第334章 朕给你更好的
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苏惊羽听闻女帝点名要她留下，眸底划过一丝疑惑。
邵年与尹殇骨虽然心中也好奇，但还是按着女帝的意思回避了。
等邵年与尹殇骨打开了密室另一侧的门出去了之后，女帝才坐了下来，朝着苏惊羽道：“你也坐吧。”
“谢陛下。”苏惊羽到了女帝身侧的椅子上坐下。
“你很聪明，也很有胆量。”女帝的声线毫无波澜，“你可知道，你揭发的是皇室丑闻，朕是一国之君，这样的丑闻自然是越少人知道越好，你就不担心朕为了保全面子，将你灭口？”
苏惊羽听着这话，淡淡一笑，“第一，我并不认为陛下您会杀我，对陛下来说，我还是有用的，起码七公主的毒还未全解，陛下即使对我不满，也不会立即处理我吧？第二，我不认为陛下将我留下只是为了来吓唬我，您或许是有疑惑想要我为您解答？”
“看来老三说的没错，你真不是一般人。”女帝忽然放松了紧绷着的脸，唇角浮现一丝淡淡的笑意，“你是老九的帮手吧？你出现的时间，与老九认祖归宗的时间很接近，之后你的种种行为表明，你是老九那一头的。”
苏惊羽道：“是……”
女帝又问：“你跟老九认识多长时间了？”
“算算时间，快半年了。不算长，也不算短。实不相瞒，何王夫的事儿，就是从九王爷那儿听说的。”
“那你知道老九在回宫之前过得如何吗？朕曾经询问过他，他却总是回避，不愿正面回答，他总是说，过去的就让它过去，可是，朕还是想知道。”
“九王爷……”苏惊羽想了想，道，“其实九王爷不愿意跟陛下说，兴许是怕陛下笑话他呢，九王爷在认祖归宗之前是……山大王。”
女帝：“……”
“陛下可别笑话九王爷，这么些年他也挺不容易的，他年纪尚轻，父亲早早地离开，若是让他一个人在民间讨生活，只怕会很艰苦，于是，他只能集结了一帮兄弟，占山为王。”
“竟然去做强盗了……”女帝轻叹一声，“朕不会笑话他的，只是想不到他竟然会走上这样一条路，不过也好，至少这样能保护自己，比起独自在民间讨生活被人欺负，还是当强盗欺负别人好些。”
苏惊羽：“……”
“霜满天，你如实回答朕一个问题。”女帝上一刻还在唉声叹气，这一刻又忽然板正了脸色，望着苏惊羽的目光有些凌厉，“你到底是什么人？”
苏惊羽闻言，耸了耸肩，“不是鸾凤国人。”
这一点肯定是瞒不住的，她自然实话实话。
“可你的户籍上标明你是本国人。”女帝面无表情，“你这胆子可真不小，竟敢伪造户籍，你可知伪造户籍是犯了国法？”
“我知道啊。”苏惊羽颇为淡定，“国有国法，但国法是死的，国君是活的，陛下您作为鸾凤国的国君，即使我犯了国法，只要您不想处置我，那我就是没犯法，您说是不是？陛下若真的有心要跟我计较这个，也不会对我这么客气了。”
这个女帝，还真是喜欢吓唬人。
如果女帝一开始就要处置她的话，也不会让她坐着了，更不会心平气和地跟她说了这么多。
女帝无非就是想知道她的真实身份罢了。
“你这个人，还真是一点儿都不怕恐吓。”女帝见苏惊羽镇定自若，目光中浮现些许赞赏，“霜满天，你这性格朕倒是挺喜欢的，只是，你毕竟犯了错，若是要朕谅解你，你也得拿出点儿诚意，朕可以不计较你伪装户籍，但你必须告诉朕你的真实身份，朕不喜欢被欺骗，朕更不会容许一个来历不明的人与老三老九来往。”
“陛下都这么宽宏了，我也不好意思再编谎话了。”苏惊羽悠悠叹息一声，随即道，“不瞒陛下，我是出云国宁王的王妃，我的真实姓名，不叫霜满天，而叫苏惊羽，是出云国苏相的大女儿，霜满天只是我出门在外常用的一个假名而已。”
女帝仔细地观察着苏惊羽的神色，继续问，“出云国的王妃，来鸾凤国帮老九，为什么？你与老九认识不过半年，放着你的王妃不做，大老远跑来给他当帮手？”
“陛下有所不知，我当王妃期间可快活了呢，可是好景不长，我的夫君宁王触怒了出云国皇帝，皇帝冷酷无情，容不下我们，我们在出云国已经是犯人了，出云国不利于我们出行，我们只能暂时离开，跋山涉水来鸾凤国，我们可不是专程来帮九王爷的，算起来，是逃难到这儿，遇上了九王爷，他乡遇故知，颇为亲切。”
“原来是这么回事。”女帝点了点头，“你的身份，朕信了。那么你现在告诉朕，你觉得老三和老九争储君，谁会胜出？老三提起你的时候，朕看得出来，她也是挺喜欢你的，可她与老九多半不能好好相处，若是老九拉着你一起对付老三，你会怎么做？”
苏惊羽眉头微动，“陛下您问得可真直接，这可把我难住了。”
说实话，她谁也不想帮。
可是月恒的意思是，尹殇骨不可以去当储君，必须将她排除，否则，乌啼他们就要有危险了。
关于月恒的事，她不会告诉女帝。
总不能跟女帝坦白说，陛下你的几个失踪的女儿都跟我有关系，七公主的沉睡也是我设计的。
那简直是作死。
“朕知道老九内心有怨气，虽然他没表现在脸上，可朕就是知道，他心中有刺。”女帝伸手扶了扶额，“老九是一定会和老三争的，老三是所有公主中最聪明的一个，冷静，敏锐；而老九身上有些戾气，年纪轻轻心就已经足够狠，只是性格较为冲动，缺乏耐心，这个可以慢慢磨练，没准再过几年就磨平了。他们二人，其实都具备当储君的因素，老九虽然嫩了点，但还有进步的机会。”
“这……”苏惊羽沉吟片刻，后道，“将来的事儿谁也说不准，陛下的问题，恕我真的答不上来。”
她一个外人，女帝却兴致勃勃地跟她谈这些……是试探？还是真的一时兴起呢。
她才不会将自己内心的说法说出来，但凡涉及这种敏感问题，最好的答复就是……不认真答复，随口敷衍。
诚如女帝所言，邵年极有可能会成长，变得稳重，也极有可能……还在原地呢？有的人磨平性格只需几年，而有的人，几十年，大半生，乃至一辈子也无法改变。
“朕不希望他们明里来暗里去地斗，但朕也想看看他们各自的真本事。”女帝的声线在空气中浮动，带着点点愁绪，“同时，朕又不希望他们斗得太狠，连性命也拿去博……真是烦恼。我鸾凤国几代君王全是女子，朕本不用考虑到老九，只是，朕想给他一次机会，算是补偿吧。”
“陛下，请恕我斗胆一问。”苏惊羽犹豫了片刻，道，“敢问陛下，你子女众多，在意的就只有这两人吗？”
