
墨明智不由心动了，想：是呵！既然顺路来到了，我怎不去打听一下？难道以后再专程去巴山？可是一想，又犹豫了。玉罗刹见他不出声，问：“你不想去？”
墨明智说：“姐姐，小玉的书，我还没有教完呵！我这一走，那怎对得起盘大叔和小玉？”
“噢？你只不过去巴山一两天罢了，又不是不回来。”
“我可不能叫盘大叔他们把船停在这里等我呀！而我这一去，一两天也恐怕赶不回来。”
玉罗刹想了一下，说：“这样吧，要是能在一两天赶回来，我叫盘班主在巴东县城等你，赶不回来，你就穿过巫山，到四川的巫山县城上船好了。盘家班在巴东县卖艺两天，还要越过巫峡天险，起码得有几天，再在巫山县卖艺一两天，这前后就有十天左右时间，总可以赶得回来。”
“姐姐，那我怎么向盘大叔开口？”墨明智又犹豫了。
玉罗刹说：“兄弟你放心，这事让姐姐代你说好了，再说我也想到巫山走走，顺路跟你一块先去巴山。”
墨明智一听大喜：“姐姐跟我一块去？”
“你不高兴？”
“哎！姐姐，我怎不高兴的？我求也求不来哩！姐姐，你去巫山干什么？欣赏巫山的风光？”
玉罗刹一笑：“我哪有心思去欣赏什么巫山风光的，我是去巫山拜访一位江浙异人。”
“哦！？是什么异人呢？”
“说起这位异人，他幼年的遭遇，恐怕比你更离奇和坎坷，可是他也偶遇奇缘，不但成为武林中的绝顶高手，也成为一代怪医。江湖上人称他为‘要命郎中’。”
“要命郎中？他很凶恶么？”
“不！他半点也不凶恶，跟你差不多，心地好极了。”
“那干吗叫他要命郎中的？”
“这有两个原因：一是他遇上些十恶不赦的恶人，一定将他的命要了去；二是碰上些病得奄奄一息的人，凭他的医术，可以将你的命从阎王爷那里要回来，就算你刚死去不久，他也有本领救活。所以才得了这么个要命郎中的美号。”
“他真的那么有本事？”
“你不信？等你见到他就知道了。”
墨明智对这一江湖异人十分向往，说：“姐姐，我也跟你去巫山看看这位异人。”
“兄弟，说不定这位异人见了你，很喜欢你，传给你一门绝技哩！”
“姐姐别笑我，我只不过好奇想看看他罢了，怎敢望他传艺的？再说我这么傻笨，就是他教我，我也学不来。”
玉罗刹笑道：“兄弟，你要是傻笨，天下就没几个是聪明人了。既然你要去巫山，那我们干脆到巫山县城等盘班主他们好了。”
于是玉罗刹去见盘龙飞，为自已和墨明智找了个借口，说要到巴山走走。盘龙飞已心知这位蓉姑娘恐怕不是一般常人。要是一般常人，一个孤身少女，怎能千里迢迢从岭南来到镇江寻找自己？而且每逢盘家班遭遇到一些意外，总是她出些主意而逢凶化吉。他不但不追问玉罗刹去巴山的原因，也阻止妻子的追问，说：“蓉姑娘，那我们在巫山县城等侯你们回来。”
这时，小玉已读完一本增广贤文，墨明智开始教她千字文，一直从“天地玄黄，宇宙洪荒”点到“推位让国，有虞陶唐。”等十多句，教到小玉每个字都认得后，说：“小妹妹，我回来后，这段书你一定要背给我听，背不出，我真要打你的手板心啦！”
小玉嘟起嘴说：“我不干，你和表姐去巴山玩，却要我背书。要不，你也带我去巴山，我在路上背给你听好不好？”
盘龙飞喝道：“小玉，别胡闹，先生和你表姐有事去巴山，怎能带你去的？”
玉罗刹忙安慰她：“玉妹妹，表姐和先生真的有事去巴山走走，不能带你去。等表姐回来，一定会给你带些好吃好玩的东西来，好不好？”
“那你带什么好吃好玩的东西给我？”
“小猴子，小野兔，怎样？”
小玉一听小猴子便笑了：“好！表姐，那你给我带只小猴子回来，我教它翻筋斗，竖蜻蜒。”
玉罗刹一笑，便与墨明智双双离船上岸而去。玉罗刹将自己打扮成一个山村姑娘，而墨明智根本不用打扮，只要将儒服脱下，换上一件平民装束，便恢复了深山少年的本来面目。他们一出巴东县，在山野处，各舒展轻功，宛如两只大鸟在山野上飞奔，刹时已去百里之遥。
巴山，是湖广与四川交界的大山，山高林密，山间沟谷深险纵横。它的最高峰，便是神农架，更是人迹罕到，野兽出没。传说神农为了解救百姓受疾病折磨的痛苦，在这里尝遍百草，寻找出各种珍贵的药物来，所以世人称这座高峰为“神农架”
