第045章 倾覆彭泽，殉他之死
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“做什么傻事呢！”宋楚琪没有回避，只是叹了口气，有些无奈也有些责难的语气道：“你想见我，直接找我就是，何必拿自己去冒险？”
“也不全是为了见你——”宋楚兮解释。
“好了！有话回头再说吧，这个地方不安全，那女人的功夫了得，万一找回来，还是有麻烦。”宋楚琪道，打断她的话，拉着她的手腕前行，“我们先出山去。”
她的声音并不温柔，但是听起来却有种宠辱不惊的平静，让人只觉得会莫名熨帖到了心里。
说实话，本来宋楚兮突然与她相见，是有些局促和尴尬的，毕竟——
她不是原来的那个宋楚兮了，在面对这个姐姐的时候，会觉得不自在。
但事实上，好像她的担心都是多余的。
两人虽然是摸黑赶路，但宋楚琪对野外恶劣环境的适应能力非比常人，走了两个多时辰，下半夜的时候就已经绕出了深山，找到了农家投宿。
两人休息了半夜，次日起来继续赶路。
这里是西疆人的地盘，不是久留之所，她们姐妹两个都是有决断的性子，当即也不磨蹭，去前面的城镇上买了马，宋楚琪亲自护送，两人马不停蹄的直接取道捷径回南塘。
她们有优势，因为没人知道宋楚琪的真实身份，所以就料不准她带走宋楚兮之后的目的和去向，赶在所有人反应过来之前，宋家姐妹一行已经顺利折返大郓城。
进城的时候是正午时分，宋楚兮想着宋楚琪多见不曾归家，本是想和她回宋家，但是想到宋家还有宋亚儒一家在，而她未必想要就这样彻底暴露身份，所以权衡之下就带她找去了殷湛落脚的行宫。
这座行宫，原是南塘皇室建在皇宫外面的一处皇家园林，南塘国破之后，这院子就荒废下来，后来宋楚兮回来肃清端木家余孽的时候顺手命人修葺拾掇了起来。
宋楚兮阵前被岳氏所劫，然后失踪的消息，殷湛这边已经知道了，想也知道应该是宋楚琪出面解围的，所以这几天就一直都有注意。
宋楚兮回来，他并不意外，宛瑶更是这几天都亲自守在门房里。
“主子！”见她出现，宛瑶大为惊喜，匆忙自门内迎出来。
宋楚兮目光敏锐的四下扫视一圈，按下她的手，“先进去！”
这行宫外围虽然也是守卫森严，但宋楚琪这一身黑袍太过低调神秘了，反而更会引起有心人士的注意。
宋楚兮使了个眼色，宛瑶会意，再不多言，就把两人让了进去，一边往里走，一边才又继续说道：“王爷估算着行程，就说这一两日之内您该回了。”
对殷湛，宋楚兮多少有些歉意，就笑问道：“他人呢？在家吗？”
“在！”宛瑶道：“王爷这两天都没出门，这会儿——应该还在书房呢吧，主子这就过去？”
宋楚兮顿住脚步，扭头去看宋楚琪。
宋楚琪不等她开口，就先说道：“先找个地方，我洗洗！”
姐妹两个赶了几天的路，都是风尘仆仆。
宋楚兮是有许多话要和她说的，但同时也急着去见殷湛，所以也没强行推脱，只嘱咐宛瑶道：“找个僻静点的院子给阿姐安置，你亲自服侍她就好，婢女和侍卫全部撤掉。”
宋楚琪隐藏身份这么久，显然是有原因和目的的，不能叫她因为这一次出手相救就完全暴露。
“是！奴婢知道了！”宛瑶郑重的应下。
宋楚琪不动声色的多看了这个深得宋楚兮信任的婢女两眼，没说什么，跟着她走了。
宋楚兮目送她们离开，然后就脚下转了个方向，直奔了殷湛的书房。
虽然他们已经叛离北狄，单独为政，但大郓城里还没有大兴土木的修建宫殿，殷湛平时处理政务就是在这行宫里。
宋楚兮只走到半路，就见卫恒和严华迎面快步行来。
“主子！”两人是听说她回来，这才匆忙过来的，也是这会儿见到了人，才算真的放心。
“嗯！这段时间我不在，辛苦你们了。”宋楚兮略一颔首，目光微微一瞥，见到严华一副欲言又止的模样，就无奈的笑了下，提醒道：“你去找宛瑶吧！”
她急着去见殷湛，所以也顾不得多说，直接错过两人前行。
那书房里，殷湛这两日大抵都是无心理政的，这会儿就站在窗口看着院子里。
宋楚兮脚下几乎是一路小跑，直接推门闯进来。
他方才自那窗前回头。
宋楚兮二话不说，直接扑到他怀里，抱住了他的腰。
她可是头一次表现的这么热情，说实话，因为她一句话也没交代就凭空失踪了四个多月，殷湛是有些恼她的，这会儿被她投怀送抱的这么一撞，反而撞散了所有的脾气。
他于是抬手抚上她的后背，没好气道：“四个多月音讯全无也不见你着急的，这会儿倒是归心似箭似的，是进了院子才故意装给我看的吧？”
“也说了是四个多月不见了，人都说小别胜新婚，你就不能也装一装？”宋楚兮抬头看他，纵使心虚，也还是没心没肺的咧嘴一笑。
“舍得回来了？”殷湛跟她，是气不起来的，就抬手摸了摸她的额头。
“就是不舍得你才赶着回来的。”宋楚兮道。
她有心示好的时候，情话可是恬不知耻，一套一套的，说着就踮起脚尖，吻上他的唇。
这女人，可以说是无孔不入的，知道他恼她，就干脆花样百出的讨好，愣是不给他开口的机会。
殷湛满肚子的怒气早就烟消云散了，想着好歹要敲打她一下，不能叫她这么样的得寸进尺，于是就冷着脸，不予回应。
宋楚兮手臂绕到他颈后，拉低他的脖子，先是厮磨着舔吻他的唇瓣，他不理，于是变本加厉的顶开齿关，再和他纠缠。
殷湛对她，从来都难以抗拒，尤其这女人耍起流氓来，真的毫无底线。
他的呼吸渐热，抬手扣住她的后腰，用力将她往怀里一压。
宋楚兮是自己心虚，总想着转移注意力好将功补过，殷湛是带了惩罚性的反攻。
他的气息炽热，力道强横，宋楚兮本来还揣着自己的小心思，渐渐地就紊乱了呼吸，整个身子软软的靠在他怀里，趁着理智尚存，就心一横，决定一不做二不休的把手摸到他腰后要去解他的腰带。
这种情况下，但凡是知情识趣一点的男人都要顺水推舟的，宋楚兮也没想其他，不料殷湛却突然退出与她纠缠的唇舌，同时探手过去，一把拉下了她正欲行不轨之事的爪子。
这算怎么回事？是真生气了吗？
宋楚兮一时错愕的愣住，然后双脚蓦然离地。
她只觉得天旋地转，一把抓住殷湛的前襟，殷湛抱了她，快步绕开屏风进了后面相连的卧房。
那屏风后面，一个冒着袅袅热气的澡盆已经摆着，宋楚兮还没等反应过来就被灌了一大口温水。
她手脚并用的飞快从澡盆里冒头出来，狼狈不已的抹着脸上的水，回头去找殷湛。
“先洗洗！”殷湛道，面无表情。
“你嫌弃我？”宋楚兮顿时就怒了。
