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“你若想留下也好,许对方人数不止一个,我难顾全。”展昭退一步,顺势给了赵虎的面子。
赵虎很领情,嘻嘻笑着应和展昭,并给他一个‘多谢’的表情。
“麻烦二位受累, 那要通宵了?”赵寒烟眼珠子动了动,“正好我便给你俩做点烤串当宵夜,权当是酬谢。”
“太好了,只要是你的手艺, 我们必不客气!”赵虎更高兴,留下来果然是明智决定。
赵寒烟去取了羊腿肉, 切成半寸大小的方块放入刚打的深井凉水中泡血水。半柱香后, 移到另一盆凉水中, 水量少一些,打两颗鸡蛋搅拌, 羊肉在烤制的时候很容易柴掉, 鸡蛋的作用就是起到嫩羊肉的效果, 这点赵寒烟倒是没在古菜谱里看到,是她以前旅游的时候从一位新疆厨师那里得知的妙招。再加盐、胡椒粉、姜、蒜、葱等, 放置腌渍。从现在算起至深夜, 大概有六个时辰, 足够入味。
赵寒烟剃剩下的羊腿骨直接入锅,加水熬汤,又抓一把黑豆放碗里泡水。等一会儿骨汤开了,把泡好的黑豆加入,再添碎羊肉,一个时辰后即可熬成黑豆羊骨汤。
烧烤只吃羊肉太单一,再备鲫鱼、鸡腿、鸡翅等,一样用盐、葱等作料腌渍,这些食材腌渍的时候就不需要加蛋了。吃肉的话口感会腻味,所以赵寒烟又让春来、春去兄弟准备茄子、韭菜和时令鲜菇。
入了三伏天,山里的蘑菇最多。这里的人称呼山野蘑为‘蕈子’,种类有很多,名字也很有趣,有紫丁香、大白娥、鸡蛋黄儿、葫芦卷儿、鸡腿儿娥、灰大头、药娥儿、灰泡娥、草娥儿等十几种。尤其是大红娥、鸡腿娥和大白娥,很常见,数量最多。新鲜的野蘑菇一般三文钱一斤,不管这些野蘑菇是红盖、白盖,还是淡黄盖,味道皆很鲜美。
赵寒烟将菇盖和腿分离,把嫩滑好嚼蘑菇盖焯水用于晚饭炒杂菇用,再把口感比较劲道的蘑菇腿切条,包进薄火腿片之中,用于深夜做烧烤用。
南方第一茬早稻在昨日运了过来,开封府则在今日拿到第一批舂出的新稻米。新米磨出的味道是米香味最浓郁的时候,这种米煮起来比任何时候都香。既是在盛夏,还是要利用盛夏里最随意可摘的大荷叶,包上最新鲜的米,放入锅内,用山泉水煮,随即可得口味最为清香可口的白米饭。
盛夏不止荷叶最盛,东菜河的斑鱼也是最肥嫩的时候。赵寒烟将斑鱼剥皮去内脏,用鸡汤慢火煨熟,等鱼肉能用筷子扎透时,调入盐,加大量姜汁和葱去腥即可。斑鱼肉质鲜美,营养丰富,而鸡汤则有另一种鲜味,两者融合在一起时候,刚好互相增益,气味更清鲜,合而为汤,鲜美清润又可口,男女老少皆宜,且有滋阴健脾、润肺益气的功效。这两种食材搭配,已经精妙,就不需要再多加其它来扰乱味道了。
而对于类似这种食材的组合,赵寒烟多是从以前吃的经历进行总结,这个‘以前’包括了前世和现在。
前世就不说了,几乎每个厨师都是吃货,赵寒烟虽然不是专业做传统菜,但吃过,而且还吃过很多精品。而现今三年多的宫廷生活,也让她在传统食材搭配上面得到了很丰富的经验总结,毕竟宫中都是御厨,他们的厨艺在整个大宋都是顶尖的。赵寒烟很遗憾自己只能吃却不能跟着这些高手拜师学艺,所以日常就是简单地默记下自己曾吃下每种菜的口感和食材搭配。
赵寒烟又炒了青蒜苗,芥菜头和萝卜丝,拌了个清爽的胡瓜木耳,另将早上酱好酱牛肉切片装盘,再把熬好的黑豆羊汤调盐盛出,加葱花香菜。
