第146章 开窍
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我有什么对不起你的？
容佑棠当场愣住，茫然不解。
“容哥儿,你个忘恩负义的兔崽子，辜负了武爷的信任。”七皇子赵泽武脸红脖子粗,酒气冲天，手臂横扫，将菜碟酒壶酒杯一股脑儿打翻,叮叮当当滚落在地，一片狼藉。
“殿下，您冷静些。”
“仔细割伤手，坐下歇会儿啊。”
“武爷,您不是有话问容大人吗？他来了,您问吧。”
……
护院们急忙收拾狼藉,千方百计地劝慰。
面对激动失控的醉鬼,容佑棠叹口气，中规中矩行礼：“下官容佑棠，拜见七殿下。”
“你起来,别躲在门口，有种滚过来,武爷要当面质问你！”赵泽武扯着嗓子,拍桌大喊，急赤白脸。
容佑棠镇定自若，信步行至桌前落座，拿起茶壶倒了两杯茶，递一杯给赵泽武，坦诚问：
“恺哥要成亲？我并没有听说，别是您弄错了吧？”
“你不知道？”赵泽武急切问，鼓瞪着红肿的眼睛。
容佑棠端坐，诚挚地解释：“我确实没收到消息。七殿下，您冷静想想，长公主才刚刚入土为安，天子脚下，哪个朝廷命官敢敲锣打鼓大摆宴席办喜事？即使择定了黄道吉日的，也得改一改，往后推，至少推到明年初。”
“嘭~”一声！
赵泽武举拳，用力砸桌，焦躁惶恐，咬牙道：“就是你说的那样！卓志阳夫妇委实可恶，不仅三番两次给武爷吃闭门羹，而且挑唆小卓成亲，据可靠消息，卓夫人背地里偷偷挑好了小儿媳，是个闲散五品武将的女儿，不知生得是圆是扁，初定明年三月份成亲。听听，你听听，卓志阳夫妇多么可恶！”
父母替儿子张罗亲事，天经地义，合情合理，可恶什么？
还嫌弃他们给闭门羹吃，若非你投胎做了皇子，凭结下的仇怨，哪怕被打断一条腿也是轻的……
了解来龙去脉的容佑棠眉头紧皱，自始至终站卓恺一边。
“喂，你发什么呆？还不快想个办法出来！”赵泽武醉得打晃，但尚存几分理智。
“我能有什么办法？恺哥爹娘为其张罗亲事，合情合理，亲朋好友只会道喜，怎能劝阻？”容佑棠忍无可忍，说了句实话。
这下可了不得了！
赵泽武“腾”的炸了，屁股从椅子上弹起来，直着喉咙，恼怒大叫：“反了你了！帮谁说话呢？武爷不想听你搪塞敷衍，赶紧的，想个稳妥法子搅黄小卓的亲事！”
搅黄？
“还请七殿下恕罪，在下蠢笨，实在没辙。况且，卓夫人兴许只是随口说一说而已，并未下定，您巴巴地把事儿闹大，恺哥肯定生气，到时怎么办？”容佑棠倍感头疼，换了种方式规劝。
一提起“小卓生气”，赵泽武的气焰登时熄灭一半，却故作毫不在乎，嘴硬地骂：“管他气不气！武爷做事，向来用不着看谁的脸色。哼，你不必怀疑，卓夫人这回八成来真的，她一早想让小卓成亲了，因为武爷搅黄过几次，她就看我特别不顺眼，故意隐瞒，跟做贼似的，遮遮掩掩。”
容佑棠欲言又止，暗忖：隐瞒？做贼似的？那还不是怕你闹事！
赵泽武心烦意乱，仰脖灌了一杯茶，幸而不烫，他抬袖一抹嘴，顿了顿，警惕地告诫：
“容哥儿，你可别四处瞎说，假如走漏了风声，全是你的错！”
容佑棠一口茶水梗在半喉咙，硬生生吞咽入肚，一阵生疼，忙正色道：“我根本不知情，何必造谣传是非？更何况，恺哥那么聪明，难道他就猜不到？”
“唉，他就是太聪明了！脾气又糟糕，凶巴巴，动不动一副想打人的模样，很难讨好。”赵泽武有感而发，咬牙切齿——越是认真而没有回应，他就越不甘愿放手，死缠烂打，渐渐成为深刻入骨的执念。
容佑棠长叹息，揉捏额角，苦着脸说：“七殿下，这件事真没法帮忙！我其实是通过朋友才和恺哥小有交情，从未登过卓家大门，有什么资格劝阻卓夫人？肯定会被乱棒殴打的。”
桌面“嘭”的一声，杯盘晃动。
“如此说来，你是不肯帮忙了？”赵泽武怒而拍桌，目光如炬，气势汹汹。
容佑棠深吸一口气，无奈道：“请恕在下无能为力。”
“明宏说得没错，你果然忘恩负义，狠心绝情！”赵泽武忽然没头没脑地指责。
明宏？周明宏？
周明宏把我的真实身份告诉七皇子了？