殷湛挽起袖子去水下剥她的衣裳，敷衍着应，“是啊，我嫌弃你，走了一路，回来跟个泥猴似的就往我身上蹭？”
宋楚兮不予反抗，任他帮自己剥光了清洗，却一直偷偷打量他的神色，见他虽然说话带刺，但面上神情还算善良，隐隐的才放宽心了些——
这个男人，好歹还是容易哄的。
殷湛也不和她多说话，帮她洗净了，又扯了件袍子裹住，抱出了浴桶，径自扔到床上，“这里没你的衣裳，一会儿等宛瑶给你送来！”
说着，就要转身往外走，“你吃什么？”
宋楚兮顺势一把扯住他的衣领，把他拉回来。
她还是讨好的咧嘴笑，拿鼻尖去蹭他的鼻尖，一面美目流转，吐气如兰的贴着他的唇吐出一个字，“你！”
殷湛只觉得一口心火瞬间升腾而起，气闷的脑袋上面要冒烟，但是想生气又气不起来，这两相对峙之下目光不经意的一瞥，就刚好从她半敞开的领口望了下去，于是心火就瞬间烧成了欲火。
他深吸一口气，闭眼把她按在了床上。
外面烈日炎炎，屋子里两人酣战，大汗淋漓。
从年初在卫城分开之后，夫妻两个差不多有七个月没见了，这战况自是不能用小别胜新婚来形容了。
两个人都动了情，也不管还是大白天的，好一番的折腾，到后来宋楚兮几乎哭着求饶的。
她在外奔波了许多天，最近几天又是连着数日赶路，体力本就不好。
殷湛也不舍得委屈她，就唤宛瑶重新送了洗澡水进来，抱她过去一起洗了洗，又抱回了床上。
他低头去吻了吻她的额头，“累了就先睡会儿，晚点再起来用膳。”
“不了！”宋楚兮浑身散架了一样，其实不想动，但还是挣扎着起来穿衣裳，“我要过去她那里一趟，这一路上不怎么方便说话，好不容易她肯露面了，有些事情是要问问清楚了。而且我看她好像也没准备在这里久留，这事儿不能耽搁。”
殷湛并没有拦着，也取过衣物帮她穿戴，待到整理妥当了才道：“早去早回，我等你用膳。”
宋楚琪的事，他也感兴趣，但却没打算跟着一起去。
宋楚兮是真觉得他贴心的很，忍不住又踮脚吻了吻他的唇，然后又蹭了会儿额头，这才退开，“我可能要晚点回来，你别睡啊，等着我！”
“嗯！”殷湛点头，回她一个笑容。
她的头发湿了，还不得时间等着绞干，殷湛就拿了个披风给她掩住。
宋楚兮推门出去，宛瑶就等在外面。
宋楚兮直接往外走，一面问道：“阿姐那边一切都好吧？”
“嗯！”宛瑶回道：“大小姐也已经用过膳也梳洗过了。”
主仆两个于是就没再多言，径自去了宋楚琪落脚的院子，远远地，却见严华在那院子外面徘徊。
见到宋楚兮来，这个高高大大的男人居然有些神情尴尬的手足无措了起来。
“四小姐！”严华回避宋楚兮的视线。
“没好意思进去见她？”宋楚兮道，却是笃定的语气。
严华僵硬的扯了下嘴角，神情苦涩。
“唉！”宋楚兮叹了口气，抬手拍了下他的肩膀，却是什么也没说的进了院子。
推门进去的时候，宋楚琪正背对着门口站在后窗前面赏景。
那后窗外面就是一大片一望无际的荷花池，这行宫的占地面积很大，这个荷花池远比秋水榭里那个要大上数倍，彼时正是郁郁葱葱，花朵争艳的时候。
不知道是不是触景生情，想起了陈年旧事，宋楚琪居然没听到她在院子外面和严华说话的动静，
“来了！”一直听到推门声，宋楚琪才顺手合了窗子，转身回了屋内。
“赶了几天的路，阿姐不累吗？你要不要先休息？”宋楚兮道，侧目使了个眼色，示意宛瑶退到门边，注意着院子外面的动静。
宋楚琪也没强行让她赶人，走到桌旁坐下，倒了杯水递给她，“我不能在这里久留，你有什么话就问吧。”
“你——还要回彭泽？”虽然是早就料到了的，宋楚兮也还是迟疑着皱了眉头。
“嗯！”宋楚兮淡淡的应了。
虽然重新梳洗过，这会儿她换了身深蓝色的男人长袍，但面上还戴着那张寒铁面具，手上也同样包裹的严实。
若在以往，她为了人前掩饰身份这样装扮也就罢了，这会儿屋子里却没外人。
宋楚兮的心中困惑，忽而想到早些时候听到的有关龙庭卫指挥使逆光的传言——
传言说她是在大火中灼伤了面孔？
不是为了掩人耳目？而是——
真的吗？
“阿姐！”宋楚兮的心里，突然有种说不出的压抑的感觉，她隔着层层布料握住宋楚琪的手，试探道：“可不可以，让我看看你的脸？”
这算是个很无礼的要求。
毕竟作为女子，她很清楚女子对待自己容貌的心态，如果宋楚琪真的毁了脸，那么她这要求，就无异于是要揭人疮疤，所以话虽然说了，她却已经做好了宋楚琪会拒绝的准备，忙又解释，“如果你为难，那——”
“没什么！”不想宋楚琪却并不介意，直接就毫不扭捏的取下了面具。
那面具之下，真的是一张疤痕纵横的脸，很严重的烧伤，虽然后期应该是用最好的大夫最好的药治过，但也已然还是面目全非了。
宋楚兮心里就算早有准备，也是猝不及防的愣住了。
因为以她的想法，就算为了赢得即墨勋父子的信任，宋楚琪必须要用苦肉计，但她这张脸，好歹要留一半的原貌吧？至少这样也算是个退路，宋家还在，南塘还在，就算不屑于宋家嫡长女这个身份所能带来的富贵荣耀，好歹如果自己这个做妹妹的有个什么三长两短，她还能凭借这张脸重返宋家来执掌大局。
宋楚琪是宋义选定的继承人，就是宋太后也一直对她抱以厚望的，而从她对待自己的种种举动来看，她也的确应该是重情义的女子，就算当初离开有什么苦衷，可宋楚兮也一直以为她不该彻底放弃自己的家族血脉的。
而现在，她却惊心的发现——
好像真的是从一开始，宋楚琪就没准备过要走回头路。
她放弃宋家了！而且是彻彻底底的放弃？
于是这一刻，再和这个女子面对面的时候，她便突然开始觉得立场尴尬。
勉强定了定神，宋楚兮才看着她的脸艰难吐字，“是为了取信于即墨桑楠，所以——”
“算是吧！”宋楚琪说话很干脆，毫不拖泥带水，也没什么遗憾惋惜的情绪，只是解释，“而且就算不这样，后来我修习的烈火金钢掌需要纯阳的内功相佐，我以女子之身修习，热毒存留体内无法化解，这张脸，一样保不住。”
宋楚兮越发觉得眼前宋楚琪这个人是一个难解的谜团，她眉头深锁的看着她。
宋楚琪看出来她眼中的迷茫困惑，眼神就柔软了几分，迟疑了一下，才反握住她的手，认真说道：“兮儿，阿姐这一生，唯一觉得对不起的就是你，说我是自私也好，鬼迷了心窍也罢，归根结底，我这一生，也就只任性了那么一次。可是——”
她说着一顿，眼底疑似有水光一闪，然后又瞬间重新变得清澈坚定。
“我不后悔！”她说。