女帝闻言，一室静默。
“我就是好奇了问问，陛下若是不想回答，就当我多嘴好了。”苏惊羽道。
“告诉你也无妨，朕子女众多，却几乎都是酒囊饭袋。”提起子女们，女帝的态度不冷不热，“朕平时事情就够多了，这么多公主们哪里顾得来？自打生下来，就是让她们的父亲带着，无暇去管，恍然发现公主们已经变得飞扬跋扈，不学无术，原来她们的父亲就不好好管教她们，孩子们斗，父亲们也斗，那就随他们斗好了，朕一点儿也不关心，朕后宫有不少人都是朝政大臣安排进宫的，有些人长什么样都快不记得了。”
苏惊羽闻言，暗暗感慨。
这一家子都是什么人啊……
公主们多半是被父亲惯坏了，而他们这些父亲们，并不一定讨女帝喜欢，许多是朝臣的亲属，女帝陛下为了让臣子们更加尽心尽力，这才会收纳他们的亲属入后宫吧，好维持君臣关系。
而邵年的父亲，是女帝最喜欢的一人。
“我从前以为，陛下不喜欢九王爷呢。”苏惊羽想到一件事，轻叹一声，“九王爷天生异瞳，眼睛是绿色的，九王爷曾对我说，因为他天生异瞳，像个怪物，所以小时候才不讨陛下喜欢。”
“朕从来不曾讨厌他，从来不在意他的眼睛是什么颜色。”女帝说到这儿，顿了顿，道，“他小时候，朕冷落他，是对他的一种保护。只有受到冷落的孩子，才不会被人下黑手，因为没有必要，他的父亲是一介平民，而何王夫家世显赫，朕初登帝位，根基不稳，不足以震慑朝堂，需要借助何王夫家中势力来压制一些臣子，有一些肱骨大臣，朕年轻时镇不住他们，只能寻求外援，朕只有宠信何王夫，才能得到他家族的支持与帮助。”
苏惊羽闻言，怔了一怔，“原来陛下是有苦衷的，那么陛下是否可以找个机会，将这些告诉九王爷？消除他心中的怨气。”
“告诉他，他也不会原谅朕的，他的父亲不在人世了，这归根结底还是朕的错，他不可能只听朕几句话就能释怀了。”女帝说到这儿，苦笑一下，“没准还会以为朕假惺惺，当初没有珍惜，现在追悔莫及，以他的性格，只会觉得朕可笑罢了。”
苏惊羽一时无言。
虽然女帝是有苦衷，但杨绝顶的死是无法弥补的，邵年与他父亲感情深厚，他无论如何都不会轻易原谅女帝。
人要是活着，没准还能有和解的希望，可人不在了，说什么都是徒劳。
苏惊羽轻叹一声，试图换一个话题，“陛下现在是只考虑三公主与九王爷了么？其他人呢？那失踪的几位公主，陛下还管么？”
“若是她们没事那自然好，若是出了什么事……那也没办法。这么久没有消息，朕怀疑她们可能凶多吉少，不去想了。”女帝说到这儿，目光一凛，“现在要做的，是秘密处理了何王夫，以及朕那个好妹妹。”
“陛下还真是劳累。”苏惊羽感叹道，“又要管理朝政，还得清除异己，坐在这个位子上，虽然高高在上，却也有道不明的疲惫。”
“你看似年纪轻轻，怎么说话老气横秋的，还没到朕这个年纪，就开始沧桑了。”女帝望着苏惊羽，有些好笑，“素闻出云国女子是以温婉娴静柔弱者居多，跟我们鸾凤国的女子大不相同，可朕从你身上，看不到半点儿柔弱的姿态，你比较像鸾凤国女子的性格，有英气，有智慧，有胆量。”
“不，我还是与鸾凤国女子区别挺大的。”苏惊羽笑道，“陛下，你们鸾凤国的女子三夫四侍面首三千，而我可是专一之人，洁身自好。”
“专一？”女帝听着这个词汇，静默了片刻，笑道，“那朕还挺羡慕你的，你这辈子可以只跟着一个人过日子，朕想要这样的生活，都是天方夜谭。”
苏惊羽望着她，心底生出一丝同情。
这位女帝陛下，一点儿都不快乐呢。
俗话说高处不胜寒，站在高处，俯视山河固然好，可是真到了那个时候，身边还能有几个知心人？
她有些明白为什么女帝今日要跟她说这么多了。
正因为她是外人，又恰恰好是女帝比较欣赏的一个外人，因此，女帝才会将心中的话说给她听吧。
话不投机半句也多，可一旦两个人能聊得下去，是可以暂时抛却身份的，她作为一个倾听者，打心里也觉得女帝不易。
“朕也不知道为何要跟你说这些，只是朕觉得，跟你交谈，还挺愉快的。”女帝的声线在耳畔响起，“苏惊羽，朕可以拜托你一件事么？”
苏惊羽道：“陛下犯不着客气，请说。”
“老三与老九，都与你关系挺好，当然，朕知道你跟老九认识时间长，与他关系更好，朕希望你能设法让他们二人和睦，老九的怨恨，只针对朕就可以了，与老三无关。”
“陛下，您的这个请求……难度系数略大。”
“朕知道难，但并不是不可能，老九年纪尚轻，还能好好教育引导，不过，这个人不能是朕，因为在他看来，朕没有这个资格了。”女帝冲苏惊羽淡淡一笑，“不过，换成你，应该还是有希望的。”
“陛下，我可能没有那么多的闲暇时间来引导九王爷。”苏惊羽轻咳一声，“我并不打算在鸾凤国久留，请陛下见谅。”
“那你想去哪儿呢？出云国你可是回不去了。”女帝悠悠道，“不如就留在鸾凤国，朕不会亏待你的，出云国比鸾凤国好么？那儿男尊女卑，女子地位低于男子，有什么好的？女子就应该活得高傲，在鸾凤国，男子们都要匍匐在你的脚下，在这儿，你也不是犯人，而是朕的座上宾，朕欣赏你的能力，才想将你留下来，你若是觉得当一个御医太委屈，朕给你更好的。”
苏惊羽闻言，陷入了思索。
看样子，女帝是真的很想将她留下来。若是她现在拒绝的太干脆，那就是一点儿面子都不给了，身为一国之君，女帝能用商量般的口气跟她说话，已经很客气，若是一次次拒绝，女帝恼了，说不定会以强硬的手段惩戒她。
有句话怎么说来着，敬酒不吃吃罚酒。
女帝分享了自己的秘密给她听，若是她不跟女帝站成一派，女帝事后一定会觉得她知道太多，不应该放她离开，一个帝王的秘密，若是泄露出去了，成为了别人的笑料，那面子往哪儿搁？
可若是答应女帝，那结果就不一样了，非但不会受到威胁，还会得到好处，最关键的是，人身安全。
识时务者为俊杰，先答应下来再说，决不能让对方对自己产生不满。毕竟对方不是一个小人物，而是一国之君啊……
思及此，苏惊羽抬起头，朝着女帝淡淡一笑，“陛下说的有理，出云国我是回不去了，即使回去，也得躲躲藏藏，不能暴露在官府的视线中，委实憋屈。既然女帝陛下赏识我，那我就留下。”