电光石火间，容佑棠恍然大悟：怪道七殿下一张嘴就骂“忘恩负义”！原来不是醉酒的气话，而是从别处学来的。
赵泽武看容佑棠面无表情，半晌没吭声，便料定对方胆怯了，他得意笑起来，一挥手：
“你们出去守着，本殿下要跟容大人密谈。”
“是。”众护院丝毫不敢忤逆，言听计从，恭顺告退，带上房门。
“哈哈哈~”赵泽武抬高下巴，随手抓了酒壶，仰脖喝一口，手肘搁在桌面，昂首问：
“哼，被我说中了吧？害怕了吧？”
容佑棠镇定自若，微笑反问：“您说什么？”
“你个古灵精怪的兔崽子，还装傻？”
容佑棠一早就防着此时此刻！他佯作迷茫状，纳闷道：“什么装傻？您说得我都糊涂了。莫非卓夫人不肯透露择定小儿媳妇？那也正常，毕竟事未成，眼下又正值长公主丧礼后，不宜大肆宣扬。”
“卓夫人——嘿，你小子哄我吧？别想逃避，快说，你究竟是不是周家庶子？”赵泽武警觉回神。
“周家？哪个周家？”
“周仁霖嘛，他夫人是武爷的姨妈，算亲戚。”赵泽武惦记卓恺之余，略分了一些注意力，兴致勃勃问：“你要是周家庶子，那就是我的表弟了，倒也有趣。从前恍惚听过周家有个庶子，可惜据说身体不好，病歪歪，没法出门，后来无声无息死了。哎，你真的是那个庶子吗？”
“别开玩笑了，您看我像吗？”容佑棠忍俊不禁，坦荡荡。
赵泽武睁大眼睛，前后左右，仔细端详容佑棠的五官，并对比记忆中的周家人。半晌，他挠挠头，迟疑地说：“不像，一点儿都不像，你比他们俊多了。可明宏说得有鼻子有眼睛的，唬得武爷一愣一愣。”
容佑棠撇撇嘴，同情道：“七殿下，恕我直言，周二公子也许看您喝醉了，故意逗着玩儿的。唉，可能因为在国子监读书时，我跟他们兄弟俩结下梁子，闹了几次，他心怀怨恨，遂造谣生事，无中生有。”
赵泽武趴着桌子，继续审视容佑棠的长相，极力试图找出相似之处，然而，一无所获。他坐起身，靠着椅背，开始动摇，小声嘀咕：“那天我们确实喝酒了，但没喝醉，明宏吃了熊心豹胆？居然敢哄骗我？不可能啊，他怂包一个，欺软怕硬，拼命抱武爷大腿。”
“估计他酒量不好呗。很多人一喝醉就喜欢吹牛，胡言乱语，信不得。”容佑棠侃侃而谈，心里把周明宏翻来覆去抽嘴巴子！他不遗余力地透露：
“而且，莫非您没听说吗？年中的时候，坊间流传周二公子因作弊被国子监清退，疯了，当街脱衣，众目睽睽之下，袒身露体，手舞足蹈，拦也拦不住。”
“略有耳闻。”
赵泽武抱着酒壶，醺醺然，满腹狐疑，说：“不过，外祖父称那丢人现眼的东西是遭奸贼陷害，身上有毒虫，所以才当街脱衣。”
“哎哟，难道令外祖能直言外孙疯了？他为了挽回家族颜面，代为遮掩很正常。”容佑棠笃定称，神态自然随意，仿佛只是在闲谈奇闻趣事。
赵泽武先入为主，潜意识认为容佑棠不可能是周家的种，他讪讪自嘲：“也是。明宏说的时候我就笑话他了，你如此聪明机灵，读书考了个状元，还会破案，父皇和三哥绝非一般人，他们都赏识你，多么难得。”
“七殿下谬赞了，在下真不知几世修的福分，今生才得到许多贵人的提携。”容佑棠垂首谦逊，悄悄松口气。
“哎，说你是周家庶子，这事儿挺不靠谱的，等回头逮住明宏，武爷非给他俩耳光不可，叫他喝醉了胡、胡说八道！”赵泽武气呼呼，醉得头晕脑胀，打了个酒嗝，一把抓住容佑棠胳膊，使劲摇晃，殷切叮嘱：
“容哥儿，我觉得小卓还很年轻，男人嘛，建功立业保家卫国要紧，完全没必要早早成家，你、你说对吧？本殿下反对他成亲，坚决反对！”
恺哥的亲事，你反对有什么用？我反对就更没有立场了。
既非两情相悦，断不应强人所难。
容佑棠巧妙挣脱，不予回答，避重就轻道：“您喝醉了，来，喝杯茶。”
赵泽武接过，一饮而尽，趴在桌上喘息，醉得脸颊潮红，念念叨叨：“总之，我不管，你必须转告他，阻止他，明白吗？”
“来，再喝一杯茶。”容佑棠又劝。他十分清醒：不该插手的不插手，我怎能帮着七皇子为难恺哥？
“去，去，告诉小卓，我想请他吃顿饭，喝酒也行，看、看戏也可以，游山玩水更有意思，保证、保证安排得妥妥当当，不叫他费一点儿心。”赵泽武眉头紧皱，拒绝喝茶，举起酒壶猛灌。