墨明智和玉罗刹踏入巴山，只见山峦重叠，云封路断，丛林莽莽，周围百里，不见人迹。他们一连寻访了两天，走过了不少地方，也找不到与巴山二枭有关系的人来。墨明智心想：在这么一个荒无人烟的深山高岭中，去哪里找寻与巴山二枭有关系的人呵？正所谓树大招风，山高招雨。一天，他们正来到一处山野上，这时已是十月天气，黄昏时分，突然下了一场大雨。大雨夹着风势，来得猛烈，真是风借山势，雨凭风威，霎时间，玉罗刹和墨明智淋得浑身湿透。墨明智不愧是深山里长大的少年，加上他耳聪目明，在大雨中，他发现了山角处隐现一座古庙，说：“姐姐，我们到古庙中避避雨吧，今夜恐怕找不到住的地方了。”玉罗刹点点头。两人在风雨中朝这座古庙奔来。这座古庙，显然是一座年久失修的山神庙，庙内空无—人。庙前院后，野草没径。断墙斑剥，瓦片残落，处处漏雨。庙内神台上的山神，像头也没有了，还断了一臂。幸而神台前还没有漏雨，有一个干爽的地方，可让人坐下来。
玉罗刹想找些干柴废枝生火也找不到，只好将一张残败的神桌劈了，从怀中掏出火石镰刀，点燃了火熠子，生起火来。
这时夜幕早已降落，外而漆黑一片，伸手不见五指。此时风势虽减弱，但雨仍在滴滴答答下个不停。
火点燃后，庙内的荒凉破败情景处处皆是。玉罗刹看了墨明智一眼，虽然玉罗刹是武林儿女，久闯江湖，到底仍有少女的羞涩；而墨明智说大不大，说小不小。她不好意思当着墨明智的面将外衣除下来烤干，说：“兄弟，你背转身子，姐姐要换衣服啦！”
墨明智怔了怔：“姐姐，你换吧，我到外面去。”
“你到外面于什么？外面仍下雨哩！兄弟，只要你不看就行了。”
“姐姐，我想到外面捉些小野兽回来，在火上烤着吃。姐姐，我们还没有吃晚饭呵！”
“雨夜里，你怎么捉野兽的？”
“姐姐，你放心。我在山野里惯了，有办法捉到。”
墨明智说完，人已走了出去。玉罗刹反而发怔了，心想：我这兄弟真是个老实人，看来他是为了避嫌，故意跑到外面去了。于是玉罗刹迅速将自己的外衣裤除下来，露出了一身欺霜傲雪似的肌肤，同时迅速地打开行李包，从油布中取出一套干衣裤，略略遮着身子，将红兜兜解下，将外衣穿上，但一双眼一直打量着门外。其实在这深山雨夜里，别说无人，就是连野兽也不会出来的。玉罗刹刚将湿衣裤摊在火旁的一堆碎木上烘烤，便听到了外面有人行走的脚步声，接着是墨明智的声音问：“姐姐，你换好衣服没有？”
玉罗刹一笑：“兄弟，我换好了，你快进来，别在外面淋雨了！”玉罗刹满以为墨明智只不过避嫌而借故跑出去捉野兽，这么个雨夜里，去哪里捉野兽？就是真的去捉，也没有这么快回来的。谁知墨明智走进来时，竟然是一只手提了两只山鸡，另一只手捉了一只活蹦蹦的山兔，不由惊讶起来：
“兄弟，你真的是到外面捉野兽了？”
墨明智笑笑：“是呀！”
“你这么快就捉到了？在附近？”
墨明智点点头。玉罗刹又问：“兄弟，你怎么找得到它们的？”
“姐姐，我从小就跟随爷爷上山找野兽的，知道它们藏在什么地方，所以一找就找着了。姐姐，这够我们吃的吧？”
“噢！有多啦！兄弟，你打算怎么弄？”
“这两只山鸡，我们做叫化鸡好不好？这只兔子，就在火上烤吧。”
“你会做叫化鸡？”
“姐姐，我跟没影子独行侠丐学过，只要将烂泥巴一糊上，丢进火堆里就行了。”
玉罗刹又是惊讶：“你认识那疯疯癫癫的老叫化？”
“姐姐，我认识，他并不疯癫，为人可好了！”墨明智说着，将兔子交给玉罗刹，自己到外面弄了两团稀泥，将山鸡包进稀泥中，丢进火里，然后剥了兔皮，架在火上烤。不久，山鸡和免子便散发出一种令人引起食欲的香味。墨明智说：“姐姐，我们可以吃了。”
突然间，从外面又闯进一个人来。玉罗刹和墨明智不由一怔，在火光下打量着来人。来人是位十七八岁的青年，生得眼大眉粗，披着一件**的披风，脚穿一双麻耳草鞋，也用一双目光，惊奇而警惕地打量着玉罗刹和墨明智，冷冷地问：“你们是谁？怎么来到这深山野庙里的？”语气中含着敌意，好像这山神庙是他的家似的。