最后添上重新补做的六只荷叶鸡,今天的小饭桌就算完成了。
展昭在赵寒烟刚做饭的时候就被王朝叫走了,赵虎就自己‘守’在厨房,看着赵寒烟等人忙活做饭。一开始他的目光全在赵寒烟身上,从小到大,赵虎就没见过连做饭都这么吸引人的人,不管是低头切菜还是挥臂炒菜,小厨子无意不透露着灵动优雅,就好像他不是在做菜而是坐在山峰之巅或是梅花树下弹着动听的乐曲。但没多久,赵虎就不看赵寒烟了,因为他两个鼻孔全部被各色香喷喷的饭菜占据,让他无从思考,更加无法顾及‘美色’,满脑子想得就是‘吃吃吃’、‘好饿好饿好饿’……
赵寒烟做饭的时候,已经习惯了来旺和春去春来兄弟那些‘吃’的心声。主要这三人做饭的时候也要忙活,而且有时候会很忙,自然就想不了太多。但今天多了个赵虎,他的心声冒出的频率可比那三人加一起多三倍还不止,堪比盛夏阐鸣,连续不断,吵得赵寒烟差点吼一嗓子赶他走。不过转念想,将来她很可能遇到比这更严重的情况,若是这会儿不练得面不改色,以后更会稳不住,遂就当是对自己耐性的锻炼了。不过给羊汤放盐的时候,还是手抖,放多了,赵寒烟淡定地舀了一勺热水放进去稀释。如此必然影响羊汤的口感了,但没办法,有问题请找赵虎。
“哇,小厨子果然加菜了,好丰盛!我帮忙端菜!”赵虎主动道。
赵寒烟正好耳朵听累了,就让赵虎代自己带着来旺、春来等人去上菜。至于食客们的评价,看端回来的盘子就好。
两柱香后,空盘子空碗被端了回来,赵寒烟看着除了加倍量做的米饭在意料之中剩下外,其余的菜连点汤底都没剩。
“太好吃了,王朝他们连盘底剩那点汤都不放过,舀了一勺饭,和着吃了。”秀珠惊叹道。
赵寒烟笑了笑,带着秀珠等人吃过饭,就去酱缸里分别舀了两勺甜酱和甜辣酱。
甜酱是前几日赵寒烟自己做的,用得是当地最传统的做酱法子,把面粉和熟蚕豆屑滚水做成饼蒸熟,凉了之后用楮叶覆盖。楮叶的样子跟桑叶差不多,无毒可入药,中医上有治疗水肿、疝气、痢疾等效用,盖在饼上就是为了防生虫蛆霉烂。等七天饼变黄,挪到阳光下晒一天,再把饼捣碎放开水里滚一遍,多加盐,就泡制成甜酱。赵寒烟另备了一份加了辣椒,做成了甜辣酱。两种酱刚好适合做烧烤蘸料使用,一会儿就可以用上了。
来旺按照赵寒烟的要求,现用砖头和黄泥砌了一个‘烧烤炉’,备好木炭。随后又去外头买了些剑南春、青梅酒和葡萄酒,回头好配着烤肉吃,这买酒的钱则是展昭所给,说是不能白吃,要出一份力。赵虎也凑热闹,主动跑去买了东京城内最著名的杨二娘家的糟鹅掌鸭信。
“寒兄弟尝一块看看,这东西很好吃,等深夜的时候咱们配酒喝最合适。”赵虎把刚买好的东西打开,给赵寒烟瞧。
赵寒烟用筷子夹了一块鹅掌放入口中,甜辣劲道,肉不多但吃起来很有滋味,确实是下酒好菜。
“厨房还有什么吃食吗?”赵虎忽然想起什么,问赵寒烟。
“怎么,赵大哥还没吃饱?”秀珠半开玩笑问。
“不是我,刚我骑马回来的时候,从开封府正门过,看到一小女孩在开封府门口晃悠,衣衫破烂,怪可怜的,我还没来得及说话,她就缩着脖子跑到墙根躲着了。我猜她可能是饿了,就想送点馒头饼什么的给她。”赵虎补充道,“小孩子不能吃辣吧,我这糟鹅掌有点辣。”
赵寒烟皱眉,“小女孩?粉裙子?”
