第四九一章 武汉上空的鹰(七)
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第四九一章 武汉上空的鹰（七）
日军华中派遣军司令官畑俊六和华北方面军司令官寺内寿一一样，都是日军中著名的战略级统帅人物，攻占武汉、歼灭中国军队主力、迫使蒋介石政府投降，是日军发动武汉攻略战的最终目的。这个作战计划也是畑俊六参与策划、具体组织实施的。现在，武汉攻略战打了这么久，竟然没有成建制消灭中国军队一支师级部队、而且中国军队越战越顽强，让畑俊六震惊不已。
在畑俊六的心目中，中国军队分三种类型，一种是淞沪抗战时的中央军，死战不退，明知道是绞肉机，还不停地把精锐部队往里填，用人命换阵地、换国土；一种是九一八事变时的东北军和卢沟桥事变时华北的杂牌军，一旦防线被突破，马上就闻惊而退，一溃千里；另一种是共产党领导的八路军，根本就不死守一城一地，一门心思偷袭、伏击，被他们瞄上的皇军部队，结局基本就是全体玉碎或者大部玉碎。
现在的情况让畑俊六很心惊，因为武汉攻略战中中央军的战法比淞沪会战时变化很大，既利用雄关险隘与日军拼死争斗，又绝不孤注一掷死守，每支部队最后都能撤退，让日军完整消灭任何一支师级规模的中国军队的企图都化为流水。而且每一次撤退都不是溃退，似乎后面都有部队接应，军心不慌，这与卢沟桥事变后华北作战时中国军队的表现截然不同。
在畑俊六看来，特别可恶的是中国军队对日军后勤补给线的破坏，简直是无所不用其极。担负为河南战场部队提供补给的津浦路和陇海路东段，经常被中国军队破坏，公路破坏更严重，军需物资经常被劫，弄得河南战场作战的部队常常因供应不上而停止攻势作战。
畑俊六思来想去，觉得必须对中国军队痛下杀手，否则的话，通往武汉的路上，真的要铺满大日本皇军的尸体了。
畑俊六觉得武汉攻略战已到了快收尾的时候了，这个时候是该放出胜负手了。于是，他发电报密奏天皇，要求开始袭占广州，彻底打乱蒋介石的战争布局，动摇其防御武汉的决心，加速武汉攻略战的进程。
天皇批准了畑俊六的请求，但是由于第五师团正在郑州前线，贸然撤下来容易引起中国方面猜疑，天皇密瞩畑俊六制造假象，对外宣称调第五师团回师徐州，清剿在津浦路和陇海路东段活动的抵抗武装，尽量掩饰第五师团的真实作战目标。
其实，裕仁天皇早在九月上旬就召开了御前会议，确定了攻占广州的具体作战方略，而且下令组编了二十一军，任命古庄干郎中将为二十一军司令官，田中久一少将为参谋长，抽调华北方面军的第五师团、华中派遣军的第十八师团、关东军的第一0四师团担任第二十一军骨干部队，另辖第四飞行团和直属混成旅团。这些部队除了第五师团在中原战场执行作战任务外，其它的都已经完成集结，而且进行了登陆作战训练，就等大本营一声令下了。
畑俊六不一定比天皇阴狠，但绝对比裕仁天皇更狡猾，他接到大本营的电报后，再三思考，不想放弃豫东攻势。反正现在寺内寿一还没有回来，大本营没有任命新的华北方面军司令官，华北、华中就他一个大将，相当于日军在中国的前敌总指挥了。因此，他和参谋长河边正三商量后，决心从华北抽兵，加入中原战场，伪装第五师团继续保持攻势，争取拿下洛阳。同时，将第五师团秘密东调，在连云港装船南运，偷袭广州。
畑俊六的计划再次得到了日军大本营的支持。
华北方面军现在的实际当家人的参谋长岗部直三郎中将。接到畑俊六的调兵命令后，岗部直三郎心里万分不情愿。但是谁叫寺内寿一大将不在呢？谁叫畑俊六是大将、他是中将呢？电报往来几次后，岗部直三郎还是执行了畑俊六的命令，从在华北的各警备师团中抽调联队规模的部队，拼凑了几个混成旅团，从豫北南下，加入中原战局。