“当真愿意？”女帝的目光中似有笑意，“不想念出云国了？”
“想念，不过，我讨厌被人追杀的日子，老皇帝冷血无情，去他的地盘上无疑是自找不痛快，等过个几年，他驾崩了，我再考虑是不是可以回国。”苏惊羽道，“我这个回答，女帝陛下满意吗？”
女帝听着苏惊羽的话，顿时失笑，“你可真风趣。”
话落，她面上呈现满意之色，“朕果然没有看错你，若是朕也有一个你这么机灵的女儿就好了。”
“陛下有，三公主不就是么？”
“一个太少了，朕希望还能再多一两个，只可惜，不太可能了。”女帝轻呼出一口气，随即道，“好了，苏惊羽，哦不，霜满天，朕应该喊你这个假名才对，希望你在正确引导九王爷的同时，也要留神他有什么异常举动，随时告诉朕。”
“陛下放心好了。”
苏惊羽面上笑得端正，心中却在腹诽。
敢情她成了女帝的移动监控器。
女帝是关心邵年的，但同时，也不曾忘记提防邵年，怕他做出什么逾距的事儿，能够适时挽救？
这也算是用心良苦了。
“朕的话说完了，霜御医，你可以离开了。”女帝笑道，“回去吧，明日朕送你一份礼物。”
苏惊羽心中好奇，嘴上却不问，起了身道：“那臣就告退了。”
说完，她便转身离开，从另一侧门走出了密室。
出了密室，便是宽敞的藏书阁。
苏惊羽抬眼，看见两丈之外站着一道人影，正是邵年。
他正缓缓地走过书架，指尖划过书架上的一本本册子，一直到了书架的尽头，似乎也没找到一本能引起他观看兴趣的。
苏惊羽看着他的举止，便知他是在打发时间。
他是在等自己和女帝密谈完？
苏惊羽走上了前，冲他打招呼，“九王爷，还没回府呢？”
“母皇只叫我和三姐回避，没叫我们离开，我们自然是不敢离开，说不定母皇回头还有什么事儿要找我们呢。”邵年道。
苏惊羽问：“那么三公主呢？”
“她被贬为庶民，这次是秘密进宫，不能让人看见，因此只能躲藏起来，躲到另一间密室里去了。”邵年低声道，“母皇跟你说什么了？”
苏惊羽挑眉，“你猜？”
“我哪猜得到，我又不是神棍。”邵年道，“你们聊的时间也不短了，到底说的什么？”
“说关于何王夫和长公主的事儿。”苏惊羽一本正经道，“陛下怀疑他们有谋逆之心，为了掩盖这一则皇室丑闻，为了不引起朝廷动荡，我们要想办法将他们秘密处决，对外隐瞒真相，毕竟这种事儿说出去会成笑柄。”
“我当然知道家丑不可外扬的道理。但是这些好像与你无关，母皇为何会跟你一个御医商量这样的事儿，她信得过你么？”邵年面上写着疑惑，“我以为，她会质问你的身份、来历，她会对你的背景进行调查，你伪造户籍的事儿，多半瞒不住。”
“那肯定是瞒不住，我那假户籍骗一骗老百姓还行，骗女帝，岂不是找抽？”苏惊羽轻叹一声，“我把事实都告诉她了，包括我的真名，我的身份。”
“你都说了？”邵年拧了拧眉，“没有说什么不该说的吧？”
“什么叫不该说的？”苏惊羽面上一抹揶揄的笑，“比如你回宫之前是山大王这事儿？”
“你……”邵年眼角一跳，“你跟她说了？”
“当然，她的眼睛锐利着呢，跟她说谎，要是骗不过倒霉的就是我了，你要清楚姐姐我的处境，我面对的是一个君主，而不是寻常人。”苏惊羽拍了拍邵年的肩，“没事儿，别往心里去，陛下没有笑话你，也没有数落你，她的原话是：这样也好，至少能保护自己，比起独自在民间讨生活被人欺负，还是当强盗欺负别人好些。”
邵年：“……”
“放心，我说话有分寸，很多事，我都隐瞒下来了。”苏惊羽的语气云淡风轻，“跟精明的人说话，七分真三分假，陛下知道我们交情匪浅，问我原因，我如实告诉她，我是出云国的钦犯，为了逃避追捕来到鸾凤国，碰上了你，自然就投靠你了。怎样，这个说法尚可吧？陛下没有怀疑你，她其实挺心疼你的。”
邵年闻言，只是“嘁”了一声，“她但凡有一点在意我，我与父亲又怎么会被何王夫追杀一路？”
“这个……没准她有苦衷呢？”苏惊羽试探般地道，“倘若陛下其实很关心你们，只是有苦衷才不能表现出来，你还恨她吗？”
邵年闻言，眉头轻拧，“她能有什么苦衷？她是一国之君，还需要顾忌什么？”
“天真，你以为一国之君是那么好当的？”苏惊羽白了他一眼，“你知道为君之道吗？若是没有众臣的支持与服从，如何当好一个天子？算算时间，你出生那年陛下才登基没几年，根基不稳，没有任性的资本，她当时也还年轻，有些肱骨大臣不一定服从她，他们的势力令人忌惮，就算是陛下也不敢妄动，何王夫的家世显赫，出身高贵，而你爹呢？平民一个……”
苏惊羽话还未说完，邵年便冷声打断，“平民一个所以就该死喽？因为出身不高贵，就活该受冷落，活该被姓何的追杀？”
“你听我说完，别打断！”苏惊羽低斥一声，“何王夫的背景强悍，当时的陛下都要给他几分颜面，而你父亲，背景清白，无权无势，在宫廷这样的地方，被迫害实属正常，历朝历代，都没有平民能压在贵族头上的说法，你父亲这件事，还真不能全怪女帝，没有背景没有靠山，他只能怪命运。”
“你今日可真奇怪，怎么帮女帝说话？”邵年望着苏惊羽的目光中浮现疑惑之色，“是不是女帝做了什么好事，让你觉得她是个好人呢？”
“我只是就事论事，有感而发。”苏惊羽道。
“即便如你所言，她政务繁忙，她没有时间顾及父亲，或者说她不能为了父亲而得罪了何家，那她既然护不了父亲，为何还要让父亲在宫廷里生存呢？她若是真的喜欢父亲，护不住就该放手，将我们父子二人送出宫，以她的能力，连这个都办不到么？”邵年轻嗤一声，“她就是一个没心没肺的人，毋庸置疑。”
苏惊羽：“……”
明知道说不通，她还试着想要说说。
真是白费口舌。
“没什么事儿了，各回各府吧。”苏惊羽说着，伸了个懒腰，“再会了九王爷，你尧哥还在家里等着我呢，我先告辞了。”
邵年：“……”
苏惊羽离开了藏书阁之后，便一路走出宫。
但她没有想到的是，在路过一个假山时，余光倏然间瞥见白影一闪，那道身影颇为熟悉。
苏惊羽当即转过头，正对上贺兰尧的脸庞。
“阿尧，你怎么也进宫来了？”苏惊羽望着贺兰尧，目光中浮现柔和的笑意。
贺兰尧道：“我是跟着尹殇骨和邵年一同来的，我与尹殇骨伪装成邵年的护卫随他入宫，来了之后我们便兵分两路，他们去说服女帝来何子衿的住处，而我则是先去了何子衿的住处，在他的卧房附近徘徊，如此一来，你若是出什么意外，我也来得及去帮你。”