墨明智正想回答，玉罗刹早已被来人不礼貌的问话激怒了，但却含笑地问：“你又是什么人？怎么也跑来这里的？”
来人一脸傲气：“在下看姑娘还是老实回答的好，别自讨没趣。”
“小伙子，你千万别吓唬我，我一向最胆小的了，别人一吓，我会晕倒的。”
来人也听出了玉罗刹出言调侃，浓眉扬了扬：“看来姑娘是要在下出手了！”
“你想在这雨夜荒庙中行凶杀人么？”
“姑娘要不实说，在下只好这样。说！你们是不是峨嵋派的人？”
玉罗刹问：“我们是又怎样？不是又怎样？”
“你们要是峨嵋派的，那合该你们认命，别怪在下狠心。”
“哦！？你跟峨嵋派人有仇？”“这不需姑娘动问，老实回答好了。”
墨明智忙说：“我们不是峨嵋派的。”
来人冷冷扫了墨明智一眼，似乎看出墨明智不会武功，只是一般人，便说：“你不是峨嵋派，我相信。”但他指了指玉罗刹“她吗，我就不敢担保。”
玉罗刹笑问：“你要怎么才相信？”
“只要在下一出手，就会知道。”
“是吗？那你不妨试试。”
“好！姑娘别怪在下无礼。”这位傲气凌人的青年“呼”的一掌拍出，掌劲十分霸道，直朝玉罗刹上身几大穴位拍来。玉罗刹轻纵避开，青年跟踪而上，又是一掌拍出，出掌之快，几乎不容玉罗刹闪避。可是玉罗刹还是闪开了，不但闪开，还轻出一掌，纤纤玉手，似乎不含劲力，但一股刚柔兼备的掌力，竟从青年意想不到的地方拍来，虽然是拍出看似无力，但近身时，掌劲突然发出，能碎人筋骨。青年人知道厉害，急纵身后跃，面露惊讶之色。玉罗刹并不追击，微笑问：“怎样？看出我是不是峨嵋派了吧？”
青年人犹豫了一下，说：“好！在下再领教姑娘的剑术。”说时，利剑拔出。只见这把利剑，在火光下闪闪发出蓝色之光，这显然是把能削金断铁的宝剑。
玉罗刹一怔，不由脱口而出：“你这把剑，是不是蓝玉寒剑？”
青年人扬扬眉：“不错！姑娘小心了。”
墨明智着急了：“你这位阿哥，我们真的不是峨嵋派的人，而且峨嵋派”
玉罗刹说：“兄弟，你别说，姐姐自会应付，你站到一边好了，小心剑气伤了你。”说时，也将自己的佩剑拔了出来，暗运六阳真气护体。
青年人说：“姑娘放心，在下绝不会伤了令弟，姑娘要是峨嵋派人，我顶多杀了姑娘，也不会为难他。”
“是吗？那我多谢你啦！”
“姑娘，我出招了，小心！”
青年人剑一出动，顿时剑影重重，寒气顿生。要是说索命刀的刀快，恐怕这一身傲气青年人的剑更快。玉罗刹不敢大意，抖出了自己师门的绝技追魂芙蓉剑法。这是一代大侠黑蝙蝠晚年所创下的剑术，传授给柳小琴，柳小琴传授给了玉罗刹。玉罗刹手中虽然不是一把宝剑，但在六阳真气的灌输下，就是一条废铁，也变成了无坚不摧的宝剑。只见叮叮当当一连响了十多声，忽见两人突然从剑光中分开，青年人面上的傲气消失了，他知道自己的剑术并不会输给对手，但内力却不及对手。玉罗刹也暗暗佩服这青年人剑术非凡，心想：这等一流的上乘高手，怎么在江湖上没听人说过的？这真是天外有天，人中有人了。看来这青年人是最近才出道的，不知道他为什么与峨嵋派结下了这生死大仇？侧头问：“我们还交不交手？”
青年人摇摇头：“在下既知道姑娘不是峨嵋派人，还交手干什么？请姑娘原谅在下得罪了。”
“可是，我不想停手。”
青年人一怔：“姑娘要杀在下？”
“你以为我杀不了你么？”
青年面色一变，又恢复了原有的傲气，冷笑一声说：“不错，凭姑娘的武功，可以胜得了在下，但要杀在下，恐怕也不容易。”
“哦！？你有这个把握？”
“在下当然有这个把握，大不了，在下与姑娘拼得个两败俱伤。告诉你，在下还有一个绝招没使出来，同时嘛，嘿嘿，还有一门独有的暗器没发出，再斗下去，就不知结果如何了。”
“那你不妨都抖出来试试。”
“姑娘，你真要逼在下出手么？在下这独门暗器，十分歹毒，中毒者将没救。”
“你是在吓唬我么？”
“在下所言属实。姑娘，一个人的成败，往往不只凭武功，也凭临敌时的机智。”
墨明智在旁说：“姐姐，既然这位阿哥不愿打了，姐姐何必再逼人家的？”
玉罗刹一笑，收了剑说：“我也顶胆小的，什么不害怕，就害怕歹毒的暗器。”
青年人说：“姑娘并不胆小。”