我抛弃过你，把你孤身一人留在那虎狼环饲的大家族当中，我知道那是我的错，但是人这一生，有时候总需要取舍。
我不能违心的跟你忏悔什么，因为如果就算还要再来一次，我——
也依然还会做出这样的选择。
“阿姐，既然已经是时过境迁，我可不可以问——这到底是为什么？”宋楚兮的心中，微微震撼。
是什么了不得的大事，能让这个内有乾坤远见卓识的女子背弃一切又放弃了一切，做出了那样疯狂的举动？
甚至——
她说她至今不悔。
宋楚兮知道，一个人的一生里总会有些执念。
比如她，为了复仇，同样是不择手段，不顾一切。
不管要杀多少人，也不管前路又多凶险，她都不会后悔。
宋楚琪做的事，她本是没资格置喙的，但是这一刻，她却是忍不住的好奇。
到底是什么事，居然也会让这个心比天高又骄傲自负的女子也一度陷入疯狂，甚至不惜万劫不复。
“当年我离开之后，他们是怎么说我的，那些话，你应该都还记得吧？”宋楚琪很直接，并不试图遮掩什么。
“嗯！”宋楚兮点头，但那样的事情，对一个女子而言，毕竟不光彩，所以她便有些犹豫，“他们说——他们说阿姐你早就与人私定终身，并且悔婚端木家，与那人私奔了。”
“那些话，你相信吗？”宋楚琪倒是泰然处之。
“……”宋楚兮不语，只是抿着唇角，神色略显复杂的看着她。
宋楚琪看穿了她的心思，也不为难她，径自开口，“那些传言，虽然都是他们处心积虑捏造出来的，但如果真要从头细究，那么——至少还有一部分就是事实。”
“阿姐你——”宋楚兮多少是有些意外的，不解的拧眉看着她，等她进一步的解释。
“那几年，我游历在外，的确是遇到了情投意合，并且想要一生相守的人。”宋楚琪道，她唇边扬起的笑容苦涩，然则眼底的神色更甚，她的手，压在桌上的剑鞘上，缓慢的摩挲，慢慢的在回忆一些事情，“我爱他，我曾经甚至想过，如果我不是宋家的女儿该有多好，如果我身上没有祖父寄予的厚望，没有父亲身后留给我的种种牵绊——那该有多好，那么我一定什么也不想，什么也不管的就追随他去了。可是——”
可是她不能。
宋义晚年，将整个宋氏一脉的未来都寄希望于她的身上。
那个老人，一生呕心沥血支撑着不败的家族，她是宋氏的女儿，家族的责任于她而言，也是不可回避的。
宋楚兮听她这样说就明白了，果然是如她料想中的一样，宋楚琪会离家出走，绝对不是为情所迷，或是意气用事。
听她的话，她还是理智的，哪怕是在自己全心全意爱慕的男子和家族之间，她的选择——
也是大气又理智的。
好像有什么隐藏的真相呼之欲出，宋楚兮突然莫名的有些紧张，“那么当初，阿姐既然都已经准备和端木家联姻了，后来又为什么会突然——”
“是啊！那一趟回来之前，我就已经和他说清楚了，如果——如果不是——”宋楚琪仍是苦笑，可是半途却是声音哽咽，居然就那么打住了。
她低着头，目光只落在用黑布包裹的剑鞘上，许久，继续，“我想我真的会顺从祖父的安排，和端木岐成亲，然后接任家主之位，一生困守南塘，守着宋家的家业，安稳顺遂的过一生，可是——”
声音，再度戛然而止。
她的一只手握住宝剑，另一只手却突然抬起捂住了自己的眼睛，不叫宋楚兮看到她眼底的泪光和痛苦到了近乎狰狞扭曲的表情。
宋楚兮突然明白，就在那段时间，宋楚琪离家之前，一定是发生了什么可怕的变故。
宋楚琪没有哭，她只是沉默。
从一开始她就不是那种需要用眼泪来表述情感的弱女子，何况又过了这么多年，一个人在黑暗寂寞中行走，早就磨灭了女儿心肠。
许久之后，她又慢慢的垂下手臂。
“阿姐，到底是出什么事了？”宋楚兮忍不住的追问。
“他——他死了！”宋楚琪道，她用力的抿抿唇，目光冰冷，“就在端木家下聘的第二天一早，我突然听闻他的死讯。在那之前的半年，我们才刚刚分开，我还记得那天我策马离开，他站在岔路口送我时候的表情和目光，可是突然之间却有他的死讯传来。我本是不信的，我不信他会就那么轻易的死掉了，本来我匆忙离家，就只是想要去见他一面，打破这个传言，可是——可是——”
可是，他是真的死了。
当她看到棺木之中他毫无生气的脸，那一瞬间，天崩地裂，所有美好的幻境都在一瞬间被击打的支离破碎。
她爱的人，就那么僵硬而笔直的躺在那里。
他再看不见她的脸，再不会用那种独特醇厚又温和的嗓音和她说话。
甚至用不了多久，他的躯体也会腐烂化灰，彻底消失在这苍茫人世间。
那个时候，她因为家族的责任转身，他的手指最后一次拂过她的脸颊，他知道她的性子，所以挽留的话，一句也没有，他只说：“楚琪，如果你是男儿，而我是女子，那么我一定死皮赖脸的跟着你回南塘。”
只这一句话。
她知道，虽然没有挽留，但是她在他心里的位置已经胜过一切。
他能为她放弃的，那时候——
她，做不到。
她选择了自己的亲人，自己的家族，还是决绝的转身离开。
而这一个转身，竟然就成了生死永别。
如果他还活着，那么她一定不会走回头路，她能狠心决绝的和他此生不见，却不能忍受，阴阳永隔，就那么看着他一个人遗憾的上路。
她曾经，为了家族，放弃过他一次，所以那一次，也同样毫不犹豫的——
背弃了自己身后风雨飘摇的宋氏家族，再也没有回头。
成武十三年的九月前后，宋楚兮的思绪飞转，不断的从记忆里从搜寻着那段时间列国之间发生的大事，最后联系宋楚琪现在的身份，突如其来一个名字从脑海里蹦出来。
宋楚兮一惊，不由愕然的瞪大了眼睛，不可思议道：“那个人，他是——”
北狄的成武十三年九月重阳，彭泽皇室的家宴上遭遇变故，太子即墨宇误饮鸩酒，又被闯入的刺客长剑穿心，当场毙命。
彭泽国主本就年老多病，眼见寄予厚望的长子身亡，当天夜里也于寝宫之内阖上了眼睛。
之后整整一个月，彭泽王廷都处于动乱之中，诸位皇子亲王纷纷返京夺位，一场宫变，导致整座邑海城血流成河，可笑的是，即墨氏的那些子孙就只顾着抢夺皇位，居然就任由老皇帝和太子二人的尸首停尸宫中大半个月而无人理会。
彭泽国中的那一场动乱，闹的十分惨烈，本来北狄也准备趁火打劫，想要趁机将其拿下，然则因为种种原因阻碍，最终没能成事。
这件事，宋楚兮是知道。
甚至于曾经针对彭泽国中的这一场动乱，皇帝连夜传召殷绍进宫商量对策。
彭泽太子即墨宇，天潢贵胄，睿智大气，颇有谋略，很得臣民爱戴，早在老国主病重的几年间就开始主持国事，是个难得一见的帝王之才。