容佑棠颇为无措，想了想，忙提醒：“北营上月招募了一批新兵，恺哥忙得不可开交，哪儿有空游山玩水？”
“哦，也对。那，吃饭总可以吧？我想请他吃遍京城所有酒楼，就我们两个人，谁也不带，我知道，他讨厌狗腿子。”赵泽武趴桌，昏昏沉沉，沉浸在美好幻想中，咧嘴傻笑。
“就、就我和他两个人！”
赵泽武抬头，严肃强调，而后继续幻想，语气轻柔，美滋滋地说：“我们不坐车，也不骑马，走路逛去，无论他喜欢什么，武爷全买了，统统买了！哪怕花费千金买他一笑，也值得。”
原来，单相思是这样的？
——如今回想，庆王殿下从未令我伤心到借酒浇愁，他强悍、可靠，像一座雄伟的高山。
朦胧懵懂中，有什么无法言表的……瞬间领悟了。
容佑棠安静喝茶，认真倾听七皇子自言自语，莫名心酸，直到对方彻底醉昏。
他惆怅叹息后，扬声呼唤门外的护院，合力把瘫软的人抬进马车，目送对方一行打道回府。
天已经黑了。
容佑棠一路若有所思，骑马回到家中，设法应对周家人的威胁。
辗转半夜，未曾入眠。
次日，协助翰林前辈编书时，精神便欠了些，接连喝浓茶提神。
“小容，这两点尚存疑问，你抽空去藏书楼一趟，琢磨清楚，仔细注明出处，万万不可误导后人。”孟维廷说。他伏案奋笔疾书，面前摊开许多书籍卷宗，偶尔拿起参考翻阅，掀页声“嗤啦嗤啦”。
容佑棠颔首：“好的，我下午就去翻查旧籍。”
倦意甚浓，心事重重，呵欠连天。
容佑棠魂不守舍，一边给前辈跑腿打下手，一边绞尽脑汁思索如何进一步对付周家。
忽然
孟维廷抬眼，关切问：“小容，昨夜没睡好吗？”
正抬袖掩去一个哈欠的容佑棠急忙站好，难掩尴尬，歉意地解释：“嗯。昨夜睡前多喝了两杯茶，躺了半夜也没睡着。”
孟维廷信以为真，清癯文雅的老人笑道：“喝的新茶吗？你们年轻人不习惯的。我家小孙儿前几日闹着喝了半杯，精神得什么似的，跑来跑去，不肯歇午觉。”
容佑棠硬着头皮说：“您猜对了。”
“待会儿午膳后，你去歇一会儿。”孟维廷十分和蔼，通身读书人的斯文气派，中肯地称赞：“七殿下真是做了一件好事。那旧办事堂翻修后，摇身一变，变作翰林值房，敞亮舒适，还特意给建了个小厨房，急务繁忙时可以烧水热饭菜，从前连想都没想过的方便。”
我不能去！
七殿下可能在那儿等着堵人……。
容佑棠有苦难言，含糊点头：“多谢前辈。您累了大半个时辰了，起来走动走动吧？”
“嗯，我出去散散筋骨。”孟维廷抬头，灰白头发闪着银光，背手捶捶酸疼的腰背，撑着扶手，“唉哟”一声，慢腾腾起身。
“您小心点儿。”容佑棠忙上前搀扶，打从心底里尊敬学识渊博的慈祥前辈。
两人绕出书桌，容佑棠正准备把老人搀去小偏厅喝茶，迎面却撞上掌院学士乔致诚，以及日常跟随其左右的周明杰。
容佑棠年轻官职低，率先招呼道：“下官见过乔大人。”
“大人。”孟维廷客气地微笑。
乔致诚堆笑，红光满面，热情洋溢地问：“孟老，您这一向可安好？”
孟维廷颔首道：“托您的慰问，还算硬朗。”
乔致诚亲切拍了拍容佑棠的肩膀，赞道：“几天没见，小容又长高了些，小伙子真精神！你帮孟老编书辛苦了。”
容佑棠险些没憋住笑，一本正经回：“承蒙大人提携、孟老不嫌弃，多番指点迷津，下官不胜感激，只盼别给添麻烦，丝毫不觉得辛苦。”
“哈哈哈~”乔致诚腆着酒肉肚，笑得双层下巴颤巍巍，眯缝着眼睛夸赞：“好！年轻人就该像你这样，翰林院才能持续为朝廷选送贤才！明杰啊，你和容大人年龄相仿，既是国子监同窗，又是同年，很应该多亲近探讨学问。”
周明杰没有官职，四人中地位最低，此刻被点了名，才有机会上前拱手道：“学生周明杰，拜见孟大人。”
“无需多礼。”孟维廷和气地抬手虚扶，从不摆德高望重的老前辈架子。
“多谢大人。”周明杰规规矩矩，转身又行了平辈礼，口称：“容大人好。”
奇怪，周明杰这回怎么不拿眼刀子攻击我了？
容佑棠暗自惊诧，回以一礼，干巴巴道：“周公子客气了。”
乔致诚笑得两颊肉高耸，扭头吩咐：“恰好碰上了，明杰，那就你和容大人一齐走一趟吧，把译本给宫里送去。”
周明杰表情一僵，咬牙垂首：“好的。”