“我怎么不胆小了？”
“姑娘要是胆小，怎敢孤身一人，带着一个不会武功的弟弟，在这雨夜荒庙中出现？”
墨明智担心玉罗刹又会将事情说僵了，连忙说：“我们是来巴山寻人，遇上大雨，才在这荒庙中避雨的。”
青年人浓眉又是略略扬了扬：“你们来巴山寻人？是不是寻九幽小怪？”
墨明智不由一惊：“这”玉罗刹连忙向墨明智打了个眼色，制止他说下去，故意说：“是呵！你怎么知道？”
青年人冷冷“哼”了一声：“在下听闻，中原各处武林高手，云集君山，商议共同追杀九幽小怪。而上灵这老贼道，似乎风闻九幽小怪会在巴山出现，所以派了峨嵋派中的不少高手，前来巴山等着。当然，来巴山的，不只峨嵋一派，也有恒山和点苍等派的高手。”
玉罗刹问：“所以你疑心我们是峨嵋派的人？”
青年点点头：“不错，在下是有点疑心。”
“你跟九幽小怪是好朋友？”
“在下并不认识九幽小怪，更谈不上什么朋友，在下只是闻其名而已。”
“那你为什么来这里帮助九幽小怪，对付峨嵋派的？”
青年顿时咬着牙说：“在下跟上灵老贼道有一笔天大的血海深仇。不但非杀这老贼道不可，就是对峨嵋派的人，在下也绝不会手软。在这一点上，说在下帮助九幽小怪，也无不可。”
玉罗刹问：“请教阁下，尊姓大名？”
“姑娘，何必问？”
墨明智说：“原来阿哥姓何，叫必问。”
青年人不禁莞尔：“小兄弟，不错，在下就叫何必问好了。”
墨明智疑惑：怎么他这样说的？难道他不叫何必问么？玉罗刹笑笑：“兄弟，既然人家不愿将真姓名相告，我们就不必问了！”
青年说：“姑娘请原谅，在下不是不愿相告，是有难言的苦衷。”
玉罗刹说：“我没怪你呵！你要不要坐坐，烤烤火？”
“多谢姑娘。”
青年人除下披风，在火边坐下来。墨明智问：“阿哥，你要不要吃点东西？我们有一只烤山兔和两只叫化鸡。”
青年人一来为了避雨，二来也是闻到了这一股香味才来的。便不好意思地说：“要是你们有多，肯相让些，在下更多谢了！”
墨明智说：“阿哥，你别客气，我们有多，你吃吧，用不着多谢了。”
青年不由又看了看墨明智，说：“小兄弟，你心地极好，怎么跟你姐姐出来闯江湖的？看来，你们不是来寻九幽小怪的吧？”
玉罗刹狡黠地问：“你怎知我不是来寻九幽小怪？”
“在下从两方面推断，姑娘不是来寻九幽小怪。”
“哦！？哪两方面？”
“第一，姑娘要是来寻找九幽小怪，这是一场刀光剑影的交锋，怎会带着一个不会武功的兄弟？听说九幽小怪行为怪异，手段狠毒，奸诈百出，不怕令弟有危险么？第二，姑娘一身功夫，是武林中一等的上乘高手，而姑娘的武功招式，却不是少林、武当、峨嵋、点苍等派的武功。要是在下没看走眼，姑娘大概是一代女侠柳前辈的弟子。”
玉罗刹十分惊诧这青年人看出了自己的师门，看来这青年不但武功极好，武学知识也很渊博，而自己对他的剑术仍摸不着是何门派的招式，但肯定，这青年人的武功，绝不是中原武林所有的，似乎是出自西藏一派的武功，招式怪异、凶狠和快速。想追问他师从何人，看来这青年人连自己姓名也不愿意说，更不会说出他师承何人了。玉罗刹故意说：“要是我协助他们擒捉九幽小怪，阁下怎样？”
青年人考虑了一下：“要是姑娘出手，在下只好严守中立，互不相助。”
“其他门派哩？”
“那在下只有出手了，尤其是对峨嵋派人，在下绝不放过。”
墨明智问：“凡是峨嵋派的人，你都杀？”
“不错。”
“阿哥，你这样做不太过分么？”
“太过分！？”青年人双目顿时射出了两道冷电般的光芒：“可是上灵贼道，自名侠义，杀了我一家四十八口，连妇孺也不放过，他太不太过分？”
墨明智一怔：“他杀了你一家？”
“唔。”
玉罗刹疑惑地问：“这么一件惨案，怎么在江湖上没人提过的？”
青年人一声苦笑：“这事发生在五十年前，姑娘不但没出世，就是在下也没出世，何况这是发生在荒山野林中，江湖上又有谁了解真相？”
玉罗刹又问：“既然阁下没出世，又怎知道是上灵杀害了你一家？”
“是家父告诉在下的。”
“那么说，令尊是唯一活下来的人了？”