好不容易调兵遣将，眼见就要部署停当了，半路杀出程咬金，八路军航空大队又横空出世，一出手就打得日军痛彻骨髓。畑俊六大怒，照这样下去什么时候才能拿下武汉？因此，他严令华中派遣军航空兵大规模出动，对武汉和武汉周围中国军队阵地实施狂轰滥炸，务必彻底摧毁中国军队的空军部队。
华中派遣军航空兵团接到畑俊六大将命令后，迅速从上海、南京、杭州、安庆等地调集飞机，祭其偷袭法宝，恶狠狠地向武汉扑来。
苏联空军志愿队参战以来，不但战术提高的快，防空意识也增强了，竟然和刘一民设立防空哨的想法一致，建议中国空军设立了防空哨，只不过没有刘一民在教导师设立的防空哨那么多、那么周密而已。
由于八路军航空大队的战绩，中国空军早已想到了日军必定报复，在冯达飞他们抵达武汉的当晚就召开了苏联空军志愿队、八路军航空队都参加的联系会议，周至柔、毛邦初在会上提出，采用以前对付日机偷袭轰炸的空战办法，以一部分飞机在武汉上空缠住敌人，以以部分飞机在半路埋伏，打小鬼子的伏击，重创小鬼子。
这个办法最早是由苏联空军志愿队提出的，曾经取得过极大成功。
这个时候，虽然中日双方空军战机性能、飞行员素质相差不是很大，但日军胜在数量庞大，战损飞机可以随时补充。中国空军虽然能从苏联得到一部分补充，但与日军的补充相比，无论数量还是补充速度都无法相比。几次大空战下来，虽然中国空军一直保持骄人战绩，但损耗却越来越大，象空军第四大队，就先后有空军英雄高志航、李桂丹两任大队长壮烈殉国。没有办法，蒋介石不得不下令将几个空军大队疏散到武汉周边地区。这也是没办法的事情，也是为了保存实力、持久作战，并不是向后世有些不了解情况的人说的那样，是什么消极抗战、驾机逃跑。
由于八路军航空队的战绩，周至柔、毛邦初的雄心再次被激发起来，决心调集战机迎战日军，再创辉煌。
冯达飞提出八路军航空队的任务是掩护一战区、五战区部队作战，现在郑州方向日军正猛攻密县、荥阳一线，守军打的很苦，八路军航空队应该北上轰炸日军，协助一战区作战。而且，中共中央的态度很明确，当前情况下敌强我弱，不能与敌硬拼，应当把攻击重点放在消耗敌人有生力量上，战法上以偷袭为主，避免与日军机群大战。
毛邦初是蒋介石原配毛氏夫人的嫡亲侄儿，原来一直是中央空军的实际当家人，对蒋介石派周至柔当空军实际上的一把手心存芥蒂。一听冯达飞的建议，不等周至柔表态，毛邦初眼珠一转，就提出了自己的意见。
毛邦初的意见很直接，洛阳机场被炸，八路军航空队没有基地，就是轰炸完日军地面部队，也必须飞回武汉的汉口机场或武昌机场，除非直接飞回陕西避战。而汉口机场、武昌机场又是日军报复的首选，要想让八路军航空队能够有持续轰炸日军地面部队的机会，就必须保全武汉的机场。眼下正是武汉会战的关键时刻，八路军航空队是我军的有生力量，应该抓住日军摸不透八路军航空队战法的良机，果断出击，奔袭日军芜湖、安庆机场，彻底打掉日军的前进空军基地。只要打掉芜湖、安庆机场，就等于直接支援了五战区作战。
他这一说，周至柔马上就表示同意，而且提出一不做二不休，最好能连日军南京机场一起炸了，原因是南京是日军华中派遣军司令部所在地，轰炸南京机场意义重大。而且，武汉有足够的库存弹药和航空汽油，绝对可以满足八路军航空队作战需要。
周至柔和毛邦初尿到了一个壶里，苏联空军志愿队的指挥官不知道这中间的道道，认为周至柔、毛邦初的计划可行，关键是要快速行动，等日军反应过来就不好办了。