什么译本？
容佑棠一头雾水。
乔致诚见状，解释道：“哦，那是海外蛮夷传入大成的海上见闻录，才刚译好了，给九皇子殿下送去，宫里指名要的。”
哦~
容佑棠恍然大悟。
“既如此，你俩都把手头的事放一放，先送书进宫，看小殿下是否满意，若他认为译得不通，就带回来梳理修改。”乔致诚嘱咐。
“是。”
“学生遵命。”
午膳后，容佑棠和抱着匣子的周明杰同乘一辆马车，赶去皇宫。
相看两相厌。
彼此距离半尺，谁也不靠近谁。
容佑棠端坐，悠闲观看窗外街市。
“别以为小殿下有多赏识你。”周明杰鄙夷开口，目不斜视道：“他年纪还小，尚未知情，等知道你无耻勾引庆王时，看你如何解释。”
容佑棠慢悠悠说：“真奇怪，周公子怎么总说些莫名其妙的怪话？”
“你倒也硬气，主动脱离周家，还打死不承认，算有些自知之明。”
容佑棠莞尔，不屑一顾：我就算混得讨饭也不会回去！
周明杰其实很犹豫：想认回庶弟，以方便掌控折磨；又怕认回庶弟，比得自己脸上无光。他咬牙切齿，恨道：“像你这样的忤逆不孝子，简直应该被家法仗毙！”
“庶吉士评选时，我是修撰，有提意见的权力。”容佑棠好整以暇地提醒。
周明杰倏然扭头，双目圆睁：“你想公报私仇？”
“请勿以小人之心度君子之腹！”容佑棠义正词严地驳斥，他手肘搭着窗沿，冷冷道：“周公子，你对朝廷命官如此不尊重，屡次无礼挑衅讥讽我，究竟是何居心？”
“你——”
“嗯？”容佑棠眼神锐利，昂首逼视，直看得周明杰退缩。
“哼！”周明杰脸色铁青，认输地别开脸，愤愤然靠坐窗侧。
半个时辰后，他们抵达皇宫，得到了九皇子的接见。
九皇子赵泽安身穿月白夹袍，约两指长的头发整齐束起，从屏风后绕出来，讶异问：“容哥儿？”
“怎么是你俩送了书来？”
行礼后，容佑棠解释道：“我们奉掌院学士乔大人之命而来。”
“小殿下，这是您需要的海上见闻译本，请过目。”周明杰十分殷勤，和颜悦色，语带诱哄，暗忖：讨好一个是一个！九皇子年幼无知，十分得宠，若能让他在陛下面前美言两句，那比什么都管用！
赵泽安接过书，认真翻了几页，合上说：“先放着，等空了再看。来人，看座，上茶。”
“是。”
容佑棠刚坐下，赵泽安便凑近，神神秘秘，耳语问：“你最近有没有去看望赤骥？”
赤骥，是庆王送给胞弟的第一匹骏马。
“前两日骑马去王府时，顺便跟去马厩看了看，赤骥很好，膘肥体壮，眼睛特别有神，灵性十足。”容佑棠如实相告。
赵泽安欣然点头：“那就好。我还得在宫里住一阵子，陪伴父皇，你下回去王府时，记得提醒马夫多牵它出去跑一跑，别养得太胖了。”
“行！”容佑棠爽快答应。
“还有，我养在窗台上的乌龟，记得叫人带它去晒晒太阳。”
“好啊。”
赵泽安在宫里没几个亲信，他拉着容佑棠嘀嘀咕咕，问了许多惦记的事，无形中冷落了周明杰。
哄骗小孩儿的狗腿子！
周明杰极不忿，想方设法加入谈话，表面上的气氛倒也融洽。
因着长公主刚逝世，他们都有顾忌，始终未曾欢笑，谈论到暮□□临。
进宫回话的庆王抽空探望弟弟，随着太监的通报声迈过门槛，谈天说地的三人同时停止。
“哥，你忙完啦？”赵泽安蹬蹬蹬跑过去。
“嗯。”庆王顺手揉乱弟弟的头发，看着容佑棠问：“小九，他们为何而来？”
“翰林院派他俩给我送书。”
庆王点点头，闲谈寒暄，逗留一刻钟后，提醒道：“宫门即将落锁，你们该离开了。”
“是。”
“下官告退。”临别前，容佑棠悄悄地凝视庆王，对方迅速回望，眼神专注柔和，令其突然感慨万千。
出宫后，他并未回家，而是坐在庆王回府必经的茶馆里，耐心十足。原本做好了漫长等待的准备，岂料，仅两刻钟后，以庆王为首的一行马队就映入眼帘。
“殿下！”
“殿下且慢！”心潮澎湃的容佑棠欣喜大喊，撂下茶杯，拔腿就追。
“吁~”庆王闻讯勒马，干脆利落翻身而下，拎着马鞭，严肃问疾冲而来的容佑棠：
“刚才就看你神态不对劲。说，所为何事？”
容佑棠摇摇头，紧张问：“你用过晚饭了吗？”
庆王纳闷答：“尚未。”