“天有点黑,我没注意,不过好像是。”赵虎不确定道,他话刚说完,扭头就见赵寒烟跑了出去。赵虎和秀珠赶紧也跟了出去。
赵寒烟跑到府衙正门,四处搜寻一圈没看到人,正想人是不是走了,就听到‘好饿,好饿,想吃大哥哥送的甜糕,大哥哥在哪里,那个坏人来了,要害别人,害别人……’的女童音所述的心声。
赵寒烟听到的心声跟对应人平常用嘴说出来的声音是一致的,所以这声音她立刻就认出来了,正是之前她遇到的那位似乎因全家被杀而吓得失声的小女孩。
“有劳赵小兄弟。”包拯接过红豆汤后,越看赵寒烟越觉得这孩子难得,太过招人喜欢,八贤王当真是好福气。
公孙策这时候也接过赵寒烟送来红豆汤,点点头致谢。
公孙策与此同时意识到了一点。以往他和包大人讨论案子的时候,时常废寝忘食,饭送到桌子上,等反应过的时候早已经凉了。而今却截然不同,这饭菜一上来,俩人都被香味勾得只觉得肚子饿要吃点东西,才会觉得能有精神想别的。
包拯和公孙策相继动筷,先喝了一口红豆汤,凉的,里面还有些碎冰。一口下去,顿觉得浑身凉爽,解了酷暑燥热的烦躁。再去夹一块菇,咬一口软嫩多汁,咀嚼时隐隐有鸡肉香在唇齿间徘徊。再有火腿与鸡汁,脆笋与鸡汁,不同的食材与鸡汁的融合皆是各有特色,皆是吃起来叫人觉得欲罢不能的美味。
这时候再夹酥脆的葱花椒盐饼或是炸粉饺入口,米面香给予的是另一种温柔的口感,增添饱腹的同时又给人以满足感。
接着,二人的筷子都伸向了今天的主菜——荷花鸡。
鸡肉很软烂,筷子一碰即可脱骨。包拯夹了一块鸡腿上的肉,公孙策则夹了一块鸡胸肉。皆是香而不柴,肉的味道鲜美,尤其是那一股淡淡独特的荷叶清香,刚好解掉了鸡身上的腥气和油腻,令人胃口大开,回味绵长。
一顿饭下来,俩人把桌上的饭菜都吃得干净,且觉得微有些撑肚。不止如此,包拯还注意到自己不小心吃到的鸡尖口感竟无与伦比的美味。他没吃够,但一只鸡上就有一个,也不好开口道明自己喜欢这口。
“下次还是让赵小兄弟再少准备一些,晚饭用多了会积食。”公孙策深知以赵寒的手艺,送上来的饭菜他们肯定没办法剩下,那为了控制他们不会吃撑,最好还是一开始就限量比较好。
包拯很赞同地点头,脑子里又惦记了一下鸡尖,才正色对公孙策道:“该继续商议正事了。”
厨房这边赵寒烟与秀珠、春来、春去四人也要用饭,自留了两只鸡吃。剩余的五只鸡则用新鲜的荷叶重新包好,放在锅内。等展昭、赵虎等人回来的时候若还没用饭,直接烧火热一下即可,味道也不输于荷叶鸡开始刚做好的时候,而且还会有更浓郁的荷叶清香,吃起来反倒更解腻。
赵寒烟用过饭后,就带人把厨房收拾好,泡了米,为明早煮粥做准备。如此一天的活儿就算全部完事了,各自道安回房安歇。
至深夜,展昭等人归来,春来就去厨房烧火,准备给他们热菜吃。春来因刚从床上起来,还有些迷迷糊糊,不知一脚踩到什么,差点滑了一跤,得幸手扶住了灶台。转即春来觉得不太对,晚饭后他和弟弟春去已经把厨房的地面打扫干净了,怎么会有东西?春来提灯照地面近看,是一块拇指长的细鸡骨头,再把灯笼往别处照,近灶台处竟还有好多快的鸡骨头。
春来赶紧掀锅,见锅里面只剩下一只荷叶鸡了,其余四只不知所踪。春来估量了一下地面鸡骨的量,应该只是一只鸡的,再说就算有人偷吃,一个人一下子也吃不了四只鸡。春来赶紧去把弟弟春去叫醒,问是不是他干得,厨房四个人里,也就只剩下他最有可能了。