冯达飞是战火里滚爬出来的英雄，什么阵势没见过，岂会怕日本鬼子？他主要是想赶紧把航空队拉回陕西，一直呆在武汉心里没底，生怕国军这些大将们眼馋八路军的战机，生出什么花花肠子。但现在周至柔、毛邦初提出轰炸日军安庆机场、南京机场，倒也激起了冯达飞的雄心，特别是周至柔提出的武汉库存的日制航空弹药，要是八路军航空队不用的话，那将来可能就遗弃或销毁了。毕竟日军距离武汉越来越近，连空军战机都疏散到了周边地区，哪里还会有可能再转移这些与国军战机不匹配的日制弹药么！
等冯达飞表态同意奇袭日军安庆机场和南京机场后，周至柔和毛邦初心里都是一阵暗喜。他们谁都知道轰炸安庆机场、南京机场的风险，因为当初国军空军曾经几次前去轰炸，效果不大，损失不小。倒是苏联空军志愿队曾经成功偷袭过南京机场，战果辉煌。但当时日军刚刚占领南京，机场防空火力部署不到位。现在再去轰炸的话，风险系数就大大提高。反正八路军航空队是共产党的，损失了就损失了，能有机会让八路军航空大队与日军航空兵拼刺刀，那简直是一石二鸟，实属上上之策。
冯达飞不是不知道周至柔和毛邦初的用意，但是他觉得自己有偷袭日军机场的经验，经过历次战斗磨练，又经过这段时间在陕西的总结学习，战士们的战斗素质明显提高，而且自己的战机全部是缴获的日军飞机，战士们又都会说日语，只要用颜料把八路军航空大队的徽标涂掉，就可以伪装日军战机，如果战术运用得当，确实能收到奇兵突袭的效果。所以，他也就同意了。
这样一来，国军空军、八路军航空大队、苏联空军志愿队三方达成了一致，最后形成了作战方案。
鉴于空军主力已经疏散到武汉周边机场隐蔽，汉口机场仅有一个战斗机中队，决定明日第四大队转场汉口机场，担任八路军航空大队护航任务和武汉空战诱敌任务。一旦日机来袭，空军第四大队起飞迎敌，缠住日军，周边机场的空军第三、第五大队和苏联空军志愿队接到警报后立即起飞，赶至武汉外围伏击日机。苏联空军志愿队的任务是打鬼子战斗机，中国空军编队为苏军提供掩护并主要消灭日军轰炸机。八路军航空大队伪装日机编队，偷袭芜湖、安庆、南京机场、轰炸日军长江舰艇。
作战方案确定后，冯达飞担心日军抢先发动，让汉口机场地勤人员连夜给飞机加油装弹，用颜料掩盖八路军航空大队徽标，改成日机标志，又从三大队要了几个领航员，确保每个中队都有两个熟悉南京、芜湖、安庆机场情况的领航员。
要说起来也不完全是周至柔、毛邦初搞鬼，主要是八路军航空大队的轰炸机性能比国军空军和苏联空军志愿队的轰炸机先进。国军空军和苏联空军志愿队使用的轰炸机是双翼机型，航程1000公里就是极限，八路军航空大队使用的日制96式轰炸机是这个时代全世界航程最远的轰炸机，是三菱公司著名设计师本庄季郎领着久保富天、日下部信彦、尾田弘治、福永说二、高桥已治郎等日本著名航空设计人才，按照海军能够使用炸弹、鱼雷攻击1500公里的海上、陆上目标和必须具有战斗机的速度的要求设计的。采用的是单翼型、全金属单壳式结构，可以自动收放起落架，航程可以达到4400公里甚至6000公里，不要说轰炸南京，就是轰炸上海、台湾都没有问题，而且速度很快，和战斗机速度基本一样。96式轰炸机之所以航程这么远、速度这么快，主要是安装了日本研制的新型大功率航空发动机，马力达到1200匹。据说，当年96式轰炸机造出来后，曾经到国外去秀了一把，结果外国人不相信日本有这种能力，报纸上报道说96式轰炸机装的是从欧洲进口的高级发动机，后来又怀疑是欧美设计师帮助日本人设计的，把日本人气的半死。实际上这个时候日本的航空设计能力已经达到或超过世界先进水平。
就是因为依仗96式轰炸机的优越性能，加上又是伪装日机偷袭，冯达飞索性放弃了战斗机护航。
早上四点半，汉口机场一片肃静。突然，机场灯光大开，八路军飞行员和机组人员依次登机，随着塔台可引起飞的命令，一架架战鹰滑向跑道，顺利拉起，冲上了黎明前的天空。