他的死，曾经一度将彭泽一国推入万劫不复的境地。
这些年，宋楚琪一直以龙庭卫指挥使的身份潜伏在彭泽，不会是没有原因的，而且她还有意无意的救过文馨。
联系当年种种，几乎不用她说，宋楚兮也已经可以笃定——
宋楚琪口中的那个“他”，极有可能就是当年突然意外丧命的彭泽太子，即墨宇。
自己这个妹妹的心思也是玲珑剔透，所以宋楚琪也不过多的解释，只道：“这些年，我蛰伏彭泽朝中，就是为了找出当年刺杀他的幕后主使。”
虽然事隔经年，可是再提起这段旧事，宋楚琪的眼底仍然有冰封的仇恨浮动。
“阿姐你是怀疑，彭泽太子被刺，是和他皇族内部的人有关？”宋楚兮拧眉问道。
“即墨桑楠谋朝篡位，这是不争的事实，这一点根本就不需要费多少工夫去求证。并且海立的警觉性从来就不低，如果没有人里应外合，绝对没有人能够一击必杀，那么轻易就要了他的命。”宋楚琪道，语气笃定。
“那你这是——”宋楚兮沉吟，“你怀疑当年之事，他们另有同谋？”
宋楚琪深深的看她一眼，然后道：“我现在修习的烈火金钢掌和巩固内功的技巧，都是当年他留下来的，他不仅有治国之才，在武学上更有极高的天赋，当年我去到彭泽，随后就暗中查访过即墨桑楠父子身边的各方势力，就算当初他有误饮毒酒在先，能让他一剑毙命的人这世上也不多见。我亲自查验过他的尸身，那一剑，是名副其实的快剑，他甚至都没打斗还击过，就一击毙命。”
宋楚兮和即墨宇没有过接触，也不敢妄论，只能就事论事的考量，“有没有可能是买凶杀人？你在即墨桑楠父子身边这么久，也没问出当年他所用的刺客杀手的确切来历吗？”
“他们根本就不承认自己谋朝篡位，又岂会旧事重提？”宋楚琪道，语气冰凉，“只可惜我赶过去的时机太晚，所有和那夜行刺有关的痕迹都被人刻意的抹掉了。我知道，就算我追查到了真正的幕后真凶，也于事无补，但至少——我不能叫他就那样不明不白的走！”
这——
已经是我能为他所做的最后一件事情了。
如果早知道他命中会有此一劫，那个时候，她就不应该去管什么家族恩义，如果她一直陪在他的身边，那么或许他也就不会死了。
既然已经发生的事，注定了无法挽回，那么至少——
这个真相，是我唯一能给的了。
宋楚琪的思绪沉浸在那段过去里，宋楚兮知道自己安慰不了，但是看着她眼中坚定又决绝的神色，却是突如其来又莫名其妙的会觉得心中有一种极度不安的预感在升腾。
于是她迟疑着，斟酌了良久才缓慢的开口，“因为真相未明，所以你还要回到彭泽，继续追查？”
宋楚琪收回视线，目光落在她脸上。
那一刻，宋楚兮突然有种想要逃避的冲动，但是，她忍住了。
然后，宋楚琪郑重其事道：“兮儿，你，替我做一件事吧！”
宋楚兮压抑着心中起伏不定的情绪，稳稳的开口，“什么事？”
“从南唐出兵，攻打彭泽即墨氏？”宋楚琪道。
说这句话的时候，她眼底有冰冷的幽光晃动。
“要他们灭国？”宋楚兮冷不丁打了个寒战。
“是！”宋楚琪坦白承诺，字字铿然，“他们既然害他殒命，我就毁了他们从他那里夺走的彭泽一国，让即墨一脉灰飞烟灭，以慰他在天之灵！想必即墨桑楠他也是没话说的！”
“你——确定？”宋楚兮确认道。
毕竟，彭泽，也曾是即墨宇的国和家。
“人都没了，还要迂腐的去守那点不切实际的血脉牵连做什么？”宋楚琪冷冷说道，语气嘲讽，“虽然现在彭泽皇位上坐着的人是他的同宗，但更是害他殒命的凶手，我没那么大度，我知道，他也没有那么大度，我们都做不到以德报怨，就为了区区一个相同的姓氏就摒弃前仇旧恨，任由仇人锦衣玉食，血脉传承吗？”
宋楚琪是这样快意恩仇的人，就如是她宋楚兮，从来都有怨报怨有仇报仇是一个道理。
宋楚兮知道宋楚琪现在要做的事并不过分，可是，她还在犹豫，“阿姐……”
“我知道这要求有些强人所难，但是有关当年之事，我必须要一个真相。”宋楚琪道，果决的打断她的话。
她看着妹妹的脸孔，注视她的眸光，虽然也觉得自己这样很残忍，但是这一个真相，她追寻了整整九年光阴，如今终于初见苗头，她没办法说服自己放弃。
屋子里，出现了很长时间静谧的沉默。
宋楚兮一直没有回避她的目光，良久之后，终于还是苦涩的开口，“你——怀疑他？”
她没点名没道姓，但是姐妹两个都心领神会。
宋楚琪冷然的勾唇，目光冰冷，“这九年来，彭泽即墨氏和他之间从无联系和来往，但如果彭泽陷入灭国之战的漩涡当中，又如果他们真的是旧相识的话，即墨桑楠总不会放过这最后一点求存的希望的，届时——就一定会想办法联系他。”
“如果不是他呢？”宋楚兮还在极力的争取挽回。
宋楚琪看她一眼，仍是实话实说，“那我就会留活口，亲自拷问即墨桑楠和他的亲信，国破之后，行将就木，他应该也没必要再维护那个曾经助他为虐的同谋了。”
虽然这样做，很有些冒险，即墨桑楠最后为了泄愤，未必就肯说实话，但她在请宋楚兮出兵帮她攻打彭泽的时候，其实心里就已经笃定了自己现时的猜测——
当初，替即墨桑楠入宫行刺，一剑刺死即墨宇的所谓杀手——
她和岳氏交过手，岳氏使的就是快剑，虽然以她当年的年纪和资历，也不太有把握能一剑要了即墨宇的命。
但是，最主要的是——
赫连缨当时人在端木家，他虽和彭泽，和即墨氏毫无瓜葛，却和她宋楚琪有所关联，虽然目前从表面上看说是他设计联合即墨桑楠刺杀了即墨宇这有点牵强，但是纵观这天下全局，他还是唯一有嫌疑也有能力这样做的人。
宋楚琪心意已决，只是目不转睛的看着宋楚兮，静待她的回答。
宋楚兮与她四目相对，良久，点头，“好！”
如果是真相，那就总要翻出来见一见阳光的，何况，宋楚琪于她有恩，帮过她，还连着救过她两次，并且，如果没有宋楚琪从一开始的保护，这个身体的本尊都不可能活着，等她有机会来鸠占鹊巢。
这个女人，对她有再生之恩，她的任何要求，她都拒绝不了，哪怕——
是针对赫连缨的。
宋楚琪却似乎早就做好和她打持久战的准备，听她这么干脆的应了，反而一时微愣，有点没能反应过来。
她拧眉，神色复杂的看着面前自己神色坚定的妹妹，郑重其事道：“我不会让你为难，我只要真相，你帮我试探出来，至于后面，我要做什么事，就不会再需要你插手了。”
她说着，语气突然有些迟疑着梗了一下，“兮儿——”
“阿姐！”宋楚兮打断她的话，冲她露出一个笑容，反握住她的手，“不用说了，我不觉得为难，这个真相，我愿意给你！”