“我哪会出什么意外，何子衿不是我的对手。”苏惊羽笑着挽上贺兰尧的胳膊，“我一直都没看见你的身影，还以为你在家等我呢。”
“我不放心你，自然得过来。且我也不能让女帝看见我，若是她知道我也在附近，听到了你与何子衿的对话，她心中必定不满，你与何子衿的对话涉及皇室丑闻，女帝自然是希望知道的人愈少愈好，因此，她不知道我的存在最好。”贺兰尧轻挑眉梢，“我看着她带你进了假山的密道，又不能跟着进去，便在这儿等你。我知道她绝不会为难你，有邵年和尹殇骨在，她若是为难你，这两人应该会说情。”
“聪明的阿尧。”苏惊羽笑了笑，“猜对了，她可没为难我，还夸奖了我一番，只不过……这夸奖可不是白受的。”
“嗯？”贺兰尧眯了眯眼儿，“她和你说了什么？”
“说来话长，咱们回去说。”
“……”
二人离了宫，回到府邸，夜已深沉。
月色皎洁，良辰美景，适合泡澡。
露天温泉内，水雾缭绕，温泉湖上冒着白色的气泡，纯白的水汽袅袅上升飞散开来。池边怪石磷峋，树木参差，遮住了大半个温泉湖，四周一片静谧。
有两道人影半浮在湖面上，温热的湖水在二人身周微微荡开。
苏惊羽抬眼望向岸上，距离温泉池方圆一丈之外的地方，设有一圈怪石堆砌而成的墙，是用来阻挡外人视线的，还记得上次，那石墙有缝，导致了八公主在外偷窥，阿尧一怒之下剜其双眼，将其毁尸灭迹。
温泉湖外围的石墙是由一块块的怪石凑在一起，营造出一种参差不齐的残缺美感，本该是紧密而无遗漏的。哪知竟会被人偷窥？
或许是修墙工人的疏忽，墙面上有几块石头粘的不够紧，以致于开了一个约莫手指那么大的缝隙，正好能被人偷看见。
而就在八公主死后的第二天，阿尧便去集市上聘请了工人去补石墙，这以后，应该不会再有缝了吧？
“小羽毛，别找了，不会有缝隙的。”贺兰尧倚靠着池壁，悠悠道，“现在咱们这府邸不是那么好潜进来的，有极乐楼的杀手帮忙看门，宵小之徒进不来，这墙我也找人加固了，你若是还不放心，下回我让人装个帘子？”
“听你这么说，我放心了。”苏惊羽挑了挑眉。
虽然此刻是黑夜，但周围却不漆黑。
阿尧不知何时在浴池周围加设了四尊石雕，每一尊石雕上都放置着一颗拳头大小的明珠，四周光亮全靠着这四颗明珠照耀，明珠散发出的光晕柔和，明亮却不刺眼。
贺兰尧此刻似是惬意地闭目养神，瘦削的肩头露在水面，在夜明珠的照耀下，便如同白玉雕成的艺术品，白皙而光滑。
苏惊羽伸手，指尖在他肩上轻点，悠悠道：“阿尧，我跟你说个事儿啊，今夜我和女帝在密室里，她……”
“现在是享受的时间，先不说她。”贺兰尧闭着眼睛，姿态慵懒，“晚些再说。”
苏惊羽望着他惬意的模样，忽然起了恶作剧的心思，唇角轻扬，捧上他的脸就要将他按进水里。
说时迟那时快，贺兰尧闭着眼睛擒住了苏惊羽的双手，轻轻甩开，一只手按住她的头，将她按进水里。
“小羽毛，别总想着来捉弄我，你以为我闭着眼睛就不知道你的动作了？你若是想亲亲我抱抱我，随你，可你要捉弄我，我不依。”
苏惊羽：“……”
跌进水里，让她下意识闭上了眼睛，以避免眼睛进水，而下一刻，一双手便握着她的双臂，将她从水里拎了起来，苏惊羽瞬间便呼吸到了新鲜的空气，正准备睁开眼，却忽觉得唇上一软。
微凉又湿润的触感，如此熟悉。
苏惊羽微微一怔，入目是贺兰尧近在咫尺的脸庞，二人呼吸相闻，她几乎都能看清他的每一根睫毛。
贺兰尧的手不知何时移到了她的腰间，一把揽住。
苏惊羽闭上了眼，双手环上他的脖颈。
……
洗浴过后，二人回了屋，躺在榻上，苏惊羽才开始讲述与女帝在密室里的交谈。
“这个女帝倒也狡猾。”贺兰尧揽着苏惊羽的肩头，冷哼一声，“不过她跟你说话还算客气，身为一国之君，如此心平气和，也说明了她的诚意，她希望你是自愿留下，而不是受她的胁迫而留下。”
“她让我调解尹殇骨与邵年的关系，这可是个难题。这两人是对手，能不互相残害就已经不错了，还指望他们能和睦……”苏惊羽悠悠叹息。
“这也并不是没有可能，只不过，确实有些难。”贺兰尧道，“等把乌啼他们先救出来再说，尹殇骨如今被贬为庶民，这个消息应该会传到月恒的耳朵里，月恒想必不会知道这事儿只是作假，他要的结果差不多达到了，就看这厮何时出现。”
“真是一个令人讨厌的家伙。”苏惊羽低咒一声，“都怪他！若不是他，我们也就不会被拖延了脚步，若不是他，我们已经离开了鸾凤国，我也不至于被女帝请去谈话。”
女帝对她虽客气，实则也是一场温柔的威胁。
并没有威胁的言语和行为，却能让人感受到威胁。
她若是口头答应下来，没多久就跑路，多半也会遭到追捕。
她与阿尧已经被出云国皇帝追捕，若是又被鸾凤国女帝追捕，那还真是逃不开被追捕的套路了。
“小羽毛，别想太多了。”贺兰尧的声线在耳畔响起，“我们暂时不必离开，多留一段时间也无妨，这女帝不是还给你承诺了好处么？你就不想看看这好处是什么？”
苏惊羽思虑了片刻，道：“猜不到。”
“我猜，兴许是给你升官。”贺兰尧低笑一声，“她不是说了么，给你当一个御医太委屈了，既然她要留你，想必不会吝啬，会给你一个大点儿官当。”
“升官？”黑暗中，苏惊羽挑了挑眉，“有这个可能哦。想当初我在玄轶司当密探的时候，天天盼着升官发财，可是最终也没能升到一等主司，因为你的出现，我放弃了当官，而现在到了鸾凤国，我没盼着升官，反而要升了？这真是……不可思议。”
“那岂不是如你的愿了。”贺兰尧不紧不慢道，“让我看看，你在鸾凤国能当多大的官，这个国度尊重女子，你在这儿混官场，必定比在出云国简单些，出云国的男子大多将女子看低，认为女流之辈就该相夫教子，而这里却是全然相反的。”
“也不知朝中如今有什么职位空缺呢。”苏惊羽嘀咕着，“且，即便女帝欣赏我，其他人也未必服我。除非她能给我一个既能体现我能力，又高阶的一个职位。”
……
这一头二人在交谈着，另一边，皇宫密室中——
“母皇想要给她一个什么样的礼物？”