在机场上空完成编队后，冯达飞采取了苏联空军志愿队偷袭台北松山机场的办法，命令编队拉升至5000米高度，向安庆机场方向飞去。
飞行三十分钟后，天色已经微微发明了。这个时候意外情况出现了：在八路军航空大队下方约3000米处，发现日军飞机，是一个战斗机、轰炸机混合编队，其中轰炸机18架、战斗机12架。冯达飞心里一颤，日军竟然打的和自己同样的算盘，都是要偷袭。
冯达飞赶紧用机载电台通知汉口机场，日军机群来袭，并将日军飞机数量一一报告。
接下来就更可怕了，连续遇见几批日机编队，到最后甚至发现了日军海军舰载机编队。冯达飞知道，华中派遣军航空兵倾巢而出，而且动用了海军舰载机，大武汉要经受考验了。
将敌情一一报告后，冯达飞不得不修改作战计划了，因为这个时候日军飞机场上已经是空空如也，再去轰炸已经没意思了，必须得等日机返航后才能再去轰炸。可是等日机返航后战机就丧失了，因为此时日军必然高度戒备，必定有战斗机升空巡逻警戒。
冯达飞不是没有想过截击日军编队，但是日军都有战斗机护航，自己的轰炸机装满的弹药，根本就不是日机的对手，那样做只能是白白送死。但是坐等日机轰炸返航，冯达飞一是不愿意看日军把武汉炸成一塌糊涂，二是汉口机场肯定是又被炸了，回不去了，飞回陕西的话担心等时间太长油料不够。
思来想去，冯达飞突然脑子灵光一闪，既然日军海军舰载机参加了轰炸，那说明日军航空母舰就在上海附近的外海。想起去年11月份国军空军三架飞机将日军“龙骧”号航母炸成重伤的故事，冯达飞再不犹豫，下令全大队向上海附近外海前进，目标日军中国方面舰队。
此时，接到冯达飞报告的周至柔一边向蒋介石紧急报告，一边下令拉响防空警报，武汉全城紧急疏散，命令汉口机场仅有的战斗机中队立即起飞，同时紧急命令周边机场所有的战斗机起飞，迎战日机。地面防空火力也做好准备，等着日机的到来。
下达完命令，周至柔觉得自己浑身都被汗湿透了，嘴里喃喃自语：“佛祖、玉皇大帝，保佑武汉吧！”
第四九一章 武汉上空的鹰（七）
日军华中派遣军司令官畑俊六和华北方面军司令官寺内寿一一样，都是日军中著名的战略级统帅人物，攻占武汉、歼灭中国军队主力、迫使蒋介石政府投降，是日军发动武汉攻略战的最终目的。这个作战计划也是畑俊六参与策划、具体组织实施的。现在，武汉攻略战打了这么久，竟然没有成建制消灭中国军队一支师级部队、而且中国军队越战越顽强，让畑俊六震惊不已。
在畑俊六的心目中，中国军队分三种类型，一种是淞沪抗战时的中央军，死战不退，明知道是绞肉机，还不停地把精锐部队往里填，用人命换阵地、换国土；一种是九一八事变时的东北军和卢沟桥事变时华北的杂牌军，一旦防线被突破，马上就闻惊而退，一溃千里；另一种是共产党领导的八路军，根本就不死守一城一地，一门心思偷袭、伏击，被他们瞄上的皇军部队，结局基本就是全体玉碎或者大部玉碎。
现在的情况让畑俊六很心惊，因为武汉攻略战中中央军的战法比淞沪会战时变化很大，既利用雄关险隘与日军拼死争斗，又绝不孤注一掷死守，每支部队最后都能撤退，让日军完整消灭任何一支师级规模的中国军队的企图都化为流水。而且每一次撤退都不是溃退，似乎后面都有部队接应，军心不慌，这与卢沟桥事变后华北作战时中国军队的表现截然不同。
在畑俊六看来，特别可恶的是中国军队对日军后勤补给线的破坏，简直是无所不用其极。担负为河南战场部队提供补给的津浦路和陇海路东段，经常被中国军队破坏，公路破坏更严重，军需物资经常被劫，弄得河南战场作战的部队常常因供应不上而停止攻势作战。
畑俊六思来想去，觉得必须对中国军队痛下杀手，否则的话，通往武汉的路上，真的要铺满大日本皇军的尸体了。