也或者，这真相，原就是我欠着你的。
“做什么傻事呢！”宋楚琪没有回避，只是叹了口气，有些无奈也有些责难的语气道：“你想见我，直接找我就是，何必拿自己去冒险？”
“也不全是为了见你——”宋楚兮解释。
“好了！有话回头再说吧，这个地方不安全，那女人的功夫了得，万一找回来，还是有麻烦。”宋楚琪道，打断她的话，拉着她的手腕前行，“我们先出山去。”
她的声音并不温柔，但是听起来却有种宠辱不惊的平静，让人只觉得会莫名熨帖到了心里。
说实话，本来宋楚兮突然与她相见，是有些局促和尴尬的，毕竟——
她不是原来的那个宋楚兮了，在面对这个姐姐的时候，会觉得不自在。
但事实上，好像她的担心都是多余的。
两人虽然是摸黑赶路，但宋楚琪对野外恶劣环境的适应能力非比常人，走了两个多时辰，下半夜的时候就已经绕出了深山，找到了农家投宿。
两人休息了半夜，次日起来继续赶路。
这里是西疆人的地盘，不是久留之所，她们姐妹两个都是有决断的性子，当即也不磨蹭，去前面的城镇上买了马，宋楚琪亲自护送，两人马不停蹄的直接取道捷径回南塘。
她们有优势，因为没人知道宋楚琪的真实身份，所以就料不准她带走宋楚兮之后的目的和去向，赶在所有人反应过来之前，宋家姐妹一行已经顺利折返大郓城。
进城的时候是正午时分，宋楚兮想着宋楚琪多见不曾归家，本是想和她回宋家，但是想到宋家还有宋亚儒一家在，而她未必想要就这样彻底暴露身份，所以权衡之下就带她找去了殷湛落脚的行宫。
这座行宫，原是南塘皇室建在皇宫外面的一处皇家园林，南塘国破之后，这院子就荒废下来，后来宋楚兮回来肃清端木家余孽的时候顺手命人修葺拾掇了起来。
宋楚兮阵前被岳氏所劫，然后失踪的消息，殷湛这边已经知道了，想也知道应该是宋楚琪出面解围的，所以这几天就一直都有注意。
宋楚兮回来，他并不意外，宛瑶更是这几天都亲自守在门房里。
“主子！”见她出现，宛瑶大为惊喜，匆忙自门内迎出来。
宋楚兮目光敏锐的四下扫视一圈，按下她的手，“先进去！”
这行宫外围虽然也是守卫森严，但宋楚琪这一身黑袍太过低调神秘了，反而更会引起有心人士的注意。
宋楚兮使了个眼色，宛瑶会意，再不多言，就把两人让了进去，一边往里走，一边才又继续说道：“王爷估算着行程，就说这一两日之内您该回了。”
对殷湛，宋楚兮多少有些歉意，就笑问道：“他人呢？在家吗？”
“在！”宛瑶道：“王爷这两天都没出门，这会儿——应该还在书房呢吧，主子这就过去？”
宋楚兮顿住脚步，扭头去看宋楚琪。
宋楚琪不等她开口，就先说道：“先找个地方，我洗洗！”
姐妹两个赶了几天的路，都是风尘仆仆。
宋楚兮是有许多话要和她说的，但同时也急着去见殷湛，所以也没强行推脱，只嘱咐宛瑶道：“找个僻静点的院子给阿姐安置，你亲自服侍她就好，婢女和侍卫全部撤掉。”
宋楚琪隐藏身份这么久，显然是有原因和目的的，不能叫她因为这一次出手相救就完全暴露。
“是！奴婢知道了！”宛瑶郑重的应下。
宋楚琪不动声色的多看了这个深得宋楚兮信任的婢女两眼，没说什么，跟着她走了。
宋楚兮目送她们离开，然后就脚下转了个方向，直奔了殷湛的书房。
虽然他们已经叛离北狄，单独为政，但大郓城里还没有大兴土木的修建宫殿，殷湛平时处理政务就是在这行宫里。
宋楚兮只走到半路，就见卫恒和严华迎面快步行来。
“主子！”两人是听说她回来，这才匆忙过来的，也是这会儿见到了人，才算真的放心。
“嗯！这段时间我不在，辛苦你们了。”宋楚兮略一颔首，目光微微一瞥，见到严华一副欲言又止的模样，就无奈的笑了下，提醒道：“你去找宛瑶吧！”
她急着去见殷湛，所以也顾不得多说，直接错过两人前行。
那书房里，殷湛这两日大抵都是无心理政的，这会儿就站在窗口看着院子里。
宋楚兮脚下几乎是一路小跑，直接推门闯进来。
他方才自那窗前回头。
宋楚兮二话不说，直接扑到他怀里，抱住了他的腰。
她可是头一次表现的这么热情，说实话，因为她一句话也没交代就凭空失踪了四个多月，殷湛是有些恼她的，这会儿被她投怀送抱的这么一撞，反而撞散了所有的脾气。
他于是抬手抚上她的后背，没好气道：“四个多月音讯全无也不见你着急的，这会儿倒是归心似箭似的，是进了院子才故意装给我看的吧？”
“也说了是四个多月不见了，人都说小别胜新婚，你就不能也装一装？”宋楚兮抬头看他，纵使心虚，也还是没心没肺的咧嘴一笑。
“舍得回来了？”殷湛跟她，是气不起来的，就抬手摸了摸她的额头。
“就是不舍得你才赶着回来的。”宋楚兮道。
她有心示好的时候，情话可是恬不知耻，一套一套的，说着就踮起脚尖，吻上他的唇。
这女人，可以说是无孔不入的，知道他恼她，就干脆花样百出的讨好，愣是不给他开口的机会。
殷湛满肚子的怒气早就烟消云散了，想着好歹要敲打她一下，不能叫她这么样的得寸进尺，于是就冷着脸，不予回应。
宋楚兮手臂绕到他颈后，拉低他的脖子，先是厮磨着舔吻他的唇瓣，他不理，于是变本加厉的顶开齿关，再和他纠缠。
殷湛对她，从来都难以抗拒，尤其这女人耍起流氓来，真的毫无底线。
他的呼吸渐热，抬手扣住她的后腰，用力将她往怀里一压。
宋楚兮是自己心虚，总想着转移注意力好将功补过，殷湛是带了惩罚性的反攻。
他的气息炽热，力道强横，宋楚兮本来还揣着自己的小心思，渐渐地就紊乱了呼吸，整个身子软软的靠在他怀里，趁着理智尚存，就心一横，决定一不做二不休的把手摸到他腰后要去解他的腰带。
这种情况下，但凡是知情识趣一点的男人都要顺水推舟的，宋楚兮也没想其他，不料殷湛却突然退出与她纠缠的唇舌，同时探手过去，一把拉下了她正欲行不轨之事的爪子。
这算怎么回事？是真生气了吗？
宋楚兮一时错愕的愣住，然后双脚蓦然离地。
她只觉得天旋地转，一把抓住殷湛的前襟，殷湛抱了她，快步绕开屏风进了后面相连的卧房。
那屏风后面，一个冒着袅袅热气的澡盆已经摆着，宋楚兮还没等反应过来就被灌了一大口温水。
她手脚并用的飞快从澡盆里冒头出来，狼狈不已的抹着脸上的水，回头去找殷湛。
“先洗洗！”殷湛道，面无表情。
“你嫌弃我？”宋楚兮顿时就怒了。
殷湛挽起袖子去水下剥她的衣裳，敷衍着应，“是啊，我嫌弃你，走了一路，回来跟个泥猴似的就往我身上蹭？”