“是呵！当时家父才十岁，也中了一剑，幸而我祖母的尸体将他压在下面，令家父晕迷过去不能出声。上灵认为他已死了，疏忽了过去，要不，家父恐怕也活不到今天。”
墨明智听得血脉皆张：“上灵他真的这么残忍？”
“要不，在下怎会跟上灵这贼道有天大的血海深仇？”青年人说到这里，声音也有点哽咽了，拿着鸡肉的手也微微震颤着。
墨明智感到这阿哥一家的惨死，与刘爷爷一家的惨死有相似之处。猛然间，他想到了一件事来：莫非这位阿哥就是刘爷爷的后人？一定是了，要不，怎会同样发生在五十年前？可是刘爷爷说，他一家再没一个亲人留在世上了，难道刘爷爷不知道自己的儿子仍活着么？刘爷爷怎么这般糊涂，不去找寻自己儿子的。就是不知道，也应该向左邻右舍打听呵！又问；“阿哥，你父亲逃出来后又去了哪里？”
“家父担心上灵这贼道风闻后，一定会斩草除根，连夜带伤远走他乡，从此便隐姓埋名，不敢让人知道。”
墨明智一听，心想：这就对了，怪不得刘爷爷认为自己一家人全被杀害了，说：“阿哥，你父亲怎么不去找你爷爷的？”
青年人感到莫明其妙：“找我爷爷？”
“是呀！你不知道你还有个爷爷么？”
“我还有个爷爷？小兄弟，你怎么知道？而且家父说，我们全家都死在上灵贼道的剑下，他又去哪里找？”
“不，阿哥，你爷爷没死，当时他不在家呀！你不知道？”
“不会，家父说，我爷爷和二爷爷，全死于上灵的剑下，除了家父，谁也没活下来。”
墨明智茫然起来：“什么！？全死在上灵的剑下？”
青年人咬咬牙说：“是！”“阿哥，你不是姓刘么？”
青年人明白了：“小兄弟，你弄错人了，在下根本不姓刘。”他说到这里，蓦然想起一件事来，问：“小兄弟，你所说姓刘的，是不是五十年前江湖上人称的游侠刘常卿？”
“是呀！”
青年人面带兴奋之色：“他现在哪里？”
“死了！”
“死了！？”青年人顿时失望起来。
玉罗刹问：“你找他干什么？”
“姑娘，不瞒你说，在下一家人的惨死，就是与那游侠有关。家父事先不知道，事后听人传说，刘常卿一家死在我爷爷和二爷爷的手上，上灵贼道才借口找到我家来。”
玉罗刹和墨明智一听，心里比什么都明白了，眼前这位一脸傲气的青年人，正是巴山二枭的后人，也正是他们来巴山所需要寻找的人，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
墨明智问：“那么说，刘常卿爷爷一家不是你爷爷和你二爷爷杀害的了？”
“欲加之罪，何患无辞？固然，我爷爷和二爷爷也干了一些伤天害理的事，但听家父说，他们也是敢作敢为的人，有什么事不敢承认？何况家父说，在那一年里，他们根本就没出过巴山，怎么会杀害刘常卿一家了？”
“真的！？”
“难道家父会欺骗在下？”
墨明智呼出了一口大气：“看来刘爷爷没有说错，是上灵杀害了刘爷爷一家，却将这一罪恶推到别人身上。”
青年人奇异地打量着墨明智，又望望玉罗刹，问：“你们是来巴山追查杀害刘常卿一家的凶手？”
玉罗刹说：“要不，我们怎会在这里出现的？”
“我还以为你们是来这里追踪九幽小怪哩！那你们追查得怎样了！”
墨明智说：“我们跑了两天，什么人也找不到，想不到在这里碰上了阿哥。”
“你们相信在下所说的话？”
墨明智愕然：“你不会骗我们吧？”
“在下与上灵贼道有仇恨，你不怕我在欺骗你们，挑起你们对上灵的仇恨，为在下所利用？”
玉罗刹不愧是惯闯江湖，慧眼识人，一笑说：“单凭阁下这一句话就够了，我相信阁下所说的一切。”
青年人冷冷地问：“你们这么信任在下？”
墨明智觉得这个人太傲气了，言语之间，几乎叫人难以接受。可是玉罗刹却道：“阁下虽然一身傲气，却不似奸诈之人。且凭阁下一身武功，足可在江湖上走动，应付一流高手，也没有必要欺骗和利用我们。”
人与人之间的关系，就是这么的奇妙。有的人相处数十年，仍形同路人，有的人却是一见如故。以诚相对，是人与人之间相处的最主要的一环。所以有人说，诚实，不但可以化解双方的误会和敌意，成为朋友；而且诚实这一美德，有时候还是一件无坚不摧的武器，某种情况下，它可以摧毁任何奸诈与欺骗，包括说假话和大话的人。