“此女看似好说话，实则狡猾，她明面上答应朕留下来，心里却不一定乐意，朕要给她一个大好处，但，不能是权力。你以为，给什么好？”
苏惊羽听闻女帝点名要她留下，眸底划过一丝疑惑。
邵年与尹殇骨虽然心中也好奇，但还是按着女帝的意思回避了。
等邵年与尹殇骨打开了密室另一侧的门出去了之后，女帝才坐了下来，朝着苏惊羽道：“你也坐吧。”
“谢陛下。”苏惊羽到了女帝身侧的椅子上坐下。
“你很聪明，也很有胆量。”女帝的声线毫无波澜，“你可知道，你揭发的是皇室丑闻，朕是一国之君，这样的丑闻自然是越少人知道越好，你就不担心朕为了保全面子，将你灭口？”
苏惊羽听着这话，淡淡一笑，“第一，我并不认为陛下您会杀我，对陛下来说，我还是有用的，起码七公主的毒还未全解，陛下即使对我不满，也不会立即处理我吧？第二，我不认为陛下将我留下只是为了来吓唬我，您或许是有疑惑想要我为您解答？”
“看来老三说的没错，你真不是一般人。”女帝忽然放松了紧绷着的脸，唇角浮现一丝淡淡的笑意，“你是老九的帮手吧？你出现的时间，与老九认祖归宗的时间很接近，之后你的种种行为表明，你是老九那一头的。”
苏惊羽道：“是……”
女帝又问：“你跟老九认识多长时间了？”
“算算时间，快半年了。不算长，也不算短。实不相瞒，何王夫的事儿，就是从九王爷那儿听说的。”
“那你知道老九在回宫之前过得如何吗？朕曾经询问过他，他却总是回避，不愿正面回答，他总是说，过去的就让它过去，可是，朕还是想知道。”
“九王爷……”苏惊羽想了想，道，“其实九王爷不愿意跟陛下说，兴许是怕陛下笑话他呢，九王爷在认祖归宗之前是……山大王。”
女帝：“……”
“陛下可别笑话九王爷，这么些年他也挺不容易的，他年纪尚轻，父亲早早地离开，若是让他一个人在民间讨生活，只怕会很艰苦，于是，他只能集结了一帮兄弟，占山为王。”
“竟然去做强盗了……”女帝轻叹一声，“朕不会笑话他的，只是想不到他竟然会走上这样一条路，不过也好，至少这样能保护自己，比起独自在民间讨生活被人欺负，还是当强盗欺负别人好些。”
苏惊羽：“……”
“霜满天，你如实回答朕一个问题。”女帝上一刻还在唉声叹气，这一刻又忽然板正了脸色，望着苏惊羽的目光有些凌厉，“你到底是什么人？”
苏惊羽闻言，耸了耸肩，“不是鸾凤国人。”
这一点肯定是瞒不住的，她自然实话实话。
“可你的户籍上标明你是本国人。”女帝面无表情，“你这胆子可真不小，竟敢伪造户籍，你可知伪造户籍是犯了国法？”
“我知道啊。”苏惊羽颇为淡定，“国有国法，但国法是死的，国君是活的，陛下您作为鸾凤国的国君，即使我犯了国法，只要您不想处置我，那我就是没犯法，您说是不是？陛下若真的有心要跟我计较这个，也不会对我这么客气了。”
这个女帝，还真是喜欢吓唬人。
如果女帝一开始就要处置她的话，也不会让她坐着了，更不会心平气和地跟她说了这么多。
女帝无非就是想知道她的真实身份罢了。
“你这个人，还真是一点儿都不怕恐吓。”女帝见苏惊羽镇定自若，目光中浮现些许赞赏，“霜满天，你这性格朕倒是挺喜欢的，只是，你毕竟犯了错，若是要朕谅解你，你也得拿出点儿诚意，朕可以不计较你伪装户籍，但你必须告诉朕你的真实身份，朕不喜欢被欺骗，朕更不会容许一个来历不明的人与老三老九来往。”
“陛下都这么宽宏了，我也不好意思再编谎话了。”苏惊羽悠悠叹息一声，随即道，“不瞒陛下，我是出云国宁王的王妃，我的真实姓名，不叫霜满天，而叫苏惊羽，是出云国苏相的大女儿，霜满天只是我出门在外常用的一个假名而已。”
女帝仔细地观察着苏惊羽的神色，继续问，“出云国的王妃，来鸾凤国帮老九，为什么？你与老九认识不过半年，放着你的王妃不做，大老远跑来给他当帮手？”
“陛下有所不知，我当王妃期间可快活了呢，可是好景不长，我的夫君宁王触怒了出云国皇帝，皇帝冷酷无情，容不下我们，我们在出云国已经是犯人了，出云国不利于我们出行，我们只能暂时离开，跋山涉水来鸾凤国，我们可不是专程来帮九王爷的，算起来，是逃难到这儿，遇上了九王爷，他乡遇故知，颇为亲切。”
“原来是这么回事。”女帝点了点头，“你的身份，朕信了。那么你现在告诉朕，你觉得老三和老九争储君，谁会胜出？老三提起你的时候，朕看得出来，她也是挺喜欢你的，可她与老九多半不能好好相处，若是老九拉着你一起对付老三，你会怎么做？”
苏惊羽眉头微动，“陛下您问得可真直接，这可把我难住了。”
说实话，她谁也不想帮。
可是月恒的意思是，尹殇骨不可以去当储君，必须将她排除，否则，乌啼他们就要有危险了。
关于月恒的事，她不会告诉女帝。
总不能跟女帝坦白说，陛下你的几个失踪的女儿都跟我有关系，七公主的沉睡也是我设计的。
那简直是作死。
“朕知道老九内心有怨气，虽然他没表现在脸上，可朕就是知道，他心中有刺。”女帝伸手扶了扶额，“老九是一定会和老三争的，老三是所有公主中最聪明的一个，冷静，敏锐；而老九身上有些戾气，年纪轻轻心就已经足够狠，只是性格较为冲动，缺乏耐心，这个可以慢慢磨练，没准再过几年就磨平了。他们二人，其实都具备当储君的因素，老九虽然嫩了点，但还有进步的机会。”
“这……”苏惊羽沉吟片刻，后道，“将来的事儿谁也说不准，陛下的问题，恕我真的答不上来。”
她一个外人，女帝却兴致勃勃地跟她谈这些……是试探？还是真的一时兴起呢。
她才不会将自己内心的说法说出来，但凡涉及这种敏感问题，最好的答复就是……不认真答复，随口敷衍。
诚如女帝所言，邵年极有可能会成长，变得稳重，也极有可能……还在原地呢？有的人磨平性格只需几年，而有的人，几十年，大半生，乃至一辈子也无法改变。
“朕不希望他们明里来暗里去地斗，但朕也想看看他们各自的真本事。”女帝的声线在空气中浮动，带着点点愁绪，“同时，朕又不希望他们斗得太狠，连性命也拿去博……真是烦恼。我鸾凤国几代君王全是女子，朕本不用考虑到老九，只是，朕想给他一次机会，算是补偿吧。”
“陛下，请恕我斗胆一问。”苏惊羽犹豫了片刻，道，“敢问陛下，你子女众多，在意的就只有这两人吗？”
女帝闻言，一室静默。