“什么鸡?”春去揉眼睛,才缓过劲儿来,“我晚饭吃得很饱,好好地监守自盗做什么,你忘了咱俩正经做什么了,饿三天我都能忍。”
“也是,但也不可能是住正房的那二位。”春来皱眉道。
“不管如何,通报一声,你去把剩下的饭菜端给展护卫他们,我去告知赵兄弟。”春去和春来商量完毕,就各自去了。
赵寒烟随后去了厨房,打量了地上的鸡骨头,发现灶台边沿上粘着泥,检查每个窗台,最后在后窗窗台上也发现了泥。赵寒烟绕路到厨房后身。厨房后头是李三劈柴的地方,除了堆砌的木柴棒外,还有不少木屑和脚印。脚印比较杂乱,看得出柴堆附近的脚印是一双大脚,该是属于李三。赵寒烟往墙边走,最终在墙边发现了两个较小的脚印,大约七寸多一点。如果按照脚印和身高的比大约是一比七来计算,偷盗者的大概身高是一米六五左右。
赵寒烟随即想到了今天刚见过面的蒋平,他的身高刚好差不多这样。赵寒烟再挑灯笼查看墙头上的痕迹,最近雨季,墙头上有不少青苔,墙头上有四处擦痕,像是来过厨房两次?
没多久,春来就端着一叠空盘子回来,跟赵寒烟笑道:“吃得都很好,就是嫌鸡少,五个大男人吃一只鸡,不够分。”
赵寒烟点头,料到不够了,都是武行出身,在外跑了一天,胃口本来就比别人大。
“既被偷了,没办法,只能改日再做。”
“被偷了?”
展昭从被黑漆夜色吞没的夹道中走了出来,一身红官袍,玉带束腰,头戴精致黑官帽,帽两边垂下淡红丝质帽带。近了些,光线由暗到明,俊美的五官看起来更份外鲜明,直似神明降世。
展昭本就奇怪今天饭桌上为何只有一只鸡,因为他早就知道小厨子心细,不可能只准备一只,所以觉得奇怪,就来看看,没想到正好被他听到了。
“是丢了……四只鸡。”赵寒烟本不想把这点小事告知他们,给他们凭添麻烦。
展昭看眼赵寒烟,去了厨房,大概了解情况后,也跟赵寒烟一样,查看灶台,再看窗台,然后去了后院。
春来在旁见状,忍不住笑道:“展护卫怎么和小厨子一样。”
展昭检查完墙头的擦痕后,听到春来的话,扭头看赵寒烟,“是么?”
赵寒烟挑了下眉,不置可否。
“那你怎么看?”展昭嘴角带了笑意。
“感觉像是我今天新认识的一位‘兄弟’偷的。”赵寒烟对展昭道,“小事情,回头再见我会问清楚,你们若爱吃,我明天多做点就是。”
“是要做,做好了记得告诉我。”展昭认真看赵寒烟一眼,便拱手和她告辞。
赵寒烟点头后,目送展昭,随后也要回房。
春来却不明白了,挠挠头,追问赵寒烟展护卫到底是什么意思。
“用鸡钓贼。”赵寒烟简单解释道。
春来“啊”了一声,恍然大悟。
次日晌午,展昭又来找赵寒烟,跟她详细讲述了他们所查到的有关于欧大春身份。
“他原名叫欧大刚,东京城外十里的方圆县人,父母早亡,带着妹妹入赘到了同县的屠户裘海家做女婿。他这位岳父裘海杀猪手艺很好,有些家底,活着的时候性子暴戾,且有些势利,最喜讨好有身份之人,对身份低贱些的穷人惯于轻视打骂,算有那么一点横行乡里的意思。
一年半前欧大春的妹妹忽然离家不知所踪,老岳父在不久之后病死了,他则抛下妻儿孤身一人来东京城开了间肉铺,因他为人随和,切肉刀法好,又不计较多给人一块肉,所以生意越来越红火,就有了而今这样的铺面。我们还跟几位经常在欧大春那里买肉的老客打听过,欧大春还没雇小二做事的时候,穿一身白衣,胸前挂着半片蓑衣,给人切肉。说是爱干净,不喜血腥溅身。因为做法比较特别,蓑衣这件事每个老客都记得很清楚。再有,欧大春每次切肉后都会洗手。”