畑俊六觉得武汉攻略战已到了快收尾的时候了，这个时候是该放出胜负手了。于是，他发电报密奏天皇，要求开始袭占广州，彻底打乱蒋介石的战争布局，动摇其防御武汉的决心，加速武汉攻略战的进程。
天皇批准了畑俊六的请求，但是由于第五师团正在郑州前线，贸然撤下来容易引起中国方面猜疑，天皇密瞩畑俊六制造假象，对外宣称调第五师团回师徐州，清剿在津浦路和陇海路东段活动的抵抗武装，尽量掩饰第五师团的真实作战目标。
其实，裕仁天皇早在九月上旬就召开了御前会议，确定了攻占广州的具体作战方略，而且下令组编了二十一军，任命古庄干郎中将为二十一军司令官，田中久一少将为参谋长，抽调华北方面军的第五师团、华中派遣军的第十八师团、关东军的第一0四师团担任第二十一军骨干部队，另辖第四飞行团和直属混成旅团。这些部队除了第五师团在中原战场执行作战任务外，其它的都已经完成集结，而且进行了登陆作战训练，就等大本营一声令下了。
畑俊六不一定比天皇阴狠，但绝对比裕仁天皇更狡猾，他接到大本营的电报后，再三思考，不想放弃豫东攻势。反正现在寺内寿一还没有回来，大本营没有任命新的华北方面军司令官，华北、华中就他一个大将，相当于日军在中国的前敌总指挥了。因此，他和参谋长河边正三商量后，决心从华北抽兵，加入中原战场，伪装第五师团继续保持攻势，争取拿下洛阳。同时，将第五师团秘密东调，在连云港装船南运，偷袭广州。
畑俊六的计划再次得到了日军大本营的支持。
华北方面军现在的实际当家人的参谋长岗部直三郎中将。接到畑俊六的调兵命令后，岗部直三郎心里万分不情愿。但是谁叫寺内寿一大将不在呢？谁叫畑俊六是大将、他是中将呢？电报往来几次后，岗部直三郎还是执行了畑俊六的命令，从在华北的各警备师团中抽调联队规模的部队，拼凑了几个混成旅团，从豫北南下，加入中原战局。
好不容易调兵遣将，眼见就要部署停当了，半路杀出程咬金，八路军航空大队又横空出世，一出手就打得日军痛彻骨髓。畑俊六大怒，照这样下去什么时候才能拿下武汉？因此，他严令华中派遣军航空兵大规模出动，对武汉和武汉周围中国军队阵地实施狂轰滥炸，务必彻底摧毁中国军队的空军部队。
华中派遣军航空兵团接到畑俊六大将命令后，迅速从上海、南京、杭州、安庆等地调集飞机，祭其偷袭法宝，恶狠狠地向武汉扑来。
苏联空军志愿队参战以来，不但战术提高的快，防空意识也增强了，竟然和刘一民设立防空哨的想法一致，建议中国空军设立了防空哨，只不过没有刘一民在教导师设立的防空哨那么多、那么周密而已。
由于八路军航空大队的战绩，中国空军早已想到了日军必定报复，在冯达飞他们抵达武汉的当晚就召开了苏联空军志愿队、八路军航空队都参加的联系会议，周至柔、毛邦初在会上提出，采用以前对付日机偷袭轰炸的空战办法，以一部分飞机在武汉上空缠住敌人，以以部分飞机在半路埋伏，打小鬼子的伏击，重创小鬼子。
这个办法最早是由苏联空军志愿队提出的，曾经取得过极大成功。
这个时候，虽然中日双方空军战机性能、飞行员素质相差不是很大，但日军胜在数量庞大，战损飞机可以随时补充。中国空军虽然能从苏联得到一部分补充，但与日军的补充相比，无论数量还是补充速度都无法相比。几次大空战下来，虽然中国空军一直保持骄人战绩，但损耗却越来越大，象空军第四大队，就先后有空军英雄高志航、李桂丹两任大队长壮烈殉国。没有办法，蒋介石不得不下令将几个空军大队疏散到武汉周边地区。这也是没办法的事情，也是为了保存实力、持久作战，并不是向后世有些不了解情况的人说的那样，是什么消极抗战、驾机逃跑。
由于八路军航空队的战绩，周至柔、毛邦初的雄心再次被激发起来，决心调集战机迎战日军，再创辉煌。