“我就是好奇了问问，陛下若是不想回答，就当我多嘴好了。”苏惊羽道。
“告诉你也无妨，朕子女众多，却几乎都是酒囊饭袋。”提起子女们，女帝的态度不冷不热，“朕平时事情就够多了，这么多公主们哪里顾得来？自打生下来，就是让她们的父亲带着，无暇去管，恍然发现公主们已经变得飞扬跋扈，不学无术，原来她们的父亲就不好好管教她们，孩子们斗，父亲们也斗，那就随他们斗好了，朕一点儿也不关心，朕后宫有不少人都是朝政大臣安排进宫的，有些人长什么样都快不记得了。”
苏惊羽闻言，暗暗感慨。
这一家子都是什么人啊……
公主们多半是被父亲惯坏了，而他们这些父亲们，并不一定讨女帝喜欢，许多是朝臣的亲属，女帝陛下为了让臣子们更加尽心尽力，这才会收纳他们的亲属入后宫吧，好维持君臣关系。
而邵年的父亲，是女帝最喜欢的一人。
“我从前以为，陛下不喜欢九王爷呢。”苏惊羽想到一件事，轻叹一声，“九王爷天生异瞳，眼睛是绿色的，九王爷曾对我说，因为他天生异瞳，像个怪物，所以小时候才不讨陛下喜欢。”
“朕从来不曾讨厌他，从来不在意他的眼睛是什么颜色。”女帝说到这儿，顿了顿，道，“他小时候，朕冷落他，是对他的一种保护。只有受到冷落的孩子，才不会被人下黑手，因为没有必要，他的父亲是一介平民，而何王夫家世显赫，朕初登帝位，根基不稳，不足以震慑朝堂，需要借助何王夫家中势力来压制一些臣子，有一些肱骨大臣，朕年轻时镇不住他们，只能寻求外援，朕只有宠信何王夫，才能得到他家族的支持与帮助。”
苏惊羽闻言，怔了一怔，“原来陛下是有苦衷的，那么陛下是否可以找个机会，将这些告诉九王爷？消除他心中的怨气。”
“告诉他，他也不会原谅朕的，他的父亲不在人世了，这归根结底还是朕的错，他不可能只听朕几句话就能释怀了。”女帝说到这儿，苦笑一下，“没准还会以为朕假惺惺，当初没有珍惜，现在追悔莫及，以他的性格，只会觉得朕可笑罢了。”
苏惊羽一时无言。
虽然女帝是有苦衷，但杨绝顶的死是无法弥补的，邵年与他父亲感情深厚，他无论如何都不会轻易原谅女帝。
人要是活着，没准还能有和解的希望，可人不在了，说什么都是徒劳。
苏惊羽轻叹一声，试图换一个话题，“陛下现在是只考虑三公主与九王爷了么？其他人呢？那失踪的几位公主，陛下还管么？”
“若是她们没事那自然好，若是出了什么事……那也没办法。这么久没有消息，朕怀疑她们可能凶多吉少，不去想了。”女帝说到这儿，目光一凛，“现在要做的，是秘密处理了何王夫，以及朕那个好妹妹。”
“陛下还真是劳累。”苏惊羽感叹道，“又要管理朝政，还得清除异己，坐在这个位子上，虽然高高在上，却也有道不明的疲惫。”
“你看似年纪轻轻，怎么说话老气横秋的，还没到朕这个年纪，就开始沧桑了。”女帝望着苏惊羽，有些好笑，“素闻出云国女子是以温婉娴静柔弱者居多，跟我们鸾凤国的女子大不相同，可朕从你身上，看不到半点儿柔弱的姿态，你比较像鸾凤国女子的性格，有英气，有智慧，有胆量。”
“不，我还是与鸾凤国女子区别挺大的。”苏惊羽笑道，“陛下，你们鸾凤国的女子三夫四侍面首三千，而我可是专一之人，洁身自好。”
“专一？”女帝听着这个词汇，静默了片刻，笑道，“那朕还挺羡慕你的，你这辈子可以只跟着一个人过日子，朕想要这样的生活，都是天方夜谭。”
苏惊羽望着她，心底生出一丝同情。
这位女帝陛下，一点儿都不快乐呢。
俗话说高处不胜寒，站在高处，俯视山河固然好，可是真到了那个时候，身边还能有几个知心人？
她有些明白为什么女帝今日要跟她说这么多了。
正因为她是外人，又恰恰好是女帝比较欣赏的一个外人，因此，女帝才会将心中的话说给她听吧。
话不投机半句也多，可一旦两个人能聊得下去，是可以暂时抛却身份的，她作为一个倾听者，打心里也觉得女帝不易。
“朕也不知道为何要跟你说这些，只是朕觉得，跟你交谈，还挺愉快的。”女帝的声线在耳畔响起，“苏惊羽，朕可以拜托你一件事么？”
苏惊羽道：“陛下犯不着客气，请说。”
“老三与老九，都与你关系挺好，当然，朕知道你跟老九认识时间长，与他关系更好，朕希望你能设法让他们二人和睦，老九的怨恨，只针对朕就可以了，与老三无关。”
“陛下，您的这个请求……难度系数略大。”
“朕知道难，但并不是不可能，老九年纪尚轻，还能好好教育引导，不过，这个人不能是朕，因为在他看来，朕没有这个资格了。”女帝冲苏惊羽淡淡一笑，“不过，换成你，应该还是有希望的。”
“陛下，我可能没有那么多的闲暇时间来引导九王爷。”苏惊羽轻咳一声，“我并不打算在鸾凤国久留，请陛下见谅。”
“那你想去哪儿呢？出云国你可是回不去了。”女帝悠悠道，“不如就留在鸾凤国，朕不会亏待你的，出云国比鸾凤国好么？那儿男尊女卑，女子地位低于男子，有什么好的？女子就应该活得高傲，在鸾凤国，男子们都要匍匐在你的脚下，在这儿，你也不是犯人，而是朕的座上宾，朕欣赏你的能力，才想将你留下来，你若是觉得当一个御医太委屈，朕给你更好的。”
苏惊羽闻言，陷入了思索。
看样子，女帝是真的很想将她留下来。若是她现在拒绝的太干脆，那就是一点儿面子都不给了，身为一国之君，女帝能用商量般的口气跟她说话，已经很客气，若是一次次拒绝，女帝恼了，说不定会以强硬的手段惩戒她。
有句话怎么说来着，敬酒不吃吃罚酒。
女帝分享了自己的秘密给她听，若是她不跟女帝站成一派，女帝事后一定会觉得她知道太多，不应该放她离开，一个帝王的秘密，若是泄露出去了，成为了别人的笑料，那面子往哪儿搁？
可若是答应女帝，那结果就不一样了，非但不会受到威胁，还会得到好处，最关键的是，人身安全。
识时务者为俊杰，先答应下来再说，决不能让对方对自己产生不满。毕竟对方不是一个小人物，而是一国之君啊……
思及此，苏惊羽抬起头，朝着女帝淡淡一笑，“陛下说的有理，出云国我是回不去了，即使回去，也得躲躲藏藏，不能暴露在官府的视线中，委实憋屈。既然女帝陛下赏识我，那我就留下。”
“当真愿意？”女帝的目光中似有笑意，“不想念出云国了？”