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赵虎很领情,嘻嘻笑着应和展昭,并给他一个‘多谢’的表情。
“麻烦二位受累, 那要通宵了?”赵寒烟眼珠子动了动,“正好我便给你俩做点烤串当宵夜,权当是酬谢。”
“太好了,只要是你的手艺, 我们必不客气!”赵虎更高兴,留下来果然是明智决定。
赵寒烟去取了羊腿肉, 切成半寸大小的方块放入刚打的深井凉水中泡血水。半柱香后, 移到另一盆凉水中, 水量少一些,打两颗鸡蛋搅拌, 羊肉在烤制的时候很容易柴掉, 鸡蛋的作用就是起到嫩羊肉的效果, 这点赵寒烟倒是没在古菜谱里看到,是她以前旅游的时候从一位新疆厨师那里得知的妙招。再加盐、胡椒粉、姜、蒜、葱等, 放置腌渍。从现在算起至深夜, 大概有六个时辰, 足够入味。
赵寒烟剃剩下的羊腿骨直接入锅,加水熬汤,又抓一把黑豆放碗里泡水。等一会儿骨汤开了,把泡好的黑豆加入,再添碎羊肉,一个时辰后即可熬成黑豆羊骨汤。
烧烤只吃羊肉太单一,再备鲫鱼、鸡腿、鸡翅等,一样用盐、葱等作料腌渍,这些食材腌渍的时候就不需要加蛋了。吃肉的话口感会腻味,所以赵寒烟又让春来、春去兄弟准备茄子、韭菜和时令鲜菇。
入了三伏天,山里的蘑菇最多。这里的人称呼山野蘑为‘蕈子’,种类有很多,名字也很有趣,有紫丁香、大白娥、鸡蛋黄儿、葫芦卷儿、鸡腿儿娥、灰大头、药娥儿、灰泡娥、草娥儿等十几种。尤其是大红娥、鸡腿娥和大白娥,很常见,数量最多。新鲜的野蘑菇一般三文钱一斤,不管这些野蘑菇是红盖、白盖,还是淡黄盖,味道皆很鲜美。
赵寒烟将菇盖和腿分离,把嫩滑好嚼蘑菇盖焯水用于晚饭炒杂菇用,再把口感比较劲道的蘑菇腿切条,包进薄火腿片之中,用于深夜做烧烤用。
南方第一茬早稻在昨日运了过来,开封府则在今日拿到第一批舂出的新稻米。新米磨出的味道是米香味最浓郁的时候,这种米煮起来比任何时候都香。既是在盛夏,还是要利用盛夏里最随意可摘的大荷叶,包上最新鲜的米,放入锅内,用山泉水煮,随即可得口味最为清香可口的白米饭。
盛夏不止荷叶最盛,东菜河的斑鱼也是最肥嫩的时候。赵寒烟将斑鱼剥皮去内脏,用鸡汤慢火煨熟,等鱼肉能用筷子扎透时,调入盐,加大量姜汁和葱去腥即可。斑鱼肉质鲜美,营养丰富,而鸡汤则有另一种鲜味,两者融合在一起时候,刚好互相增益,气味更清鲜,合而为汤,鲜美清润又可口,男女老少皆宜,且有滋阴健脾、润肺益气的功效。这两种食材搭配,已经精妙,就不需要再多加其它来扰乱味道了。
而对于类似这种食材的组合,赵寒烟多是从以前吃的经历进行总结,这个‘以前’包括了前世和现在。
前世就不说了,几乎每个厨师都是吃货,赵寒烟虽然不是专业做传统菜,但吃过,而且还吃过很多精品。而现今三年多的宫廷生活,也让她在传统食材搭配上面得到了很丰富的经验总结,毕竟宫中都是御厨,他们的厨艺在整个大宋都是顶尖的。赵寒烟很遗憾自己只能吃却不能跟着这些高手拜师学艺,所以日常就是简单地默记下自己曾吃下每种菜的口感和食材搭配。