冯达飞提出八路军航空队的任务是掩护一战区、五战区部队作战，现在郑州方向日军正猛攻密县、荥阳一线，守军打的很苦，八路军航空队应该北上轰炸日军，协助一战区作战。而且，中共中央的态度很明确，当前情况下敌强我弱，不能与敌硬拼，应当把攻击重点放在消耗敌人有生力量上，战法上以偷袭为主，避免与日军机群大战。
毛邦初是蒋介石原配毛氏夫人的嫡亲侄儿，原来一直是中央空军的实际当家人，对蒋介石派周至柔当空军实际上的一把手心存芥蒂。一听冯达飞的建议，不等周至柔表态，毛邦初眼珠一转，就提出了自己的意见。
毛邦初的意见很直接，洛阳机场被炸，八路军航空队没有基地，就是轰炸完日军地面部队，也必须飞回武汉的汉口机场或武昌机场，除非直接飞回陕西避战。而汉口机场、武昌机场又是日军报复的首选，要想让八路军航空队能够有持续轰炸日军地面部队的机会，就必须保全武汉的机场。眼下正是武汉会战的关键时刻，八路军航空队是我军的有生力量，应该抓住日军摸不透八路军航空队战法的良机，果断出击，奔袭日军芜湖、安庆机场，彻底打掉日军的前进空军基地。只要打掉芜湖、安庆机场，就等于直接支援了五战区作战。
他这一说，周至柔马上就表示同意，而且提出一不做二不休，最好能连日军南京机场一起炸了，原因是南京是日军华中派遣军司令部所在地，轰炸南京机场意义重大。而且，武汉有足够的库存弹药和航空汽油，绝对可以满足八路军航空队作战需要。
周至柔和毛邦初尿到了一个壶里，苏联空军志愿队的指挥官不知道这中间的道道，认为周至柔、毛邦初的计划可行，关键是要快速行动，等日军反应过来就不好办了。
冯达飞是战火里滚爬出来的英雄，什么阵势没见过，岂会怕日本鬼子？他主要是想赶紧把航空队拉回陕西，一直呆在武汉心里没底，生怕国军这些大将们眼馋八路军的战机，生出什么花花肠子。但现在周至柔、毛邦初提出轰炸日军安庆机场、南京机场，倒也激起了冯达飞的雄心，特别是周至柔提出的武汉库存的日制航空弹药，要是八路军航空队不用的话，那将来可能就遗弃或销毁了。毕竟日军距离武汉越来越近，连空军战机都疏散到了周边地区，哪里还会有可能再转移这些与国军战机不匹配的日制弹药么！
等冯达飞表态同意奇袭日军安庆机场和南京机场后，周至柔和毛邦初心里都是一阵暗喜。他们谁都知道轰炸安庆机场、南京机场的风险，因为当初国军空军曾经几次前去轰炸，效果不大，损失不小。倒是苏联空军志愿队曾经成功偷袭过南京机场，战果辉煌。但当时日军刚刚占领南京，机场防空火力部署不到位。现在再去轰炸的话，风险系数就大大提高。反正八路军航空队是共产党的，损失了就损失了，能有机会让八路军航空大队与日军航空兵拼刺刀，那简直是一石二鸟，实属上上之策。
冯达飞不是不知道周至柔和毛邦初的用意，但是他觉得自己有偷袭日军机场的经验，经过历次战斗磨练，又经过这段时间在陕西的总结学习，战士们的战斗素质明显提高，而且自己的战机全部是缴获的日军飞机，战士们又都会说日语，只要用颜料把八路军航空大队的徽标涂掉，就可以伪装日军战机，如果战术运用得当，确实能收到奇兵突袭的效果。所以，他也就同意了。
这样一来，国军空军、八路军航空大队、苏联空军志愿队三方达成了一致，最后形成了作战方案。
鉴于空军主力已经疏散到武汉周边机场隐蔽，汉口机场仅有一个战斗机中队，决定明日第四大队转场汉口机场，担任八路军航空大队护航任务和武汉空战诱敌任务。一旦日机来袭，空军第四大队起飞迎敌，缠住日军，周边机场的空军第三、第五大队和苏联空军志愿队接到警报后立即起飞，赶至武汉外围伏击日机。苏联空军志愿队的任务是打鬼子战斗机，中国空军编队为苏军提供掩护并主要消灭日军轰炸机。八路军航空大队伪装日机编队，偷袭芜湖、安庆、南京机场、轰炸日军长江舰艇。