宋楚兮不予反抗，任他帮自己剥光了清洗，却一直偷偷打量他的神色，见他虽然说话带刺，但面上神情还算善良，隐隐的才放宽心了些——
这个男人，好歹还是容易哄的。
殷湛也不和她多说话，帮她洗净了，又扯了件袍子裹住，抱出了浴桶，径自扔到床上，“这里没你的衣裳，一会儿等宛瑶给你送来！”
说着，就要转身往外走，“你吃什么？”
宋楚兮顺势一把扯住他的衣领，把他拉回来。
她还是讨好的咧嘴笑，拿鼻尖去蹭他的鼻尖，一面美目流转，吐气如兰的贴着他的唇吐出一个字，“你！”
殷湛只觉得一口心火瞬间升腾而起，气闷的脑袋上面要冒烟，但是想生气又气不起来，这两相对峙之下目光不经意的一瞥，就刚好从她半敞开的领口望了下去，于是心火就瞬间烧成了欲火。
他深吸一口气，闭眼把她按在了床上。
外面烈日炎炎，屋子里两人酣战，大汗淋漓。
从年初在卫城分开之后，夫妻两个差不多有七个月没见了，这战况自是不能用小别胜新婚来形容了。
两个人都动了情，也不管还是大白天的，好一番的折腾，到后来宋楚兮几乎哭着求饶的。
她在外奔波了许多天，最近几天又是连着数日赶路，体力本就不好。
殷湛也不舍得委屈她，就唤宛瑶重新送了洗澡水进来，抱她过去一起洗了洗，又抱回了床上。
他低头去吻了吻她的额头，“累了就先睡会儿，晚点再起来用膳。”
“不了！”宋楚兮浑身散架了一样，其实不想动，但还是挣扎着起来穿衣裳，“我要过去她那里一趟，这一路上不怎么方便说话，好不容易她肯露面了，有些事情是要问问清楚了。而且我看她好像也没准备在这里久留，这事儿不能耽搁。”
殷湛并没有拦着，也取过衣物帮她穿戴，待到整理妥当了才道：“早去早回，我等你用膳。”
宋楚琪的事，他也感兴趣，但却没打算跟着一起去。
宋楚兮是真觉得他贴心的很，忍不住又踮脚吻了吻他的唇，然后又蹭了会儿额头，这才退开，“我可能要晚点回来，你别睡啊，等着我！”
“嗯！”殷湛点头，回她一个笑容。
她的头发湿了，还不得时间等着绞干，殷湛就拿了个披风给她掩住。
宋楚兮推门出去，宛瑶就等在外面。
宋楚兮直接往外走，一面问道：“阿姐那边一切都好吧？”
“嗯！”宛瑶回道：“大小姐也已经用过膳也梳洗过了。”
主仆两个于是就没再多言，径自去了宋楚琪落脚的院子，远远地，却见严华在那院子外面徘徊。
见到宋楚兮来，这个高高大大的男人居然有些神情尴尬的手足无措了起来。
“四小姐！”严华回避宋楚兮的视线。
“没好意思进去见她？”宋楚兮道，却是笃定的语气。
严华僵硬的扯了下嘴角，神情苦涩。
“唉！”宋楚兮叹了口气，抬手拍了下他的肩膀，却是什么也没说的进了院子。
推门进去的时候，宋楚琪正背对着门口站在后窗前面赏景。
那后窗外面就是一大片一望无际的荷花池，这行宫的占地面积很大，这个荷花池远比秋水榭里那个要大上数倍，彼时正是郁郁葱葱，花朵争艳的时候。
不知道是不是触景生情，想起了陈年旧事，宋楚琪居然没听到她在院子外面和严华说话的动静，
“来了！”一直听到推门声，宋楚琪才顺手合了窗子，转身回了屋内。
“赶了几天的路，阿姐不累吗？你要不要先休息？”宋楚兮道，侧目使了个眼色，示意宛瑶退到门边，注意着院子外面的动静。
宋楚琪也没强行让她赶人，走到桌旁坐下，倒了杯水递给她，“我不能在这里久留，你有什么话就问吧。”
“你——还要回彭泽？”虽然是早就料到了的，宋楚兮也还是迟疑着皱了眉头。
“嗯！”宋楚兮淡淡的应了。
虽然重新梳洗过，这会儿她换了身深蓝色的男人长袍，但面上还戴着那张寒铁面具，手上也同样包裹的严实。
若在以往，她为了人前掩饰身份这样装扮也就罢了，这会儿屋子里却没外人。
宋楚兮的心中困惑，忽而想到早些时候听到的有关龙庭卫指挥使逆光的传言——
传言说她是在大火中灼伤了面孔？
不是为了掩人耳目？而是——
真的吗？
“阿姐！”宋楚兮的心里，突然有种说不出的压抑的感觉，她隔着层层布料握住宋楚琪的手，试探道：“可不可以，让我看看你的脸？”
这算是个很无礼的要求。
毕竟作为女子，她很清楚女子对待自己容貌的心态，如果宋楚琪真的毁了脸，那么她这要求，就无异于是要揭人疮疤，所以话虽然说了，她却已经做好了宋楚琪会拒绝的准备，忙又解释，“如果你为难，那——”
“没什么！”不想宋楚琪却并不介意，直接就毫不扭捏的取下了面具。
那面具之下，真的是一张疤痕纵横的脸，很严重的烧伤，虽然后期应该是用最好的大夫最好的药治过，但也已然还是面目全非了。
宋楚兮心里就算早有准备，也是猝不及防的愣住了。
因为以她的想法，就算为了赢得即墨勋父子的信任，宋楚琪必须要用苦肉计，但她这张脸，好歹要留一半的原貌吧？至少这样也算是个退路，宋家还在，南塘还在，就算不屑于宋家嫡长女这个身份所能带来的富贵荣耀，好歹如果自己这个做妹妹的有个什么三长两短，她还能凭借这张脸重返宋家来执掌大局。
宋楚琪是宋义选定的继承人，就是宋太后也一直对她抱以厚望的，而从她对待自己的种种举动来看，她也的确应该是重情义的女子，就算当初离开有什么苦衷，可宋楚兮也一直以为她不该彻底放弃自己的家族血脉的。
而现在，她却惊心的发现——
好像真的是从一开始，宋楚琪就没准备过要走回头路。
她放弃宋家了！而且是彻彻底底的放弃？
于是这一刻，再和这个女子面对面的时候，她便突然开始觉得立场尴尬。
勉强定了定神，宋楚兮才看着她的脸艰难吐字，“是为了取信于即墨桑楠，所以——”
“算是吧！”宋楚琪说话很干脆，毫不拖泥带水，也没什么遗憾惋惜的情绪，只是解释，“而且就算不这样，后来我修习的烈火金钢掌需要纯阳的内功相佐，我以女子之身修习，热毒存留体内无法化解，这张脸，一样保不住。”
宋楚兮越发觉得眼前宋楚琪这个人是一个难解的谜团，她眉头深锁的看着她。
宋楚琪看出来她眼中的迷茫困惑，眼神就柔软了几分，迟疑了一下，才反握住她的手，认真说道：“兮儿，阿姐这一生，唯一觉得对不起的就是你，说我是自私也好，鬼迷了心窍也罢，归根结底，我这一生，也就只任性了那么一次。可是——”
她说着一顿，眼底疑似有水光一闪，然后又瞬间重新变得清澈坚定。
“我不后悔！”她说。
我抛弃过你，把你孤身一人留在那虎狼环饲的大家族当中，我知道那是我的错，但是人这一生，有时候总需要取舍。