容佑棠握拳，屏住呼吸，轻声问：“殿下，我们不坐车，也不骑马，走路去吃饭，然后逛街市。好不好？”
我有什么对不起你的？
容佑棠当场愣住，茫然不解。
“容哥儿,你个忘恩负义的兔崽子，辜负了武爷的信任。”七皇子赵泽武脸红脖子粗,酒气冲天，手臂横扫，将菜碟酒壶酒杯一股脑儿打翻,叮叮当当滚落在地，一片狼藉。
“殿下，您冷静些。”
“仔细割伤手，坐下歇会儿啊。”
“武爷,您不是有话问容大人吗？他来了,您问吧。”
……
护院们急忙收拾狼藉,千方百计地劝慰。
面对激动失控的醉鬼,容佑棠叹口气，中规中矩行礼：“下官容佑棠，拜见七殿下。”
“你起来,别躲在门口，有种滚过来,武爷要当面质问你！”赵泽武扯着嗓子,拍桌大喊，急赤白脸。
容佑棠镇定自若，信步行至桌前落座，拿起茶壶倒了两杯茶，递一杯给赵泽武，坦诚问：
“恺哥要成亲？我并没有听说，别是您弄错了吧？”
“你不知道？”赵泽武急切问，鼓瞪着红肿的眼睛。
容佑棠端坐，诚挚地解释：“我确实没收到消息。七殿下，您冷静想想，长公主才刚刚入土为安，天子脚下，哪个朝廷命官敢敲锣打鼓大摆宴席办喜事？即使择定了黄道吉日的，也得改一改，往后推，至少推到明年初。”
“嘭~”一声！
赵泽武举拳，用力砸桌，焦躁惶恐，咬牙道：“就是你说的那样！卓志阳夫妇委实可恶，不仅三番两次给武爷吃闭门羹，而且挑唆小卓成亲，据可靠消息，卓夫人背地里偷偷挑好了小儿媳，是个闲散五品武将的女儿，不知生得是圆是扁，初定明年三月份成亲。听听，你听听，卓志阳夫妇多么可恶！”
父母替儿子张罗亲事，天经地义，合情合理，可恶什么？
还嫌弃他们给闭门羹吃，若非你投胎做了皇子，凭结下的仇怨，哪怕被打断一条腿也是轻的……
了解来龙去脉的容佑棠眉头紧皱，自始至终站卓恺一边。
“喂，你发什么呆？还不快想个办法出来！”赵泽武醉得打晃，但尚存几分理智。
“我能有什么办法？恺哥爹娘为其张罗亲事，合情合理，亲朋好友只会道喜，怎能劝阻？”容佑棠忍无可忍，说了句实话。
这下可了不得了！
赵泽武“腾”的炸了，屁股从椅子上弹起来，直着喉咙，恼怒大叫：“反了你了！帮谁说话呢？武爷不想听你搪塞敷衍，赶紧的，想个稳妥法子搅黄小卓的亲事！”
搅黄？
“还请七殿下恕罪，在下蠢笨，实在没辙。况且，卓夫人兴许只是随口说一说而已，并未下定，您巴巴地把事儿闹大，恺哥肯定生气，到时怎么办？”容佑棠倍感头疼，换了种方式规劝。
一提起“小卓生气”，赵泽武的气焰登时熄灭一半，却故作毫不在乎，嘴硬地骂：“管他气不气！武爷做事，向来用不着看谁的脸色。哼，你不必怀疑，卓夫人这回八成来真的，她一早想让小卓成亲了，因为武爷搅黄过几次，她就看我特别不顺眼，故意隐瞒，跟做贼似的，遮遮掩掩。”
容佑棠欲言又止，暗忖：隐瞒？做贼似的？那还不是怕你闹事！
赵泽武心烦意乱，仰脖灌了一杯茶，幸而不烫，他抬袖一抹嘴，顿了顿，警惕地告诫：
“容哥儿，你可别四处瞎说，假如走漏了风声，全是你的错！”
容佑棠一口茶水梗在半喉咙，硬生生吞咽入肚，一阵生疼，忙正色道：“我根本不知情，何必造谣传是非？更何况，恺哥那么聪明，难道他就猜不到？”
“唉，他就是太聪明了！脾气又糟糕，凶巴巴，动不动一副想打人的模样，很难讨好。”赵泽武有感而发，咬牙切齿——越是认真而没有回应，他就越不甘愿放手，死缠烂打，渐渐成为深刻入骨的执念。
容佑棠长叹息，揉捏额角，苦着脸说：“七殿下，这件事真没法帮忙！我其实是通过朋友才和恺哥小有交情，从未登过卓家大门，有什么资格劝阻卓夫人？肯定会被乱棒殴打的。”
桌面“嘭”的一声，杯盘晃动。
“如此说来，你是不肯帮忙了？”赵泽武怒而拍桌，目光如炬，气势汹汹。
容佑棠深吸一口气，无奈道：“请恕在下无能为力。”
“明宏说得没错，你果然忘恩负义，狠心绝情！”赵泽武忽然没头没脑地指责。
明宏？周明宏？
周明宏把我的真实身份告诉七皇子了？
电光石火间，容佑棠恍然大悟：怪道七殿下一张嘴就骂“忘恩负义”！原来不是醉酒的气话，而是从别处学来的。