青年人内心一阵激动，说：“谢谢姑娘对在下的信任。要是不嫌弃在下，姑娘今后有用得着在下的，尽管出声，在下力能办到的，绝不会推辞。”青年人这一句话，不啻已视玉罗刹为朋友了。
玉罗刹微笑了：“阁下这么快便将心交给了我们，不后悔？”
“在下绝不后悔。”
“阁下这句话还是慢一点说的好，你知不知道我们是什么人？”
“在下只结交姑娘与令弟，不管你们是什么人都好，何况姑娘不是一代女侠柳前辈的弟子吗？”
“噢！师父好，不一定她的弟子也就好。我的事先不说，”玉罗刹指指墨明智“你知不知我这兄弟是什么人？”
“在下只知道他是姑娘的令弟，为人心地很好。”
“不，他不是我的亲兄弟。”
“哦！？”
“他正是当前中原武林一切侠义人士所要追杀的九幽小怪。”
青年人不由瞪大了眼睛，惊愕地问：“真的！？”但他看看墨明智，又一笑说“姑娘，别说笑了！要是令弟是九幽小怪，在下就是十幽的杀人魔王了。”
“哎！你还不相信吗！”
墨明智突然说：“姐姐，有人来了。”
这时，雨声已停，一弯明月，已升中天，在这荒山野庙的四周，只有秋虫的悲鸣。玉罗刹和青年人先是一怔，凝神静听，却只听到虫声，没有人的走动声。玉罗刹疑惑地问：“兄弟，你是不是听错了？没有人来呵。”
“姐姐，是真的，他们朝这里来了。不只一个人，有两个人哩。大约离这里有五里地左右，他们走得好快，会轻功，是武林中人。”
青年人惊愕地问：“离这里有五里地？你听出来了？”他几乎不敢相信，就算是武林中第—流的上乘高手，恐怕也没有这样惊人的内力，不但听出来人多少，更听出来人走动用的是轻功，这小兄弟别不是在胡说吧？
墨明智说：“听听，他们走近来了！”
玉罗刹内力较强，不一会儿，她听出来了，真的是两个人的脚步声。接着，青年人也听到了，他这才相信墨明智有不同一般人的听力，难道他真的是九幽小怪？不可能呵！九幽小怪行为怪异，凶残手狠，奸诈无比。而这少年一脸忠厚诚实相，心地又好，与江湖上所传说的，简直是天渊之别。但一个少年能有这样极其浑厚的内力，真是不可思议。要说自己能有较深的内力，一来是自己天生奇质，从五岁时就开始练武了；二来是父亲给自己服过千年人参，又得到师父独门的内功修练法，才能达到今天这样的境地。难道他从娘胎里就开始练内功么？青年人正想着，已有两个人闯进山神庙来了。一个是一身劲装，身佩利剑的青年，年约二十七八岁，生得颇为英俊，凤目入鬓。一个是一身道服的中年道士，也背插一把青锋，一脸英气逼人。他一双炯炯有神的目光扫了庙内的三个人，略现惊异，跟着目光却停留在青年人的脸上，惊诧地说：“是你！？”
青年人早已恢复了一脸的傲气，冷冷地说：“不错，是我。”
中年道土说：“好，好，贫道正愁找不到你，原来你跑到这里来了。”
青年武士愕然问：“道长，他是谁？”
“他就是毁了我们武当山解剑池的人。”
青年武土一怔：“莫非他就是九幽小怪！？”他顿时如临大敌，将利剑拔了出来。
墨明智一听，不由朝这巴山二枭后人望了一眼，心想：毁了武当山的原来就是他，他为什么要毁了人家的解剑池呢？
中年道士也将青锋拔了下来：“小怪，将你的剑拔出来，道长要领教你的高招。”
青年武土说：“道长，我们先将信号放出去，通知其他人，别再让这小怪跑了。”
墨明智一听说放信号，急了，忙说：“你们别放，他不是小怪。”
青年武土打量着墨明智：“你怎么知道他不是小怪？”蓦然间，他感到墨明智面孔颇为熟悉，惊喜地问：“小兄弟，是你！？”
墨明智不禁一怔，以为这个青年武士认出自己来了，问：“你，你认得我？”
“小兄弟，在下怎认不得你？三年前，你曾出面救过在下一命。”
“我救过你？没有呵！”
“小兄弟，三年前，在下在湘黔山区中，碰上了一条鞭和闪电刀联手围攻，命在旦夕时，你不是跑出来喝住他们么？尽管小兄弟不记得，在下却没齿难忘。”
墨明智也想起来了：“叔叔，是你？”
这世界实在太小了，正是人生何处不相逢？这位青年武士，正是三年前，墨明智奉了九幽老怪之命，跑去解救的那位受伤的青年剑手，青年剑手说：“小兄弟，千万别这样称呼，小兄弟是在下的救命恩人，要是看得起我，在下姓万里，名云，请直呼我的名好了。”