赵寒烟又炒了青蒜苗,芥菜头和萝卜丝,拌了个清爽的胡瓜木耳,另将早上酱好酱牛肉切片装盘,再把熬好的黑豆羊汤调盐盛出,加葱花香菜。
最后添上重新补做的六只荷叶鸡,今天的小饭桌就算完成了。
展昭在赵寒烟刚做饭的时候就被王朝叫走了,赵虎就自己‘守’在厨房,看着赵寒烟等人忙活做饭。一开始他的目光全在赵寒烟身上,从小到大,赵虎就没见过连做饭都这么吸引人的人,不管是低头切菜还是挥臂炒菜,小厨子无意不透露着灵动优雅,就好像他不是在做菜而是坐在山峰之巅或是梅花树下弹着动听的乐曲。但没多久,赵虎就不看赵寒烟了,因为他两个鼻孔全部被各色香喷喷的饭菜占据,让他无从思考,更加无法顾及‘美色’,满脑子想得就是‘吃吃吃’、‘好饿好饿好饿’……
赵寒烟做饭的时候,已经习惯了来旺和春去春来兄弟那些‘吃’的心声。主要这三人做饭的时候也要忙活,而且有时候会很忙,自然就想不了太多。但今天多了个赵虎,他的心声冒出的频率可比那三人加一起多三倍还不止,堪比盛夏阐鸣,连续不断,吵得赵寒烟差点吼一嗓子赶他走。不过转念想,将来她很可能遇到比这更严重的情况,若是这会儿不练得面不改色,以后更会稳不住,遂就当是对自己耐性的锻炼了。不过给羊汤放盐的时候,还是手抖,放多了,赵寒烟淡定地舀了一勺热水放进去稀释。如此必然影响羊汤的口感了,但没办法,有问题请找赵虎。
“哇,小厨子果然加菜了,好丰盛!我帮忙端菜!”赵虎主动道。
赵寒烟正好耳朵听累了,就让赵虎代自己带着来旺、春来等人去上菜。至于食客们的评价,看端回来的盘子就好。
两柱香后,空盘子空碗被端了回来,赵寒烟看着除了加倍量做的米饭在意料之中剩下外,其余的菜连点汤底都没剩。
“太好吃了,王朝他们连盘底剩那点汤都不放过,舀了一勺饭,和着吃了。”秀珠惊叹道。
赵寒烟笑了笑,带着秀珠等人吃过饭,就去酱缸里分别舀了两勺甜酱和甜辣酱。
甜酱是前几日赵寒烟自己做的,用得是当地最传统的做酱法子,把面粉和熟蚕豆屑滚水做成饼蒸熟,凉了之后用楮叶覆盖。楮叶的样子跟桑叶差不多,无毒可入药,中医上有治疗水肿、疝气、痢疾等效用,盖在饼上就是为了防生虫蛆霉烂。等七天饼变黄,挪到阳光下晒一天,再把饼捣碎放开水里滚一遍,多加盐,就泡制成甜酱。赵寒烟另备了一份加了辣椒,做成了甜辣酱。两种酱刚好适合做烧烤蘸料使用,一会儿就可以用上了。
来旺按照赵寒烟的要求,现用砖头和黄泥砌了一个‘烧烤炉’,备好木炭。随后又去外头买了些剑南春、青梅酒和葡萄酒,回头好配着烤肉吃,这买酒的钱则是展昭所给,说是不能白吃,要出一份力。赵虎也凑热闹,主动跑去买了东京城内最著名的杨二娘家的糟鹅掌鸭信。
“寒兄弟尝一块看看,这东西很好吃,等深夜的时候咱们配酒喝最合适。”赵虎把刚买好的东西打开,给赵寒烟瞧。
赵寒烟用筷子夹了一块鹅掌放入口中,甜辣劲道,肉不多但吃起来很有滋味,确实是下酒好菜。
“厨房还有什么吃食吗?”赵虎忽然想起什么,问赵寒烟。
“怎么,赵大哥还没吃饱?”秀珠半开玩笑问。
“不是我,刚我骑马回来的时候,从开封府正门过,看到一小女孩在开封府门口晃悠,衣衫破烂,怪可怜的,我还没来得及说话,她就缩着脖子跑到墙根躲着了。我猜她可能是饿了,就想送点馒头饼什么的给她。”赵虎补充道,“小孩子不能吃辣吧,我这糟鹅掌有点辣。”
赵寒烟皱眉,“小女孩?粉裙子?”