赵泽武看容佑棠面无表情，半晌没吭声，便料定对方胆怯了，他得意笑起来，一挥手：
“你们出去守着，本殿下要跟容大人密谈。”
“是。”众护院丝毫不敢忤逆，言听计从，恭顺告退，带上房门。
“哈哈哈~”赵泽武抬高下巴，随手抓了酒壶，仰脖喝一口，手肘搁在桌面，昂首问：
“哼，被我说中了吧？害怕了吧？”
容佑棠镇定自若，微笑反问：“您说什么？”
“你个古灵精怪的兔崽子，还装傻？”
容佑棠一早就防着此时此刻！他佯作迷茫状，纳闷道：“什么装傻？您说得我都糊涂了。莫非卓夫人不肯透露择定小儿媳妇？那也正常，毕竟事未成，眼下又正值长公主丧礼后，不宜大肆宣扬。”
“卓夫人——嘿，你小子哄我吧？别想逃避，快说，你究竟是不是周家庶子？”赵泽武警觉回神。
“周家？哪个周家？”
“周仁霖嘛，他夫人是武爷的姨妈，算亲戚。”赵泽武惦记卓恺之余，略分了一些注意力，兴致勃勃问：“你要是周家庶子，那就是我的表弟了，倒也有趣。从前恍惚听过周家有个庶子，可惜据说身体不好，病歪歪，没法出门，后来无声无息死了。哎，你真的是那个庶子吗？”
“别开玩笑了，您看我像吗？”容佑棠忍俊不禁，坦荡荡。
赵泽武睁大眼睛，前后左右，仔细端详容佑棠的五官，并对比记忆中的周家人。半晌，他挠挠头，迟疑地说：“不像，一点儿都不像，你比他们俊多了。可明宏说得有鼻子有眼睛的，唬得武爷一愣一愣。”
容佑棠撇撇嘴，同情道：“七殿下，恕我直言，周二公子也许看您喝醉了，故意逗着玩儿的。唉，可能因为在国子监读书时，我跟他们兄弟俩结下梁子，闹了几次，他心怀怨恨，遂造谣生事，无中生有。”
赵泽武趴着桌子，继续审视容佑棠的长相，极力试图找出相似之处，然而，一无所获。他坐起身，靠着椅背，开始动摇，小声嘀咕：“那天我们确实喝酒了，但没喝醉，明宏吃了熊心豹胆？居然敢哄骗我？不可能啊，他怂包一个，欺软怕硬，拼命抱武爷大腿。”
“估计他酒量不好呗。很多人一喝醉就喜欢吹牛，胡言乱语，信不得。”容佑棠侃侃而谈，心里把周明宏翻来覆去抽嘴巴子！他不遗余力地透露：
“而且，莫非您没听说吗？年中的时候，坊间流传周二公子因作弊被国子监清退，疯了，当街脱衣，众目睽睽之下，袒身露体，手舞足蹈，拦也拦不住。”
“略有耳闻。”
赵泽武抱着酒壶，醺醺然，满腹狐疑，说：“不过，外祖父称那丢人现眼的东西是遭奸贼陷害，身上有毒虫，所以才当街脱衣。”
“哎哟，难道令外祖能直言外孙疯了？他为了挽回家族颜面，代为遮掩很正常。”容佑棠笃定称，神态自然随意，仿佛只是在闲谈奇闻趣事。
赵泽武先入为主，潜意识认为容佑棠不可能是周家的种，他讪讪自嘲：“也是。明宏说的时候我就笑话他了，你如此聪明机灵，读书考了个状元，还会破案，父皇和三哥绝非一般人，他们都赏识你，多么难得。”
“七殿下谬赞了，在下真不知几世修的福分，今生才得到许多贵人的提携。”容佑棠垂首谦逊，悄悄松口气。
“哎，说你是周家庶子，这事儿挺不靠谱的，等回头逮住明宏，武爷非给他俩耳光不可，叫他喝醉了胡、胡说八道！”赵泽武气呼呼，醉得头晕脑胀，打了个酒嗝，一把抓住容佑棠胳膊，使劲摇晃，殷切叮嘱：
“容哥儿，我觉得小卓还很年轻，男人嘛，建功立业保家卫国要紧，完全没必要早早成家，你、你说对吧？本殿下反对他成亲，坚决反对！”
恺哥的亲事，你反对有什么用？我反对就更没有立场了。
既非两情相悦，断不应强人所难。
容佑棠巧妙挣脱，不予回答，避重就轻道：“您喝醉了，来，喝杯茶。”
赵泽武接过，一饮而尽，趴在桌上喘息，醉得脸颊潮红，念念叨叨：“总之，我不管，你必须转告他，阻止他，明白吗？”
“来，再喝一杯茶。”容佑棠又劝。他十分清醒：不该插手的不插手，我怎能帮着七皇子为难恺哥？
“去，去，告诉小卓，我想请他吃顿饭，喝酒也行，看、看戏也可以，游山玩水更有意思，保证、保证安排得妥妥当当，不叫他费一点儿心。”赵泽武眉头紧皱，拒绝喝茶，举起酒壶猛灌。
容佑棠颇为无措，想了想，忙提醒：“北营上月招募了一批新兵，恺哥忙得不可开交，哪儿有空游山玩水？”