墨明智怎么也没有想到，当年他无意中解救的人，竟然是云南点苍派掌门人万里雪大侠的儿子万里云。墨明智无意在黄晃失手杀了点苍派的弟子欧阳林少侠，点苍派视墨明智为仇敌，而偏偏点苍派掌门人的儿子视墨明智为救命恩人，这事要让点苍派的人知道了，真不知如何处理才好，造化就这般捉弄人。
中年道士问万里云：“万里小侠，这是怎么回事？”
“道长，这位小兄弟，就是我以前说过的，他爷爷是位世外高人，小兄弟—出面，便惊走了黑道上的两个魔头一条鞭和闪电刀。在下要不是这小兄弟，哪能活到今天。”
中年道士奇异地打量墨明智，心下疑惑：他爷爷既然是位世外高人，怎么他双目没有神蕴？显然是没练过什么武功，似平常山野中的少年—样。难道是真人不露相？问：“小施主，你怎知他不是九幽小怪？”
墨明智说：“这位阿哥真的不是小怪，你们相信我好了。”
万里云说：“道长，既然小兄弟说他不是小怪，一定不是小怪了！而且小怪也没有这位兄弟这般的年纪，在下听静心师太说过，九幽小怪是位年约十六岁的少年。”
中年道士点点头：“就算他不是小怪，但他毁了武当山解剑池，贫道也不能放过他。”
万里云为难了，一时不知说什么才好。一个是自己救命恩人的朋友，一个是武林中的同路人。他用恳求的目光望着墨明智。墨明智说：“道长，我这位阿哥毁了你们的解剑池，我代他赔偿好不好？”
“小施主打算怎样赔偿？”
“我花钱请人给你们重修行不行？”
玉罗刹听了心里好笑：我这小兄弟，真不知道武林中的事，毁了解剑池，重修就行了么？这可是武当派的面子哩！
中年道士说：“就是重修也不行。”
墨明智愕然：“那要怎样？”
“小施主，贫道看在你的份上，请你这位阿哥随贫道上武当山走走，当面向我们掌门人赔礼才行。”
墨明智心想：这办法也行呵！毁了人家的东西，赔礼是应该的。正想这么说，只见青年人，一声冷笑：“想要在下去武当山，那就看你用什么本事了。”
中年道士皱皱眉：“你是要贫道动手？”
“哼！武当派号称天下第一剑，说什么少林拳、武当剑，在下就是不服。还订下那么个臭规矩：凡是上武当山的，都得在解剑池边解下剑来，在下更是看不顺眼。这解剑池不毁了它，留下它干什么？”
中年道土顿时凶光四射：“施主这是跟我们武当过不去了？”
“随你怎么说都行，不过，武当自命天下第一，目中无人，难道就跟天下武林中人过得去么？”
墨明智心想：这位阿哥也真是，别人爱自称天下第一，你就由他去称好了，何必去理会？你不想解剑，就别去武当，那不行了？又何必毁了人家的解剑池？
中年道士扬扬眉：“施主不愿随贫道走一遭？”
“在下说过，就得看你用什么本事。”
“好，亮剑吧！”
傲气青年“当”的一声，将剑拔下：“在下想看看武当山的太极两仪剑法，是不是天下第一剑法。”
墨明智问：“你们真的要打么？”
玉罗刹说：“兄弟，你别出声了，江湖上的事，有很多是用道理说不清楚的。”
“姐姐，刀剑无眼，会伤人呵！”
万里云说：“两位听在下一句话好不好？”
青年人说：“请说！”
“两位既然要印证剑术，在下斗胆请双方点到为止怎样？”
青年人说：“行！看在兄台和小兄弟的份上，我绝不会杀了他。若在下伤在他的剑下，不但随他上武当赔礼认错，也从此不出江湖。就是万一死在他的剑下，那也是我咎由自取，绝不怨人。”
中年道士见青年人这样看轻自己，渺视武当剑术，心里有气，也冷冷地说：“贫道也绝对不会杀你。至于贫道万一败在你的手中，也只是贫道武功不济，并不是武当剑术不行，贫道马上离开这里，此后贫道也不会找你复仇。但武当派其他人找你，却不关贫道之事。”
玉罗刹心想：这武当牛鼻子道士很会说话呵！他胜了固然很好，败了，也不会辱及师门。更妙在他不排斥其他武当派人以后寻仇之说。不像这青年人，一败，什么都完了。