“天有点黑,我没注意,不过好像是。”赵虎不确定道,他话刚说完,扭头就见赵寒烟跑了出去。赵虎和秀珠赶紧也跟了出去。
赵寒烟跑到府衙正门,四处搜寻一圈没看到人,正想人是不是走了,就听到‘好饿,好饿,想吃大哥哥送的甜糕,大哥哥在哪里,那个坏人来了,要害别人,害别人……’的女童音所述的心声。
赵寒烟听到的心声跟对应人平常用嘴说出来的声音是一致的,所以这声音她立刻就认出来了,正是之前她遇到的那位似乎因全家被杀而吓得失声的小女孩。
“有劳赵小兄弟。”包拯接过红豆汤后,越看赵寒烟越觉得这孩子难得,太过招人喜欢,八贤王当真是好福气。
公孙策这时候也接过赵寒烟送来红豆汤,点点头致谢。
公孙策与此同时意识到了一点。以往他和包大人讨论案子的时候,时常废寝忘食,饭送到桌子上,等反应过的时候早已经凉了。而今却截然不同,这饭菜一上来,俩人都被香味勾得只觉得肚子饿要吃点东西,才会觉得能有精神想别的。
包拯和公孙策相继动筷,先喝了一口红豆汤,凉的,里面还有些碎冰。一口下去,顿觉得浑身凉爽,解了酷暑燥热的烦躁。再去夹一块菇,咬一口软嫩多汁,咀嚼时隐隐有鸡肉香在唇齿间徘徊。再有火腿与鸡汁,脆笋与鸡汁,不同的食材与鸡汁的融合皆是各有特色,皆是吃起来叫人觉得欲罢不能的美味。
这时候再夹酥脆的葱花椒盐饼或是炸粉饺入口,米面香给予的是另一种温柔的口感,增添饱腹的同时又给人以满足感。
接着,二人的筷子都伸向了今天的主菜——荷花鸡。
鸡肉很软烂,筷子一碰即可脱骨。包拯夹了一块鸡腿上的肉,公孙策则夹了一块鸡胸肉。皆是香而不柴,肉的味道鲜美,尤其是那一股淡淡独特的荷叶清香,刚好解掉了鸡身上的腥气和油腻,令人胃口大开,回味绵长。
一顿饭下来,俩人把桌上的饭菜都吃得干净,且觉得微有些撑肚。不止如此,包拯还注意到自己不小心吃到的鸡尖口感竟无与伦比的美味。他没吃够,但一只鸡上就有一个,也不好开口道明自己喜欢这口。
“下次还是让赵小兄弟再少准备一些,晚饭用多了会积食。”公孙策深知以赵寒的手艺,送上来的饭菜他们肯定没办法剩下,那为了控制他们不会吃撑,最好还是一开始就限量比较好。
包拯很赞同地点头,脑子里又惦记了一下鸡尖,才正色对公孙策道:“该继续商议正事了。”
厨房这边赵寒烟与秀珠、春来、春去四人也要用饭,自留了两只鸡吃。剩余的五只鸡则用新鲜的荷叶重新包好,放在锅内。等展昭、赵虎等人回来的时候若还没用饭,直接烧火热一下即可,味道也不输于荷叶鸡开始刚做好的时候,而且还会有更浓郁的荷叶清香,吃起来反倒更解腻。
赵寒烟用过饭后,就带人把厨房收拾好,泡了米,为明早煮粥做准备。如此一天的活儿就算全部完事了,各自道安回房安歇。
至深夜,展昭等人归来,春来就去厨房烧火,准备给他们热菜吃。春来因刚从床上起来,还有些迷迷糊糊,不知一脚踩到什么,差点滑了一跤,得幸手扶住了灶台。转即春来觉得不太对,晚饭后他和弟弟春去已经把厨房的地面打扫干净了,怎么会有东西?春来提灯照地面近看,是一块拇指长的细鸡骨头,再把灯笼往别处照,近灶台处竟还有好多快的鸡骨头。
春来赶紧掀锅,见锅里面只剩下一只荷叶鸡了,其余四只不知所踪。春来估量了一下地面鸡骨的量,应该只是一只鸡的,再说就算有人偷吃,一个人一下子也吃不了四只鸡。春来赶紧去把弟弟春去叫醒,问是不是他干得,厨房四个人里,也就只剩下他最有可能了。
“什么鸡?”春去揉眼睛,才缓过劲儿来,“我晚饭吃得很饱,好好地监守自盗做什么,你忘了咱俩正经做什么了,饿三天我都能忍。”
“也是,但也不可能是住正房的那二位。”春来皱眉道。
“不管如何,通报一声,你去把剩下的饭菜端给展护卫他们,我去告知赵兄弟。”春去和春来商量完毕,就各自去了。
赵寒烟随后去了厨房,打量了地上的鸡骨头,发现灶台边沿上粘着泥,检查每个窗台,最后在后窗窗台上也发现了泥。赵寒烟绕路到厨房后身。厨房后头是李三劈柴的地方,除了堆砌的木柴棒外,还有不少木屑和脚印。脚印比较杂乱,看得出柴堆附近的脚印是一双大脚,该是属于李三。赵寒烟往墙边走,最终在墙边发现了两个较小的脚印,大约七寸多一点。如果按照脚印和身高的比大约是一比七来计算,偷盗者的大概身高是一米六五左右。
赵寒烟随即想到了今天刚见过面的蒋平,他的身高刚好差不多这样。赵寒烟再挑灯笼查看墙头上的痕迹,最近雨季,墙头上有不少青苔,墙头上有四处擦痕,像是来过厨房两次?