“想念，不过，我讨厌被人追杀的日子，老皇帝冷血无情，去他的地盘上无疑是自找不痛快，等过个几年，他驾崩了，我再考虑是不是可以回国。”苏惊羽道，“我这个回答，女帝陛下满意吗？”
女帝听着苏惊羽的话，顿时失笑，“你可真风趣。”
话落，她面上呈现满意之色，“朕果然没有看错你，若是朕也有一个你这么机灵的女儿就好了。”
“陛下有，三公主不就是么？”
“一个太少了，朕希望还能再多一两个，只可惜，不太可能了。”女帝轻呼出一口气，随即道，“好了，苏惊羽，哦不，霜满天，朕应该喊你这个假名才对，希望你在正确引导九王爷的同时，也要留神他有什么异常举动，随时告诉朕。”
“陛下放心好了。”
苏惊羽面上笑得端正，心中却在腹诽。
敢情她成了女帝的移动监控器。
女帝是关心邵年的，但同时，也不曾忘记提防邵年，怕他做出什么逾距的事儿，能够适时挽救？
这也算是用心良苦了。
“朕的话说完了，霜御医，你可以离开了。”女帝笑道，“回去吧，明日朕送你一份礼物。”
苏惊羽心中好奇，嘴上却不问，起了身道：“那臣就告退了。”
说完，她便转身离开，从另一侧门走出了密室。
出了密室，便是宽敞的藏书阁。
苏惊羽抬眼，看见两丈之外站着一道人影，正是邵年。
他正缓缓地走过书架，指尖划过书架上的一本本册子，一直到了书架的尽头，似乎也没找到一本能引起他观看兴趣的。
苏惊羽看着他的举止，便知他是在打发时间。
他是在等自己和女帝密谈完？
苏惊羽走上了前，冲他打招呼，“九王爷，还没回府呢？”
“母皇只叫我和三姐回避，没叫我们离开，我们自然是不敢离开，说不定母皇回头还有什么事儿要找我们呢。”邵年道。
苏惊羽问：“那么三公主呢？”
“她被贬为庶民，这次是秘密进宫，不能让人看见，因此只能躲藏起来，躲到另一间密室里去了。”邵年低声道，“母皇跟你说什么了？”
苏惊羽挑眉，“你猜？”
“我哪猜得到，我又不是神棍。”邵年道，“你们聊的时间也不短了，到底说的什么？”
“说关于何王夫和长公主的事儿。”苏惊羽一本正经道，“陛下怀疑他们有谋逆之心，为了掩盖这一则皇室丑闻，为了不引起朝廷动荡，我们要想办法将他们秘密处决，对外隐瞒真相，毕竟这种事儿说出去会成笑柄。”
“我当然知道家丑不可外扬的道理。但是这些好像与你无关，母皇为何会跟你一个御医商量这样的事儿，她信得过你么？”邵年面上写着疑惑，“我以为，她会质问你的身份、来历，她会对你的背景进行调查，你伪造户籍的事儿，多半瞒不住。”
“那肯定是瞒不住，我那假户籍骗一骗老百姓还行，骗女帝，岂不是找抽？”苏惊羽轻叹一声，“我把事实都告诉她了，包括我的真名，我的身份。”
“你都说了？”邵年拧了拧眉，“没有说什么不该说的吧？”
“什么叫不该说的？”苏惊羽面上一抹揶揄的笑，“比如你回宫之前是山大王这事儿？”
“你……”邵年眼角一跳，“你跟她说了？”
“当然，她的眼睛锐利着呢，跟她说谎，要是骗不过倒霉的就是我了，你要清楚姐姐我的处境，我面对的是一个君主，而不是寻常人。”苏惊羽拍了拍邵年的肩，“没事儿，别往心里去，陛下没有笑话你，也没有数落你，她的原话是：这样也好，至少能保护自己，比起独自在民间讨生活被人欺负，还是当强盗欺负别人好些。”
邵年：“……”
“放心，我说话有分寸，很多事，我都隐瞒下来了。”苏惊羽的语气云淡风轻，“跟精明的人说话，七分真三分假，陛下知道我们交情匪浅，问我原因，我如实告诉她，我是出云国的钦犯，为了逃避追捕来到鸾凤国，碰上了你，自然就投靠你了。怎样，这个说法尚可吧？陛下没有怀疑你，她其实挺心疼你的。”
邵年闻言，只是“嘁”了一声，“她但凡有一点在意我，我与父亲又怎么会被何王夫追杀一路？”
“这个……没准她有苦衷呢？”苏惊羽试探般地道，“倘若陛下其实很关心你们，只是有苦衷才不能表现出来，你还恨她吗？”
邵年闻言，眉头轻拧，“她能有什么苦衷？她是一国之君，还需要顾忌什么？”
“天真，你以为一国之君是那么好当的？”苏惊羽白了他一眼，“你知道为君之道吗？若是没有众臣的支持与服从，如何当好一个天子？算算时间，你出生那年陛下才登基没几年，根基不稳，没有任性的资本，她当时也还年轻，有些肱骨大臣不一定服从她，他们的势力令人忌惮，就算是陛下也不敢妄动，何王夫的家世显赫，出身高贵，而你爹呢？平民一个……”
苏惊羽话还未说完，邵年便冷声打断，“平民一个所以就该死喽？因为出身不高贵，就活该受冷落，活该被姓何的追杀？”
“你听我说完，别打断！”苏惊羽低斥一声，“何王夫的背景强悍，当时的陛下都要给他几分颜面，而你父亲，背景清白，无权无势，在宫廷这样的地方，被迫害实属正常，历朝历代，都没有平民能压在贵族头上的说法，你父亲这件事，还真不能全怪女帝，没有背景没有靠山，他只能怪命运。”
“你今日可真奇怪，怎么帮女帝说话？”邵年望着苏惊羽的目光中浮现疑惑之色，“是不是女帝做了什么好事，让你觉得她是个好人呢？”
“我只是就事论事，有感而发。”苏惊羽道。
“即便如你所言，她政务繁忙，她没有时间顾及父亲，或者说她不能为了父亲而得罪了何家，那她既然护不了父亲，为何还要让父亲在宫廷里生存呢？她若是真的喜欢父亲，护不住就该放手，将我们父子二人送出宫，以她的能力，连这个都办不到么？”邵年轻嗤一声，“她就是一个没心没肺的人，毋庸置疑。”
苏惊羽：“……”
明知道说不通，她还试着想要说说。
真是白费口舌。
“没什么事儿了，各回各府吧。”苏惊羽说着，伸了个懒腰，“再会了九王爷，你尧哥还在家里等着我呢，我先告辞了。”
邵年：“……”
苏惊羽离开了藏书阁之后，便一路走出宫。
但她没有想到的是，在路过一个假山时，余光倏然间瞥见白影一闪，那道身影颇为熟悉。
苏惊羽当即转过头，正对上贺兰尧的脸庞。
“阿尧，你怎么也进宫来了？”苏惊羽望着贺兰尧，目光中浮现柔和的笑意。
贺兰尧道：“我是跟着尹殇骨和邵年一同来的，我与尹殇骨伪装成邵年的护卫随他入宫，来了之后我们便兵分两路，他们去说服女帝来何子衿的住处，而我则是先去了何子衿的住处，在他的卧房附近徘徊，如此一来，你若是出什么意外，我也来得及去帮你。”