这时，双方早已齐手交锋。两人在厢内院中，只见剑光裹着人影，倏起倏落，骤分骤合。武当剑术，果然名不虚传，封守得严严密密，几乎是水泼不进，而青年人的剑术，怪异少见，往往从人意想不到的地方突然刺出。正是高手过招，往往用不了几个回合，胜负立见分晓。只听见“当”的一声，一把利剑飞出，重重剑影消失，两人骤分。玉罗刹、墨明智和万里云一看，只见青年人仍气定神闲，宝剑早已入鞘，而中年道士面色苍白，手腕已为利剑划伤，青锋剑斜插门外地上，剑身仍在摆动。
青年人说：“承让了！在下只不过希望武当派别太小看了天下人，废除了那条叫人解剑的陈规陋矩。”
玉罗刹说：“是呀！要是大江南北、黄河两岸所有名山，都有武当派这么个规矩，一些学剑练刀的人，就不用带兵器到泰山、恒山、华山、巫山、衡山等地游玩了。再说，要是我们等三人也在这荒山中设一个什么派，不准你们带刀剑进来，你们愿不愿意将剑解下来丢在大门口的？”
墨明智听玉罗刹这么一说，也感到武当派人过分霸道，阿哥这样做虽然冲动些，但听来也有道理。而武当山那位道士一言不发，连剑也不要，掉头便走。
万里云喊道：“道长，你等等。”
可是道士展开轻功，立即走远了。万里云对墨明智说：“小兄弟，请原谅在下先行告辞，我得赶快追上他才好。”
玉罗刹说：“他自感无面而去，你追赶他干什么？由他去不好？”
“小姐，你不知道，我这位道长自尊心极重，在下担心他一时想不开，会走绝路。”
“难道他会自杀么？”
“有可能。”
墨明智吓了一跳：“那你快去，千万别叫他死了！”
“小兄弟，但愿我们后会有期。”万里云说完，拔起地上那把剑，追赶道士而去。
墨明智问玉罗刹：“姐姐，那道士会自杀吗？”
“很难说，世上是有这么一些糊涂虫，一时吞不下这口气，会自杀而死。”
“真的！？”
“兄弟，古时齐国有三位勇士，因为一个桃子，先后三个人都自杀了。力拔千斤的楚霸王，因为打了一次大败仗，也在乌江自刎，怎么没有？”
“不行，姐姐，我去看看。”
“兄弟，你这么一去，不怕人家发现了你吗？恐怕那位认你为恩人的万里云，首先就不会放过你。”
墨明智愕然：“他怎么不放过我？”
“兄弟，你不知道他是什么人？”
“他是什么人？”
“他是点苍派掌门人的儿子。你在黄晃伤害了点苍派的欧阳林，点苍派和其他中原各大派，正愁找不到你哩！兄弟，到时你不想伤人，恐怕也由不得你了。”
青年人真正惊讶了：“小兄弟，你真的是江湖上人传的九幽小怪？”
墨明智难为情地点点头：“我也不知道，他们为什么叫我做小怪的。其实，我一点也不怪呀！”
玉罗刹笑道：“你要是不怪，天下间就没有怪人了！”
“姐姐，我真的很怪吗？”
“当然真啦！你想想你过去的行为，别人千方百计要杀你，计算你，你还好心去关心他们，你自己的内力震断了别人的手脚，仍浑然不知，还问人家怎么样。在一些与你敌对的人听来，不就是刻毒的讥讽和行为怪异么？”
“我不知道呵！”
“兄弟，你以后可得好好注意！”
青年人想不到江湖上传言的九幽小怪，竟然是这么一个阅世不深而又童真未泯的忠厚少年，真是闻名不如见面了。
青年人见时已深夜，又吃饱了，感到自己不应再留在这野庙中了，便起身告辞说：“打扰了姑娘和小兄弟，在下告辞了。”
墨明智愕然：“这么深夜，阿哥还要去哪里？”
玉罗刹似乎看出了他的心意，说：“是呵，你就是要赶路，也不在乎这下半夜时间。不如趁这时休息休息，明天再赶路不好？江湖儿女，那里避得这么多嫌疑？”
青年人见玉罗刹这么坦然大方，反而不知说什么了。墨明智道：“阿哥，就在这里休息吧，别走了。万一有什么野兽闯来，多一个人也多一份力量呵！”玉罗刹又说：“你要感到不便，我一个人到那小房间睡，你就跟我兄弟在这里休息怎样？”
青年人说：“既然这样，在下就恭敬不如从命了。”
墨明智大为高兴，问：“阿哥，既然你这么信任我们，能否告诉我，你叫什么名字，我今后也好有个称呼。”
“在下姓时，名不遇。小兄弟，你呢？”
“我叫墨明智，是笔墨的墨，光明之明，智慧之智，可不是没有名字。”
时不遇听墨明智这一番的自我介绍，不由好笑：“小兄弟这名字实在有趣！”他又转问玉罗刹。
玉罗刹笑道：“我姓玉，名芙蓉，江湖人称玉罗刹。”
欲知后事如何，且听下回分解。