“哦，也对。那，吃饭总可以吧？我想请他吃遍京城所有酒楼，就我们两个人，谁也不带，我知道，他讨厌狗腿子。”赵泽武趴桌，昏昏沉沉，沉浸在美好幻想中，咧嘴傻笑。
“就、就我和他两个人！”
赵泽武抬头，严肃强调，而后继续幻想，语气轻柔，美滋滋地说：“我们不坐车，也不骑马，走路逛去，无论他喜欢什么，武爷全买了，统统买了！哪怕花费千金买他一笑，也值得。”
原来，单相思是这样的？
——如今回想，庆王殿下从未令我伤心到借酒浇愁，他强悍、可靠，像一座雄伟的高山。
朦胧懵懂中，有什么无法言表的……瞬间领悟了。
容佑棠安静喝茶，认真倾听七皇子自言自语，莫名心酸，直到对方彻底醉昏。
他惆怅叹息后，扬声呼唤门外的护院，合力把瘫软的人抬进马车，目送对方一行打道回府。
天已经黑了。
容佑棠一路若有所思，骑马回到家中，设法应对周家人的威胁。
辗转半夜，未曾入眠。
次日，协助翰林前辈编书时，精神便欠了些，接连喝浓茶提神。
“小容，这两点尚存疑问，你抽空去藏书楼一趟，琢磨清楚，仔细注明出处，万万不可误导后人。”孟维廷说。他伏案奋笔疾书，面前摊开许多书籍卷宗，偶尔拿起参考翻阅，掀页声“嗤啦嗤啦”。
容佑棠颔首：“好的，我下午就去翻查旧籍。”
倦意甚浓，心事重重，呵欠连天。
容佑棠魂不守舍，一边给前辈跑腿打下手，一边绞尽脑汁思索如何进一步对付周家。
忽然
孟维廷抬眼，关切问：“小容，昨夜没睡好吗？”
正抬袖掩去一个哈欠的容佑棠急忙站好，难掩尴尬，歉意地解释：“嗯。昨夜睡前多喝了两杯茶，躺了半夜也没睡着。”
孟维廷信以为真，清癯文雅的老人笑道：“喝的新茶吗？你们年轻人不习惯的。我家小孙儿前几日闹着喝了半杯，精神得什么似的，跑来跑去，不肯歇午觉。”
容佑棠硬着头皮说：“您猜对了。”
“待会儿午膳后，你去歇一会儿。”孟维廷十分和蔼，通身读书人的斯文气派，中肯地称赞：“七殿下真是做了一件好事。那旧办事堂翻修后，摇身一变，变作翰林值房，敞亮舒适，还特意给建了个小厨房，急务繁忙时可以烧水热饭菜，从前连想都没想过的方便。”
我不能去！
七殿下可能在那儿等着堵人……。
容佑棠有苦难言，含糊点头：“多谢前辈。您累了大半个时辰了，起来走动走动吧？”
“嗯，我出去散散筋骨。”孟维廷抬头，灰白头发闪着银光，背手捶捶酸疼的腰背，撑着扶手，“唉哟”一声，慢腾腾起身。
“您小心点儿。”容佑棠忙上前搀扶，打从心底里尊敬学识渊博的慈祥前辈。
两人绕出书桌，容佑棠正准备把老人搀去小偏厅喝茶，迎面却撞上掌院学士乔致诚，以及日常跟随其左右的周明杰。
容佑棠年轻官职低，率先招呼道：“下官见过乔大人。”
“大人。”孟维廷客气地微笑。
乔致诚堆笑，红光满面，热情洋溢地问：“孟老，您这一向可安好？”
孟维廷颔首道：“托您的慰问，还算硬朗。”
乔致诚亲切拍了拍容佑棠的肩膀，赞道：“几天没见，小容又长高了些，小伙子真精神！你帮孟老编书辛苦了。”
容佑棠险些没憋住笑，一本正经回：“承蒙大人提携、孟老不嫌弃，多番指点迷津，下官不胜感激，只盼别给添麻烦，丝毫不觉得辛苦。”
“哈哈哈~”乔致诚腆着酒肉肚，笑得双层下巴颤巍巍，眯缝着眼睛夸赞：“好！年轻人就该像你这样，翰林院才能持续为朝廷选送贤才！明杰啊，你和容大人年龄相仿，既是国子监同窗，又是同年，很应该多亲近探讨学问。”
周明杰没有官职，四人中地位最低，此刻被点了名，才有机会上前拱手道：“学生周明杰，拜见孟大人。”
“无需多礼。”孟维廷和气地抬手虚扶，从不摆德高望重的老前辈架子。
“多谢大人。”周明杰规规矩矩，转身又行了平辈礼，口称：“容大人好。”
奇怪，周明杰这回怎么不拿眼刀子攻击我了？
容佑棠暗自惊诧，回以一礼，干巴巴道：“周公子客气了。”
乔致诚笑得两颊肉高耸，扭头吩咐：“恰好碰上了，明杰，那就你和容大人一齐走一趟吧，把译本给宫里送去。”
周明杰表情一僵，咬牙垂首：“好的。”
什么译本？
容佑棠一头雾水。