“我哪会出什么意外，何子衿不是我的对手。”苏惊羽笑着挽上贺兰尧的胳膊，“我一直都没看见你的身影，还以为你在家等我呢。”
“我不放心你，自然得过来。且我也不能让女帝看见我，若是她知道我也在附近，听到了你与何子衿的对话，她心中必定不满，你与何子衿的对话涉及皇室丑闻，女帝自然是希望知道的人愈少愈好，因此，她不知道我的存在最好。”贺兰尧轻挑眉梢，“我看着她带你进了假山的密道，又不能跟着进去，便在这儿等你。我知道她绝不会为难你，有邵年和尹殇骨在，她若是为难你，这两人应该会说情。”
“聪明的阿尧。”苏惊羽笑了笑，“猜对了，她可没为难我，还夸奖了我一番，只不过……这夸奖可不是白受的。”
“嗯？”贺兰尧眯了眯眼儿，“她和你说了什么？”
“说来话长，咱们回去说。”
“……”
二人离了宫，回到府邸，夜已深沉。
月色皎洁，良辰美景，适合泡澡。
露天温泉内，水雾缭绕，温泉湖上冒着白色的气泡，纯白的水汽袅袅上升飞散开来。池边怪石磷峋，树木参差，遮住了大半个温泉湖，四周一片静谧。
有两道人影半浮在湖面上，温热的湖水在二人身周微微荡开。
苏惊羽抬眼望向岸上，距离温泉池方圆一丈之外的地方，设有一圈怪石堆砌而成的墙，是用来阻挡外人视线的，还记得上次，那石墙有缝，导致了八公主在外偷窥，阿尧一怒之下剜其双眼，将其毁尸灭迹。
温泉湖外围的石墙是由一块块的怪石凑在一起，营造出一种参差不齐的残缺美感，本该是紧密而无遗漏的。哪知竟会被人偷窥？
或许是修墙工人的疏忽，墙面上有几块石头粘的不够紧，以致于开了一个约莫手指那么大的缝隙，正好能被人偷看见。
而就在八公主死后的第二天，阿尧便去集市上聘请了工人去补石墙，这以后，应该不会再有缝了吧？
“小羽毛，别找了，不会有缝隙的。”贺兰尧倚靠着池壁，悠悠道，“现在咱们这府邸不是那么好潜进来的，有极乐楼的杀手帮忙看门，宵小之徒进不来，这墙我也找人加固了，你若是还不放心，下回我让人装个帘子？”
“听你这么说，我放心了。”苏惊羽挑了挑眉。
虽然此刻是黑夜，但周围却不漆黑。
阿尧不知何时在浴池周围加设了四尊石雕，每一尊石雕上都放置着一颗拳头大小的明珠，四周光亮全靠着这四颗明珠照耀，明珠散发出的光晕柔和，明亮却不刺眼。
贺兰尧此刻似是惬意地闭目养神，瘦削的肩头露在水面，在夜明珠的照耀下，便如同白玉雕成的艺术品，白皙而光滑。
苏惊羽伸手，指尖在他肩上轻点，悠悠道：“阿尧，我跟你说个事儿啊，今夜我和女帝在密室里，她……”
“现在是享受的时间，先不说她。”贺兰尧闭着眼睛，姿态慵懒，“晚些再说。”
苏惊羽望着他惬意的模样，忽然起了恶作剧的心思，唇角轻扬，捧上他的脸就要将他按进水里。
说时迟那时快，贺兰尧闭着眼睛擒住了苏惊羽的双手，轻轻甩开，一只手按住她的头，将她按进水里。
“小羽毛，别总想着来捉弄我，你以为我闭着眼睛就不知道你的动作了？你若是想亲亲我抱抱我，随你，可你要捉弄我，我不依。”
苏惊羽：“……”
跌进水里，让她下意识闭上了眼睛，以避免眼睛进水，而下一刻，一双手便握着她的双臂，将她从水里拎了起来，苏惊羽瞬间便呼吸到了新鲜的空气，正准备睁开眼，却忽觉得唇上一软。
微凉又湿润的触感，如此熟悉。
苏惊羽微微一怔，入目是贺兰尧近在咫尺的脸庞，二人呼吸相闻，她几乎都能看清他的每一根睫毛。
贺兰尧的手不知何时移到了她的腰间，一把揽住。
苏惊羽闭上了眼，双手环上他的脖颈。
……
洗浴过后，二人回了屋，躺在榻上，苏惊羽才开始讲述与女帝在密室里的交谈。
“这个女帝倒也狡猾。”贺兰尧揽着苏惊羽的肩头，冷哼一声，“不过她跟你说话还算客气，身为一国之君，如此心平气和，也说明了她的诚意，她希望你是自愿留下，而不是受她的胁迫而留下。”
“她让我调解尹殇骨与邵年的关系，这可是个难题。这两人是对手，能不互相残害就已经不错了，还指望他们能和睦……”苏惊羽悠悠叹息。
“这也并不是没有可能，只不过，确实有些难。”贺兰尧道，“等把乌啼他们先救出来再说，尹殇骨如今被贬为庶民，这个消息应该会传到月恒的耳朵里，月恒想必不会知道这事儿只是作假，他要的结果差不多达到了，就看这厮何时出现。”
“真是一个令人讨厌的家伙。”苏惊羽低咒一声，“都怪他！若不是他，我们也就不会被拖延了脚步，若不是他，我们已经离开了鸾凤国，我也不至于被女帝请去谈话。”
女帝对她虽客气，实则也是一场温柔的威胁。
并没有威胁的言语和行为，却能让人感受到威胁。
她若是口头答应下来，没多久就跑路，多半也会遭到追捕。
她与阿尧已经被出云国皇帝追捕，若是又被鸾凤国女帝追捕，那还真是逃不开被追捕的套路了。
“小羽毛，别想太多了。”贺兰尧的声线在耳畔响起，“我们暂时不必离开，多留一段时间也无妨，这女帝不是还给你承诺了好处么？你就不想看看这好处是什么？”
苏惊羽思虑了片刻，道：“猜不到。”
“我猜，兴许是给你升官。”贺兰尧低笑一声，“她不是说了么，给你当一个御医太委屈了，既然她要留你，想必不会吝啬，会给你一个大点儿官当。”
“升官？”黑暗中，苏惊羽挑了挑眉，“有这个可能哦。想当初我在玄轶司当密探的时候，天天盼着升官发财，可是最终也没能升到一等主司，因为你的出现，我放弃了当官，而现在到了鸾凤国，我没盼着升官，反而要升了？这真是……不可思议。”
“那岂不是如你的愿了。”贺兰尧不紧不慢道，“让我看看，你在鸾凤国能当多大的官，这个国度尊重女子，你在这儿混官场，必定比在出云国简单些，出云国的男子大多将女子看低，认为女流之辈就该相夫教子，而这里却是全然相反的。”
“也不知朝中如今有什么职位空缺呢。”苏惊羽嘀咕着，“且，即便女帝欣赏我，其他人也未必服我。除非她能给我一个既能体现我能力，又高阶的一个职位。”
……
这一头二人在交谈着，另一边，皇宫密室中——
“母皇想要给她一个什么样的礼物？”
“此女看似好说话，实则狡猾，她明面上答应朕留下来，心里却不一定乐意，朕要给她一个大好处，但，不能是权力。你以为，给什么好？”