我不能违心的跟你忏悔什么，因为如果就算还要再来一次，我——
也依然还会做出这样的选择。
“阿姐，既然已经是时过境迁，我可不可以问——这到底是为什么？”宋楚兮的心中，微微震撼。
是什么了不得的大事，能让这个内有乾坤远见卓识的女子背弃一切又放弃了一切，做出了那样疯狂的举动？
甚至——
她说她至今不悔。
宋楚兮知道，一个人的一生里总会有些执念。
比如她，为了复仇，同样是不择手段，不顾一切。
不管要杀多少人，也不管前路又多凶险，她都不会后悔。
宋楚琪做的事，她本是没资格置喙的，但是这一刻，她却是忍不住的好奇。
到底是什么事，居然也会让这个心比天高又骄傲自负的女子也一度陷入疯狂，甚至不惜万劫不复。
“当年我离开之后，他们是怎么说我的，那些话，你应该都还记得吧？”宋楚琪很直接，并不试图遮掩什么。
“嗯！”宋楚兮点头，但那样的事情，对一个女子而言，毕竟不光彩，所以她便有些犹豫，“他们说——他们说阿姐你早就与人私定终身，并且悔婚端木家，与那人私奔了。”
“那些话，你相信吗？”宋楚琪倒是泰然处之。
“……”宋楚兮不语，只是抿着唇角，神色略显复杂的看着她。
宋楚琪看穿了她的心思，也不为难她，径自开口，“那些传言，虽然都是他们处心积虑捏造出来的，但如果真要从头细究，那么——至少还有一部分就是事实。”
“阿姐你——”宋楚兮多少是有些意外的，不解的拧眉看着她，等她进一步的解释。
“那几年，我游历在外，的确是遇到了情投意合，并且想要一生相守的人。”宋楚琪道，她唇边扬起的笑容苦涩，然则眼底的神色更甚，她的手，压在桌上的剑鞘上，缓慢的摩挲，慢慢的在回忆一些事情，“我爱他，我曾经甚至想过，如果我不是宋家的女儿该有多好，如果我身上没有祖父寄予的厚望，没有父亲身后留给我的种种牵绊——那该有多好，那么我一定什么也不想，什么也不管的就追随他去了。可是——”
可是她不能。
宋义晚年，将整个宋氏一脉的未来都寄希望于她的身上。
那个老人，一生呕心沥血支撑着不败的家族，她是宋氏的女儿，家族的责任于她而言，也是不可回避的。
宋楚兮听她这样说就明白了，果然是如她料想中的一样，宋楚琪会离家出走，绝对不是为情所迷，或是意气用事。
听她的话，她还是理智的，哪怕是在自己全心全意爱慕的男子和家族之间，她的选择——
也是大气又理智的。
好像有什么隐藏的真相呼之欲出，宋楚兮突然莫名的有些紧张，“那么当初，阿姐既然都已经准备和端木家联姻了，后来又为什么会突然——”
“是啊！那一趟回来之前，我就已经和他说清楚了，如果——如果不是——”宋楚琪仍是苦笑，可是半途却是声音哽咽，居然就那么打住了。
她低着头，目光只落在用黑布包裹的剑鞘上，许久，继续，“我想我真的会顺从祖父的安排，和端木岐成亲，然后接任家主之位，一生困守南塘，守着宋家的家业，安稳顺遂的过一生，可是——”
声音，再度戛然而止。
她的一只手握住宝剑，另一只手却突然抬起捂住了自己的眼睛，不叫宋楚兮看到她眼底的泪光和痛苦到了近乎狰狞扭曲的表情。
宋楚兮突然明白，就在那段时间，宋楚琪离家之前，一定是发生了什么可怕的变故。
宋楚琪没有哭，她只是沉默。
从一开始她就不是那种需要用眼泪来表述情感的弱女子，何况又过了这么多年，一个人在黑暗寂寞中行走，早就磨灭了女儿心肠。
许久之后，她又慢慢的垂下手臂。
“阿姐，到底是出什么事了？”宋楚兮忍不住的追问。
“他——他死了！”宋楚琪道，她用力的抿抿唇，目光冰冷，“就在端木家下聘的第二天一早，我突然听闻他的死讯。在那之前的半年，我们才刚刚分开，我还记得那天我策马离开，他站在岔路口送我时候的表情和目光，可是突然之间却有他的死讯传来。我本是不信的，我不信他会就那么轻易的死掉了，本来我匆忙离家，就只是想要去见他一面，打破这个传言，可是——可是——”
可是，他是真的死了。
当她看到棺木之中他毫无生气的脸，那一瞬间，天崩地裂，所有美好的幻境都在一瞬间被击打的支离破碎。
她爱的人，就那么僵硬而笔直的躺在那里。
他再看不见她的脸，再不会用那种独特醇厚又温和的嗓音和她说话。
甚至用不了多久，他的躯体也会腐烂化灰，彻底消失在这苍茫人世间。
那个时候，她因为家族的责任转身，他的手指最后一次拂过她的脸颊，他知道她的性子，所以挽留的话，一句也没有，他只说：“楚琪，如果你是男儿，而我是女子，那么我一定死皮赖脸的跟着你回南塘。”
只这一句话。
她知道，虽然没有挽留，但是她在他心里的位置已经胜过一切。
他能为她放弃的，那时候——
她，做不到。
她选择了自己的亲人，自己的家族，还是决绝的转身离开。
而这一个转身，竟然就成了生死永别。
如果他还活着，那么她一定不会走回头路，她能狠心决绝的和他此生不见，却不能忍受，阴阳永隔，就那么看着他一个人遗憾的上路。
她曾经，为了家族，放弃过他一次，所以那一次，也同样毫不犹豫的——
背弃了自己身后风雨飘摇的宋氏家族，再也没有回头。
成武十三年的九月前后，宋楚兮的思绪飞转，不断的从记忆里从搜寻着那段时间列国之间发生的大事，最后联系宋楚琪现在的身份，突如其来一个名字从脑海里蹦出来。
宋楚兮一惊，不由愕然的瞪大了眼睛，不可思议道：“那个人，他是——”
北狄的成武十三年九月重阳，彭泽皇室的家宴上遭遇变故，太子即墨宇误饮鸩酒，又被闯入的刺客长剑穿心，当场毙命。
彭泽国主本就年老多病，眼见寄予厚望的长子身亡，当天夜里也于寝宫之内阖上了眼睛。
之后整整一个月，彭泽王廷都处于动乱之中，诸位皇子亲王纷纷返京夺位，一场宫变，导致整座邑海城血流成河，可笑的是，即墨氏的那些子孙就只顾着抢夺皇位，居然就任由老皇帝和太子二人的尸首停尸宫中大半个月而无人理会。
彭泽国中的那一场动乱，闹的十分惨烈，本来北狄也准备趁火打劫，想要趁机将其拿下，然则因为种种原因阻碍，最终没能成事。
这件事，宋楚兮是知道。
甚至于曾经针对彭泽国中的这一场动乱，皇帝连夜传召殷绍进宫商量对策。
彭泽太子即墨宇，天潢贵胄，睿智大气，颇有谋略，很得臣民爱戴，早在老国主病重的几年间就开始主持国事，是个难得一见的帝王之才。
他的死，曾经一度将彭泽一国推入万劫不复的境地。