乔致诚见状，解释道：“哦，那是海外蛮夷传入大成的海上见闻录，才刚译好了，给九皇子殿下送去，宫里指名要的。”
哦~
容佑棠恍然大悟。
“既如此，你俩都把手头的事放一放，先送书进宫，看小殿下是否满意，若他认为译得不通，就带回来梳理修改。”乔致诚嘱咐。
“是。”
“学生遵命。”
午膳后，容佑棠和抱着匣子的周明杰同乘一辆马车，赶去皇宫。
相看两相厌。
彼此距离半尺，谁也不靠近谁。
容佑棠端坐，悠闲观看窗外街市。
“别以为小殿下有多赏识你。”周明杰鄙夷开口，目不斜视道：“他年纪还小，尚未知情，等知道你无耻勾引庆王时，看你如何解释。”
容佑棠慢悠悠说：“真奇怪，周公子怎么总说些莫名其妙的怪话？”
“你倒也硬气，主动脱离周家，还打死不承认，算有些自知之明。”
容佑棠莞尔，不屑一顾：我就算混得讨饭也不会回去！
周明杰其实很犹豫：想认回庶弟，以方便掌控折磨；又怕认回庶弟，比得自己脸上无光。他咬牙切齿，恨道：“像你这样的忤逆不孝子，简直应该被家法仗毙！”
“庶吉士评选时，我是修撰，有提意见的权力。”容佑棠好整以暇地提醒。
周明杰倏然扭头，双目圆睁：“你想公报私仇？”
“请勿以小人之心度君子之腹！”容佑棠义正词严地驳斥，他手肘搭着窗沿，冷冷道：“周公子，你对朝廷命官如此不尊重，屡次无礼挑衅讥讽我，究竟是何居心？”
“你——”
“嗯？”容佑棠眼神锐利，昂首逼视，直看得周明杰退缩。
“哼！”周明杰脸色铁青，认输地别开脸，愤愤然靠坐窗侧。
半个时辰后，他们抵达皇宫，得到了九皇子的接见。
九皇子赵泽安身穿月白夹袍，约两指长的头发整齐束起，从屏风后绕出来，讶异问：“容哥儿？”
“怎么是你俩送了书来？”
行礼后，容佑棠解释道：“我们奉掌院学士乔大人之命而来。”
“小殿下，这是您需要的海上见闻译本，请过目。”周明杰十分殷勤，和颜悦色，语带诱哄，暗忖：讨好一个是一个！九皇子年幼无知，十分得宠，若能让他在陛下面前美言两句，那比什么都管用！
赵泽安接过书，认真翻了几页，合上说：“先放着，等空了再看。来人，看座，上茶。”
“是。”
容佑棠刚坐下，赵泽安便凑近，神神秘秘，耳语问：“你最近有没有去看望赤骥？”
赤骥，是庆王送给胞弟的第一匹骏马。
“前两日骑马去王府时，顺便跟去马厩看了看，赤骥很好，膘肥体壮，眼睛特别有神，灵性十足。”容佑棠如实相告。
赵泽安欣然点头：“那就好。我还得在宫里住一阵子，陪伴父皇，你下回去王府时，记得提醒马夫多牵它出去跑一跑，别养得太胖了。”
“行！”容佑棠爽快答应。
“还有，我养在窗台上的乌龟，记得叫人带它去晒晒太阳。”
“好啊。”
赵泽安在宫里没几个亲信，他拉着容佑棠嘀嘀咕咕，问了许多惦记的事，无形中冷落了周明杰。
哄骗小孩儿的狗腿子！
周明杰极不忿，想方设法加入谈话，表面上的气氛倒也融洽。
因着长公主刚逝世，他们都有顾忌，始终未曾欢笑，谈论到暮□□临。
进宫回话的庆王抽空探望弟弟，随着太监的通报声迈过门槛，谈天说地的三人同时停止。
“哥，你忙完啦？”赵泽安蹬蹬蹬跑过去。
“嗯。”庆王顺手揉乱弟弟的头发，看着容佑棠问：“小九，他们为何而来？”
“翰林院派他俩给我送书。”
庆王点点头，闲谈寒暄，逗留一刻钟后，提醒道：“宫门即将落锁，你们该离开了。”
“是。”
“下官告退。”临别前，容佑棠悄悄地凝视庆王，对方迅速回望，眼神专注柔和，令其突然感慨万千。
出宫后，他并未回家，而是坐在庆王回府必经的茶馆里，耐心十足。原本做好了漫长等待的准备，岂料，仅两刻钟后，以庆王为首的一行马队就映入眼帘。
“殿下！”
“殿下且慢！”心潮澎湃的容佑棠欣喜大喊，撂下茶杯，拔腿就追。
“吁~”庆王闻讯勒马，干脆利落翻身而下，拎着马鞭，严肃问疾冲而来的容佑棠：
“刚才就看你神态不对劲。说，所为何事？”
容佑棠摇摇头，紧张问：“你用过晚饭了吗？”
庆王纳闷答：“尚未。”
容佑棠握拳，屏住呼吸，轻声问：“殿下，我们不坐车，也不骑马，走路去吃饭，然后逛街市。好不好？”