没多久,春来就端着一叠空盘子回来,跟赵寒烟笑道:“吃得都很好,就是嫌鸡少,五个大男人吃一只鸡,不够分。”
赵寒烟点头,料到不够了,都是武行出身,在外跑了一天,胃口本来就比别人大。
“既被偷了,没办法,只能改日再做。”
“被偷了?”
展昭从被黑漆夜色吞没的夹道中走了出来,一身红官袍,玉带束腰,头戴精致黑官帽,帽两边垂下淡红丝质帽带。近了些,光线由暗到明,俊美的五官看起来更份外鲜明,直似神明降世。
展昭本就奇怪今天饭桌上为何只有一只鸡,因为他早就知道小厨子心细,不可能只准备一只,所以觉得奇怪,就来看看,没想到正好被他听到了。
“是丢了……四只鸡。”赵寒烟本不想把这点小事告知他们,给他们凭添麻烦。
展昭看眼赵寒烟,去了厨房,大概了解情况后,也跟赵寒烟一样,查看灶台,再看窗台,然后去了后院。
春来在旁见状,忍不住笑道:“展护卫怎么和小厨子一样。”
展昭检查完墙头的擦痕后,听到春来的话,扭头看赵寒烟,“是么?”
赵寒烟挑了下眉,不置可否。
“那你怎么看?”展昭嘴角带了笑意。
“感觉像是我今天新认识的一位‘兄弟’偷的。”赵寒烟对展昭道,“小事情,回头再见我会问清楚,你们若爱吃,我明天多做点就是。”
“是要做,做好了记得告诉我。”展昭认真看赵寒烟一眼,便拱手和她告辞。
赵寒烟点头后,目送展昭,随后也要回房。
春来却不明白了,挠挠头,追问赵寒烟展护卫到底是什么意思。
“用鸡钓贼。”赵寒烟简单解释道。
春来“啊”了一声,恍然大悟。
次日晌午,展昭又来找赵寒烟,跟她详细讲述了他们所查到的有关于欧大春身份。
“他原名叫欧大刚,东京城外十里的方圆县人,父母早亡,带着妹妹入赘到了同县的屠户裘海家做女婿。他这位岳父裘海杀猪手艺很好,有些家底,活着的时候性子暴戾,且有些势利,最喜讨好有身份之人,对身份低贱些的穷人惯于轻视打骂,算有那么一点横行乡里的意思。
一年半前欧大春的妹妹忽然离家不知所踪,老岳父在不久之后病死了,他则抛下妻儿孤身一人来东京城开了间肉铺,因他为人随和,切肉刀法好,又不计较多给人一块肉,所以生意越来越红火,就有了而今这样的铺面。我们还跟几位经常在欧大春那里买肉的老客打听过,欧大春还没雇小二做事的时候,穿一身白衣,胸前挂着半片蓑衣,给人切肉。说是爱干净,不喜血腥溅身。因为做法比较特别,蓑衣这件事每个老客都记得很清楚。再有,欧大春每次切肉后都会洗手。”