这些年，宋楚琪一直以龙庭卫指挥使的身份潜伏在彭泽，不会是没有原因的，而且她还有意无意的救过文馨。
联系当年种种，几乎不用她说，宋楚兮也已经可以笃定——
宋楚琪口中的那个“他”，极有可能就是当年突然意外丧命的彭泽太子，即墨宇。
自己这个妹妹的心思也是玲珑剔透，所以宋楚琪也不过多的解释，只道：“这些年，我蛰伏彭泽朝中，就是为了找出当年刺杀他的幕后主使。”
虽然事隔经年，可是再提起这段旧事，宋楚琪的眼底仍然有冰封的仇恨浮动。
“阿姐你是怀疑，彭泽太子被刺，是和他皇族内部的人有关？”宋楚兮拧眉问道。
“即墨桑楠谋朝篡位，这是不争的事实，这一点根本就不需要费多少工夫去求证。并且海立的警觉性从来就不低，如果没有人里应外合，绝对没有人能够一击必杀，那么轻易就要了他的命。”宋楚琪道，语气笃定。
“那你这是——”宋楚兮沉吟，“你怀疑当年之事，他们另有同谋？”
宋楚琪深深的看她一眼，然后道：“我现在修习的烈火金钢掌和巩固内功的技巧，都是当年他留下来的，他不仅有治国之才，在武学上更有极高的天赋，当年我去到彭泽，随后就暗中查访过即墨桑楠父子身边的各方势力，就算当初他有误饮毒酒在先，能让他一剑毙命的人这世上也不多见。我亲自查验过他的尸身，那一剑，是名副其实的快剑，他甚至都没打斗还击过，就一击毙命。”
宋楚兮和即墨宇没有过接触，也不敢妄论，只能就事论事的考量，“有没有可能是买凶杀人？你在即墨桑楠父子身边这么久，也没问出当年他所用的刺客杀手的确切来历吗？”
“他们根本就不承认自己谋朝篡位，又岂会旧事重提？”宋楚琪道，语气冰凉，“只可惜我赶过去的时机太晚，所有和那夜行刺有关的痕迹都被人刻意的抹掉了。我知道，就算我追查到了真正的幕后真凶，也于事无补，但至少——我不能叫他就那样不明不白的走！”
这——
已经是我能为他所做的最后一件事情了。
如果早知道他命中会有此一劫，那个时候，她就不应该去管什么家族恩义，如果她一直陪在他的身边，那么或许他也就不会死了。
既然已经发生的事，注定了无法挽回，那么至少——
这个真相，是我唯一能给的了。
宋楚琪的思绪沉浸在那段过去里，宋楚兮知道自己安慰不了，但是看着她眼中坚定又决绝的神色，却是突如其来又莫名其妙的会觉得心中有一种极度不安的预感在升腾。
于是她迟疑着，斟酌了良久才缓慢的开口，“因为真相未明，所以你还要回到彭泽，继续追查？”
宋楚琪收回视线，目光落在她脸上。
那一刻，宋楚兮突然有种想要逃避的冲动，但是，她忍住了。
然后，宋楚琪郑重其事道：“兮儿，你，替我做一件事吧！”
宋楚兮压抑着心中起伏不定的情绪，稳稳的开口，“什么事？”
“从南唐出兵，攻打彭泽即墨氏？”宋楚琪道。
说这句话的时候，她眼底有冰冷的幽光晃动。
“要他们灭国？”宋楚兮冷不丁打了个寒战。
“是！”宋楚琪坦白承诺，字字铿然，“他们既然害他殒命，我就毁了他们从他那里夺走的彭泽一国，让即墨一脉灰飞烟灭，以慰他在天之灵！想必即墨桑楠他也是没话说的！”
“你——确定？”宋楚兮确认道。
毕竟，彭泽，也曾是即墨宇的国和家。
“人都没了，还要迂腐的去守那点不切实际的血脉牵连做什么？”宋楚琪冷冷说道，语气嘲讽，“虽然现在彭泽皇位上坐着的人是他的同宗，但更是害他殒命的凶手，我没那么大度，我知道，他也没有那么大度，我们都做不到以德报怨，就为了区区一个相同的姓氏就摒弃前仇旧恨，任由仇人锦衣玉食，血脉传承吗？”
宋楚琪是这样快意恩仇的人，就如是她宋楚兮，从来都有怨报怨有仇报仇是一个道理。
宋楚兮知道宋楚琪现在要做的事并不过分，可是，她还在犹豫，“阿姐……”
“我知道这要求有些强人所难，但是有关当年之事，我必须要一个真相。”宋楚琪道，果决的打断她的话。
她看着妹妹的脸孔，注视她的眸光，虽然也觉得自己这样很残忍，但是这一个真相，她追寻了整整九年光阴，如今终于初见苗头，她没办法说服自己放弃。
屋子里，出现了很长时间静谧的沉默。
宋楚兮一直没有回避她的目光，良久之后，终于还是苦涩的开口，“你——怀疑他？”
她没点名没道姓，但是姐妹两个都心领神会。
宋楚琪冷然的勾唇，目光冰冷，“这九年来，彭泽即墨氏和他之间从无联系和来往，但如果彭泽陷入灭国之战的漩涡当中，又如果他们真的是旧相识的话，即墨桑楠总不会放过这最后一点求存的希望的，届时——就一定会想办法联系他。”
“如果不是他呢？”宋楚兮还在极力的争取挽回。
宋楚琪看她一眼，仍是实话实说，“那我就会留活口，亲自拷问即墨桑楠和他的亲信，国破之后，行将就木，他应该也没必要再维护那个曾经助他为虐的同谋了。”
虽然这样做，很有些冒险，即墨桑楠最后为了泄愤，未必就肯说实话，但她在请宋楚兮出兵帮她攻打彭泽的时候，其实心里就已经笃定了自己现时的猜测——
当初，替即墨桑楠入宫行刺，一剑刺死即墨宇的所谓杀手——
她和岳氏交过手，岳氏使的就是快剑，虽然以她当年的年纪和资历，也不太有把握能一剑要了即墨宇的命。
但是，最主要的是——
赫连缨当时人在端木家，他虽和彭泽，和即墨氏毫无瓜葛，却和她宋楚琪有所关联，虽然目前从表面上看说是他设计联合即墨桑楠刺杀了即墨宇这有点牵强，但是纵观这天下全局，他还是唯一有嫌疑也有能力这样做的人。
宋楚琪心意已决，只是目不转睛的看着宋楚兮，静待她的回答。
宋楚兮与她四目相对，良久，点头，“好！”
如果是真相，那就总要翻出来见一见阳光的，何况，宋楚琪于她有恩，帮过她，还连着救过她两次，并且，如果没有宋楚琪从一开始的保护，这个身体的本尊都不可能活着，等她有机会来鸠占鹊巢。
这个女人，对她有再生之恩，她的任何要求，她都拒绝不了，哪怕——
是针对赫连缨的。
宋楚琪却似乎早就做好和她打持久战的准备，听她这么干脆的应了，反而一时微愣，有点没能反应过来。
她拧眉，神色复杂的看着面前自己神色坚定的妹妹，郑重其事道：“我不会让你为难，我只要真相，你帮我试探出来，至于后面，我要做什么事，就不会再需要你插手了。”
她说着，语气突然有些迟疑着梗了一下，“兮儿——”
“阿姐！”宋楚兮打断她的话，冲她露出一个笑容，反握住她的手，“不用说了，我不觉得为难，这个真相，我愿意给你！”
也或者，这真相，原就是我欠着你的。