作战方案确定后，冯达飞担心日军抢先发动，让汉口机场地勤人员连夜给飞机加油装弹，用颜料掩盖八路军航空大队徽标，改成日机标志，又从三大队要了几个领航员，确保每个中队都有两个熟悉南京、芜湖、安庆机场情况的领航员。
要说起来也不完全是周至柔、毛邦初搞鬼，主要是八路军航空大队的轰炸机性能比国军空军和苏联空军志愿队的轰炸机先进。国军空军和苏联空军志愿队使用的轰炸机是双翼机型，航程1000公里就是极限，八路军航空大队使用的日制96式轰炸机是这个时代全世界航程最远的轰炸机，是三菱公司著名设计师本庄季郎领着久保富天、日下部信彦、尾田弘治、福永说二、高桥已治郎等日本著名航空设计人才，按照海军能够使用炸弹、鱼雷攻击1500公里的海上、陆上目标和必须具有战斗机的速度的要求设计的。采用的是单翼型、全金属单壳式结构，可以自动收放起落架，航程可以达到4400公里甚至6000公里，不要说轰炸南京，就是轰炸上海、台湾都没有问题，而且速度很快，和战斗机速度基本一样。96式轰炸机之所以航程这么远、速度这么快，主要是安装了日本研制的新型大功率航空发动机，马力达到1200匹。据说，当年96式轰炸机造出来后，曾经到国外去秀了一把，结果外国人不相信日本有这种能力，报纸上报道说96式轰炸机装的是从欧洲进口的高级发动机，后来又怀疑是欧美设计师帮助日本人设计的，把日本人气的半死。实际上这个时候日本的航空设计能力已经达到或超过世界先进水平。
就是因为依仗96式轰炸机的优越性能，加上又是伪装日机偷袭，冯达飞索性放弃了战斗机护航。
早上四点半，汉口机场一片肃静。突然，机场灯光大开，八路军飞行员和机组人员依次登机，随着塔台可引起飞的命令，一架架战鹰滑向跑道，顺利拉起，冲上了黎明前的天空。
在机场上空完成编队后，冯达飞采取了苏联空军志愿队偷袭台北松山机场的办法，命令编队拉升至5000米高度，向安庆机场方向飞去。
飞行三十分钟后，天色已经微微发明了。这个时候意外情况出现了：在八路军航空大队下方约3000米处，发现日军飞机，是一个战斗机、轰炸机混合编队，其中轰炸机18架、战斗机12架。冯达飞心里一颤，日军竟然打的和自己同样的算盘，都是要偷袭。
冯达飞赶紧用机载电台通知汉口机场，日军机群来袭，并将日军飞机数量一一报告。
接下来就更可怕了，连续遇见几批日机编队，到最后甚至发现了日军海军舰载机编队。冯达飞知道，华中派遣军航空兵倾巢而出，而且动用了海军舰载机，大武汉要经受考验了。
将敌情一一报告后，冯达飞不得不修改作战计划了，因为这个时候日军飞机场上已经是空空如也，再去轰炸已经没意思了，必须得等日机返航后才能再去轰炸。可是等日机返航后战机就丧失了，因为此时日军必然高度戒备，必定有战斗机升空巡逻警戒。
冯达飞不是没有想过截击日军编队，但是日军都有战斗机护航，自己的轰炸机装满的弹药，根本就不是日机的对手，那样做只能是白白送死。但是坐等日机轰炸返航，冯达飞一是不愿意看日军把武汉炸成一塌糊涂，二是汉口机场肯定是又被炸了，回不去了，飞回陕西的话担心等时间太长油料不够。
思来想去，冯达飞突然脑子灵光一闪，既然日军海军舰载机参加了轰炸，那说明日军航空母舰就在上海附近的外海。想起去年11月份国军空军三架飞机将日军“龙骧”号航母炸成重伤的故事，冯达飞再不犹豫，下令全大队向上海附近外海前进，目标日军中国方面舰队。
此时，接到冯达飞报告的周至柔一边向蒋介石紧急报告，一边下令拉响防空警报，武汉全城紧急疏散，命令汉口机场仅有的战斗机中队立即起飞，同时紧急命令周边机场所有的战斗机起飞，迎战日机。地面防空火力也做好准备，等着日机的到来。
下达完命令，周至柔觉得自己浑身都被汗湿透了，嘴里喃喃自语：“佛祖、玉皇大帝，保佑武汉吧！”